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雪停風止，鎮上人就都活泛起來。前些日子風雪冒煙，隔壁安嬸沒閒著，挑到家幾斤肥瘦肉，燻好一排臘肉晾著，也沒忘了雲仲，大清早提著幾根便敲開雲仲家門。雲仲好說歹說，反倒被安嬸奚落一番，說這孩子懂事了是挺好，可怎麼還跟嬸子客套上了，不由分說將臘肉扔下就走。雲仲沒法推辭，只好默默將這事記在心上。
雪是停了，可先生依舊未來學堂，只遣人捎話佈置了幾張算術題，留待先生來時檢查。見著算術，雲仲頭疼不已。若是做文章還好說，論算術，榆木疙瘩怕是都比雲仲腦袋通竅，冗雜數字在少年看來，真就如同肉鋪裡鋥光小刀，刀刀剮疼兩側太陽穴，渾身難受。
賺銅板的營生想來定會清淡，畢竟雪停了，腿腳利索的人家，誰會花太多冤枉錢去讓他幫忙。茶館也莫名其妙上鎖了，一連兩天不見掌櫃的人影。百無聊賴，沒法子云仲只好將那肥瘦適中的臘肉，掛在門口晾曬起來，走回屋坐在床榻上發呆。算術他不打算寫了，開課前找李大快等擅長算術的參考參考，就湊合過去了。
穿過門縫，高而遠的冬陽散落在地，明晃晃的閃著盈盈的雪光。風吹過雪堆，揚起表面細雪，飄飄灑灑，寂靜無聲。
少年沒來由覺得有點難過。
吱牙一聲，破舊柴門被推開，掌櫃的進屋，使勁跺跺腳背的雪，瞅瞅周圍與屋裡擺設，幾不可見的略微皺眉。吳霜此前也沒來過少年家中，少年家境他知道大概，卻沒想到這麼貧寒。牆角米缸只夠勉強蓋住缸底；爐膛有半塊黑煤，其餘塞的均是乾草柴禾，燃燒冒出的淡淡黑煙十分嗆人。
少年也愣在原地，他沒城想掌櫃的為何出現在自己家中，一時間沒回過神，徒然地張張嘴，卻不曉得應當說些什麼。若是換做李大快或者學堂同窗，估計早就反應過來，熱絡的打招呼請坐，禮數週全。
當下屋裡的氣氛，頗為尷尬。
好在掌櫃並不介意，拉過來條板凳自個坐下，率先開口打破僵局:“我這兒有份差事，不知道你願不願做？至於這差事的報酬，保證比旁人家的只多不少。”
雲仲有些茫然的點點頭，答應下來。
掌櫃沒有久留，吩咐雲仲下午就去茶館後院找他，隨即就邁步出門去了。經過院裡臘肉的時候，他吸吸鼻子，看四下無人，悄悄揪了塊放在嘴裡。
下晌過了中飯時間，少年滅了爐子，確定沒有復燃可能，鎖好家門，將鐵鑰匙掛在胸前出門了。下雪不冷化雪冷，鎮上人被雪憋了幾天，出了趟門便又瑟縮在爐火邊上昏昏欲睡，一路上行人不多，鋪面也只開了幾家。少年走在路上，費力的裹緊身上的舊棉衣，朝手上哈出幾口白霧似的熱氣。
茶館半開著門，掛著“今日不迎客”的木牌，顯然沒什麼生意，少年徑直去了後院找掌櫃的，還不忘帶上鋪門。一入後院，地上堆滿了粗壯木樁。
掌櫃已經坐在屋簷下一把躺椅上等他了，見他來了，指指桌上茶壺，示意他喝口茶暖暖身子。
少年的差事是劈柴火，將木樁劈成兩指寬窄的木條，劈一墩木樁兩文銅錢。獨自生活，劈柴這門活少年沒少做，雖然勞累一些，但不論冬天燒爐或是生火做飯都得用上柴火，鎮上漢子都是劈柴的好手，劈成兩指寬窄其實並不算難。
少年摸摸冰涼腦門，心說難道是最近印堂發亮氣運無雙？的確這對少年來說簡直是打著燈籠都難碰的好營生。劈柴能賺兩文錢，這錢來的可比給鎮東頭劉姨送信到鎮西省事多了，眼前這成山的樹樁都砍完，等到來年春天，指不定都能有餘錢喝上一碗熱氣騰騰的餛飩。
少年想想餛飩，心花怒放。
這才猛然想起什麼，朝掌櫃的道謝。直到少年轉過身開始輪起斧子劈柴，坐在躺椅上的掌櫃才眯著小眼睛，美滋滋地喝上一口茶，心裡暗暗笑罵:
“這混小子，還真是財迷。”
ps.初入縱橫，請多指教，這一章節的名字在人看來過於空泛牽強，但人活一世，在貧苦人眼中，僅僅就是一餐飽飯。
因而說，死生亦大矣。
