8 初稿

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得到訊息的編輯先生很快便趕了過來，順便帶了一系列齊全的退燒裝置：退燒沖劑，退燒貼，退燒膠囊……考慮到季言秋的國籍，他甚至連中藥都買了！

看著如臨大敵的編輯先生，季言秋覺得他一個頭兩個大。

“不，真的沒有必要的……”季言秋弱弱地說道，“我的燒一會就退了。”

“擁有一個健康的身體是創作的前提。文壇不能接受一位寫作新星因為病弱而休筆的悲劇，而且我是您的私人編輯，萊芬耿爾先生。”

在對方的堅持之下，季言秋無奈地答應了讓他來照顧自己。不過幾個小時之後，季言秋明顯感覺溫度下降了許多，拿來體溫計一量，還真的退燒了。

“你買的是什麼特效藥？這麼管用。”他才吃了三個小時呢。

季言秋拿起藥盒來仔細研究了一下，沒研究出個什麼所以然來。編輯先生顯然也不太清楚，最後只能歸結於是短暫性退燒。

“可能還會再燒，請萊芬耿爾先生好好休息！”貼心過頭的布萊克將不讓人省心的作者塞回了被子裡，還連帶著一本《威尼斯商人》。季言秋哭笑不得，不過看在對面罕見的沒催稿的份上，難得聽話一回，安安靜靜地看起了書。

這個世界的《威尼斯商人》在細節上與他原本世界的有些出入，但考慮到平行時空的差異性倒也正常。季言秋權當重溫經典的同時玩一下找不同，自娛自樂，倒也十分開心的度過了一個下午與傍晚。

晚餐是英國經典濃湯配小羊扒與麵包，出於英國人平均做飯水平現狀，季言秋勉強說出了那句“好吃”。

編輯先生已經很努力了——

由於兩人還沒熟到可以留下過夜的地步，編輯先生戀戀不捨地告別了他，並留下了諸多叮囑：如按時吃藥，記得有事打電話以及最重要的——不要熬夜。

剛想熬夜寫個開頭的季言秋：……嗯嗯，我會好好睡覺的！

將編輯送走後，季言秋揉著太陽穴坐到了書桌前。

讓他想想開頭從哪裡切入好呢？

切入……切入……

腦海中一個場景一閃而過，季言秋眼睛一亮，手中的筆頓時落到了紙上。

就這麼寫吧。

【老鼠成群結隊地穿過這個破舊的小院子，大搖大擺，從石塊與椅子上經過，最後落入下水道里。穿著與老鼠皮毛一樣灰敗衣物的少女用力舉起掃把朝老鼠們掃去，一邊氣急地大喊：“骯髒的東西，卑鄙的小偷！”

少女名叫貝蒂，沒有姓氏。在成為妓女之後她便將姓氏藏了起來，確保沒有人知道她來自哪兒——這確實有用，無聊的客人們猜她來自巴黎、來自愛爾蘭、來自義大利或更多的地方，從沒有人有過確切的答案。

上個月，她唯一用來撐場面的戒指丟了。她本人堅持認為那是家傳的寶石戒指，如果它還在，那倒是值得評估上一二；可它現在丟了，那就無從考證了。貝蒂有心找出一個小偷，但她沒有鄰居，也沒有別的知道她擁有這枚寶貝戒指的同行與她認識，而客人她又是萬不敢懷疑的，因此，小偷的身份便全權落到了老鼠頭上。

老鼠當然會偷東西了，雖然它們偷的一般是食物，但誰也沒法證明它們不會偷戒指。

掃把是打不到老鼠的，貝蒂有時運氣好能抓到一兩隻要死掉的病鼠，便會用嫌棄的表情將它們丟進水裡淹死，只有這群小偷掙扎著溺死的樣子才能安撫她的內心。

戒指丟了，她成為體面的妓女——也就是到紅燈區去——的願望又遙遙無期起來，她丟下掃把坐在臺階上，抱著膝蓋哭起來。

“唉！我怎麼會這麼不幸啊！”

像這樣的場景在戒指丟了之前每隔三天就會上演；戒指丟了之後就成了貝蒂每一天生活的日常部分了。老鼠們也習慣了這個人類的吵鬧，她哭起來甚至看不到有老鼠從她的腳背上爬過去。】

因為丟了戒指，貝蒂感覺成為一個體面的妓女希望渺茫，便將自己賣到妓院裡去。妓院裡沒多少自由，但好歹吃得飽飯。

19世紀的倫敦，站街的妓女和工廠上的煙囪一樣多。等到了妓院以後，貝蒂反而認為自己的生活比以前要更好，便將贖身的錢花的一乾二淨。結果不久之後，她便得了花柳病被妓院趕了出來。身無分文的貝蒂很快便走投無路地成為了修道院門前的流浪者，成天失魂落魄地呆在廣場上。或許當修女可以活下去吧，但以她的性格，讓她苦修還不如讓她去死。

隨後，在經歷瞭如此之多的不幸，貝蒂終於迎來了她最大的幸運——一位紳士向她伸出了援手，將她包裝成了優雅貴氣的交際花。

季言秋寫到紳士將貝蒂帶回宅邸之後便寫不下去了。他咬著筆的另一頭，盯著紙上那個“笑容溫和，和善而富有的男人”冥思苦想起來。

紳士並非是個純粹的好人，當然也不是個純粹的壞人。於他人性的分佈之中，這個男人的灰色部分佔相當大一塊麵積。他救下貝蒂是有目的的，但要說他真的對貝蒂沒有憐憫之心又是錯誤的；他大部分時間都以慈善家的身份出現，但又能狠得下心來因為一個妓女去刺殺他的親弟弟；暴怒起來時，連從小跟在自己身邊的管家的腦袋都能砸破。

這樣的一個男人又是怎麼心甘情願的讓貝蒂殺死自己的呢？甚至在瀕死之際還不忘為貝蒂掩蓋證據，讓警察得出他是自殺的結論。同時，他又狡猾的留下了一筆不大不小的錢，讓生性貪婪花錢又大手大腳的貝蒂不安於此，渴望向上流社會爬，最後殺死更多的人。

“真矛盾啊……”他喃喃自語，用鉛筆在描寫男人的句子上方畫著線，“你究竟想幹什麼呢？”

寥寥幾筆的線條勾勒出一個淺淺的輪廓，這個虛偽又真誠的男人在紙上朝著他的造物主微笑，朦朧的眼睛彷彿在無聲的說道：你不是已經很清楚了嗎？

季言秋嘆了口氣，將那幅畫像擦去。

好吧，他的心中確實有了答案——這個男人在養花，一朵需要以罪惡與鮮血澆灌而出的花。

這朵花，可是擁有著最耀眼的金色啊——多麼美麗！

季言秋的嘴角抽動。

……全員惡人啊，這是。

在他原本的世界裡，網友很親切的因為他每一本書都全員惡人而給他起了個外號：【黑泥生產機】。也是因為太黑暗，所以哪怕季言秋在文壇中已小有名氣，素質教育的推薦閱讀書目上也一直不存在他的姓名。

可惡！這是偏見！他也寫過正向的故事的好嗎？

已經看到自己在這個世界又將收穫什麼【人性惡作者】的季言秋放棄掙扎。

算了，全員惡人就全員惡人吧……反正英國本來也好這口吧。

將稿子收好。季言秋看著座鐘上顯示，午夜兩點的時間，有點心虛地發現自己還是沒有聽從編輯先生的話，偷偷熬了個大夜。

啊哈哈，都拿到稿子了，對方應該……會高興的吧？

生物鐘還沒完全轉過來的夜貓子表示這麼早睡簡直就是浪費，搬了把躺椅一言不合就要跑到陽臺曬月光去。剛將椅子放下，就聽到下方的馬路傳來一聲輕微的呼喊：“……季先生，是你嗎？”

季言秋僵硬地低下頭，正好與歸來的簡.奧斯汀對上了視線。

季言秋：……

剛剛下班就看見某個病患不安分的簡.奧斯汀：“您退燒了？”

季言秋眼神漂移，點了點頭。簡.奧斯汀心懷疑惑，但看著那張容光煥發的臉，還是將信將疑地將質問嚥了下去。

阿加莎侍從長說過，季先生大機率是個精神系異能者……唔，異能可以強化身體，那麼這麼快就能退燒也符合常理吧。

其他體能廢的精神系異能者：我們沒有，你別瞎說！

“好吧，退燒了就好。”簡.奧斯汀主動讓步。還沒等季言秋鬆口氣，就又聽到對方幽幽地說道，“所以季先生又打算熬夜？”

她一個日夜顛倒的人都不敢像季言秋一樣熬，有時候看著對方蒼白的臉色，她都想問問對方到底是怎麼活下去的！

季言秋開始冒冷汗，打算將話題甩回去：“奧斯汀小姐也總是熬夜吧？”

“我這是工作需要。”簡.奧斯汀回覆得理直氣壯。

情報員的工作時間相當彈性，她在晚上上班也沒有人會說什麼。當然啦，要是可以的話，其實她也想正常時間上下班，但是……她的搭檔實在是太古怪了點。

為了不見到她，簡.奧斯汀毅然決然改了工作時間。

“英國政府這麼忙的嗎？”季言秋震驚地問道。

他在之前就知道狄更斯先生、房東先生與鄰居小姐都是政府的員工，但他已經看到簡小姐加班到半夜起碼一個星期了！

難怪英國的官員有一個算一個都發量慘淡……

“我那個部門要特殊一點……”簡.奧斯汀含糊道。

情報組最近確實很忙，畢竟東歐那邊傳來了點不太妙的訊息，為了準備好應付最壞的結果，他們要加班加點的收集更多資訊才行。一場毀滅性的災難已經逐漸傳來了風聲，只有這時候她才會慶幸自己加入了鐘塔侍從，不至於一無所知。

唔……不過，鄰居先生為什麼一直用那種憐憫的眼神看著我的頭頂？