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天色又近黃昏，雨水還沒有消停，浸得院子裡的老井，漫出一圈圈的漣漪。
官軍的追捕，並不算結束。還有七八個官差，不時在青石巷裡謹慎走動。昨天晌午的時候，還進陳家搜了一輪。
大佬們的棋盤博弈還在繼續，小屁民的生活，也得繼續。
不遠處的廚灶，熬著的米粥，熱氣瀰漫在雨霧中。一直溼漉的野貓，爬在院子牆上，正貪婪地靠近廚灶。卻不曾想，一下子又炸了毛，驚叫兩聲，迅速往外牆下跳去。
坐在屋簷下的陳景，匆忙回過頭。
“東家，主母，有個老兒在扒門！”刑小九的聲音，一下子響徹起來。
……
“怕你們遭禍，我就不入屋了。”
陳家院外，如刑小九所說，此時，一個渾身都是血水的老人，正用柴棒撐著身子，抖個不停。
“東家，他中刀了。先前那些官軍，莫不是在追他？”
陳景走到院門前，終於看得清楚。面前的老人，正是城東夫子馮長，算是陳家舊交。身子上下還黏著不少溼草，先前的時候，可能躲在了一個極隱蔽的地方。
前兩日，馮長兒子被殺，聽說還被梟了首級，懸在城門示眾。
“可否給一口吃食，我餓壞了。”老夫子顫聲開口，一邊還不斷環顧左右。
“稍等。”
陳景轉身去撈米粥，聞聲而來的宋鈺，也解下了錢袋，倒了一把碎銀，走入雨中遞給了馮長。
“你們倆小時讀書，我還教過幾日——”
陳景捧來木碗。
說話的馮長，迅速收了聲音，顧不得米粥燙嘴，直接端了起來，往嘴裡灌了進去。
約莫是吃得太急，馮長臉色漲紅，卻忍住了喉頭的咳嗽，衝著陳景和宋鈺，一個躬身長揖。
“馮夫子，值得麼。”陳景問。
“值得。這些事情我做了，才會有人跟著做。先人不行路，後人不會循著走。我也知道會被問斬，會判流放，但不管在哪裡，老夫抬頭看天之時，都將問心無愧。”
“敬先生。”陳景平靜施禮。
馮長髒兮的臉上，難得露出了笑容，看了看陳景，才重新在雨中，踉踉蹌蹌跑了起來。
天色越發昏暗，再加上雨水的溼霧，伸手不見五指。唯有遠去的細碎腳步聲，彷彿踩踏在陳景的胸口上。
“小九，關門吧。”
陳景揉著眉心，重新坐在了屋簷下。隱約間他覺得，馮夫子敢暴露，或許已經生了死志。
宋鈺也走了回來，坐在陳景身邊，目光有些失神，不知在想什麼。
“東家，東家。”
跑回來的刑小九，忽然將一個物件，遞到了陳景手裡。溼漉漉的，還有些黏手。
等陳景看清，才發現是一個精緻木盒。木盒上有剛化開的血跡。
“哪兒來的？”
“我要關門之時，便一下子見著了。”
陳景猶豫著，又想起了馮長離開時的笑容，一下子便明白了。只是這馮長，為何偏偏要來找他。
在現今的情況下，這東西無異於燙手山芋。
“爹去世那一年，馮夫子給我們這對孤兒，偷偷留了三兩銀子，讓我們活了下去。人之有德於我，不可忘也。”宋鈺說。
陳景想了想，將木盒收入懷裡。
……
兩日的時間，裹著平安鎮的濃濃烏雲，終於慢慢散去。浸街的雨水，在一場陽光之後，順著一道道的溝渠消失不見。
青石巷的青石路上，再嗅不到半丁的血腥氣。
“宋鈺，我出門了。”
走出院子，陳景舒服地呼了口氣，這幾日的雨水，快把人泡得發黴了。
“東家去哪？開鋪嗎？”刑小九別好了刀，也急忙跟了上來。
“那鋪子……先放著吧。”
琉璃珠的生意，再肆無忌憚地做下去，必然要招來禍事。
“去北城門。”
尋了馬車，陳景一路心事重重。不僅是為了馮長送來的木盒，在心底裡，更有一種莫名的擔心。
馮長留下的木盒，他已經藏了起來。慶幸那會是雨霧瀰漫，又是黑夜，並沒有被人發現。可不管怎樣，這都是一件危險至極的事情。但如宋鈺所說，馮長對他們，多少有一份恩義在。
能冒著暴露，臨死相托，可見這個木盒的分量。
到了城北，馬車剛停下，刑小九已經自告奮勇，往前打聽去了。約在半個時辰後回來，見著了茶攤旁的陳景，一下子落了淚。
“東家，問了，都問了……馮夫子一家九口，都被砍了頭。那被割下的腦袋，都懸在城門上。”
“馮夫子也死了？”
“那日雨夜，他跑出青石巷，跑入最大的酒樓，題了一首血詩，然後官軍就來了。東家，他去之前吃了一碗米粥，不算餓死鬼了。”
“不算。”陳景垂下頭。約有片刻，才重新站了起來，帶著刑小九，走到人群擁擠的北城門前。
刑小九抬著刀柄，將堵路的幾個潑皮推開。
在周圍幸災樂禍的聲音中，陳景抬頭往前，一下子就看見，在城門下懸著的幾顆頭顱。
懸在最中間的，依稀能辨認是馮夫子的輪廓，被人剮了眼睛，連鼻子也削了。整顆腦袋被一根麻繩懸著，有風吹來，麻繩跟著晃，腦袋也跟著晃，圍觀的人群，也有許多跟著竊笑起來。
“東家，他們要爭什麼。”刑小九也聲音難過。
“有些東西，是要有人去爭的。”
陳景轉過了身，順手將一個吹哨助興的潑皮，推倒在地。
“我曰你八輩姥姥——”
刑小九抽刀怒瞪，驚得爬起來的潑皮，立即停了聲音，怏怏往後退去。
“陳兄弟好。”
走出人群，等陳景抬頭，發現夏崇已經穿著便裝，坐在附近的小酒肆裡。
“夏捕頭，今日不當值麼。”
“原本要在北城門巡視，但我換了值。”
陳景坐下來，給自個斟了一碗。
“馮家滿門抄斬的時候，我也去了。那外調的許將軍很生氣，連劊子手都不請，直接讓我們動刀砍頭。”
“手法不好，便不能往生了。”
夏崇拿起酒碗，朝著地面慢慢灑下。陳景也灑了半碗。
“陳兄弟，你說他們，為何要這樣做？”
陳景抬起頭，看著面前的夏崇。一個與世道格格不入的緇衣捕頭，若沒有猜錯，心裡已經有了火種。
“夏捕頭，你已經問過了。”
“我依然想不明白……”
“他們相信，有一天大冉會國富民強，士卒為國效死，百姓安居樂業，佃戶有自己的農田，手工者不被二道搜刮，連最偏僻鄉野的孩童，都能入私塾讀書。朝堂國庫富盈，民間路不拾遺。”
夏崇顫著手，將手裡的半碗酒，仰頭一飲而盡。
