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正常情況下，夜色往往意味著單調枯燥的黑色。
但對於臨鍾湖而言，這裡的夜色並不單調。
頭頂有皎潔明亮、宛如玉盤的圓月；遠處是波光粼粼、彷彿碎玉的湖水；便是湖畔、小路與兩側的樹叢間，也被種類豐富多彩的魔法生物點綴出諸多奇異光彩。
夜光苔發出綠色的光芒，像被一個拙劣的畫手，零碎的塗抹在湖畔的青石與大樹腳下；蠟燭木舉起自己的花朵，任憑花蕊在夜風中綻放，搖曳著溫暖的橘黃色；還有珍貴的紫光藤，盤繞在樹枝上，懶洋洋的搭在半空中，為眾多疲憊的飛蟲提供休憩的場所。
燈火蟲趴在樹幹上，吮吸著樹汁，肚皮一鼓一鼓，發出青白相間的光芒；熒光蛤蜊悄然臥在淺水區，開啟殼蚌，用藍幽幽的光芒誘惑細小的魚蝦；還有幾條成了氣候的火赤鏈，肆無忌憚的閃爍著周身環繞的紅芒，絲毫不在意水中那些近在咫尺的危險。
鄭清與林果之間略顯沉重的安靜並沒有持續很久。
好動的小巫師很快找到了新的話題。
因為知道鄭清缺乏許多巫師們的基礎常識，所以林果抱著自己的書包，煞有介事的向年輕的公費生講解湖畔那些閃閃發光的魔法植物們。
“許多魔法生物都喜歡在蠟燭木周圍獵食，比如鬼面蜘蛛、疤背蠍、還有許多長蟲。”林果指著不遠處一株枝頭閃爍著橘黃色光芒的低矮灌木說道：“所以晚上在野地裡，最好離蠟燭木遠一點……當然，臨鍾湖附近應該沒有那些東西的。”
一條周身環繞著紅芒的長蟲順著蠟燭木攀附而上，最後把腦袋搭在那些閃爍的花朵間。阿爾法學院的小天才飛快的改口，補充了一句：“赤鏈蛇除外。”
“學校為什麼會讓火赤鏈這種富有攻擊性的生物隨便呆在湖畔呢？”鄭清謹慎的看著那條五十米外的長蟲，雙手插在口袋裡，就差沒有給自己身上拍幾張鐵甲符。
“學校為什麼能讓一頭女妖摸到入學專機上呢？”一個粗聲粗氣的反問在他身後響起。
鄭清飛快的回過頭，拘謹的看著凡爾納老人，緊張的搖了搖頭。
老人剛剛從屋子裡拿了一件大衣披在身上，腰上還挎了一條粗大的皮帶，上面掛著幾個厚鼓囊囊的皮包，不知裡面裝了什麼東西。
也許他就是今晚巡邏隊的領隊，鄭清心底有了幾分明瞭。
“報上都說了，是學校人手不足，被妖魔鑽了空子。”林果抱著書包，小聲回答著。
與鄭清相比，這個年紀甚小的阿爾法大一新生面對老人時更顯不安。。
“不是管不過來的，就是懶得管的。”老人伸出手中的木杖，把林果頭頂那盞氣死風燈勾了下來，重新提在手上，慢悠悠的說道：“把摸上岸的河童水鬼踹回水裡、把草叢間的長蟲毒物捉拿歸案，打掃乾淨院子，讓其他學生安安心心。”
“這就是巡邏隊的任務。”
“這就是你們的任務。”
鄭清還在回味這句話的時候，不遠處的人群忽然騷動起來。
“快看那邊。”
“有人過來了！”
鄭清循聲望去，只見湖畔小路深處隱隱浮現出一點亮光。
這點光芒在湖畔五顏六色的夜景中非常微弱，毫不起眼，但又彷彿被施加了魔法似的，總會不經意間吸引到人們關注的目光，顯得格外出眾。
而且隨著時間流逝，這點光芒越來越引人注目。
開始只是綠豆大小，搖搖晃晃，彷彿隨時都會熄滅的樣子；繼而燈光越來越亮大，像花生、像雞蛋、像菠蘿；很快，鄭清就判斷出那是一盞漂浮在半空中的氣死風燈。
與凡爾納老人抓在手裡的這盞燈幾乎一模一樣。
“第一班夜巡隊回來了。”
“他們倒是踩著點回來，一刻也不肯耽擱。”
“他們的樣子很輕鬆，看來今天晚上的巡邏沒有出狀況。”
“他們不出狀況，不代表我們能安心。要知道，像河童、魚婦那些害蟲最喜歡後半夜摸上岸四處溜達。”
周圍的人七嘴八舌的議論著，聽的鄭清頭昏腦漲。
隨著遠處那盞燈亮度越來越高，跟在燈光後的人影也漸漸清晰起來。
一排穿著各色院袍的年輕巫師，安安靜靜的跟在那盞燈後，悄無聲息的穿過沉睡的樹林。
偶爾有幾個調皮的男生，用手中的棍子戳一戳掛在枝條間睡熟的樹精子，看著它們咕嚕著無神的大眼睛四處張望，低頭悶笑不止。
很快，這排巫師來到小木屋前。
一位身材高大，黑鬚銀髮的老巫師拄著木杖排隊而出，來到凡爾納老人面前。
“還是老樣子，那些摳摳搜搜的傢伙一直在等月華最盛的時刻。所以上半夜都挺安靜的。”身材高大的老巫師伸手抓向凡爾納老人的腰間，語速飛快的抱怨道：“早知道這麼無聊，就讓托馬斯那些臭小子帶隊了，害的我老人家走這麼久，渴都渴死掉了……我的琥珀光路上就喝完了，你要給我補一點。”
凡爾納老人身手敏捷的躲開那支伸向自家酒壺的大手，抬起木杖，架住對方的胳膊，一臉不耐道：“快走快走，不要在這裡聒噪……我還沒給新人們培訓呢，沒的時間聽你瞎扯。”
“培訓？”身材高大的老巫師唾沫橫飛的喊道：“跟著風燈走，遇到不長眼的一棍子敲死……哪裡需要什麼培訓！”
鄭清一邊注意著兩位老人的爭執，一邊細心留意四下那些剛剛巡邏歸來年輕巫師們的議論，很快有了一點模糊的概念。
這位身材高大的老巫師被人稱作歐內斯特大師。與凡爾納老人、司湯達大叔一樣，都是學校資歷很高的校工。
只不過與看管藥園的司湯達大叔或者看守臨鍾湖的凡爾納老人不同，這位歐內斯特大師常年往來沉默森林間，極少與普通學生交流，即便在老生之間，名聲也不是很響亮。
兩支巡邏隊伍很快交接完畢。
與鄭清想的一樣，凡爾納老人便是第二支巡邏隊的領隊。
與歐內斯特大師說的一樣，巡邏隊的確沒有什麼培訓。
如果一定要說什麼不一樣的地方，大約就是手中的這根木棍了。
“跟著風燈走，遇到怪物不要慌，上去抽一棍子就好了。”凡爾納老人大大咧咧的揮著手，一副滿不在乎的樣子：“屁大點的臨鍾湖，沒啥大風險……就算湖底躲了一輩子的那頭老魚人，也經不起你們一哄而上，亂棍交加。”
老人把那盞氣死風燈掛在自己手中木杖的頂端，緊了緊腰間的皮帶，看著身後惴惴不安的年輕面孔，板起臉：
“跟上，排成一排，不要掉隊！”
“那個叫林果的臭小子，站到我身後……個子那麼矮就不要往高個子裡鑽。”
林果滿臉不情願的嘟囔著，抱著書包，磨磨唧唧的向前蹭去。
“年輕人有夢想是好的，但不要總想著龍啊龍的，容易風大閃了舌頭。”老人一手按著林果的肩膀，一邊絮絮叨叨的教訓著：“就這麼大的臨鍾湖，但凡有條龍種，沒被湖裡那些魚人抽筋扒皮，也早被學校那些如狼似虎的教授們捉去配種了……哪有你什麼事！”
“還燒燕……燒包吧你！”
鄭清看著前面那個無奈的矮小身影，忍不住笑了。
