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之後的兩天裡，波斯明教的人每晚都來偷襲眾人十幾次，搞得眾人猶如驚弓之鳥，連覺都睡不好。波斯明教的人中，功夫最高的也在滅絕師太和楊副幫主之下，但他們的功夫甚是詭異，偷襲起來防不勝防，滅絕師太和楊副幫主也無法阻擋。
到第三天，波斯明教的人居然沒有襲擊眾人，還真讓向言有些不習慣。一直到丐幫弟子和峨眉弟子在黃河分手——丐幫弟子逆黃河而上去洛陽，峨眉弟子沿運河南下到江南——波斯明教的人都沒有偷襲眾人。滅絕師太和楊副幫主都邀請黛綺絲做客，黛綺絲婉言謝絕楊副幫主，應滅絕師太之邀，帶殷離、楊不悔兩個弟子、小昭這個女兒和趙敏這個人質同赴峨眉。
向言心中甚奇，問周芷若道：“師姐，你說波斯明教的人為什麼不來偷襲我們了？”周芷若笑道：“你還盼著波斯明教的人來襲擊我們嗎？”向言道：“沒有，我沒盼著波斯明教的人來襲擊我們，我只是有些奇怪他們為什麼不來了。韓夫人不是說波斯明教的人無論如何也不會放過她的嗎？”
周芷若道：“山東義軍頗多，義軍將領有許多都是丐幫弟子。楊副幫主聯絡了義軍中的丐幫弟子，請他們帶人圍攻波斯明教的人。波斯明教的人在義軍的圍攻下，損失慘重，就退走了。”向言慶幸的道：“沒想到波斯明教的人如此容易就退走了。”
周芷若笑道：“這個沒什麼想不到的，波斯明教的人不敢拼命，見我們不肯讓步，又被義軍圍剿，自然就只能退走了。”向言一愣，道：“不會吧？之前我們跟波斯明教的人交手時，他們一個個都悍不畏死，怎麼可能不敢拼命？”
周芷若道：“我不是這個意思。韓夫人說波斯明教的人是因為老教主逝世來迎接他接任教主的，我倒不這麼覺得。韓夫人也說了波斯明教的聖女共有三人，韓夫人只是其中一人，哪有讓三使者、十二寶樹王帶著上千人馬傾巢而出萬里迢迢來迎接她一人的道理？再說了在波斯明教趕過來的人中，也沒見到其他兩位聖女。”
“十二寶樹王中，功夫高的，不在師父和楊副幫主之下，功夫低的，比諸位師姐也強不了多少。雖然韓夫人說十二寶樹王以精研教義、精運經典為主，也並不一定武功高強。但他們同為寶樹王，武功相差也太過於懸殊了些。再者不論是在中土還是波斯，明教都是魔教，要同正道相抗衡，以波斯明教的實力，想同正道相抗衡怕是有些吃力。”
“依我之見，多半是波斯明教被波斯的正道圍攻，他們的教主、寶樹王和其他兩個聖女被殺，那些武功差的寶樹王是後來重新選出來的。波斯明教在波斯無法立足，想起他們在中土還有一個分教和聖女，再加上他們同韃子的關係很好，便打算過來東山再起了。他們當初之所以圍攻我們估計也是韃子開出來的支援他們東山再起的條件。”
“波斯明教總共就剩下這些人手了，倘若損失慘重，如何能夠東山再起？當初他們與我們交手的時候，明明他們佔據上風，卻主動撤退，應該就是他們承受不住損失。如今我們不肯退讓，他們繼續糾纏下去能不能達成目的不好說，損失慘重是一定的。權衡利弊之下，他們主動退走也就理所當然了。”
向言又道：“師姐，你說趙敏為什麼還跟在韓夫人身邊沒有逃跑呢？當初在韃子襲擊我們和波斯明教的人襲擊我們的時候，她應該有很多機會逃跑吧？”周芷若點頭道：“是啊！趙敏明明有很多機會逃跑，卻偏要跟在殺父仇人韓夫人身邊不肯離開，多半有什麼陰謀。只是趙敏是韓夫人抓的人質，現在還不清楚韓夫人是怎麼想的，我們不好處置。”
這一日眾人終於到達峨眉山腳下，峨眉派諸弟子都面露悲色。周芷若說當初有三十多名弟子跟隨滅絕師太出征光明頂，如今返回峨眉的只剩下十八名弟子，其餘的人都在與朝庭和波斯明教的戰鬥中戰死。
上了峨眉山後，靜玄師太引黛綺絲等人去客房休息，滅絕師太則帶眾弟子和朱九真、武青嬰以及向言三人來到後堂。後堂佈置肅穆，兩壁懸著一柄柄長劍，劍鞘黝黑，劍穗陳舊，料想是峨眉派前輩的佩劍。
