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從林地王國前往孤山的路徑就簡單得多了。
密林河直接從王國的下方流淌而過，順著河水，隊伍很快就能夠抵達長湖，而穿過長湖，水道一直通往孤山。
全程水路，不僅安全，而且快捷。
這條路線精靈們很熟悉，林地王國並非閉關鎖國，他們會生產上好的美酒與布料，透過河道與外界交換物資，不僅僅是長湖鎮，甚至會順著密林河來到安度因大河之上，順流而下，最遠的交易範圍可以抵達剛鐸。
所以，林地王國的船隻還是挺多的。
一百多號人，分為了四條船，都是小型的商船，有帆可以藉助風力航行，當然，兩側也有放下船槳的地方，以供風力不夠的時候划船行進。
這些船自然不如加勒比海盜世界的海船威武，但是精靈製造的船更加精美，而且它們有一個特性——
除非被摧毀，不然精靈製造的船隻永遠也不會翻船。
嗯，實際上，別說船隻，即便是精靈製造的木桶，只要還完整，也不會側翻。
唐森和矮人們全都在一艘船上，除此之外還有精靈王子萊戈拉斯以及幾名紅髮的木精靈，其他的精靈全部在另外三艘船上。
萊戈拉斯當然也不願意和矮人擠在一起，但是沒有辦法，一方面是因為總得有人在唐森的身邊，負責接收和傳達訊息，另一方面，矮人們根本不會操控精靈的船，他們能拿起船槳賣賣力氣就已經算是不添亂了。
好在一路都是順流而下，不需要操控更加複雜的風帆，船上只有幾名精靈倒也夠用。
“我看到孤山了！”沙林興奮地大喊著。
出了大密林，前方一馬平川，已經能夠穿透極遠的距離，看到那座孤零零地屹立在大地盡頭的山峰。
沙林扒拉著船舷，努力想讓自己的腦袋超過船舷的高度，以便更好的眺望那座山畢竟精靈的船對於她的身高來說實在不太友好。
“我在夢裡已經見過她無數次了，她比我想象中還要更加雄偉！索林！快來看！”
索林沒有理會他，從林地王國出來之後，他就一直板著臉，時刻戒備著精靈們，即便久違地看到矮人的家園，也沒有讓他分散注意力。
“旅行者，我們得到的命令是護送你前往孤山，但是並不包括幫助你對付那條惡龍。”萊戈拉斯根本懶得理會索林，只是走到唐森的身邊，說道：“等抵達了孤山之後，我們會在孤山腳下等你兩天，到時候，不管伱有沒有成功，我們都會回去。”
“戰爭就要來了，林地王國需要我們的力量。”
“當然。”唐森毫不意外精靈的態度，正如他之前猜測的，借兵只是借兵，自己不可能命令得動這些精靈。
如果換作是一隊矮人，唐森還能操作一下，而精靈，他們的高傲讓他們絕不可能因為秘銀，亦或者其他東西違背精靈王的命令，轉而向自己效忠。
“對付惡龍是一件簡單的事情，我並不打算借用精靈的力量。”唐森道：“不過，你也大可不必急著返程，相信我，林地王國的軍隊很快就會朝著孤山而來。”
“簡單的事情”萊戈拉斯的嘴角抽動了一下，他根本不可能相信這位旅行者所說的話，實際上，他已經認為精靈王派遣自己護送對方的行為並不明智，這除了浪費兵力之外沒有任何意義。
而且，還有和這些骯髒的矮人同行！
他失去了繼續交談的興趣，側過頭準備離開，這時，他突然一愣，然後無比快速地取下了背後的弓箭，行雲流水一般地拉弓。
一直提著防備的索林頓時一驚，差點抽出了兵器，好在萊戈拉斯的速度極快，那支箭矢擦過船舷，直接射向遠處。
“奧克！”
萊戈拉斯沒有去看這一箭的成果，而是迅速地環顧四周：“數量不少！”
唐森連忙放眼望去，只見河道的兩邊，極遠的地方，有密密麻麻的黑點正在朝著這邊移動。
“我們在河面之上，這些奧克並不算太大的威脅。”唐森道。
“確實不算，但是這並不是一個好兆頭。”萊戈拉斯皺著眉頭道：“奧克居然已經出現在這個位置，那就說明他們的大軍已經很近很近了。”
“它們比我們想象中來得更快，也更多。”
“五天。”他沉聲道：“最多五天，他們就能夠跋涉到孤山之下！”
“我們需要多久才能抵達孤山？”唐森問道。
“一直走水路的話，兩天。”萊戈拉斯回答：“但是，前提是路上不要遇到意外，我們這次的敵人可不僅僅是奧克。”
“都林之日在兩天後。”索林終於將注意力從精靈的身上放開，望著唐森道：“如果錯過了這一天，那麼我們恐怕只能挖通埃瑞博的正門進去了。”
“那相當於在給史矛革敲門。”唐森搖頭：“我們不能將史矛革引出來，必須進入孤山內部，那是史矛革的巢穴，卻也限制了它的行動，只有在孤山內特定的地方，我的計劃才能夠成功。”
“事到如今，你還不願意告訴我們，你到底打算如何對付那條惡龍嗎？”索林不滿地問道。
“你很快就會知道的。”
四艘船放下了船槳，加快了航速，一路上，經常能夠看到兩邊零零散散的奧克以及其他的黑暗生物，而那些沿河的碼頭，已經完全沒有了人影。
“恐怕附近的人都全部去長湖鎮避難了。”萊戈拉斯眺望著遠方，有些憂心忡忡地說道：“唯有長湖鎮，還暫時算得上安全的地方。”
唐森記得這個原著之中出現過的小鎮，它坐落在長湖之中，只有乘船才能夠進入那裡，在奧克的軍隊沒有準備船隻的情況下，只要將閘門關閉，就很難被入侵。
當然，這只是暫時的情況罷了，若是孤山這一片區域全部淪陷，那麼長湖就會變成天然的牢籠，長湖鎮的人類只不過是甕中之鱉而已。
“他們的目標是我們。”唐森開口道：“我想，統帥這支軍隊的人就算再遲鈍，也應該知道我們的行蹤了。”
“這倒不用擔心，他們沒有辦法追上我們的船。”萊戈拉斯道：
“最危險的地方在孤山之下，一定會有大量的敵人已經在那裡等候我們了，只要被拖住，那麼迎接我們的，就是被淹沒在敵人的汪洋之中。”
“不管怎麼樣，安逸的旅途已經結束了。”唐森道：“打起精神來吧，我有一種預感，即便是在船上，也不會那麼安穩的。”
第二天的傍晚，長湖終於出現在眾人的眼前，這片遼闊的湖泊在夕陽的照耀之下，宛若一面昏黃的鏡子，古井無波，一片死寂。
不會再有漁民膽敢在戰爭之前出來捕魚，實際上，長湖的岸邊，已經盤踞著不少奧克的營地，甚至還有食人妖的身影在叢林之中若隱若現，它們都來自迷霧山脈，是黑暗軍隊的先遣軍。
船隊的氣氛很凝滯，甚至連矮人們都沒有了與精靈針鋒相對的心思，他們並沒有精靈那麼悠長的壽命，實際上，在場的矮人們經歷過的最慘烈的戰鬥，不過是在墨瑞亞戰場與蒼白奧克之戰，而索倫，這位在上一個紀元幾乎橫掃了整個中土的大敵，只停留在矮人們的傳說故事之中。
直到此刻，他們才真正意識到，為什麼甘道夫會談及索倫色變，他和矮人們以往遇到的敵人根本就不是一個檔次的，一天一夜的時間，密林河的兩岸，奧克的身影幾乎從未消失過，就這，還只是先遣軍。
矮人們無法想象，那支真正的軍隊到底何等的龐大，然後絕望地意識到，這並非索倫全部的軍隊，只是臨時召集而來的遊兵散勇，大部分都不著甲冑，而索倫的主力，一直都在魔多。
那位大敵，根本就不是一個種族能夠對抗的，別說單一的一座鐵丘陵，即便整個中土大陸的所有矮人都出現在戰場之上，恐怕也難以匹敵。
唯有人類，精靈和矮人聯合起來，才有抵禦對方的力量。
“唐森，我們能夠勝利的，對吧？”連一向活潑的沙林都罕見地迷茫了起來：“你說過的，旅行者總有辦法。”
“我的辦法已經告訴過你們了。”
“馴服史矛革？”沙林拍了拍額頭：“雖然我相信你，但是好吧，我沒辦法相信你。”
她洩氣地說道：“怎麼可能做到這種事情嘛，你總不可能用秘銀收買巨龍吧？”
不等唐森回答，她直接仰頭躺在甲板上，自言自語道：“算了，動腦子的事情用不上我，反正我只負責保護你的安全，頂多就是一死而已，能在死前看到孤山，看到埃瑞博，我也知足了。”
她這麼嘟囔著，突然眯了眯眼睛。
“我好像看到天上有什麼東西在飛？”
“不對！飛過來了！”
讓人膽寒的聲音從高空之中傳來，所有的精靈都在同一時間感覺一激靈，那聲音宛若一萬個絕望的婦女同時尖叫一般，讓人自尾椎骨起，寒氣直衝天靈蓋。
“龍！是龍！”
有人驚恐地大聲呼喊著，“惡龍襲擊！”
唐森抬頭望去，看到三頭面目猙獰，有翼無鱗的巨大生物正發著尖銳的吼叫聲，朝著船隊襲擊而來。
“這玩意可稱不上龍。”
“索倫的爪牙，戒靈的坐騎，我就知道它們不會缺席。”
他大喝道：“迎敵！”
史矛革正在趕來的路上！晚上發！
(本章完)
