第2章 碼頭

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等包國維回過神來，只見那兩人已經走到自己跟前。

“你做什麼的？”

包國維方才聽了他們的對話，再加上現在見了他們這衣裳，就知道他們是這碼頭管事的。

“我來這裡找差事的。”

“差事？”一人說道。

“哎呀，就是找活幹的。”另一人用右肘頂了頂那人，解釋道。

那人上下將包國維掃視了一遍，看他模樣端正，臉蛋白淨，卻衣著寒酸，想來是哪家沒落的公子哥。

“正好我們碼頭缺人，看你細皮嫩肉的樣，要是放在平時，是絕不要你的！”那人齜牙咧嘴，語氣好不輕浮。

包國維點點頭，連忙拱手稱謝。

要是往日，對這種欺軟怕硬的頭，他向來看不起，不過現在正餓著肚子，也只能“卑躬屈膝”了。

那兩個管事的與包國維之間也沒甚說頭，便吩咐了另一個管事的頭，叫老樂，應該負責管看碼頭勞力搬運的，讓他領了包國維去了。

正要走著，後面兩人又低聲說些著什麼，但包國維從小耳聰目明，便將那話聽得真真切切。

“那租輪子和下河錢咋辦？”

“沒事，這幾天，碼頭最近又多了幾批貨，讓他幹幾天，打發他走便完事了。”

包國維自小博聞強記，對於民國碼頭這些事還有些瞭解。

原來，民國那時候想在碼頭上做勞力是不那麼容易吶。

首先，要先找一個可靠的人做擔保，還要一次性交納“租輪子”錢（2元左右），“下河錢”（2元左右，在交錢之後才能在碼頭上幹活）。

而且對於一些特殊的貨物，還得自己購買相關簡易工具，如籮筐、扁擔等等。

民國時候，碼頭油水大，特別是洋貨的東西，當搬運勞力在鄉下平民眼裡可算是一份美差。

若不是這幾天趕上過節，包國維大概是沒機會來這的。

“先過了這幾天罷，總不可能一直在這當勞力。”包國維心裡喃喃自語。

隨後，便跟著老樂繼續往前走，他領著包國維來到碼頭前停下。

一座座大船停靠在碼頭，船上整整齊齊地堆著裝著貨物的麻袋，堆得像小山一樣高。

碼頭勞工們一個接著一個去搬貨，高矮胖瘦、老的少的都有，但無一例外臉色個個是黑裡發黃。

年輕一點的有力氣，一次扛兩包麻袋，老的就扛一包麻袋。

“呼呼。”

正走著，包國維聽得粗重的喘氣聲，轉頭一看。

只見一個瘦弱的高個子正扛著一扇豬往船上去，看那樣子，怕是有一米九的身高了。

他赤裸著上身，健步如飛，噠噠噠，每一步都穩穩當當，雖然年紀不大，但應該也是幹慣了的老勞工了。

但是，他雖然個子高，但著實太瘦了點。

包國維看著他裸露出來根根分明的肋骨，又看看他肩上半扇豬上白花花的，像是柳絮一樣的肥油，心裡有些說不出的滋味。

“嘿！那小子，你在那傻站著看什麼呢！？”老樂呵斥道。

包國維回過神來，跟著老樂朝著另一家大船走去。

到地方後，老樂開始跟包國維講價。聽口音，老樂也是鄉下人，見包國維過節還來討生計，也不為難他。

工資是按天來給包國維算錢，一天是一塊一角錢。

那時候，一個好的碼頭勞力一個月差不多能掙二十多塊錢，要知道老包在秦府當管家，這也才八塊錢一個月。

所以，這工資真不算低。

在講好價錢後，包國維就投身到碼頭搬運的勞工中了。

包國維現在還穿著他的破棉袍，他仔細瞧瞧周圍的人，個個都是單個大馬褂。

這天雖然冷，但風不大，半光個膀子，正好涼快，

碼頭勞工們渾身被汗水浸得亮晶晶的，肩膀上扛著麻袋，嘴裡“嘿咻嘿咻”地吆喝著，嘴裡咕嚕咕嚕吐出白色的霧氣。

“包國維！愣著做甚麼？！”老樂催促道。

包國維看了看自己身上的破棉袍，搖搖頭，不管不顧，提起一袋麻袋就往肩上壓，別說，分量還真不小！

“呃……呼呼。”包國維輕輕地呼著氣，手臂感覺用不上勁，但也只能硬著頭皮扛著往前走。

“媽的，叫叫叫，等老子風光了，有你老小子好看！”

……

碼頭這幾天貨多，人少，中午就不讓休息。

從早上開始幹到接近黃昏時候，勞工們才慢慢有時間坐下來歇會兒。

“啊……”包國維一屁股坐在地上，只覺得肩膀又麻又辣又癢。

他身上的破棉袍都被浸了汗水，白天沒什麼風，這個時候正是風大的時候，要是現在脫了衣服，風一吹，必然會著涼。

他解開棉袍的第一個釦子，把肩膀露出來，由於扛運東西的姿勢不對，肩膀被磨得又紅又腫。

“雖然這幅身體是真的素質好，但是這樣幹，過不了幾天腿都走不動路了，這樣下去不是長久之計啊！”包國維呢喃著。

他想著，用什麼法能夠脫離現在的困境。

現在最關鍵的是機遇，碼頭是個人情世故的地方，你要是一昧地埋頭幹活，那麼只要能吃苦，未來就有吃不完的苦。

關鍵是要發揮出他的英語的優勢。可是這年頭，雖然正是東西融合之際，但是外國人並不常見，可能也就在貿易發達的京口人多一點。

所以幹了一天，別說洋人了，就連洋貨他都沒見到。

包國維搖搖頭，別想這些。

他現在餓極了，這一天就吃了那幾個老包留下來的發黴的大餅，於是，他拿出來碼頭髮的幾個饅頭。

“媽的，還是冷的。”包國維抱怨道。

他咬一口，滿滿的碎末渣子，一看就知道是做好了放了好幾天的饅頭。

包國維手中的饅頭剛想扔掉，正想開罵，但肚子咕嚕咕嚕的叫聲可不允許他這樣，於是只得硬生生拿涼水灌下肚中。

“嗝……”包國維打了個飽嗝，總算是吃飽了，有點力氣了。

“咕咚！”

一陣清脆的落水聲在包國維的耳邊炸開，他以為是某個勞工卸貨的時候不注意，把貨給丟進河裡了。

碼頭上人擠人的，不僅貨物掉進河裡，人失足落水也是正常的。

隱隱約約傳來呼救的聲音……

“Help!Help!”

包國維虎軀一震，“啥玩意？”

剛開始，他還以為這是本地的方言，但是他立馬反應過來這就是英語中“救命”的意思！

碼頭也不是個走兩步就能遇到洋人的地方，何況是在搬運現場，包國維本以為要費大勁才能遇著，沒想到這才第一天就送上門來了。

機不可失時不再來！碼頭不缺顯貴之人，缺的是當你遇到貴人的時候，能不能把握得住！

二話不說，包國維就趕緊往呼救聲那邊去。

眾人站在碼頭上，甲板上，望著落水的人，急得像是一團熱鍋上的螞蟻。

正慌忙之際，又聽見“咕咚”一聲，一道白影落入湖中。

那正是包國維！

只見那身姿好不矯健！

包國維三下兩下便游到那落水的人處，可是那人不識得水性，十分慌亂，噼裡啪啦地亂蹬亂踹，讓他近不了身。

但是包國維是有經驗的，只見他往水下一潛，繞到那人背後，雙手將人從腰部環住，用力一舉便將那人的頭得以浮上水面。

“別動別動！我是來救你的，放鬆！”包國維在她耳邊這麼一吼，那人的掙扎動作果然小了很多。

包國維將那人抱穩，緊接著，他那兩雙有力的長腿像是鴨蹼一樣，奮力打腿。

不一會兒，就把人送到岸邊來，岸上的人伸出手來，將那人和包國維都拉上岸來。