第14章 霜落之地

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也不知是出於術士那超自然的魅力，還是曾經的傲人戰績，亦或是伯爵的遠大志向等等。

無論如何，才僅僅見了一面，金鬃氏族的首領就直接將草原北方的霜落之地封給了陳。

按照嚴格的定義來說，草原以北的地域全都算作霜落之地，幾乎是一塊大到離譜的地區。

當然這絕不符合規矩，羅伯特根本就沒資格擅自冊封男爵，也不應該把這麼一大塊全吃下來都能自封公爵的地許出去。

但這規矩只有在皇帝還有餘力的時候才會生效，即便等將來有新的皇帝上位……到時這草原帝國還說不準姓誰呢。

何況陳也沒能力治理太大的領地，他所需要的也只是一個穩定的家罷了。

此番北上，羅伯特伯爵支援給他十名獅人護衛、百餘名奴隸及平民、作為總管的凱爾·金鬃、六個星之民。

伯爵聲稱如果不夠的話還可以去他的領地招募或購買，但陳卻並不打算迅速擴充套件。

被架空是一個問題。

此外眼下已經是十月，再過一段時間天氣溫度驟降，太多的人手只會令過冬的資源捉襟見肘。

他是無所謂，但那百餘名人口中有一小部分是人類，不多加註意說不定很難度過這個冬天。

“凱爾，你瞭解霜落之地嗎？”

他看向自己的總管，尋思著要是不靠譜就直接換個能百度會上論壇的星之民來當。

儘管心中不解為何一個北地虎人要向自己打聽霜落之地，但凱爾仍對此進行了大致的介紹。

霜落之地指的是草原以北被白霜覆蓋的雪原、針葉林、冰原、冰川等地，嚴格來說整個北地都算在其中。

被封了這裡的人理論上有資格一路向北繼續打，但實際執行起來懂的都懂。

由於整個霜落之地都貧瘠、嚴寒的緣故，即便是尋常的獸人也難以在此久居。

換言之，能長住此地的基本都是些諸如霜巨人之類的刺頭。

大多數霜落之地的聚落都是規模不大的遊獵團體，他們追逐著獵物在雪原遷徙，食物相當稀少，但也能儲存更久。

真正意義上的村莊和城市極其罕見，一般都坐落在邊緣或不凍港附近。

眼下陳所前往的封地，就是一處坐落於雪線以北的霜原村。

交通不便物資不足，但部分不打算買船票的商人、冒險者往往會經過這裡。

可惜兩個月前能量潮汐引發的突變令這裡被一種名為“冬狼”的魔法獸屠戮一空，時至今日仍未有人（除星之民外）敢前往。

如今被封在這裡的陳有義務解決冬狼等災害的問題，否則根本無從談及什麼“家園”。

「聽上去是一塊比交界地和北地還要糟的爛地。」

事實便是如此，真是個好地方也輪不到陳，但也沒法挑挑揀揀了。

“先定居下來再考慮長久的發展吧，如果附近沒有足夠的資源，說不得還要搬去其他地方。”

陳意外地發現自己面臨的問題從何處安家，變成了為小二百人安家，難度簡直提高了不止一星半點。

好在比起曾經，現在他還有額外的人手（雖然並不能輕信）可用。

“我們現在具體有多少人？”

“十個護衛、一個總管、六個星之民，一共75個奴隸與50個平民。其中奴隸除了6個半身人1個矮人外全是人類，平民14個獅族9個梟族14個熊族13個狼族。”

事到如今，部分地區仍未擺脫奴隸制度也只能算作小問題了。

雖然看不上這種制度，但陳覺得比起直接解放奴隸與整個制度對抗，不如透過工作的方式換取自由。

沒有生產力支援什麼都是白搭，一切都是空談。

距離冬天只剩不到兩個月，若是頻繁在瑣事上浪費時間，別說恢復自由了，連性命能否保留都不一定。

再加上冬狼的困擾與潛藏的北方威脅，城鎮的防衛力量也略顯不足。

即便希望提高民兵數量，工作人數與資金也會捉襟見肘。

於是他繼續追問：“我現有的資源呢？”

羅伯特的確為其提供了包括木材、鐵、食物、工具與藥材在內的基本物資。

度過整個冬天肯定不可能，勉強撐半個月大概夠了。

甚至若陳願意透過召喚火元素的形式提供火源，用於供暖的燃料可以大幅減少，但這也同時將他暫時繫結在了霜原村。

從效率的角度來講，這樣能以最低的消耗度過草原以北的漫長冬季。

可即便做到了節流，開源的事卻仍未解決。

一個領地若需要長久發展，就必須有它的特點。

“凱爾，在這之前，霜原村的人靠什麼維生？”

“主要是靠為往來的商旅與冒險者提供住宿與服務，並且透過狩獵換取所需物資。”

凱爾思索片刻後，回答道：“在此之前這的確有的賺，但自從能量潮汐爆發野外不再安全後，商人更傾向於乘船往來北地與其他地區了。”

霜原村也因冬狼而面臨滅頂之災。

陳舟頓時就有點蚌埠住了，就這麼個破地方自己過去幹嘛，圖它剩個村落的廢墟嗎？

羅伯特伯爵對自己未免也太有信心了吧！

“停下停下，先休息一會。”

他當即令凱爾停下了大部隊的行進：“在繼續前往霜原村之前，我還有些事要調查一下。”

“咋了咋了？”星之民中自稱金坷垃的牧人結社德魯伊湊了過來。

“讓除了護衛外的所有人都休息吧，紮營生火做飯，今天不繼續趕路了。”

“沒問題，金男爵！”

“等會！之後不用你戰鬥了，如果還有德魯伊就儘量讓德魯伊製造神莓給所有人吃，到新家前能省一點是一點。”

金坷垃聞言又是匆匆離去，和其餘星之民一起招呼領民休息去了。

比起羅伯特的護衛，他們反而和領民與奴隸們關係更好些。

“男爵，咱們的物資不夠浪費多久，最好還是能儘早抵達霜原村。”凱爾規勸道，總不能讓男爵剛接手就死一大批人吧。

“我懂的，我只是要用召喚物從空中俯瞰地表，找出適合建立據點的位置。”

比起尋常領主，陳的最大特點就是施法者的身份。

只要搭配著「召喚怪物」召喚出來的聖光神使以及狂野奧術，就能像開了全圖掛一樣看清所有地表的資源與地貌。

然而就在他正打算用這套comb先掃一遍地圖之際，卻發現不遠處的雪原中竟藏匿著銀白色的掠食者。

“留下4個護衛看管營地，其餘護衛和星之民和我走，先把前方的冬狼群解決掉！”

(本章完)