第一章 初遇
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懷裡抱著厚重的檔案，林半夏走下教育局門口的長階梯，城市的晚高峰已經開始了，不出意外，主幹道已經被堵得水洩不通。
璨光點亮夜色，人流夾著車流相湧，周圍喧囂鼓譟。
走在自己已經走過無數次的街道上，等到到家時，最後一抹緋紅黯然的夕陽也沉入地平線消失不見，影影綽綽的每顆星裡都藏著一份秘密。
將行李打包好，沒有告訴任何人，獨自登上了這列蓄謀已久的列車，林半夏頭靠在窗子上，耳邊是火車鳴笛的聲音。
窗外的景色在不斷後移，最終都化為一片虛影。
車開動不久，她就迷迷糊糊睡著了，昨晚上她沒睡好，又做那個已經做了三年的夢。
在交通如此便捷的時代，林半夏提著一個大箱子先是坐了一天一夜火車，在火車站出來又開始三四個小時的大巴，最後趕上到達那裡的唯一一趟公交車。
一輪斜陽窺視著大地，也帶走最後一點餘熱。遠處是暗青色的山和暗沉的雲，山彷彿遠在天邊，雲近得彷彿就在眼前。
搖搖晃晃，公交車上只剩下自己一個人行至終點站，林半夏摟緊放在胸前的包，彷彿能減弱對前方未知的恐懼。
公交車原路返回，速度比來之前快了不少，放下林半夏就迫不及待關上車門，一腳油門，帶起迷霧般的煙塵。
林半夏站在箱子旁邊，環顧四周，連綿起伏的山脈，濃烈到化不開的暗沉深藍，開始認命拖著箱子在黃泥巴混著碎石子的小路上艱難行走。
天空開始飄毛毛細雨，形成模糊不清的雨霧。
她最討厭這種天氣，比瓢潑大雨更能破壞自己的心情。
走上傾斜的土坡，林半夏實在拖不動了，泥巴地吸了水，坑坑窪窪的石子路更不好走。
頭髮上都是點點晶瑩，林半夏睫毛有些撐不開，握著行李箱柄的手全是冷汗，黏黏稠稠很不舒服。
歇了一口氣，林半夏正準備繼續往前拖，找到村裡為自己安排的宿舍。
“需要幫忙嗎？”一道低沉的聲線透過層層薄霧從身後傳來，在寂靜少人的小道顯得格外突兀。
林半夏心口一跳猛得一個轉身，不遠處是一個男人，利落的寸頭，上面是一件黑色帶帽衛衣，下身是一條普通牛仔褲，胸前搭著一個相機包，兩手還提著帶著泥的白菜小蔥。
身材不錯，這是林半夏對陸階的第一印象，但隨即就化為濃濃的警惕。
看出林半夏的打量，陸階也不生氣，女孩子孤身在外小心一點好。
“上面有一家麵館，你可以去避避雨，”陸階按下行李箱的按鈕，將右手的小蔥、蒜苗放到左手的白菜袋裡，提著手把大箱子放到一個可以遮雨的簷屋下。
“謝謝，”林半夏跟著陸階，帆布鞋就跟在泥裡泡過一般，一點也辨不出原來的顏色了，抬手遞給陸階一張乾淨的紙巾，接過箱子示意自己知道了。
陸階搖頭沒說話，也沒有伸手接，只是把綠油油的蔬菜重新放到右手，讓人感覺高冷至極。
眼尾弧度乾淨鋒利，瞳仁黑亮，看人的時候好像永遠冷淡囂張，也不怪林半夏第一眼看到陸階就心生警惕。
陸階帶著一身潮溼風雨轉身離開，林半夏也將紙巾放回口袋，坐在行李箱上享受耳邊少有的寧靜，等風停，雨收。
風住雲歇，連綿的小雨也有減弱的趨勢，八點了，秋冬的天色已經完全暗沉下去，夜也還長，什麼也得及，那就先去吃碗麵吧。
林半夏掏出陸階沒拿的紙巾擦乾臉上的雨霧，沿著小道尋找麵館。
樹林蓊鬱，夜色四合，上面只有一家還亮著燈的店，林半夏提著箱子仔細辨認。
這裡不能算是村口那人說的麵館，只有一張桌子，三條凳子，看上去就是普通人家待客的外屋，連個招牌都沒有，只有用A4紙列印的一張紙，上面寫著店鋪名“一碗麵”和選單“清湯打滷麵”。
“姑娘，吃麵嗎？”從後面的實木板門出來一個慈眉善目的老太太，滿頭銀髮盤到後面成團。
“是，只賣打滷麵嗎？”林半夏不是很喜歡吃麵，因為記憶裡的那個人不喜歡。
“對，我們這隻賣打滷麵，”又一個人從裡間出來，手上還沾著麵粉，黑髮有些潮，耷拉下來，但沒有遮掩住那一雙冷而銳亮的眼睛，黑色的衛衣也已經換成一身淺灰的運動服。
看到是村口幫自己提行李的人，林半夏略微有些訝異，但隨即就消失在無波恬淡的眼睛裡，“那要一碗吧。”
陸階點點頭，回到後面的廚房繼續揉麵，林半夏在黑漆桌子前坐下，掏出手機，想給爸媽抱一個平安。
“姑娘，你是外地的吧，是過來走親戚的嗎？”老太太精神矍鑠，很是熱情，給林半夏倒來一杯熱水。
林半夏起身接過紙杯，握在手裡，手裡的溫度傳至四肢，臉色也看起來不再是那麼蒼白。
“不是，我是過來教書的，”林半夏放下手機，專心和老人聊天。
“教書！”老太太聲音陡然提高，“姑娘，你就是新來的老師啊。”
老人家提高的音量驚來了在裡間揉麵的陸階，袖子挽著露出半截精瘦的小臂，那雙骨態好看的手，指甲修剪得乾淨圓潤。
林半夏看了看陸階，又回頭看向喜形於色的老太太，點了點頭。
老太太高興地拍手，“真是巧了，下午老李頭還來一趟，讓我注意著過路的人，說教書老師這幾天就要來了，我這才進去躺會沒成想就來了。”
看著林半夏溫柔沉靜的模樣，陸老太太眼裡是說不出的滿意。
“姑娘，你叫什麼名？”老太太拉著林半夏的手直歡喜，臉上也是毫不掩飾的喜愛。
“林半夏，半夏微涼，時節過半，我在夏中雨季出生。”她語速偏慢，嗓音微微有些清冷。
彷彿就讓人感覺到她出生時，絲絲縷縷的寒意也是如此被新生的喜悅衝散
