第十章:趕鴨子上架
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謝崇年收起案件:“我先帶走了。”
大理寺卿頷首,算是默許。謝崇年帶著陳驚羽離開大理寺,回到錦衣衛詔獄。
一路上,謝崇年沉默不語,陳驚羽不知他究竟有何打算,也不敢多問,只能默默地跟在他的身後。
回到詔獄,謝崇年將卷宗往桌上一扔:“這案子你來查。”
陳驚羽一愣,指了指自己:“大人,我?”
謝崇年看著他,眼神中帶著幾分考量:“不錯,就是你。你雖年輕,但辦事機靈,本官相信你能勝任。”
陳驚羽心中暗自叫苦,他雖想立功,但這人口失蹤案錯綜複雜,線索極少,他哪有那個本事啊。
“大人,我一個小小的詔獄看守,怕是難以擔此重任啊。”陳驚羽面露難色,試圖推辭。
“這案件上頭催得緊,大理寺缺人手,本官也忙不過來,你莫要再推辭了。”
陳驚羽見推辭無果,只能硬著頭皮應下:“是,大人,可有什麼線索?卑職好著手調查。”
謝崇年從袖中取出一幅畫卷,緩緩展開,只見畫卷上畫著一名女子的肖像,那女子面容清秀,眉宇間卻帶著幾分愁容。
“此人名叫柳依依,乃是城東柳員外之女,二月前失蹤,至今下落不明。本官懷疑,此案與那人口失蹤案有關,你且先查查她的背景,看看能否找到什麼線索。”
“本官且提醒你一句,負責此案件這人是錦衣衛百戶,名叫陸柄,此人手段狠辣,在錦衣衛中頗有威望,你若是能破了此案,便是立了大功,本官也好在皇上面前為你美言幾句。”
“但若是你辦砸了,陸柄可不會輕易放過你,你好自為之吧。”
百戶?那不是比謝崇年還要高一級的官職?
這不趕鴨子上架嘛,怎麼偏偏是他?
陳驚羽心中腹誹,這謝崇年還真是會給人找麻煩,但面上卻不敢表露分毫,只能恭敬地接過畫卷:“卑職遵命,定當竭盡全力,早日破獲此案。”
抱著畫卷退出了房間,這人口失蹤案錯綜複雜,線索極少,他真的能破獲此案嗎?
但轉念一想,這又何嘗不是一個立功的好機會?
只要自己能夠破獲此案,便能在錦衣衛中站穩腳跟,說不定還能得到謝崇年的賞識。
馬六正好尋他:“陳七,再去望春樓喝兩盅?”
陳驚羽現在哪有心思喝酒,他滿腦子都是人口失蹤案的事情,但馬六是他的好友,不好直接拒絕,只能敷衍道:“今日不行,改日吧,兄弟我現在忙著呢。”
馬六見他神色匆匆,也不好強求,道:“行,那改日再聚,兄弟你可別忘了啊。”
“忘不了,忘不了。”
陳驚羽應付了兩句,便抱著畫卷匆匆離開了。
他先是來到了柳員外的府上,想要從柳依依的家人那裡瞭解一些情況。
柳員外見到陳驚羽,以為他是大理寺派來查案的官員,連忙將他迎進了府內。
陳驚羽也不客氣,直接說明了來意:“柳員外,我來是想了解一下令千金失蹤前的一些情況,不知可否方便?”
柳員外神色一黯,嘆了口氣道:“唉,都怪老夫平日裡忙於生意,對女兒疏於管教,這才讓她遭此大難,官爺想問什麼,老夫定知無不言。”
陳驚羽開始詢問柳依依失蹤前的一些情況。
經過一番詢問,陳驚羽得知柳依依失蹤前曾去過城東的廟會,還曾與人發生過爭執。
“老爺,有人拜見。”
管家匆匆來報,打斷了柳員外的敘述。
柳員外皺了皺眉,道:“官爺稍坐,老夫去去就回。”
陳驚羽點了點頭,示意無妨。
柳員外起身離去,沒過多久,柳員外便匆匆返回,身後跟著一高大男人,同樣身穿錦衣衛飛魚服,腰佩繡春刀,面容冷峻,眼神犀利。
柳員外介紹道:“這位是錦衣衛的陸大人,也是負責調查小女失蹤案的官員,官爺有什麼想問的,儘管問他便是。”
此人就是負責案件的錦衣衛百戶,正巧也在此時來了柳府尋案,陳驚羽讓出屁股起身行禮。
“卑職是錦衣衛詔獄小旗陳驚羽,見過陸大人。”
“小旗也來查案?真是稀奇。”
陸柄瞥了陳驚羽一眼,先前聽聞詔獄調了一人過來協助,卻沒想到是這等毛頭小子,心中不由得生出一絲輕蔑。
這陸柄還真是囂張,陳驚羽只能賠笑道:“卑職也是奉大人之命,前來協助陸大人查案。”
陸柄冷哼一聲:“協助?就憑你?別給我添亂就不錯了。”
陳驚羽也不生氣,畢竟這陸柄的官職比他高,他只能忍氣吞聲:“陸大人說的是,卑職定當小心行事,絕不給陸大人添亂。”
陸柄沒再多言,轉而向柳員外問道:“柳員外,令千金失蹤前可曾接觸過什麼可疑之人?”
柳員外搖了搖頭:“老夫也不清楚,小女平日裡大門不出二門不邁,接觸的人並不多。”
“那便是府中的人了?”
陸柄眼神微眯,上下打量著柳員外。
柳員外被陸柄看得心裡發毛,連忙擺手:“不不不,府中之人都是跟隨老夫多年的老僕,絕對不可能做出此等傷天害理之事。”
陳驚羽看他一眼,這陸柄倒是敏銳,一下子就將懷疑的目標定在了柳府之人身上。
陸柄見柳員外如此篤定,也不再糾纏此事,轉而問道:“那令千金失蹤前可曾與男子有過接觸?”
柳員外炸毛:“我女兒冰清玉潔,怎會與男子隨意接觸!陸大人可莫要汙衊了小女的清白!”
“柳姑娘未成親也未訂親,在下也不過是隨口一問,柳員外莫要動怒。”
尋常女子看似失蹤大有可能是與意中人私奔,這一話傳出去就是對柳家名聲的極大損害,陸柄見柳員外如此反應,心中便明白了幾分。
“柳員外勿要遮遮掩掩,若是私奔也就罷了,可若是被那惡人所害,可就追悔莫及了。”
陸柄話音剛落,便見柳員外臉色一變,抄起桌上的茶盞,狠狠地摔在地上。