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與此同時的昭歌皇城內宮，東宮鳳儀殿。
貴妃柏氏面露悲慼之色，芊芊素手中握著一方名貴的錦帕，輕輕擦拭著自己那張精緻妝容下，眼尾隱約可見的一抹水光。
論容貌，貴妃柏論惜雖比不得昔年被譽為“天宸第一美人”的謝皇后那般驚豔世人，缺少了那股詩書滿腹的書卷氣和內在美，但亦容色十分明豔，美得張揚又嬌媚。
儘管她已過中年，但是一張瓜子臉保養的極好，每日用鮮牛乳沐浴洗漱，面板白嫩緊俏猶如少女，聲音更是柔媚嬌弱，讓人聞之望之、便心生憐惜。
她一手拭淚，一手輕捂胸口，含淚道：“皇后娘娘怎會走得如此突然，這可......這可叫我們如何是好？這兩日臣妾夜不能寐，恍若失了主心骨一般，實在是六神無主，心痛難耐。”
對於某些男人來說，示弱是女子無往不利的利器。
很顯然，柏貴妃將這一利器運用的無比嫻熟，每每都能達到事半功倍的奇效。
果然，臉色帶著幾分疲憊的威帝，聞言當即輕輕拍撫著愛妃瘦削的肩膀，安慰道：
“朕知你一貫溫柔小意，對皇后也尊敬有加。如今皇后驟然離世，你一時無法接受。何止是你，即便是朕亦心中悲痛萬分。”
柏貴妃在威帝懷中輕輕抽噎，容色嬌弱萬千。
她引淚泣曰：“陛下，臣妾實在是不敢相信，皇后娘娘居然年紀輕輕就這麼走了，兩位殿下尚且如此年幼——”
一旁陪侍帝妃的乃是柏貴妃的心腹陪嫁宮女，如今的九歌殿女官樂氏。
樂氏小心的瞥了瞥皇帝陛下的臉色，面容悲慼、措辭謹慎卻暗藏心思的接上一句：
“娘娘，您自己個兒也要注意自己個兒玉體啊！自從皇后娘娘崩逝以來，這兩日您茶飯不思，晝夜哀悼，奴婢知您心中哀痛，但是如今六宮皆要仰賴您來理事，還有皇后娘娘的喪儀也要您來主持，您可萬萬不能倒下。”
年僅十三歲的太子殿下跪在鳳儀殿皇后靈位前守喪，這兩日來始終一言不發，此時卻突然眼風如刃，不動聲色抬頭看向九歌殿女官樂氏。
少年年紀不大，但已有儲君威儀。只是因久未開口，嗓音還有些喑啞，卻還是一字一句、擲地有聲的道：
“放肆！依我南朝天宸上邦古禮，國朝帝后的喪儀，理應當由儲君儲妃主祭，你這婢子言及孤母后的喪儀由貴妃主持祭祀，究竟是何用意？”
柏貴妃和樂氏微微一怔。
她們主僕二人倒是沒想到，這個素來泥菩薩似得、隱秘於皇后謝氏和天宸公主身後的太子殿下，今日居然會在此時突然發聲，試圖打亂她們的計劃。
威帝神色微頓，似是有所觸動，他靜思一瞬，旋即蹙眉低聲道：
“太子所言，倒是也不無道理，古來禮法確實如此。但是言兒尚且年幼，未及大婚，也並無妻室，又如何主祭？”
在南朝天宸古法俗禮中，皇帝駕崩，當有儲君、也就是下一任的新帝主持喪儀；而皇后崩逝，則該由太子的嫡妻、太子妃來主祭。
儲妃主祭皇后的用意，是以未來的國母，來送祭過去的國母，以證對先後的尊崇和國運的傳承。
只是如今的天宸皇朝，太子符景言年僅十三歲，不僅尚未婚配，也並無髮妻，連太子妃的人選甚至都未曾訂下。
通常這種情況下，便當由國母新喪後的第二順位主祭人——也就是太后、或是繼後來擔任主祭。
總之，主持祭祀一代國母的喪儀，按理說是當由另一位國母來操持才行。若不是過去的前一任國母，那也該是未來的下一任國母。若是都沒有，再不濟也該由皇室中德高望重的女性主祭，換言之是絕不可能由一朝妃嬪主持的。
妾室操持正室的身後事，那將是對先皇后的大不敬！
貴妃柏論惜打得什麼算盤，太子符景言一清二楚。
因此，儘管他知道父皇一貫嬌寵貴妃，此時當面與之爭執只會徒惹父皇的不悅，但是他卻還是忍不住出言阻止。
他母后謝皖屍骨未寒，遺體尚在這鳳儀殿中安置，柏氏居然就敢在她的靈前昭然若揭的謀圖一國後位！
柏貴妃輕輕咳了一聲，恍若未覺。
她美目輕抬，先是似笑非笑的看了一眼沉默的太子，旋即又看向了威帝。
“陛下，樂氏也是一番好意，不過話中卻也有幾分不妥。是啊，臣妾雖樂意為皇后娘娘效勞，但沒名沒分，若徒然主祭，許是對皇后娘娘的不敬。”
樂氏突然道：“娘娘，其實皇后娘娘養病退居鳳儀殿這些年，您位同副後、勞心勞力協理六宮諸事，實在是勞苦功高。此時權宜之計，不若......”
她的未盡之意並不難猜。
不若便就此鳥槍換炮，升格做正式的新後，那豈不就名正言順可以主持先後的喪儀了？
好一手反客為主！
威帝幾乎是被柏貴妃牽著鼻子走，他當即遲疑的“啊”了一聲，踟躕道：
“樂女官所言甚是，主祭之人當為未來國母。否則位不同，則祭不敬，實屬不該。既然惜兒協管後宮多年，亦頗得人心，朕看倒不如——”
“——父皇！”
太子殿下陡然撐起上本身，厲聲喝止。
他在皇帝面前一貫謹言慎行，尤為守禮，鮮少有如此激動的時候。
但在這一剎那，他的經年隱忍被徹底打破。
一國之主金口玉言，一旦出口便覆水難收，因此他絕對不能讓父皇真的說出那句話！
威帝面露不悅的看向跪在元后謝氏棺槨前的太子，低沉的聲音從喉嚨裡吐出一個“嗯？”
太子微頓，卻還是大著膽子直視天威，直言不諱道：
“父皇，並非兒臣有意頂撞，只是母后仙逝不足幾日，芳魂尚在人世，若您此時便下旨晉封新的繼後主持祭祀喪儀，實在是......不妥。”
皇后謝皖前腳剛剛離世，頭七尚還未過。
若在此時便將柏貴妃扶正為新後主持謝皇后的祭祀喪儀，那便等同於昭告天下先皇后謝氏不得聖心，那他母親又算什麼？
可還有半分的體面？
小小的少年緊緊攥著袖口，力道之大，使得指甲隱隱劃傷了自己的掌心，但他此時已經無暇顧及。
威帝眉心皺的死緊，已然十分不悅，“太子，你實在放肆！可懂何為禮數，何為天地君親師？潯陽謝氏名滿天下、盡攬文心，你母后素日便是這般教導你的？”
帝王之怒，如長劍橫掃萬軍。
“長輩的事，何時輪得到你來置喙？”
柏貴妃在威帝身後不動聲色的輕輕挑了挑左側眉梢，眼底閃過一絲譏諷的笑意。
不過就是一個命好會投胎的區區小兒，螳臂當車，何其可笑？
