第七章 那件事
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“殿下，我敢向偉大的太陽與正義之神起誓，這顆果實是我採摘果樹二十年來，摘到的最棒的紅果之一！”
辛普鄭重其事道，曬到黝黑髮紅的臉龐上滿是嚴肅。
這也讓夏明宇知道了這種水果的名字，紅果.....倒是挺貼切的，很像藍星上的紅蘋果，只是體型更小且更圓潤一些。
“多謝款待。”
夏明宇從對方手掌上接過紅果，一口咬下。
霎那間，一股甘甜的汁水在他的口腔中迸發開來，帶著絲絲涼意和恰到好處的甜度，既不過分膩人，也不失其自然的清新風味。
那果肉更是脆嫩可口，既不軟濡，也不幹硬，恰到好處的硬度令他忍不住還想繼續咀嚼。
“這是我吃過最棒的水果！”夏明宇由衷的感嘆道。
聞言辛普的臉色就像是被塗了紅顏料般，漲紅的令人懷疑他的血管會不會在下一刻爆開。
“一位高貴的殿下這麼稱讚我培育的果實，這是我人生中最開心的一天，比波伊嫁給我那天還要開心！”
這位中年村民興奮的像個孩子一樣手舞足蹈。
“神明在上，殿下，我一定要再獻給您一筐質量最高的紅果！”
......
告別了辛普後，夏明宇與安麗亞繼續並肩行走在茂密的果林裡。
此時午後的陽光正溫柔的透過果林那密集的枝杈，斑駁陸離地照在兩人身上。
一個是俊朗清秀的黑髮青年，一個是正值青春年華，金髮藍眸的美麗少女，在陽光的照耀下當真如同一對神仙眷侶般令人神往。
“小安麗亞跟這位殿下看起來可真般配呀，要是她能嫁給這位高貴的殿下就好了！”
不遠處的一棵果樹上，一對正在採摘果實的中年夫妻遠遠看到這一幕，其中的妻子感嘆道。
這一幕令她想起了兒時聽母親所講的童話，落難的王子遇見善良的鄉下姑娘，最終娶她為妻在神明祝福下共度一生的故事。
“神明在上，你都是個老女人了，就不要胡思亂想！”丈夫翻了個白眼。
“那位殿下的身份高貴到連休斯領主見了都得親吻他的鞋尖，小安麗亞畢竟跟我們一樣是農奴出身，不要說妻子了，就算是侍妾都不可能。”
“我看，小安麗亞能當上那位殿下的侍女便已經是神明庇佑了！”丈夫斬釘截鐵道。
老女人....
妻子沉默了，她的眼神漸漸變得兇狠起來，像是藏著獅子。
片刻後。
“錯了錯了，不要掐了，會摔下去的！”丈夫的哀嚎聲在果林裡傳的很遠，驚起無數飛鳥。
.....
黃昏。
夕陽如同熔金般傾瀉而下，將天邊染成了橘紅色，與遠處淡綠色的果林交織成一幅夢幻般的景緻。
“真是一座美麗的村莊啊！希望這樣的美景能一直持續下去。”夏明宇讚歎道。
逛完了周邊的一大群果林後，他與安麗亞重新返回到了木屋。
聞言身旁一整天都面帶微笑的少女，此刻俏臉上的笑容卻突然僵住了，她那湛藍的眼眸裡閃過一絲明顯的憂慮。
也許，是時候該把“那件事”講出來了。
少女暗自做出了決定。
“殿下，這樣的美景已經持續不了多久了。”
安麗亞輕聲細語道，她的內心此刻很緊張，但依舊盡力控制著聲音的清晰與甜美。
“是因為秋天到了嗎？沒關係，泛黃的落葉也很美麗。”夏明宇微微一笑。
“不，並不是因為這個。”
安麗亞搖了搖頭，白皙的臉龐上浮現出一絲苦澀。
“再過些日子，就到領主大人派人來收農業稅的時候了，但是村莊裡積攢的錢幣還遠遠不夠上交....”
聞言夏明宇臉龐上的笑容漸漸消失了。
“是因為農業稅過於沉重了嗎？”他沉聲道。
“不，領主大人給果籃村制定的農業稅，在索西亞王國內已經是相當恩惠了，往年我們也都能交得起，他是位善良的領主。”安麗亞柔聲道。
“只是今年出了一場意外....”
“在前段時間裡，一位克萊人遊商來到了我們村莊，他大力誇耀果林裡產出的紅果口感簡直是世間罕有，賣給首都裡的自由民們一定能賺大錢。”
“於是他許諾待紅果豐收之時他將會用高價收購，而條件則是在他到來之前村莊必須拒絕其他遊商的收購。”
“因為他的口才確實很好，村莊裡很多人都被他說動了，雖然我的養父還有疑慮，但之後他又支付了一筆豐厚的定金外加大多數村民都表示贊同，因此我的養父也只能同意下來。”
“按照他所說的那樣，我們村莊拒絕了其他來收購紅果的遊商，但是直到豐收前兩天才姍姍來遲的他，卻並沒有像約定的價格，反而提出了一個遠比正常市價低得多，甚至近乎賠本的價格....”
說到這裡時，少女嘴角緊抿，娥眉也皺成一團，湛藍色的眼眸裡彷彿縈繞著淡淡的火焰，就像是一頭被激怒的小鹿一般。
夏明宇還是第一次見到安麗亞這般憤怒的樣子，他還以為像女孩這般美麗的可人一輩子都不會發火的。
“村民們憤怒的趕走了那名克萊人遊商，可時間上已經來不及去找其他遊商了，而且紅果已經徹底成熟，每過一天都會有熟透了的果實墜落地面，逐漸腐爛一文不值。”
“過幾天就是領主派人收稅的日子，而一旦交不起足夠的稅收，就會有一些村民被貶為奴隸帶走賣往奴隸之都，等待他們的結局只會是無盡的羞辱與活活累死....”
少女的表情漸漸變得憂傷，那雙美麗的湛藍眼眸也失去了往日的色彩，變得深邃而迷離。
“所以我想，如果有一位身份足夠高貴的人，能勸收稅的人多等一點時間讓我們湊齊稅收就好了。”
那雙祈求的眸子緩緩轉動，最終定格在眼前面無表情的黑髮青年，以及他頭頂那長長的一串白色文字上。
感受到那飽含期待的炙熱視線，夏明宇沉默了。
他一時間不知該如何是好。
如果可以的話，他當然願意幫這位教他學會語言的美麗姑娘與那些好心的村民一把，反正也只是開口勸告一下。
可這一切的前提是，他有能力幫助。
