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“你瘋了吧？”
晏?皺眉看著他，看著這令他感到陌生的友人。他的確知道，認識縋烏這麼多年，此人看上去比他安靜太多的外表下一直是個十足的瘋子。但這件事……簡直已經到了挑戰想象力的地步，讓晏?幾乎無話可說。
“還是說我在做夢？”半晌，他又憋出了一句話。
“你沒聽錯，我也沒說錯。”縋烏平靜得可怕，這段普通的話像是在心中進行了千百遍陳述一樣熟練，“你以為‘諸神的賞識’是什麼東西？所謂考驗不過是花裡胡哨以糊弄愚蠢之人的藉口。那些試煉，僅僅是一種輕微的恐嚇，到這一步便足以使人望而卻步。實際上根本沒有那麼麻煩，那群人，他們很有這樣的資質——無法解決問題，就去解決提出問題的人。這不是最行之有效的方法嗎？”
“他們那算是……誤打誤撞。”
“人類常說的一句話：運氣是實力的一部分。雖然我的確有些嗤之以鼻，它聽上去像是某種對能力不足的……藉口，或說託辭。但這也有另一種理解的角度。想想看，如果他們連一個惡神也打不過，還能得到這些法器，走到今天？依我看，實力是運氣的一部分才對。”
晏?還是半天沒有說話。他真不知道自己該說些什麼，便只是保持沉默。那種靜默而肅穆的神情在一貫嬉皮笑臉的他的身上，顯得有些格格不入，有些不像他。
“你怕了？”縋烏問，“你怕我失敗，是嗎？”
“我知道你大多數時候喜歡賭，我也承認，我是有點怕。”晏?轉過身，看著那亂成一團的密林中，背對他說，“我倒是不怕你失敗，卻怕你失誤。我們誰都不知道成為‘天’究竟意味著什麼，一切究竟會不會在掌控之中。而作為獲得如此地位與力量的代價，又需要付出什麼——我們一概不知，你怎麼能如此冒險？”
“我知道——知道一些。這些事多少是能預測出來。”縋烏勾起唇角，“你忘記了香爐的預言嗎？‘天神’不會降臨，而是會誕生，這是不可更改的未來。但他們不怕，一點兒都不，甚至泰然自若地如以往一樣準備那些不可思議的任務，或者給予無關緊要的小恩小惠。他們知道自己的結果，比任何人都清楚。這一切都只是一場陰謀、一個圈套、一種試煉，一種為了新神的誕生而埋下的伏筆。”
“……可那之後呢？你還是你嗎？”晏?轉過頭，凝視他蒼紫的瞳孔，“如果你做到了，如果你成功了，如果你蛻變為所謂神明……你是誰？”
“你在說什麼？”
“我怎麼辦？那時候，你站在那樣的位置上——你還會記得我嗎？像現在一樣？”
縋烏像是被氣笑了一樣，從一直倚靠的石壁上直起身，攤開手，面對晏?說：
“你不信任我？時間早就證明，我總是對的，我讓你做什麼你儘管放手去做就是。你覺得我無法駕馭‘天’的力量，還是不配？算了，我不和你爭這個。你知道天之力意味著什麼嗎？那是突破六道的，能與奈落至底之主相匹敵的力量，誰都會想得到。‘天’甚至可以驅使諸神，讓其他神靈起
死回生，所以他們根本不怕。既然我有這個機會，我憑什麼不爭？”
這些話顯然無法說服晏?。他意識到，兩人所討論的事情的本質，似乎根本不在一條線上。而任憑他怎麼解釋都只會是徒勞，這蜘蛛聽不進他說的話。他只認自己認定的東西，不想也不屑於去理解自己的表達。他很早前就知道，雖說是朋友，但在這傢伙眼裡，兩人的位置從來就不平等。他本不在意，但縋烏卻一意孤行，直至今日，直至這般田地。晏?選擇保持沉默。他開始重新思考，到現在為止兩人所做一切的意義。
好像沒有什麼意義。
他想到了一個有趣的比喻，只是現在笑不出來。蛇的行走路線，是一直蜿蜒前行，無聲無息，但終究是按著既定的目的，寸寸向前，偶爾會停滯、徘徊，最終會到達想去的地方，捕獲自己想要的獵物。而蜘蛛是比蛇還要安靜的。它蟄伏在終日陰暗無光的角落，無聲無息地編織著唯自己可見的巨網，耐心地等待獵物自己上前。當他來到網下，凝視著這小小的身影時，忽然發現它原來與背後那地網天羅是一體的，那才是它的全貌。
儘管他們都生活在黑暗裡，陰影下，潮溼中，無塵卻汙穢的夾縫間，二者竟天差地別。
一開始，他自己也只是打發時間，圖一樂呵，加之對縋烏許多方面的欣賞與敬佩，他們才會走到一起。在縋烏眼裡，他應該也算得上難得能與他舉杯共飲的、少見的人物。而且聽話又好用——這是縋烏最為滿意的。而與他並肩前行的日子，的確是值得銘記的回憶。
但那些終究也只能成為回憶罷了。
“這麼久以來……我感謝你。”晏?忽然想明白了什麼，“但我不會再幫你了。”
“你說什麼？”縋烏側目，“我不是聽錯了吧？”
他的身體忽然前傾，晏?很清楚，這是攻擊的前兆。縋烏平時不是這樣衝動的，現在八成是生氣了。於是他憑藉本能敏銳地側過身。預判沒有錯，他太瞭解他了——不知何時如銳刃出鞘一樣的尖爪從縋烏的背後閃了出來，現在已經猛擊到晏?方才站立的位置。它的力道將石頭扎穿，綻出蛛網一樣的裂紋。晏?一側的幾根頭髮被削了下來，輕飄飄落到地上。
“那你就沒用了。”
晏?暗暗嘆氣，心裡想著，我就知道。縋烏算不上是真的無情無義，他只是……生氣了而已。因為他認為晏?不可以忤逆他，背叛他，因為他從未這麼幹——這便在不知不覺間形成了鐵律。他也從來沒想著故意在這方面惹他生氣，但如今看來，幸虧自己從未這麼做過。
現在不同了。
縋烏後撤一步，精準地躲過了他第二次攻擊。他很清楚，接下來縋烏會在無形中布好鋒利的網，每一次攻擊都連帶著無聲的下一步棋。即使在憤怒的時候他也會保持交鋒時難得的理智，這也是晏?欣賞的某一點。所以他準備從這處山崖上跳下去，脫離他所能設下陷阱的全部範圍。可就在晏?找到了落腳點，後翻下斷崖時，他卻重重地摔到了地上。
啊……並不是地。他將自己撐起來，看清楚自
己摔落的地方。是懸崖忽然生出的幾根巨刺，像手臂一樣接住了他。做到這點，不過只需要縋烏一揮手罷了，他差點忘了這傢伙也精通法術的事。縋烏來到懸崖邊，沉著臉，深色的面板顯得更加陰暗了。他居高臨下地俯視著這個“叛徒”，背後的肢節示威般高高抬起。他本可以用土刺直接穿透他的，不過沒有，他大概更偏愛於親手處理被他視為背叛的行為者。
“你還真是膽大妄為。”
是女人的聲音。縋烏回頭，正巧看到有一雙緋紅的鞋落到地上。將眼抬起的功夫，陵歌已經收回了翅膀。她什麼時候來的？似乎很早前就在附近的某處棲息了，只是另外兩人都不曾在意。她向前兩步，毫無懼色地望著眼前陰著臉的蛛妖。
“所以？”他滿不在乎，“你是來多管閒事的？如果不是，你可以走了。只要我樂意，我說不定會讓你敬愛的神鳥大人重新降臨於世——只要你不妨礙我。”
“……”
陵歌暖色的眼睛直視著他，默不作聲，不知在想些什麼。就這會兒功夫，一陣不知從何處來的水浪像一條繩子似的，將懸崖上的晏?捲了下去。等縋烏反應過來，朝下看時，那傢伙已經逃之夭夭了。
“嘖。”他有些不滿，不過沒打算追。
“看上去你缺人手。”
“我不覺得你會做得比他更好。”縋烏冷冷地說，“而且我一個人也做得到。如果你只是想讓迦樓羅復活，也不必做這些。”
陵歌身上那種凌然之氣似乎從未退卻，只是從某一刻起，它不再鋒芒畢露。
“你起初沒有告訴我，他還有活過來的機會。為什麼？你不覺得這是很好的籌碼？”
“啊，沒那個必要。”縋烏聳聳肩，“我只喜歡用最小的成本做事。我知道，你不會拒絕，我為什麼要開更高的價格？不過無所謂，你並不讓我討厭，之後的事之後再說。”
陵歌許久無言。她觀望著巨蟒與渺小人類的混戰，忽然這麼問了：
“有件事我不明白。”
“嗯？”
“九天國的事，為何閻羅魔獨獨認定，僅蟒神需派遣走無常鎮壓，卻對其他神明的所作所為無動於衷？要知道，死於摩睺羅迦之手的人，或許不如迦樓羅大人的制度來的更多。”
“啊，那人……總是自認自己的安排最好，哼。大約是隻有蟒神摧毀了太多靈魂，擾亂了輪迴之流的戒律，讓他們無法轉生吧。呵呵，祂只在乎這個。”
“是嗎……”陵歌輕聲唸叨著。
“不是嗎？”
“讓我幫你點什麼。”她看著下方的那片混亂，“我可以很快辨別出那些法器的位置。我這麼做不是為了你，也不是為了他。只是為了……我自己心安罷了。”
“倒是很有說服力呢。”
兩人再度並肩站在這處斷崖之上。就在不久前，他們也曾像現在這樣，從遠處昂著頭，眺望著食月山那般昏天黑地的光景。只是每一次，陵歌都不知道縋烏心裡到底在想什麼，但如今知道了。而縋烏也從不會在乎陵歌的心之所想。
