第十一章 陰陵大澤

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張良猜得沒錯，此刻的垓下城，宛如煉獄。

內無糧草，外無援軍，時值隆冬，寒風刺骨，困在城中的將士們，連禦寒的冬衣都不夠。

項羽夜不能寐，索性起身巡視防務，舉目望去盡是怨聲載道計程車兵。

他正欲張口說些鼓舞士氣的話，耳中卻忽然聽得遠處傳來一陣隱隱約約的歌聲。

那是他們從小唱到大、耳熟能詳的楚地山野民歌，此刻居然詭異地迴盪在垓下平原黑漆漆的夜空，如百鬼夜哭，如無常索命，又如一根根細利的鐵刺，透過耳膜，直接扎進人的心裡。

項羽心下一沉，他知道，韓信動手了。

擅長智取的韓信，最得心應手的就是打心理戰；

而他這次採取的策略是唱歌，四面楚歌。

剛遭遇一場慘敗，楚軍士氣本就低迷到極點，加上韓信令人毛骨悚然的心理攻勢，軍中譁變眼看一觸即發，到那時，別說反攻了，自己能不能留個全屍都難說。

不能再拖延下去了，項羽決定放棄垓下城，帶著八百名死士，突圍而出。

“你，要一起走嗎？”

部署完畢，項羽猶豫著，看向虞姬。

年輕的虞姬身披一件狐皮大氅，正仰頭看著蒼茫夜空中高懸的冷月。

聽聞項羽此問，她驀然回首，嫣然一笑，

“那是自然。

這些年來，你教我的騎射之術，我還一直沒有機會施展呢。”

“我們前腳離開垓下城，城中守軍即刻便會開城門投降。

眼下劉季順風順水，形勢大好，正是擺姿態收買人心之際，對待降軍想必會分外寬容，更不會為難你一個女子。

你若留在城中，求生不是問題。”

項羽有些言不由衷，在內心深處，他也不明白，自己究竟在期待一個什麼樣的答案。

但事關生死，他情願讓虞姬自己來決定，無論她作何選擇，他都會盡力成全。

“若漢王知道我腹中已有你的孩子，你猜，他還會對我寬容嗎？”

虞姬又笑，領口周圍一圈的狐狸毛軟軟的，隨著她的氣息輕輕顫動，似彩雲伴月，烘托出一張皎潔美好的臉龐。

項羽禁不住也隨著她笑了，

“好吧，那你跟我們一起衝出城去。

只是，一旦出城，你我立刻分道而馳，你能跑多遠就跑多遠，找個安全的地方隱匿起來。

若我能活下來，自會去尋你；若不然，你一個人好自珍重罷。”

“放心，我跟隨你這麼久，功夫劍法都學了一些，一般小毛賊近不了身。

若......事與願違，你可有什麼話要對孩子說？”

項羽沉默了許久許久，

“無論孩子是男是女，都不要告訴他自己的身世。

讓他做個平凡人，過完這一生。”

“不用報仇嗎？”

“你和孩子好好活下去，活得長長久久，活得兒孫滿堂，就是替我報仇了。”

***

夜色最濃的時候，項羽領著八百名近衛騎士，和改換男裝的虞姬，從守衛最薄弱的南面城門突圍而出。

一行人風馳電掣般衝破了關卡，虞姬深深望了項羽一眼，左手攬韁，猛地一勒，將馬兒活生生轉了個向，右手持鞭向下重重一擊，馬兒吃痛，向遠處茂密的叢林疾馳而去。

望著她的身影消失在茫茫夜色中，項羽仰天大笑，手持馬鞭指著南方，對左右說，

“不出一個時辰，劉季的追兵定會出發。

咱們就往南走，爭取把追兵甩脫，與老天賭一把。”

八百鐵騎一路南下百餘里，途中散的散、逃的逃，破曉時分，一行人渡過澮水與淮河時，只剩下區區百餘騎了。

過河之後，大家繼續往東南方行進，想趁白天渡過長江，回到江東重整旗鼓。

***

項羽一行人成功突圍的訊息，很快由偵查兵士報到了韓信處。

“好！”

韓信大喜過望，立刻按照原計劃行事，他親自帶領主力大軍，預備勸降和接收垓下城中的殘兵降將；

而被劉季特派的灌嬰，將帶領五千名蓄勢待發的精銳騎兵，追擊項羽。

“會有探子將他們的行蹤彙報給你，故你們途中不必費時停留和尋找。

如若一切如我所料，你會在陰陵大澤附近發現他們的蹤跡。”

見韓信說得這麼有把握，灌嬰半信半疑地領隊出發了。

果然，從垓下城向南追擊的一路，每走三十餘里，便有探子候在路邊，將項羽的行蹤報給灌嬰，方便追軍隨時微調行程，不繞遠路。

這一路，灌嬰越走越由衷敬佩韓信，也越走越心驚膽寒：

與項羽這種舉世無雙的對手對決，韓信不但穩操勝券，還料敵如神，遊刃有餘，這簡直不是凡人能辦到的事情。

“這樣的人物，幸虧在我漢軍一方啊。”

灌嬰如此想著，在寒冬臘月裡，竟自出了一背的冷汗。

***

日頭高起，項羽一行人困馬乏，在進入陰陵山區後，似乎有些迷路了。

可巧，一名正在田間翻地的中年農夫，擱下手裡的鐵钁頭，給他們指了方向，說，

“你們沿這條小路，穿過大澤，再走半日，即可到長江邊。”

陰陵山與滁河相鄰，滁河在陰陵山區一帶拐了九道彎，曲曲折折，地形十分複雜。

每逢春夏之交，滁河河水大漲，九道灣就會變成一片汪洋水澤，這便是農夫口中的陰陵大澤；

而眼下適逢冬季枯水期，大澤內無水，澤底顯露，望之一片坦途，人馬可以透過。

項羽不疑有他，帶著眾人徑直朝大澤深處奔去。

誰知，枯水期的大澤，表面雖然乾涸，澤底卻滿是粘稠的溼泥，形成了一個個巨大的沼澤陷阱，幾名士卒不小心踏入，只頃刻功夫便連人帶馬全部沒頂，再無一絲生機。

正午時分，日照強烈，大澤中一絲風也沒有，空氣似乎凝結住了，唯見水霧蒸騰，草煙瀰漫，本就撲朔迷離的地面愈發無法辨認，宛如漫無邊際的地獄。

百餘名騎兵們一面咒罵著，一面循著來時的腳印，小心翼翼地撤出大澤。

直到這時，項羽才恍然大悟，從順利突圍到深陷大澤，自己莫不是中了韓信的奸計，被他一步步安排至此。

“不該信了那個農夫的話！”他狠狠罵道。

其實，項羽還是沒有徹底領悟，他還是低估了韓信。

他不知道，哪怕沒有遇見那名農夫，陰陵山的田間地頭裡，還會有無數名曬太陽的老嫗、趕羊的少年、放牛的婦女候在當地，迫不及待地等著給他指路。

在又損失了數員士卒後，項羽一行人終於沿原路從大澤折返出來；

然而，當他們再度舉目望向遠方時，已依稀能看到漢軍追兵一路揚起的滾滾煙塵。

項羽懂了，韓信替他安排好的路，不容他選擇。