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該來的終歸要來。
葉傾懷十分疲憊地嘆了口氣，苦惱道：“近來國事繁忙，朕無暇他顧。你知道你兄長率軍出征允州了吧？”
這一招轉移話題十分成功。聽皇帝提及顧海望，皇后面色緊張了一下，道：“臣妾聽說了。”
“你兄長此次出征，是為朝廷出力，也是為朕解憂。”葉傾懷說完，和氣地看向了皇后，道，“你在後宮中，也要為朕解憂啊。”
皇后怔了怔，不明白葉傾懷話裡什麼意思。
“大婚那天朕授了你皇后印綬，便是授予了你管理後宮的權力。下個月初三是太后祭日，循例，你要領著宮中嬪妃和太妃太嬪們去慈雲寺為太后的在天之靈祈福，你可籌辦了？”葉傾懷循循善誘地問道。
“臣妾聽李公公提過此事，但臣妾不知道還要太妃太嬪們參加……”
葉傾懷打斷了她的話：“今年是母后第一個祭日，不光太妃太嬪們要參加，尚未成年的幾個公主也要參加。”
她的聲音有些不悅。
葉傾懷作為無人問津的四皇子在宮中長了十三年，可以說是和敬敏皇后相依為命了十三年，因此與敬敏皇后的關係格外親近。
此事皇后也有所耳聞。
“陛下放心，臣妾一定將此事安排好。”皇后連忙向葉傾懷打包票。
“最近北邊打仗，用銀子的地方多。母后的祭典不要鋪張浪費。”葉傾懷又囑咐道。
於是，這頓飯的後半程便在太后祭典的探討中愉快度過了，皇后也再未提起留宿侍寢的事情。
直到皇后帶著侍女們消失在宮門外，葉傾懷才收起了面上的笑容，神色驀地冷峻了起來。
“李保全，查查你下面的人，是誰在向坤寧宮傳遞訊息。”
她前腳剛回到景壽宮，後腳皇后就到了，還連紅燒牛肉都做好了，可見對她的行蹤瞭如指掌。
李保全畢竟是宮中老人，十分通透，立即明白了皇帝的意思。
“陛下息怒，是老奴沒管教好下面的人，老奴這便去查。”
——
次日，李保全從鷹衛那裡捎回了訊息。
陶遠親筆回信，卻十分簡練——
確有其事。望見面一敘。
陶遠不是冒失的性子，他能如此回話，想必是有事當面才能說清。
兵糧的事情刻不容緩，葉傾懷得到李保全帶回來的訊息後便決定出宮一趟去找陶遠。
“你留在宮中，若有人來見便說朕身體不適，今日不見。”葉傾懷對李保全吩咐道。
“陛下要獨自出宮，老奴這心裡放不下。”李保全勸道。
“秦陽跟朕出去便是，宮外的路他也熟悉。你不留在宮中朕才是放不下心。”葉傾懷道。
除了李保全，恐怕沒人能攔得住那些覲見的臣子還有皇后。
“芳華姑姑，替朕更衣。”說完，葉傾懷帶著芳華姑姑頭也不回地往寢殿走去。
——
她已有段時間不曾出宮，今日出宮所見卻與前幾次所見大相徑庭。
街市蕭條了許多。
“我記得以前這裡有很多擺攤的小販。”路過一處街口，葉傾懷向秦陽問道，“今日怎麼一個出攤的也沒有？”
“回公子，最近起了戰事之後有奸商高價倒賣貨物，官府查得嚴，這一帶的攤販都撤了。”
宮外葉傾懷總以四公子自稱，秦陽便也如此喚她。
“白水河距盛京有將近兩千裡地，離得這麼遠，京中居然都已風聲鶴唳了。”葉傾懷感慨道。
她每日在朝上聽著大臣們為了解決各種因戰事而起的問題爭論不休，但直到此刻看到行人寥寥的街道，才切實地感到了民生凋敝。
戰爭帶來的影響遠超她的想象。
這場戰事必須要快速結束。
葉傾懷在心底對自己道。
“可惜了，這裡以前有個賣桃花烏龍糕的攤子，我還挺喜歡的。”葉傾懷呢喃道。
不僅街市上的景象大相徑庭，連匯生典當裡的景象都與葉傾懷上次來的時候大不相同。
典當行里人滿為患，盡是來典當東西的人，好不熱鬧。
掌櫃老方和一個夥計在櫃檯後面忙裡忙外地應付著客人。看到葉傾懷，老方立即隔著人群對她點了點頭，指了一下後門。
秦陽護著葉傾懷在人群中擠出一條道來，從後面的木門進了後院。
門一關上，嘈雜的人聲突然便被隔開了。
正廳的院門已經重新修整好了，大門開著，廳裡坐著一個黑衣的男人，正在鼓搗面前擺著的三隻巴掌大的米袋子。
正是陶遠。
見到葉傾懷，他立即站起了身，躬身行了一禮。
葉傾懷快步跨進廳門，對陶遠道：“不必多禮。”
她低頭看著陶遠面前的米袋子，好奇道：“陶統領，這是什麼？”
“公子，這是塬上糧倉裡，三種不同的貯糧。”
陶遠把手伸進最左邊的一袋，抓了一把米起來，又讓這些米從指縫間緩緩流下去。
光澤飽滿，都是上好的稻米。
“這是主倉裡的，這裡面都是年內的稻米。”陶遠道，“屬下打探到，朝廷的各種檢查，基本都是檢查主倉，所以這裡面的米都是這種最好的成色。”
說完，他又將手伸進了中間一袋米。
這一袋子中都是粟米。陶遠沒有讓米從指縫間流下去，而是將手掌攤開到葉傾懷面前，讓她看清他手裡的粟米。
金黃色的粟米中夾雜著暗黃色的雜物。
“這是什麼？”葉傾懷問道。
陶遠用另一隻手將那些暗黃色的稻草一般的雜質挑了出來，捻在指尖給葉傾懷看：“這是糠麩。”
隨後，他又挑出一枚豆粒大的空殼來，道：“這是稻殼。”
“這些都是給牲口吃的東西。”陶遠總結道。
他又掂了掂手裡的粟米，道：“這裡面大概有隻有六七成是粟米。”
說完，他將手裡的米扔回了袋子，然後從最後一袋裡抓了一把米出來，攤開了手掌。
這次不用他說，葉傾懷也一眼看得出來。
稻米里面摻雜著白砂，甚至，白砂比稻米還要多。
葉傾懷臉色驟變。
她沒有想到，兵糧摻假竟摻得如此厲害，如此明目張膽。
而更可怕的，是陶遠接下來的話。
“這種糧，是塬上貯存量最大的，大概能佔到六成。”
(本章完)
