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在更多沉重的回憶湧上之前——更大的懊悔將祈煥包裹之前，意外再度發生。
這條蜷縮的巨龍——這條石龍，忽然渾身上下開始震顫，連帶著整座宮室也隨之搖擺。祈煥立刻搖搖晃晃地上前，用健康的手一把抄起藍珀來。霜月君藉著這不定的力，單是懸空著就將祈煥的手臂接了回去。關節摩擦的聲音被石龍的顫動聲蓋住了。
這聲音很沉悶，有著岩石特有的摩擦感。在水裡聽聲音比岸上要清晰得多，因而每次類似的意外發生時，他都覺得自己耳朵痛得要命，本身耳膜已是在綃衣的保護之下，但仍能感到一絲壓迫。兩人不斷後退，眼看著這條龐然大物忽然發生了變化。
它“醒”了。
眼睛仍是黑洞洞的，但這條龍的確“站了起來”。它不再蜷縮，而是拉直長長的身體，蛇一般豎起了前身。它身上那些屬於岩石的部分，忽然也像蛇皮一樣脫落了，但這種“皮”要堅硬很多，它們一塊一塊的，隨著它的移動掉落下來。每一片石頭製成的面板，都有差不多一寸厚。那究竟是什麼東西？它又是什麼東西？
它應該也是龍——大概吧，至少它與先前那兩條龍別無二致。但即使失去了那層笨重的外殼，它看上去依然比之前的龍都要龐大。它的鱗片有一種奇怪的顏色，有些斑駁，祈煥不好去形容。不如說，這層岩石下掩藏著的是金屬的外殼——已經生鏽了的外殼。那些發著棕黃色、紅褐色的鱗片沒有另外那兩條龍的顏色明亮。當它那幾乎全部的石質外衣脫落後，它的雙眼依然是兩隻空空如也的洞。它就用這樣的洞凝視著面前的二人。
祈煥昂著頭，直面壓迫，連肩骨都感覺不到痛了。
“要動手嗎？”他問霜月君。
“打不過。”霜月君分明還沒動手，就已經做出了這樣的判斷，“不過，它好像不打算和我們打。”
“你這麼確定？”
那條龍突然低下頭來，巨大的龍頭突兀地出現在祈煥的面前，水流將他掀倒。他爬起來後就站在龍前方，與它面對面。這時這條龍將他忽然拱到牆上去，光是吻部就可以將他碾碎。但他似乎沒有之前那般恐懼，不知是這條龍就是給他這樣的感覺，還是說他的心態已經有所變化。或者二者兼備。他知道，將白涯吞進去的窟窿就在這條石頭龍的身後。
“你身上也許有他要的東西。”
“琥珀？”祈煥不太樂意，“那不是將法器交給他族了嗎？”
“先試試罷。你也沒得選。”
話不好聽，但祈煥知道，確實毫無退路。於是他猶豫著伸出手，攤開，完全露出掌心裡的藍珀來。它依舊散發著溫柔又清冷的光，不論在多麼深邃的黑暗裡都能發亮。
但這條龍似乎並沒有什麼反應。它依然停留在祈煥面前，用空空的眼睛看他。
“不。”
祈煥聽見一個聲音。他回過頭問霜月君：“你說什麼？”
“我沒有說話。”霜月君微微挑眉，“而且，我也聽到了。”
那聲音的主人的確不像霜月君，他沒察覺到那個感覺，只是在場的只有二人，他才下意識地這麼想。那會是誰呢？那聲音也是直接跌入腦海中，是透過琥珀傳達給他們的。
難不成是……
“也許你有別的東西？”霜月君問。
“……能有什麼呢？”
祈煥收起藍珀，又在全身上下翻找起來。最後，他從身上找出兩件東西，各拿在手裡。
一枚剔透的、心臟模樣的琉璃；與一顆直徑兩寸的、灰亮的龍珠。
那條龍的鬍鬚微微動了動。它先是輕輕轉頭，朝向了心臟的那隻手。其實自從將它拿出來的那一刻起，祈煥就覺得，這顆死物似乎在進行一種有規律的振動，如真正的心臟在跳動一樣。可看向它時，它仍是靜靜的，祈煥幾乎以為是錯覺。
但心跳聲太過明顯，明顯得不容忽視。
恐怕，喚醒它的不是藍珀，而是這枚琉璃心也說不定。
不過這條石龍並沒有選擇它。它轉過頭，將目標鎖定在另一顆龍珠上，再無其他動作。
“是要這個嗎？”他不確定，便又轉頭看了看身側的霜月君。
“我哪兒知道，你試試不就得了。”霜月君皺起了眉。
祈煥將手向前傾，讓珠子滾到手指的部分，然後用力朝上抬手，將這顆亮盈盈的龍珠丟了出去。石龍居然張開了嘴，將它叼在了嘴裡，又閉合。緊接著，它那黑漆漆的兩個眼眶裡忽然迸發出金色的光芒，這讓祈煥感到不適。他捂住了眼睛，過了許久，才將袖子慢慢放了下來。再看向石龍時，它早已抬起了頭，眼部的光芒略微暗了一些。即便如此，這光也足以將這座宮室照亮了。然文吧
“汝乃何人？”
真的是龍在說話。
祈煥一時沒有反應過來，只是呆呆地仰著頭，看著這條奇異的龍。這句話似乎也是透過藍珀完成的，但之前為什麼不行？那兩條龍怎麼會如此不講道理，只知道橫衝直撞，見什麼咬什麼，完全無法溝通。
但既然說得上話……
“我們從海上來，海之外的地方——陸地。我是一個……人類，不是鮫人，也不是妖怪。但我和我的同伴聽說，龍族佔據了原本屬於鮫人族的水晶宮，奪走了當初商議好，歸鮫人所有的寶珠。他們說你們出爾反爾，言而無信，令他們的族人有來無回，死傷無數。”
“一面之詞。”
“……但你究竟是什麼？你也是龍，還是……別的什麼？為什麼你和它們不同？”
“一面之詞。”
石龍仍這麼說。
“那真相究竟是什麼？鮫人對我們隱瞞了什麼嗎？如果有，你告訴我。”
祈煥直直盯著龍發著光的眼窩，眼裡毫無畏懼。
“不足掛齒。”
“在說誰，我麼？還是鮫人？你在小看我？”祈煥皺起眉，隻身一人面對著眼前的龐然大物。他沒有任何膽怯，沒有任何退縮的意思，就這麼直挺挺地站著。他胸前的衣服和綃衣還是鮮豔的紅。這兒沒有空氣，若在陸地上，它一定也變成棕褐色了，就像這條龍的顏色一樣。他攥緊了拳頭，接著對石龍發問：
“還有我的朋友——你們該把他們還回來！”
那條石龍略微低下了頭，蛇似的伸長脖子，離祈煥近了些。他後退了一步，給它讓出空間來，並沒有退縮的意思。只有霜月君在原地不動，默默地在一旁註視著這一切。
“汝所見者，非我族類。”
“什麼？”
霜月君將手習慣性地擱在袖子裡，忽然上前了一步。他轉過身，站在這甦醒的石龍與祈煥之間，對龍發問：
“你是說，那些攔著我們的龍不屬於龍族？那會是什麼？”
石龍湊得更近了一些，彷彿像是找到了一個終於有地位能與他對話的人選一樣。接下來便是一場漫長的對視，祈煥沒有聽見任何聲音——絲毫也沒有了。這令他感到很奇怪。人類的思維是很複雜的，藍珀過濾掉了無用的資訊，加之身邊任何即使渺小到目不可見的生物，也會傳達出屬於自己的獨特思想，這海神的法器都會將它們淡化成一種微弱的噪音。就像人普通地走在路上，除自身之外的自然的聲音一樣。但現在，祈煥的耳朵像是被堵住了，他什麼也聽不見，就好像霜月君和石龍忽然建立了一個新的連線方式，將他隔絕在外了。
也許，是換了一種他無法理解的方式。
祈煥沒有打斷他們，他只是默默地等待。過了很久，非常久——久到他感到麻木，感到睏倦，感到必須即刻做出什麼改變時，霜月君忽然轉過頭來，對他說道：
“那些龍，從種族上講，仍然是龍的一種，但其身份並非龍族本身。這些龍作為龍宮的守護者，既是真的，又是假的。它們只是幻象、是剪影。”
“這話怎麼說？”
“守護的龍很小，不具備龍族的智慧和意識，它們只知道保護這座龍宮。因為它們並非來自龍族，而是寶珠的造物。”
“寶珠？！”祈煥忽然瞪大了眼，“你是說鮫人的寶珠，創造了那些龍？！”
“而且那顆大珍珠，本來不就是龍珠的一種麼，只是包裹著鮫人的眼淚罷了。我們拿到的龍珠也不是真正的龍珠，是寶珠的投影，是劣質品。它並不能像真正的龍珠一樣，但至少可以讓這位朋友醒過來……當然，它也不是真正的龍。真正的龍珠更加美麗炫目，真正的龍族也更加龐大，有的龍，連整座水晶宮也塞不下。”
“所以我們一路披荊斬棘，付出了那麼多代價，面對的危險，都是假的，都是虛的？”祈煥攤開了手，“都沒有意義？”
“意義不是這麼決定的。這位朋友負責告訴來者一些事……寶珠製造出虛假的龍，擅自改變了水晶宮的結構，是因為它有自己的意識——儘管這些意識也是‘無意識’的，它根據自己的需要作出了調整。它可以對外界的祈求有所回應，但當沒有鮫人靠近時，屬於龍族的部分仍在生長、發展。那些偽造的龍的殘影，吸引了真正的龍族，也讓鮫人心生誤會。”
“所以這之中果然存在著某些誤會？”
“鮫人是高傲的種族……但龍族也是，龍族的高傲，帶有一種相對於人類而言的狂傲、傲慢，但實際上只是它們不把任何東西放在眼裡罷了。沒有必要。對他們來說，人類與世間萬千豬馬牛羊一樣，沒有什麼特別的地方。”
天地不仁，以萬物為芻狗。
