第兩百五十二章 晉升！序階5：痛苦（中）

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“你說呢？”面前的青年用戲謔的口氣反問道：

“難不成是找你談情說愛？別開玩笑了，到了這一步，我已經失去了全部的耐心。”

說著，青年在距離“械元之女”差不多四五米遠的位置重踩地面，停下了腳步。

緊跟著，他控制著觸手全部耷拉下來，並將“狂熊牌”手槍垂向地面，思索幾秒後，抬頭，用純黑的雙眸死死盯著“械元之女”的面部。

“來特·蘇格拉先生，果然是你。”“械元之女”冷哼一聲說道：

“我知道克魯斯德的規矩，畢竟我就是在那裡‘被誕生’的。你向我做出了祈和與停戰的動作，作為神明，我必須回應你的訴求。這是造物主為我們設下的眾多並不合理的‘理’之一。我想你應該聽說過，凡人只要能成功進入神明領域，他的前兩個訴求，只要不涉及神明本身，不違背造物主的‘理’，我們都得滿足你們。”

伴隨著細小的電弧閃動，“械元之女”的手炮消失，變回了大塊黑白金屬交錯排列的那隻機械手掌。

看到她的行為，來特嘴角冒出不屑的笑容，他輕微搖了搖頭，質問道：

“我不是你的使徒嗎？怎麼，對待你的手下就是這副態度？”

“使徒？呵呵。”“械元之女”冷笑一聲，“你有宣揚過機械的理念嗎？你有推廣過我的名稱嗎？你從未幫我做過什麼，又怎麼會是我的使徒？所謂的‘使徒’不過是以訛傳訛罷了，機械之主從未賦予我這種權力。”

“到現在還能向人類派遣使徒的，據我所知，除了‘光明女神’，就只剩下‘暗夜之主’了。你應該有所察覺吧，周圍信仰暗夜之主的人類很多，還有少部分信仰‘光明女神’，至於剩下的，除了‘機械之主’外，在西陸這片廣袤的領域內，我並沒有聽說過其他神明的信眾。”

“這麼說，我……是‘光明女神’的使徒？”來特有些不可置信地問道。

果然，剛甦醒那幾天，住所旁邊小店的老闆沃德的並沒說錯，自己信仰“光明女神”，蘇格拉城市的大多數居民信仰“暗夜之主”。自己身上這麼多秘密算是被這位神明解答了一點，所以說……暫時應該將這段對話持續下去，爭取弄清楚全部的秘密。

一進“禁制之門”自己就看到了“械元之女”，還有之前一起探索這裡的羅捏，只不過被一隻深紫色大罩子攔住了去路，不得已，自己才動用紅色魔源力和槍支，一頓亂砸才弄開了一個缺口。

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這剛一闖進來羅捏就進了另一個門消失不見了，他……倒也不是什麼重要的人，一個機械體，說不定也是有求於神明才來這裡。但似乎……這次遠處看他的感覺與之前很不一樣了，多了一絲親切感。

不……不應該考慮這些，羅捏並不重要，真正有價值的反而是眼前的神明“械元之女”，自己要弄清楚身體裡這麼多的秘密，更要奪取神明的機械核心，爭取摧毀它。如此，才能斷了蘇格拉委員會那幫人想要透過“拉來耶的夢境”開啟“樂園”的念想。

極速思考間，“械元之女”也並未對來特剛才的問題做出任何回應，她在嘗試閱讀來特的內心，領略他身體中蘊藏的力量，進而做出有效分析，應對可能到來的戰鬥。

只可惜，她發現，無論自己如何湧動魔源力，來特所展現的資訊始終像是蒙上了一層厚重的黑布，絲毫無法解讀。

索性，她只得緩慢開口道：

“你原本不止是‘光明女神’的使徒，還是‘暗夜之主’的使徒。只是，據我所知，現在的你不過是一個凌亂的拼湊體罷了。”

“當然，你說得沒錯。”從短暫思考中回過神來的來特微微點頭，承認道：

“想必你的資訊網路比起帝國來說更要廣泛，我的這副身軀是那個名叫‘來特’的護衛隊青年的，我的靈魂並不屬於這個世界，而我的力量，如果沒猜錯的話，就屬於神明使徒。當然，這也是我來找你的原因。”

“想要了解什麼？”“械元之女”直截了當地問道。

“我身體中力量……它到底是什麼？究竟會為我帶來怎樣的宿命？”

“你指的是‘紅色魔源力’吧？”“械元之女”徑直說出了力量的名稱。

“當然。這是我這副身體原本的主人臨死前的吶喊，你知道嗎？雖然我佔據了這副身軀，但無時無刻不在承受那種迷惘和痛苦，還有面臨死亡時的那般絕望和無助。”

“那張快被搓爛了的便籤上書寫的文字始終縈繞於我的腦海，揮之不去。‘我們都會陷入黑暗，無人會被救贖。除了，紅色魔源力……’我要知道紅色魔源力的秘密，我希望……不，祈求你告訴我！”來特激動地要求道。

“我無法拒絕你的訴求，來特。但我知道的確實有限，只能為你解答部分，剩餘的，就需要你在未來漫長的旅程中走入一個又一個神明的殿堂，親自詢問她們了。”“械元之女”回應道。

“有限也沒有關係，我要知道你全部知道的！”來特半吼叫道。

他的聲音宛若因得不到獵物而發怒的野獸，他不僅忘記了“人類不能直視神明”的箴言，更忽視了眼前少女的神明身份。

他已經開始有點歇斯底里了，他並不在乎觸犯禁忌會遭受如何懲罰，畢竟，人類恐怕究其一生都無法踏入神明殿堂半步，對於他來說，這或許是自己身為人類，在廢土生涯中唯一的一次。

並且，帝國皇太子尹凡特發動的“沉寂的降臨”戰役，來特並不能確定是否已經完全結束，搞不好取得階段勝利的這位野心勃勃的帝國未來統治者會帶著剩餘的榴彈炮和空天軍，還有解讀的克魯斯德科技產物對高地中心這片黃沙區域狂轟濫炸。

或許幾分鐘後，或許半個小時後，他們就會帶著武器衝入這裡，毫不費力地“毀掉”這裡。

如此一來，來特或許再也沒有機會探知自己身上的奧秘了。

“‘紅色魔源力’是我們偉大的造物主所創造的。”“械元之女”輕柔的聲音宛若，短暫壓制了來特的怒火。

“我們的世界來源於造物主一場可怕的噩夢，這場夢最開始度過了漫長的‘七個時元’。它們分別是‘火焰的讚頌時’，‘漫長的冰河時’，‘熔岩的萌發時’，‘宇宙的定型時’，‘星辰的繁衍時’，‘生命的呼喚時’和‘優雅的閉幕時’。”

“這個時期相當漫長，從最開始耀眼的爆炸，一直到造物主徹底遁入沉寂為止，或許度過了數萬年，或許是數億年。這期間誕生了許多古老神秘的力量，‘紅色魔源力’便是誕生於最初的‘火焰的讚頌時’，經歷了一路離奇曲折的傳遞，最終到了你的手上。”

“聽起來像是跟著宇宙一同起源的。”來特腹誹道：

“這‘七個時元’更像是對宇宙歷史的總結。”

“對。在很多認知中，造物主就是宇宙，宇宙即是造物主，便是這個道理。說回‘紅色魔源力’吧，說到底他的誕生要比通行的五種基礎魔源力和三大上層魔源力要晚一點，造物主創造宇宙時所使用的力量就是魔源力。但‘紅色魔源力’又與其他魔源力關聯不強，獨立於這八類之外，稱為‘孤獨的徘迴者’。”“械元之女”繼續講述道。

“孤獨的徘迴者？”

“對啊。一般來說，魔源力間會有程度不一，形態各異的‘元素反應’。比如，‘火焰’面對‘水源’時威力會被消減大半，但接觸‘草木’則會異常旺盛。‘紅色魔源力’雖有火焰的表現，但不會與任何魔源力產生反應。話又說回來，現在是魔法凋敝的時代，人們信仰蒸汽機械所帶來的強大力量，加上人類、‘失落者’和‘無心人’對自然的無盡踐踏，魔源力勢微已是不可扭轉的態勢。”“械元之女”的語氣中不難聽出帶著一絲失落。

“那麼，‘紅色魔源力’給人帶來的絕望又如何解釋？”來特進一步問道。

“是它的‘傳承’。”

“‘傳承’？怎麼理解？”

“比起通常的魔源力，‘紅色魔源力’更像是一種思想，一個理念，或是一個技能。它不會憑空產生，更不會憑空消失。每當一位持有者死亡時，便會在命運的安排下被另一人獲取。每一位使用者都能將自己掌握最為熟練的技能，或是自己最重要的力量灌入其中，產生共鳴後發揮更強大的威力。”

“換句話說，如果是身為‘機械體’的我得到‘紅色魔源力’，我的機械身軀，以及‘鎖敵之光’這項我最看重的技能便會與之共鳴，被其強化。等到我的身軀湮滅，你再獲取‘紅色魔源力’的話，你身體的某個部分就會變成機械，你也會得到‘鎖敵之光’的異能。”

“一代又一代的‘傳承’，賦予了紅色魔源力越發複雜的力量，它每被一人接納，也會多一份獨特的文化印記。在使用它的力量時，你或許能感受到之前所有的使用者好像就在身旁，與你並肩作戰。這是浪漫的，但對於接觸神秘和非凡力量較少的人類來說，它就是‘不可預知的恐懼’的代名詞。”“械元之女”儘可能詳細地解釋道。

“這麼說的話，我能使用的這些力量，我見到的那張臉，‘紅臉海恩’，都是之前使用者‘傳承’下來的？”來特有些不可思議地看向身後的觸手，若有所思。

“當然。”“械元之女”頷首道：

“‘紅色魔源力’的全部使用者我無法知悉，但至少，在人類尚未出現的‘混沌紀元’，也就是被部分學者稱作‘智慧’誕生前的‘第0紀元’時期，地球上的遠古生物和深海神明中就有人擁有過它。”

“你背後的觸手，如果我沒記錯的話，應該叫做‘暗迷之觸’吧。”“械元之女”指著來特身後耷拉下來，但還在不自覺地蠕動著的觸手問道。

“沒錯。”來特點頭承認。

“它是深海古神之一‘迪普瑟’的專屬。很早之前，我的主人機械之主和我講過他的故事。在漆黑的深海下，被黏稠植物覆蓋的古老宮殿中，存活著幾位沉睡許久的古神。她們比我們更加神秘，更加難以捉摸，更不能窺伺存在。”

“幸運的是，她們常年處於沉睡狀態，只有信仰舊日支配者神明序列的信徒才能透過邪惡的儀式喚醒她們。迪普瑟並不是最強的，但至少統治過七分之一的海洋領域，對了，那會兒的大陸比起現在來說要小很多，差不多隻有克魯斯德加上炎火帝國的面積。”

“迪普瑟早年與‘克蘇魯’爆發過一場爭奪‘舊日神殿’的戰爭。原本它的力量和追隨者都要遜於克蘇魯，但依靠紅色魔源力強化過的三條黑暗觸手，她險勝了克蘇魯，把它逼到了黑暗的神殿中心。”

“最後一次戰鬥中，一條觸手刺穿了他的心臟，一條刺破了他的章魚眼球，一條斬斷了他的雙翅。但在最絕望的關頭，克蘇魯憑藉龐大的身軀，耗盡最後一絲力氣砸斷了支撐神殿的全部石柱。隨著神殿倒塌，她們被永恆地深埋於海底，這麼多年來，並沒有多少人再見過她們的蹤影。”

“械元之女”說完，似乎是與故事產生了情感上的共鳴，她低著頭停頓了一會兒，才異常緩慢地重新抬頭，望向來特，說道：

“所以，‘暗迷之觸’就是迪普瑟與紅色魔源力產生共鳴後，被強化過的產物。無論是在戰鬥也好，無意識間也好，啟動了紅色魔源力，就會有機率動用它的力量。

“如此說來……”來特猜測道：

“我這副身體的前主人……或許就是無意間啟動力量，召喚出了‘暗迷之觸’，在極端驚恐中開槍自殺的吧。我想，身為常年接受教育，擁有堅定認知的戰士】，長出這麼一副奇特觸手，很難不聯想到自己被‘紅色魔源力’影響，發生了變異。而蘇格拉對於城市中發現的異變者通常會毫不猶豫地立即處決。慌亂中，他為了不連累同胞，不被屈辱地處決，只好向自己的心臟開槍，了結性命。

“畢竟，‘無心人’的弱點就是心臟。而那張詭異的便籤，我想，它的全文應該是：‘我們都會陷入黑暗，無人會被救贖。除了，紅色魔源力所侵害之人。畢竟，我們會更早一步墜入地獄的’吧。”