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當安德洛克勒斯經過一排排圓形的小石屋時,他開始把它們與整個凱爾塔爾人聯絡起來,成百上千的閒散居民饒有興趣地看著他。而且不僅僅是膝蓋高的人和老年人;健康、強壯的男男女女無聊地坐在那裡聊天,而他們的孩子則不受控制地到處亂跑。安克雷克斯能想到的唯一解釋是,任何人都不允許出去,而裡面的人太多了,每個人都忙不過來。
不過,小鎮的內部比看上去要大;他花了很長時間才穿過河,找到了那個被衛兵稱為好旅館的旅館。正如那人所說,它確實從這裡的所有東西中脫穎而出,不僅僅是因為它的綠色大門。這是他見過的唯一一座方形建築,莊嚴而自豪,用平整的石頭建造而成,還有一層像榮耀區的莊園一樣完整的二層。這些塗了漆的木板看起來做工精良而且防水,儘管它們並不是人們所期望的硬化粘土。它唯一缺少的是石頭正面的油漆,或者至少是乾淨的灰泥。總而言之,他很高興能找到這樣一個意想不到的真正文明的前哨。
一進門,寬敞而誘人的公共休息室立刻使他想起了他的城市和家鄉。燈光明亮而溫暖,中央壁爐裡的火很旺,使房間舒適而誘人。結實、做工精良的桌椅整齊地排列在公共休息室裡。在一個角落附近,有一個區域,在一張較短的桌子周圍放著合適的沙發,供人們吃飯時躺著,等待著文明人來居住。
仙女驚訝地尖叫起來,並立即開始在房間裡飛來飛去,更仔細地觀察每一件東西。屋子裡的六七個主顧吃驚得倒抽了一口冷氣,張著嘴望著他;一個人把他的飲料灑到他的晚餐上,甚至不在乎。當然,加比仍然沒有反應。
一個自信、友好的聲音說:“主人,我想你是想洗澡吧?”你看起來像個光榮的老哲學家。只要一個銀幣,我就可以讓僕人給你洗個澡,好好地照顧你。”
安德洛克勒斯轉過身來,看見一個莊嚴而英俊的女人向他走來。她穿著一件淺色的亞麻長裙,四周的邊緣繡著鮮豔的紅布。她那鋥亮的、上了油的頭髮捲了起來,用銀色的網子圍了起來。A
d
okles認為在這裡住宿會很貴,坦率地說,這是完美的。
“是的,請告訴你的主人,我和這個姑娘都要立刻用水和油洗個澡,我也要把我的矛洗乾淨。我不確定仙女,但他不是很大,所以不要擔心他。當我們打掃乾淨的時候,我想找一大碗熱的東西吃等著我,還有一壺混合的酒。我還想要一間有好床的房間,樓上有窗戶的,如果你們有的話。照顧好我的需要,我就給你的主人豐厚的報酬。”他說,很高興能和有文明的人在一起。他把錢袋從長袍裡抖了抖,讓她聽聽裡面裝的是什麼。
她優雅地點點頭說:“我是這裡的主人,我很榮幸能請到你。我是Gotzo
e。我可以將你的名告訴我的僕人嗎?”
他驚訝地眨了眨眼,但他認為這並不是太奇怪。如果凱爾塔爾人讓他們的女人在地裡挖地,那就沒有理由不去照看旅館了。地開安的寡婦被允許保留自己的財產,但她們通常買奴隸而不是自己工作。“我是巨人殺手安德洛克斯,迪卡亞的帕拉蒙諾斯之子。記住這個名字。總有一天,你會告訴你的孫子們我在這裡住過。”
“當然,安德洛克斯少爺。仙女也想要一張床嗎?還是他與你和那女子在一起呢?”
想到這裡,安德洛克斯開心地笑了。“你有適合他的娃娃床嗎?”不管他願不願意,我都想看他穿。想象一下!”
“我正好有一件東西,如果你讓我看看他裹在裡面,我就免費送給你,”她說,她的眼睛裡閃爍著渴望的光芒,露出了她的鎮靜。
“成交,”他說。
她又點了點頭,說:“請等我的僕人。我馬上給他們打電話。”說完,她禮貌地鞠了一躬離開了。當她向大樓深處走去時,他聽到她喊著僕人的名字,叫他們來處理事情。
仙女又坐在他的肩膀上問道:“這個地方也有一扇門。他們想把所有人都拒之門外嗎?”
“不,我敢肯定那扇門是用來把熱空氣擋在裡面的。還有防止老鼠和狗進入,諸如此類。”
“這地方是幹什麼用的?”
“我給他們銀子,他們讓我們睡在這裡,給我們吃的,還有我們想要的任何東西。”他不知道主人有沒有女人給他。如果她知道,他會把加比放在哪裡。小女孩會注意到嗎,如果安德洛克斯和一個女人在房間裡?他突然想到,有一天她可能會恢復過來並記起這件事,而他要為在她很小的時候就讓她接觸成人的事情而毀了她而負責。她太可愛了,太可愛了。
不一會兒,一個剃了臉的年輕女人和兩個年輕男人來了,他們都穿著乾淨的淺色羊毛外衣,領著他和加爾比穿過公共休息室,進入一個被大樓包圍的花園。安德洛克斯想知道,穿過盡頭的房間,遠處是不是有一個女人的花園;迪凱安的女人,像其他大多數光榮的女人一樣,通常有自己的住處,把男人擋在外面。但這裡到處都是女人,所以情況可能不是這樣。
隨著季節的流逝,花園本身也褪了色。有些樹安德洛斯不認識,石頭人行道上散落著五顏六色的紅葉和黃葉,有了牆擋住風,這裡似乎比鎮外暖和。
僕人們領著他和加爾比穿過花園,來到一間不大但並不擁擠的澡堂,那裡有兩張凳子等著他們。年輕的男人照顧A
d
okles,而女人照顧Ga
bi,這是合適的。僕人們靈巧地脫下客人的衣服,放在一邊待洗。他們把安德洛克斯的硬幣錢包放在他長袍的殘片旁邊,讓他看得見。然後,僕人們讓他們坐下來,從一個加熱的金屬盆裡把水倒在他們的頭髮和身上,盡最大努力洗掉最髒的汙垢。他們解開安德洛克斯的辮子,梳理起來,仔細地一點一點地衝洗。
A
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okles發現自己比幾個月來更滿足、更放鬆了。他被當作貴族對待,這使他想起了自己的童年;在他父親自殺之前,他幾乎每天都讓僕人給他洗澡。這種事在部隊裡很少發生,戰爭季節結束回家時,德拉也從不讓她的女僕這樣做,但這是一種令人難忘的樂趣。它帶回了他生命中最美好的部分,溫暖了他心中一些冰冷的地方。
幸運的是,Ga
bi並沒有對被清洗和照顧做出負面反應。她被動地坐著站著,聽憑那女僕溫柔的輕推和耳語。她似乎仍然心不在焉,但在安德洛克斯的眼中,當她開始清理時,她身上的某種東西似乎得到了安慰。
狼疤痕坐在一把沒人用過的椅子上,好奇地看著。有幾次,他飛過來檢查這個過程,好奇地注意到Ga
bi的頭髮在清洗時變了顏色。原來那女孩的頭髮比安德洛克斯想象的要白;在洞穴裡,他以為泥土是淺棕色的,結果卻比淺棕色還要淺,像一片金黃色的麥田。女僕對著它咕咕叫著,狼sca
熱情地答應了。
在用溫水和抹布徹底擦洗完安可洛斯和加比之後,僕人們從頭到腳塗上一層香油,並用光滑的浮石擦去剩餘的汙垢。之後,他們用鋒利的刮刀輕輕地刮掉了所有的東西,留下兩個完美的清潔。然後僕人們給他們的頭髮上了油,把頭髮揉進去,然後把大部分頭髮擠出來。最後,他們把客人的頭髮編成辮子,給他們穿上舒適的羊毛外衣,讓他們在洗衣服的時候穿著。
當一切都結束後,狼疤痕不好意思地問:“什麼時候輪到我?”
小矮人問:“你也想要一個嗎?”我想是現在吧。你們誰想做?”兩個年輕人看起來很緊張,而那個年輕的女人很渴望,所以他選擇了她。她把旁邊一張窄小的桌子上的水桶翻過來,讓仙女坐在上面,然後小心翼翼地對他做了同樣的處理,大家都饒有興趣地看著。當然,除了加比,他茫然地盯著牆的方向。
當女僕往狼疤痕的翅膀上倒了點水時,他不舒服地打了個寒顫,抖了抖翅膀,把水抖掉了。然後他若有所思地拍拍下巴說:“等一下。”他閉上眼睛,握緊拳頭,一秒鐘後,他的翅膀完全消失了,背上光滑得像從來沒有出現過一樣。
“我不知道我能做到這一點,”他驕傲地笑著說。
因為仙女比一般的娃娃要小,所以給他洗起來相當困難,但這個年輕的女人毫不畏懼,非常溫柔,更不用說靈巧了,她在他的腳趾和手指之間清洗。狼sca
保持著安靜和靜止,這是A
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okles不知道他會做的兩件事,臉上帶著懶散的半笑,純粹是放鬆和滿足。仙女顯然喜歡被寵愛——也許他比看上去更像一個普通的男孩。伺候完了,婦人找來一塊乾淨手絹,包在參孫身上,當作外衣。
仙女聽了笑得合不攏嘴,露出了尖利的牙齒。他雙手緊握著他的新斗篷,跳起來旋轉。
“謝謝你!他誠懇地說。然後他又說:“看,公主,我有這件衣服要穿!這是我的第一件衣服。我還洗了個澡!現在我們都乾淨了。”她沒有回應,他只是有點失望。他漸漸習慣了。
A
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okles抱起仙女,拉著Ga
bi的手,僕人們領著他們回到公共休息室,躺在沙發上,那裡有一盤烤蔬菜和肉塊等著他們,熱氣騰騰,香味撲鼻。
不出所料,A
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okles的訊息傳開了,旅店裡坐滿了人,每把椅子和長凳都坐滿了一位好奇的顧客。客店的主人看上去有點著急,但在監督一小群僕人時,她始終保持著禮貌和鎮靜。安德洛克斯注意到,並非所有人看上去都很有經驗,因為他們在房間裡到處拿著酒和食物;毫無疑問,當她意識到有這麼多人要來的時候,她趕緊招募了一些當地的年輕人來頂替。
安德魯放鬆下來,慢慢地吃著,顯出一副悠閒的樣子,讓每個人都記得。他不得不把每一口都遞給加比,因為她自己不吃。她低著頭,雙臂放在身體兩側,安克雷克斯懷疑她是否意識到發生了什麼,只是不願意或無法做出反應。
狼sca
什麼都嚐了一口。起初,他試圖拿起一大塊黃色的蔬菜,可能是南瓜,當他的手太熱時,他大喊大叫。然後,他小心翼翼地俯下身,不用手,一口一口地從每一口食物中咬出一小口來。A
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okles不確定這是否真的更安全,但看起來很有趣。仙女也沒有讓他的翅膀長回來。他仍然在玩他的斗篷,因為他每次轉過身來都要用力地抽打鬥篷。
一個年輕人走過來,跪在他們面前,拿出長矛。他雙手用布蓋住以防留下指紋,這表明他對細節的關注令人印象深刻。“安德洛克斯少爺,按照您的吩咐,已經打掃乾淨了。”
他坐起來,拿起了它。他看了一遍,說:“太好了。”他把矛靠在沙發頭上,這樣它就不會倒下來,然後繼續吃東西。
然而,年輕人並沒有立即離開;他望著地面,謙卑地問道:“安卓克勒斯先生,請原諒你的僕人,但大家都想知道:你是不是用那支長矛殺死了韃靼人?”它真的死了嗎?”
“哦,那你聽說了?”這就是那支長矛,而塔塔洛已經死了。”人群鼓掌歡呼。它並不像在競技場上那樣震耳欲聾,但仍然是溫暖人心的聲音。
狼疤痕吃驚地環顧四周,兩頰因食物而鼓了起來。他看了看安德洛克斯,然後跳到了空中,臉朝地摔了下去。A
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okles把他抱起來,放在自己的肩膀上。仙女使勁嚥了一口唾沫,對著他的耳朵說:“我忘了我把翅膀弄掉了。他們都在幹什麼?”
“這就是人類在被打動時所做的事情,他們會拍手,有時會大喊大叫。所有這些人都對我殺死獨眼巨人印象深刻,”他回答說。
當歡呼聲平息下來時,仙女想了一會兒。
“我想讓我的翅膀回來,但那樣我就必須把這個脫下來,然後我就沒有衣服穿了,其他人都這樣做,所以我想我也應該這樣做。”
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okles對在旁邊等著的男僕厲聲說:“去告訴你的主人,我想要她能找到的最柔軟、最薄的布,和那塊手帕差不多大小,而且顏色要好看。我還要一把剪刀或一把鋒利的刀,還有一根針和一根線。”年輕人離開去尋找他想要的東西。
人群中有人問:“大師,我們希望您能告訴我們您與塔塔洛的戰鬥。”
“我會的,只要那個年輕人一回來。我要給我的小朋友做一件漂亮的長袍,這樣他就不用光著身子飛來飛去了。”他不確定仙女是否真的是他的,因為他並不依賴仙女,但讓他好好打扮一下也無妨,尤其是因為這可能會影響到安德羅爾。它也會使仙女高興,除此之外,所有觀看的野蠻人都應該學習如何製作它們。
仙女興奮地拍了拍他的臉頰說:“你要給我做一件長袍?長袍是什麼?那是我穿的衣服嗎?”
“就像我之前穿的一樣。別從上面掉下來,小傢伙。但首先,”他對人群說,“我想問一下有沒有人見過或聽說過一個叫德拉的女人。她大概這麼高,紅頭髮,白面板。她有一個尖尖的鼻子和雀斑,如果在明亮的光線下看她的眼睛是綠色的。她和我一樣,都是從光榮國來的旅行者。她與四名保鏢同行。有可能只有她的衛兵進了城。也許只需要一兩個,就可以買補給了。”
過了一會兒,顯然沒有人願意回答,安卓克斯失望地皺起了眉頭。
人群中有人問:“我沒有見過她,主人,但仙女想喝點酒嗎?”如果他願意的話,我這裡有一些。”
安德洛克斯看著那個給他錢的人,試圖讀懂他的表情。然後他說:“也許以後再說吧。他需要兩隻手才能把斗篷合上。”許多人對此竊笑。
年輕人回來了,把最精緻的亞麻布交給了A
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okles,亞麻布被染成了幾乎和仙女的面板相配的淡藍色,然後把他要的工具放在桌子上。他點頭表示對這塊佈滿意。然後他把袍子鋪在桌子上,讓仙女躺在上面,他伸出雙臂去量,然後開始做袍子,他做的每件事都很明顯,好讓大家都能看到。
他一邊縫紉,一邊向他們講述了他與獨眼巨人戰鬥的每一個細節,因為他已經勝利了,所以沒有必要隱瞞任何事情。他講述了自己試圖躲藏起來並警告年輕人的經歷,講述了自己被抓住卻倖存下來的經歷,講述了在山洞裡找到加爾比和狼疤痕的經歷,還講述了他在草地上的戰鬥,講述了英勇的細節。他唯一隱瞞的細節是他刺傷獨眼巨人的確切位置,他不想讓故事以滑稽的方式結束。當他承認他離開時它還活著時,他們中的一些人緊張地環顧四周,但沒有人質疑它肯定已經死了。
他們誰也不知道那個拿著安德洛克勒斯長矛的年輕人是誰,也不知道誰的女兒加比是誰。凱爾瑟斯的頭髮和眼睛都是黑色的,而加爾比不是;如果她是本地人,應該很容易認出來。他懷疑在獨眼巨人抓住她之前,他永遠也弄不清她是從哪裡遊蕩進來的。
有這麼一大群人盯著他看,他覺得現在是最好的時候了,於是他說:“我不能在這裡呆太久,我不能照顧這個女孩。我必須遵守我的誓言,所以我必須儘快離開。有人願意收留小Ga
bi嗎?我沒有禮物要留給她,但她的勇氣應該足夠了。智勝獨眼巨人的女孩會給任何家庭帶來榮譽,她的名聲應該超過任何可能的嫁妝。”
人群安靜了下來,他們緊張地面面相覷,不知道是否有人會同意。過了一分鐘,沒有人走上前,安a
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okles覺得很奇怪,因為沒有人認為自己富有到足以讓一個小女孩吃飽穿暖。畢竟這不是什麼孤兒。她躲過了獨眼巨人。
最後,有人說:“我有一個地方給她,如果仙女和她一起來的話。”他是一個禿頂的老人,面容憔悴。他想裝出一副同情的樣子,但他看上去很有心機。還有幾個人走上前來,提出這樣的條件:“如果你把她給我,我就給你二十塊錢!”“我可以給你一匹驢騎!”他們在競標?把仙女當作獎品?
安德洛克勒斯認為這是合適的,因為從所有的意圖和目的來看,加比現在是一個奴隸,但這對他來說是不合適的。他不是答應過要把她安全送到一個會照顧她的人的懷裡嗎?他有一種感覺,這裡的人只對仙女感興趣,一旦他們把狼sca
哄進盒子裡,她就會退避三舍。
於是他說:“狼sca
會和我一起去。你只會接受這個女孩。”