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太皓不禁嚇出一身冷汗，頓時恍然大悟，怪不得夭福吉在聚龍齋時，問他可曾娶妻生子。琈玉告訴太皓，皇上讓他接受城主夭福吉所贈的一切東西，因此，太皓一一接受了夭福吉送的禮物。太皓讓兩名官兵抬著那一箱黃金和一箱白銀放到了自己房間中。大西看著，向太皓問道：“十二，你這可叫收受賄賂，不怕出事啊？”
太皓道：“這都是皇上安排我做的，這些東西都會交給朝廷的。”
大西點了點頭，又笑道：“那這名佳人呢？”
太皓又仔細打量了一番那轎中的女子，手指像春荑一樣柔嫩，面板如凝脂一樣白潤，身穿輕紗薄衣，長髮盤成髻，頭上插了一根白玉簪子，露出一張嬌美絕倫的俏臉，一雙美眸顧盼流波，充滿了無限柔情與愛意。太皓看著那名女子，她長得並非像平河城的百姓，這裡的百姓大都長相與中原百姓有些差距，眼睛都是綠色的，可這位女子並非如此，將她請出轎來，太皓問道：“看你長相，不像是平河城的，你是從中原來的嗎？”
那女子柔聲答道：“奴家本是從豐靈城來的，被四個長相可怕的匪賊抓到了這個地方，然後把我交給了城主。”說著，默默地流出了眼淚。
太皓心下一驚，暗道：“被四個長相可怕的匪賊抓來的，又是從豐靈城來的，莫非這女子便是豐靈城守城大將萬化的女兒，那四個長相可怕的匪賊就是“四小鬼”？
忙上前繼續問道：“你是來自豐靈城？我們來這裡的時候路過豐靈城，也在那裡待了多日。你叫什麼名字？”
那佳人繼續柔聲回答：“奴家名叫……茅茹。”
說完便不再言語，只是用一雙柔媚的美目盯著太皓看。
此時，太皓想起在豐靈城的大牢中，萬化將軍說他的兩個孩子一個叫萬才，一個叫茅茹。被“四小鬼”抓去了，現在他可以確定，這名女子就是萬化將軍的女兒了。太皓便問道：“你是不是有個哥哥叫萬才？”
茅茹聽到萬才的名字，驚訝地說道：“大人怎麼知道我哥哥的名字，我們被那四個可怕的匪賊抓住後，他們就把我和我哥哥分開了。我現在已經找不到我哥哥在哪裡了，請問大人，您見過我哥哥嗎？”她說完眼淚再次流了出來。
太皓轉念一想：“原來那“四小鬼”早已和夭福吉勾結在了一起。”繼續向茅茹問道：“我沒有見過你哥哥，但是我認識你阿爺，我和你阿爺是好友，你阿爺讓我救你們，但是我也不知如何去救。因為不知道那‘四小鬼’將你們帶到了哪裡，我且問你，你們是如何被帶到這裡來的？那‘四小鬼’為何要把你送給夭福吉城主呢？”
茅茹哭著道：“他們是把我當成禮物送給了這裡的城主，我也不知道他們和這裡的城主到底是什麼關係。”說罷淚水又是不停地流下。太皓見狀頓時有些許心疼了，深深嘆了口氣。
隨後便對茅茹點了點頭道：“茅茹姑娘不要再哭了，先給你安排個房間，你去好好休息一下。”於是，太皓讓大西把念雨叫到了前廳，對念雨說道：“師妹，這位是茅茹姑娘，以後讓她跟著你。”
茅茹壓低聲音對太皓道：“夭福吉城主不是說，讓奴家跟著大人您嗎？”
太初一聽不由一怔，隨即苦笑道：“看來夭福吉城主安排得很妥當啊！你先不用跟著我了，以後茅茹姑娘就跟著念雨吧。”
然後又看向茅茹道：“我先讓大西給你安排住的地方。”
茅茹聽了輕輕地點了點頭，太皓對大西道：“大西，你安排家丁去幫茅茹姑娘收拾一間房間出來。”大西應了一聲便向後院走去。
念雨向太皓好奇地問道：“這位是你新找來的丫鬟？”
太皓笑道：“這可不是丫鬟，他阿爺我是認識的，以後就讓茅茹姑娘跟著你，你們相互照應著就行了。”
念雨點了點頭，突然想起了別的事情，便追問道：“剛才去找啞善師兄，但是沒找到他，有位家丁說，啞善師兄被你叫去了，你知道他去哪了嗎？”
太皓道：“我讓啞善師兄去做一件很重要的事去了，你這一個月就先別找他了。”
念雨驚訝道：“什麼，啞善師兄不能說話的，你讓他幫你做什麼事去了？”
太皓道：“這你就不用管了，有琈玉妹子和他一起去的。”
念雨忙問道：“和琈玉姐姐一起去的？到底是做什麼事呢？”
太皓有些不耐煩了，說道：“哎呀，師妹，不要問了，是讓他們做很重要的事去了。”
念雨見狀沒有再繼續問下去，就帶著茅茹離開了前廳。
當下，太皓回到自己房間，想起今日在聚龍齋的事，不由得擔心起來。因為只有一個月的期限，如果琈玉和啞善趕不回來，不僅城內染有瘟疫的百姓都將被殺，自己也不能完成皇上的命令，坐不上平河城守城大將的職位，這可是一件非常嚴重的事情。
太皓將《雪貓撲影》從第一招到第九招在自己房中連打了兩遍，便躺床上沉沉睡去。每天睡覺前溫習兩遍《雪貓撲影》，已經成為了太皓的習慣。
次日一早，太皓獨自去了衙門就職。在東方帝國，每個城池的軍、民都是生活在一起的，城主負責主持全城的行政工作，更多的任務還是在百姓的事務上。守城大將負責全城的軍務，守城副將負責輔助守城大將的工作。但是從官銜級別上，守城大將、守城副將都是低於城主的。太皓到了衙門，剛走到前廳門旁，就聽到夭福吉在裡面訓話的聲音，太皓沒敢往裡走，就站在門外聽著。只聽夭福吉訓斥道：“你們兩個蠢貨，這次又沒成功，是不是又只顧著喝酒呢？”突然，有一個對太皓來說，有些熟悉的聲音回答道：“這次……皇上……沒有去考場，所以……”太皓一凝神，辨明這個熟悉的聲音，就是在都城時遇到的來自平河城的刺客古幾叢。
太皓心想：“皇上對我說已經將兩名刺客考生抓到了，為何古幾叢會出現在此呢？”
只聽前廳內，夭福吉根本不聽古幾叢的辯解，又是一陣訓斥。太皓接著尋思：“既然古幾叢跑回來了，那麼自己早晚都會被認出來的，倒不如現在直接和他們相認，見機行事。反正他不知道我來到平河城的真實目的。”
夭福吉接著怒聲道：“你說你們兩個還能幹些什麼，下次再不成功就別回來了，直接賜死！”
此時，太皓走進了前廳，說道：“剛走到門口就聽到城主在訓話，這是怎麼了？”
夭福吉道：“沒什麼，只是他們做事能力太差，本官罵他們幾句，讓他們長長記性。”
“十二兄弟……”旁邊的古幾叢認出了太皓，突然叫道。
太皓看向古幾叢，發現不止有古幾叢在裡面，還有阿幾容。太皓道：“這不是古幾叢大哥和阿幾容兄弟嗎？”
夭福吉感到很奇怪，問道：“太皓大人，你們……認識？”
太皓靈機一動，笑道：“在千風城我們見過面，當時我們的任務都是一樣的，因此準備相互合作、一起配合完成任務，我們還在一起喝過酒呢。”
夭福吉此時明知故問，向太皓問道：“任務，什麼任務？”
“就是刺殺皇上……”阿幾容突然說道。
夭福吉本來還假裝著自己並無謀反之心，此時聽古幾叢和阿幾容這麼一說，知道了原來這個太皓大人也是要刺殺皇上的，夭福吉本來還對太皓有所防範，但是現在開始對太皓有些信任了。夭福吉又向太皓問道：“太皓大人有兩個名字嗎，還叫……十二？”
太皓說道：“在下出生在一個西域邊疆上的小城，在我們那裡剛出生就會有一個按排行取的乳名，十二就是我的乳名，因為我是我阿爺阿孃的第十二個孩子。這個太皓呢，就是我的大名。在朋友間相互介紹時，我會說我叫十二，因為十二這個名字聽著比較親切。那一日，我是把古幾叢大哥和阿幾容兄弟當成了朋友，所以讓他們叫我十二。”說完，太皓對古幾叢和阿幾容笑了笑。
夭福吉點了點頭，說道：“原來如此。”
阿幾容又問道：“十二，你沒有被抓進天牢嗎？”
聽他這麼一問，太皓頓時不知怎麼回答，但他已確定，阿幾容和古幾叢他們兩個肯定是有被抓進天牢了，但具體又是怎麼逃出來的，還未可知。
還未等太皓回答，夭福吉就讓古幾叢和阿幾容退下了，繼續向太皓問道：“太皓大人，本官還有一事不明，皇上這次為何指派你為平河城守城副將呢？”對於夭福吉來說，他內心對此事肯定是疑惑的，因為如果當今皇上知道太皓想刺殺他刺客，不會分給太皓官職，應該會直接把他抓起來殺了。如果當今皇上沒發現太皓是刺客，太皓也不會到那麼遠的平河城來赴任。因此，現在對太皓還是有所懷疑的。
