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木匠做的炮架如期送到，謝里曼招呼眾人把炮身架在上面。
安普頓看著炮架下方的小輪子直皺眉，他不明白這拳頭大點的輪子到底有什麼用。
“你過會就知道了。”
謝里曼說著，把他準備的東西也拎了出來。
一個水桶，兩個被包的像是鼓錘一樣的棒子。
他架好炮，面朝樹林，從炮身的小孔中塞入一根引線，隨後將準備好的火藥包塞進炮膛，拿那根幹棒子捅了兩下之後，兩手抓著一顆圓滾滾的彈丸費勁的塞進炮口。
做完這一切，謝里曼撓著鼻子，在心中重新計算了一遍裝藥量和炮管耐受力，他可不想自己廢那麼大勁鼓搗出來的小口徑火炮第一發就炸了膛。
簡單的估算過後，謝里曼認為沒什麼問題，掏出火信點燃了引線。
引線很長，足夠他跑到一旁，他把傻乎乎等在炮旁邊的眾人全都喊了回來。
一聲驚雷般的巨響，火舌噴吐的炮口中飛出一個黑色的彈丸，它旋轉著衝向森林。
巨大的樹幹被直接轟碎，那棵樹像是還沒察覺到自己已經斷成兩節一樣，緩緩的從半空中落下，杵在地上，慢慢的往一邊倒去。
在它的身後，一陣樹木傾倒的聲音傳來，像是林海中突然騰起的巨浪。
本來看到彈丸大小就覺得失望的安普頓，在看到這小口徑火炮的破壞力時，目瞪口呆。
他想象著平原上衝鋒的軍隊在面對這種炮時的可怕景色。
那真是一炮一條血衚衕啊。
腿快的沃爾特被謝里曼支出去找那發炮彈，他這次倒沒拒絕，麻溜的跑進了森林。
趁著這個間隙謝里曼開始教船員們裝填過程。
“第二發炮彈在裝火藥之前，一定要先用這個溼的棒子捅一捅，確保炮膛內沒有還在燃燒的火星。
然後是幹棒子，捅兩下之後就要放引線了……之後是藥包，最後是彈丸……
放藥包跟彈丸的時候記得再用幹棒子捅兩下。”
“瞄準的時候呢……看這裡，對準敵方目標，如果敵方目標在移動，那就需要根據目標的速度打出提前量，瞄準的原理跟弓差不多。
但是啊，我們的這門炮的倍徑在一比十四多一點，所以我們不考慮拋射，只打百米內的直射。
所以每次開火只需要填這樣的藥包一包就可以了！不要填多了，當心給自己炸死！”
康尼在一旁記錄著船長的話，一眾船員認真的聽，塞露不敢相信自己這兩天竟然在鼓搗這種東西，也不知道在向哪個神祈禱，雙手合十搓來搓去一副請求原諒的樣子。
安普頓不知道什麼時候有了做筆記的習慣，謝里曼的話被他一字不落的記了下來，他甚至做了總結，標註了自己的疑問，準備在事後找謝里曼問個清楚。
謝里曼講了半個多小時，講的都詞窮了也不見沃爾特回來，他手搭涼棚看了半天，最終等的無聊，吩咐塞露支起茶鍋。
茶鍋支在距離火炮挺遠的地方，即便這樣謝里曼都不覺得安全，時不時的就瞥一眼火藥桶的方向。
“啊，船長，我問你點事。”
謝里曼已經習慣了安普頓那有事就船長，沒事就謝里曼的稱呼，他已經懶得跟這傢伙置氣了。
“倍徑什麼意思？”
謝里曼一臉不耐煩，本來試射不需要這麼久，結果大家都在等沃爾特找炮彈，他不回來還不能接著射，萬一給沃爾特一炮崩死了那也是個麻煩事。
“啊，這些事等起航之後我會詳細給你說的，包括裝藥量啥的。”
安普頓知趣的閉上了嘴，對謝里曼的稱呼也從船長變回了直呼其名。
“哎，謝里曼，這個炮除了打打步兵騎兵之外，還能有什麼應用？”
“攻堅啊，你做個大點的去打城牆不就行了？”
安普頓的眼睛越睜越大，在這個冷兵器統治的世界中，鹿角城幾百佃農軍就敢說依託城牆跟西索王國耗上一年，可見城防在他奪回王座的過程中是個怎樣大的障礙。
現在，他有了打破這個障礙的利器。
如果可以把炮弄大點，加上大一些的輪子，再找幾匹馬拉著，那他的軍隊將是一隻無堅不摧的軍隊。
如果再人人配上一隻謝里曼那樣的槍……
安普頓覺得，如果沒有普萊姆斯神教，沒有古神的話，他現在就可以回去啟動復國計劃了。
大半天的功夫沃爾特才從森林中跑出來。
他雙手託著彈丸，滿臉是汗。
“多遠的地方找到的？”
“大概兩百米！”
“找到初始的觸地點了嗎？”
“找到了！大概一百七十米！”
“好！辛苦了！”
沃爾特跑到謝里曼跟前，一鬆手，將彈丸丟在了草地上，謝里曼蹲在那裡研究著。
彈丸上有明顯的火藥灼燒痕跡，還有與炮膛摩擦的刮痕。
“下次做炮彈，得在外面包一層鉛，要不就乾脆做成鉛的得了，加大裝藥量……”
這些嘀嘀咕咕的話被兩個人記錄了下來，一個是康尼，一個就是安普頓。
第二次試射準備完成，這次試射的，是由塞露雕的那個蠟模澆注出的炮。
同樣是一聲巨響，森林裡同樣傳來樹木傾倒的聲音，沃爾特再次跑了出去，但這次他回來的很快。
“初始觸地點一百六十米左右，可能是因為途中擊中了更多的樹。”
謝里曼點頭，看向安普頓：“學會怎麼發射了嗎？”
“學會了。”
“那咱倆暫時擔任船上的炮手吧，時間不夠，炮彈做的不夠多，黑火藥也不夠，沒辦法給船員多做訓練。”
謝里曼此話一出，船員們一片哀嚎，男人無法抵擋新玩具的誘惑，就連梅爾辛也嚷嚷著要試試。
“哎呀，我讓普南生產一些炮彈，多準備點硝石硫磺啥的，到時候讓你們天天練，今天就先到這吧！”
炮被搬上了船，看到那位於新月號加班兩邊的兩組軌道，安普頓終於明白謝里曼為什麼把輪子做那麼小了。
這樣的做法，可以讓跑可以沿著軌道快速從船頭移到船尾，配合炮架上那個可以旋轉的炮託，兩門炮可以同時打擊同一側的敵人。
