第二十三章 幽境獵人

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一片連綿不斷的原野，在蔚藍色的天空下無限延伸，沒有起伏的山丘和高地，就像風平浪靜的海一樣，太陽向大地投來熾熱的目光，沐浴在陽光中的人渾身都覺得暖洋洋的，臨近初春時節，外面的世界還顯得有些死氣沉沉，而幽境中的萬物則煥發出了勃勃生機。

因為天地靈氣格外充沛，生活在幽境中的植物生長的速度更快，自然也成了各種天材地寶的溫床，那些偶然在路邊撿到一根發著光的野草結果發現是珍貴無比的藥材的傳說也是由此而來。

天材地寶是煉製各種丹藥必不可少的原材料，而服食丹藥又可以讓凡人成為修士、大大增加修煉速度、提高修士突破境界時的機率，其實這便是探索行動持續不斷開展的根本原因，因為只要皇族掌握了天材地寶唯一的獲取途徑，那麼就幾乎等於掌握了所有修士的晉升途徑，大部分修士就算為了自身境界，也不得不選擇效忠朝廷。

穿越安全區的路途十分順利，一路上幾乎沒有遇到任何阻礙，為了確保邊境的長期穩定，大麟王朝在立國之後便制定了一系列的有效措施，安全區就是其中一項，透過邊軍對幽境的持續探索，劃定出一片又一片相對較為安全的區域，這樣不僅可以給各處衛所提供足夠的緩衝地帶，方便遭遇特殊情況的監視和預警，還變相地擴充套件了大麟王朝的土地。

離開安全區後，才算是進入了真正的幽境，沈都統下令整支隊伍收縮陣型，讓原本顯得有些鬆散的隊伍變得緊湊起來，整體行進速度放緩，確保攜帶著給養物資的車隊跟得上，這次的探索行動要開闢一條全新的路線，可沒有淨靈城那種要塞用來補給，所以輜重車隊的重要性不言而喻。

在安全區和危險區的交界處，閻錚看見了一些形狀怪異的柱子，但那些柱子顯然不是自然形成的，而是某些人工造物，那些柱子十分粗壯，約莫能有兩個人合抱粗細，上面蝕刻著金色的紋路，那紋路就像是人體的血管一樣，隱約有著東西在其中流動，說不上怎麼回事，但是閻錚總覺得那些柱子是活的，上次探索行動他詢問過伍長，可伍長也不知道這些柱子是用來幹什麼的，唯一能夠確定的是，這些柱子很早以前就存在了，現在又看見這些柱子，閻錚感覺說不出的怪異。

此時此刻，在幽境的某處，三名身手老練的幽境獵人正在賣力地挖掘眼前的淺坑，這是他們上次勘探時發現的一個洞穴，這個洞穴外面生長著不少天材地寶，顯然靈氣要比周圍濃郁得多，礙於當時準備的東西不夠充分，所以那個時候三人並沒有嘗試進入，只是在外面用浮土蓋住了洞穴的入口，又做了一個簡單的記號，等待著下次再來。

皇族近乎壟斷了獲取天材地寶的途徑，並且嚴格控制天材地寶的流通，可僅靠那些有限的天材地寶根本不足以滿足無數人求仙道、覓長生的慾望，所以幽境獵人的職業應運而生，他們一般由居住在邊境對於幽境較為熟悉的人擔任，所做的事與邊軍執行的任務類似，只不過他們純粹是為了用幽境中的天材地寶換取利益，而邊軍則是以明面上的探索行動掩蓋獲取天材地寶之實。

三人過得是腦袋別在褲腰帶上的活計，畢竟幽境的危險性人盡皆知，可是重賞之下必有勇夫，為了能夠過上更好的生活，總有人願意拿生命冒險，當然了，天材地寶換取的大量銀錢並不會讓他們就此罷手，反而會更加著迷於透過這種方式發家致富，畢竟這種方式就跟彩票一樣，只要撿到一株足夠珍貴的仙草，賣的錢足夠一個人下半輩子衣食無憂，所以三人在把上次採集仙草換取的銀錢揮霍一空之後，幾乎是迫不及待地返回到了這個洞穴。

不到半個時辰，三名獵人就挖開了洞穴上面的浮土，一個黑黝黝的洞口出現在了他們眼前，與大多數洞口開啟時腥臭撲鼻的氣味不同，這個洞穴開啟之後竟然向外散發出一股沁人心脾的芳香，顯然在洞穴深處定然蘊藏著某種天材地寶，這也讓三人進入洞穴的信心倍增，若真是得了什麼奇珍異寶，他們接下來幾年都不用再來這鬼地方了。

三名獵人一個接一個地進入了洞穴之中，首先映入眼簾的是一塊麵積相對比較寬闊的平臺，而更下方則是一片懸崖，看來想要繼續深入，三人還得藉助繩索下降，獵人取出揹包中的地釘，用錘子將地釘砸進地面，隨後將繩子纏繞在地釘上面，確定結實之後，一名獵人將繩索纏繞在自己身上，打了個死結，隨後自告奮勇，率先向下方行進，另外兩人則緊隨其後，突兀的岩石對他們沒有造成太大的阻礙，只是讓他們下降到下層平臺的速度減慢了而已。

順利的到達下層平臺以後，三名幽境獵人點亮火把，取出腰間趁手的兵刃，向著更深處前進，越向前方行進，那股沁人心脾的芳香就越濃烈，誘使著三人不斷地加快腳步，三人以前也進入過類似的洞穴，相比於經常遇見妖獸的地表世界，地下世界的危險係數要小很多，獲取天材地寶的機率也更大。

三人穿過一條隧道，到達了一處比較寬闊的洞廳，這個洞廳顯然存在了很久，洞頂的鐘乳石几乎垂到了地面，洞廳前方是五條不同的隧道，一個獵人舉著火把，在每個隧道口都測試了一下，在一個隧道口處火把上的火焰出現了搖動，說明這個隧道有空氣流動，而且其中沒有危險氣體。

幾人沒有猶豫，沿著這條隧道繼續向前，前進的路途很順利，他們感覺已經下降了很長一段距離，越來越濃郁的香氣不斷地提醒著他們，他們離洞穴的最底層越來越接近了，但隨著三人進一步的深入，領頭的幽境獵人逐漸感到了不對，原本向下傾斜的隧道正在變得垂直，他們剛開始還能步行，之後就得彎下腰慢慢走，而現在只能趴在地上藉助手鎬慢慢地向下爬行，要是再這樣下去，他們就會從光滑的巖壁上滑落，不過，就在他們即將感到絕望的時候，隧道的盡頭透出光亮，前方不斷傳來風的聲音，應該是快要到隧道盡頭了。

三人心中一陣狂喜，動作加快了幾分，手腳並用地向下爬去，然而當領頭的那個幽境獵人離開隧道看見下方景象的時候，他差點驚聲尖叫起來，隧道的盡頭並不是蘊藏著天材地寶的洞天福地，而是一個無比巨大的空洞！

在這巨大的空洞之中聚集著無數黃喙白翼的調香鳥，它們正處在睡眠之中，剛才隧道中傳來的風聲就是它們整齊的呼吸聲，而那引誘三人來到這裡的沁人心脾的芳香，竟是洞穴底部調香鳥堆積如山的糞便！

其他兩人也瞥見了這令人驚駭的一幕，一時之間都說不出話來，調香鳥是幽境之中不太常見的一種妖獸，畢竟它們的棲息區域大多都在地下洞穴之中，長著吸管似的細長舌頭，習慣群居，屬於比較弱小的妖獸，只有極個別的調香鳥會在飢餓的情況下飛到地面覓食，所以即使是經驗比較豐富的三名獵人對它們也知之甚少，不然絕不會誤入到如此深的洞穴之中。

一隻調香鳥並無任何威脅，拿著武器的普通人都有能力應付，但這空洞中聚居的調香鳥實在太多了，以這三名獵人的能力絕對無法應付。

領頭的幽境獵人趕緊示意另外兩人往回走，兩名獵人也迅速地用手鎬向上爬去，可是其中一人難以忘記剛才的恐怖景象，心生恐懼，動作也略顯慌亂，手中手鎬沒有釘入巖壁，一失手竟然整個人都向下掉了下去，幸好下方的獵人接住了他，才沒讓他摔下去，可是他剛才拿著的手鎬，此時已經向著下方沉睡的鳥群墜落下去。

手鎬撞擊石頭清脆的聲音在整個空洞內迴盪，所有的調香鳥都被這個聲音驚醒了過來，說是鳥，但久居洞穴的它們周身無羽，張開的雙翼間是蝙蝠似的翼膜，它們鼓起白色的翼膜，朝著隧道蜂擁而上，三名幽境獵人瞬間被鳥群吞噬，無數吸管似的細長舌頭刺入他們的身體，讓他們瞬間變成了三具乾屍，鳥群穿過隧道，從洞穴中衝出，直飛上地表。

在不遠處修整的大部隊恰好成為了它們的目標，突然出現的大量獵物讓調香鳥發出歡欣的鳴叫，呼喚著所有的同類開始捕獵。

正在喝水的閻錚聽見了一陣不同尋常的聲音，似乎像是大量的蝙蝠正在拍打翅膀，隨之而來的是過於濃烈而讓人感覺不適的芳香，閻錚抬起頭向遠處望去，開始變得昏暗的天空中出現了一大片黑影，他立即從地上站起來，拔出背後的三尺長刀，朝著整支隊伍示警。

“妖獸來襲！”