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“哼，她很傷心，她很傷心。”她很傷心，她很傷心。“哼，”他說，“我是薩拉。”
昏暗的房間裡迴盪著低沉而單調的聖歌。它的來源是一個精確的四十二位人物聚集在一箇中央祭壇周圍，以一種非常特定的模式排列。他們每個人都穿著深紅色的長袍，讓人想起美酒，袖子、肩膀和脖子上都繡著金色的刺繡。每個長頭罩上都有相同的標誌——三個垂直的三角形眼睛。這一切都非常邪惡和不祥，人們不會因為認為這是某種邪教而受到指責。
“哼，她很傷心，她很傷心。”她很傷心，她很傷心。“哼，”他說，“我是薩拉。”
當然，這種輕率的判斷是不明智的。銀河系中有各種各樣的文化和種族，人們把外星習俗解釋為某種邪惡的陰謀是很常見的。這種誤解的一個更令人震驚的例子是戈爾格里舞。當來自聯盟政府聯邦的探險者們第一次在Jake-13星系遇到這些蛇形的類人生物時，他們目睹了一群戈爾格里人挖出並吃掉了他們自己的心臟。起初看起來像是一種儀式性的自殺形式，後來發現這是一場婚禮，根本不像最初看起來那麼致命。從那以後，整個銀河系都學會了對外星文化更加寬容和理解。事實上，僅僅因為一群戴著兜帽的是圍著祭壇誦經，並不一定意味著他們是一個試圖召喚古代宇宙邪惡的邪教組織。
“哼，她很傷心，她很傷心。”她很傷心，她很傷心。“哼，”他說，“我是薩拉。”
不過，在這個特殊的例子中，情況確實如此。“凝視之星崇拜”是由加入這類組織的社會渣滓組成的——絕望透頂的人、精神錯亂的人、容易被操縱的人、愚蠢到危險的人。這群遊手好閒的人一致認為，要在他們生活的這個浩瀚而冷漠的宇宙上留下自己的印記，最好的辦法就是結束它。為了實現這個目標，他們試圖召喚觀察者瑪格拉斯拉克，一個不知名的三級宇宙實體。誠然，很少有人明白“三級”的真正含義，但考慮到這類事情通常是從一級變成五級的，我們可以有把握地認為瑪拉斯拉克是中等水平。至少，對於那些來自現實之外的可怕生物來說是這樣。
“哼，她很傷心，她很傷心。”她很傷心，她很傷心。“哼，”他說，“我是薩拉。”
至於凝視之星邪教究竟打算如何把瑪拉斯拉克吸引到他們的領域，似乎是用了久經考驗的活人獻祭的方法。他提到的祭品是一位年輕的男性人類，他的血統並不出眾。他看上去二十出頭，棕色頭髮，棕色眼睛，瘦骨嶙峋，身材走樣，是完全正常。最後一個是可見的，因為那傢伙被剝光了衣服，用一些不舒服的鏈子綁在房間中央的石頭祭壇上。有趣的是，他似乎並沒有被自己的困境所困擾。他掃視了一下房間，一臉茫然，這表明他屬於通常參加邪教的第四類人。
“哼，她很傷心，她很傷心。”她很傷心，她很傷心。“哼，”他說，“我是薩拉。”
隨著儀式的進行，刻在石壇上的古代符文開始發出暗紅色的光芒。犧牲者看不見這些，但他確實感覺到他躺在上面的岩石慢慢地加熱著他的背部和臀部。他茫然的表情瞬間改變，表示這種感覺並沒有那麼糟糕。這當然比寒冷更受歡迎，如果沒有別的。如果迅速逼近的槍聲能說明什麼的話，他也不是唯一一個被熱著的人。
“哼，她很傷心，她很傷心。”她很傷心，她很傷心。“哼，”他說，“我是薩拉。”
值得讚揚的是，這些信徒繼續他們的聖歌，沒有跳過一個節拍。他們確信，他們的防禦工事要麼會擊退闖入者，要麼至少會拖延他們足夠長的時間，讓儀式完成。很快，事情就變得很明顯，他們對自己的兄弟和工廠的自動安全系統的信心，像往常一樣，是不正確的。得知邪教組織計劃的精銳軍事突擊隊在不到三分鐘的時間裡就衝出了這個險惡的巢穴。他們沒有衝進儀式室，給每個人的腦袋通風，唯一的原因是有一個巨大的密封艙壁擋住了他們的路。
“哼，她很傷心，她很傷心。”她很傷心，她很傷心。“哼，”他說，“我是薩拉。”
當然，要阻止這些頑固計程車兵，光靠幾扇金屬門是不夠的。他們在到達艙壁的幾秒鐘內就開始鑿穿它。不幸的是，他們擁有的基本手持等離子切割機遠遠不足以完成這項任務。這些門又厚又重，所以用傳統的方法要花很長時間才能透過。謝天謝地，突擊隊員們還有王牌。團隊的精神特工走上前去，將她可觀的心靈遙感力全部投向路障。
*鐺*
在艙壁的內側突然出現了一個西瓜大小的拳頭形狀的腫塊。在這一點上，邪教最終意識到他們是多麼深的狗屎。她需要幾秒鐘的時間才能發動另一次爆炸，而那些門看起來只能再被擊中三到四次就會坍塌。換句話說，信徒們只有半分鐘的時間來完成他們的儀式。負責儀式的人聳了聳肩，翻了個白眼，好像在說沒辦法，然後就繼續進行儀式的最後一步。
*鐺*
領導向其中一個點點頭，促使下屬按下旁邊的開關。巨石祭壇底部的奇怪機器噼裡啪啦地活了起來。四個機械手臂從像床一樣的神龕的每個角落伸出來。每個機器人的附屬物都有一個磚狀的鐳射發射器，在它們最小的一側有一個微小的出口。它們被指向上方，然後接合起來，這樣四束紫色的能量就會聚在倒黴的俘虜腹部上方的某個地方。這些流融合成一個緩慢增長的光球，當它聚集能量時發出微小的弧線和火花。
*鐺*
首席牧師走到被捆綁的祭品前，從長袍裡拿出了一件奇怪的東西。那是一把黑曜石匕首，刀刃彎曲得很奇怪，像個新月，刀刃上刻著一系列彎彎曲曲的符文符號。首席牧師一隻手緊緊地抓住那件神秘的工具，把它放在嘴唇上，對著它喃喃地說著一些禁忌的話。那些圈狀的標誌發出了熟悉的紅光，被鎖住的受害者帶著一種困惑的擔憂看著，這表明他並沒有完全意識到情況的發展方向。
“啊，聰明而無所不知的瑪拉斯萊克!”我們，你忠實的僕人，懇求你傾聽我們卑微的請求!”
*鐺*
司儀說話的聲音清晰、清脆，即使隔艙壁上出現了第四個拳頭形狀的凹痕，他的聲音也絲毫沒有動搖。很明顯，他為這個重要時刻做了充分的排練。
“現在加入我們，在我們的啟示時刻，”他繼續說道。“接受這微薄的血祭吧!”與我們分享你那可怕的榮耀吧，這樣我們就可以把它傳遍宇宙!”
那人把匕首握了回去，毫不猶豫地刺了下去，直刺向被綁著的祭品的心臟。
*THUNKRRANK*
多虧了這個愚蠢的提議，艙壁在心靈遙感器的攻擊下坍塌了，場面相當壯觀。那塊破損的金屬從插座裡被扯了出來，扔到了房間的另一邊。在領袖發出最後一擊之前，它把他的頭粉碎成濃湯，同時也打斷了會聚的鐳射束，導致能量球逐漸消失。然後，它壓扁了幾個低階別的信徒，然後撞在遠處的牆上停了下來。突擊隊員們在下一個瞬間衝進了新開的洞口，進入了密室，帶著極端的偏見掃射了手無寸鐵、沒有盔甲的異教徒。在最初的三秒自動射擊中，他們成功地擊斃了所有40多名嫌疑人，這證明了士兵們的槍法。
這支由十人組成的部隊停止了射擊，沉默了下來，他們掃視著房間，看是否有更多的威脅。
“明白!”
“清楚”。
“清楚”。
他們中的一些人大聲說，他們沒有發現額外的目標。直到那時，隊員們才終於允許自己釋放體內的緊張情緒。他們互相碰拳、擊掌、擊掌，並短暫地祝賀對方完成了一項出色的工作。唯一沒有參加慶祝活動的是特工約翰遜，他是團隊的心理特工。她本來很想參加的，但卻在角落裡忙著嘔吐。讓她噁心的不是看到血，也不是她午餐吃的那個可疑的巨型墨西哥捲餅。
“你還好吧，AJ?”她的一個同志過來看她。
“是的。我會沒事的，”她安慰他說。“就是超載了，你知道的。”
突破這個隔離牆給她的神經系統帶來了巨大的壓力，她的身體不太確定該如何應對。所謂的靈能超載可能以許多令人不快的方式表現出來，而排出胃中的內容物是一種常見的方式。約翰遜探員只是暗自慶幸她的飯菜沒有從消化道的另一端流出。
“我不知道，AJ，我從沒見過你這麼糟糕，”她擔心的同事追問道。“你臉色很蒼白，還在發抖。”
“不，真的，一切都會過去的，”她堅持說。“那扇門很重，僅此而已。”
她通常需要幾分鐘到幾個小時的時間才能完全從過載中恢復過來，這取決於過載的嚴重程度。至少有些症狀比其他症狀消失得快得多。例如，約翰遜特工的劇烈頭痛通常會在幾次呼吸後消退。然而，隨著時間的流逝，情況並沒有好轉。實際上恰恰相反。它逐漸變得越來越嚴重，以至於這個女人忍不住抓住自己的額頭，痛苦地皺起眉頭。
直到那時，她才意識到她的頭痛的根源不是內部的。她瘋狂地轉向房間中央。那扇門旋轉的彈丸消滅了那個頭崇拜者，但它的方式是最糟糕的。這一衝擊既把那人的匕首塗滿了血，又把它從他手中甩了出去。黑曜石武器落在石頭祭壇上，正好落在那個奇蹟般地活著的人質的兩腿之間。
約翰遜探員對神秘學有所瞭解。在她的工作中，不學一兩件東西是不可能的。雖然她不是專家，但她的經驗告訴她，無論這個邪教試圖聯絡的是什麼宇宙實體，都將上述事件的順序解釋為合適的祭祀。這個不幸的結論是由一系列暗示產生的。首先是她迅速惡化的頭痛。第二件事是劍刃和祭壇上的符文在鮮血中繼續發光。第三個也是最確鑿的證據是一個高爾夫球大小的純粹黑暗的小物體，它在空中悠閒地盤旋，就在那個能量球所在的地方。
“走開!”
這個小精靈向她的同伴們大聲警告，但為時已晚。小小的空球爆炸成一團翻滾的陰影，同時發出一聲驚心動魄的尖叫。士兵們被那難以形容的聲音嚇得暈頭轉向，從騷亂的源頭散去。他們舉起武器對準它，帶著越來越多的恐懼看著一個他們無法理解的完全陌生的存在慢慢地穿過他們宇宙的面紗。他們凝視著那充滿感情的虛空，而它也同樣凝視著他們。當它掃描著周圍的每一個分子時，各種形狀和大小的眼睛從這個神秘實體無形的質量中浮現出來。
“M-Majo
?其中一個人喊道。“我們開始爆破還是怎麼?”
”。你的。開火。”軍官慢慢地命令道。“無論你做什麼，都不要交戰!”
這是正確的決定。少校從那個生物多方位的凝視中感受到侵入性的精神壓力，這告訴他他正面對著一個三級宇宙實體。僅僅是子彈對它完全無效。一個人要麼需要強大的靈能，要麼需要重型武器，才能把這些生物趕回他們爬出來的噩夢。然而，探員約翰遜幾乎沒有忍住昏倒的衝動，隊員們在進去的路上耗盡了大部分炸藥。簡而言之，如果突擊隊在一場武力競賽中與該實體交戰，他們將無可救藥地處於劣勢。按理說，他們應該已經撤退了，但行動規程要求他們瞭解這種威脅的名稱，並在可能的情況下查明其動機。為了制定可行的行動計劃，使基地的書呆子們能夠制定可行的遏制戰略，這些資訊至關重要。
“S̝̫͉̯̲u͈̪͚̱b̗̗̗̜̺̬͠ͅm̶̤̝͙ḭ̢̱̭̻t̩̲̥,̛̫̠̩͚͚̗̦ͅm͈̖͚͚o̙̭͎̙̤
t̥͚͎̝一̪̝͍̱̩̹l̖ṣ̳̺̫̤̱。”
他們聽不到一種詭異的低語，但感覺得到，話語似乎從士兵們心靈的最深處浮現出來。
“M̸̞͇̻͙̭͈͉一̭̣̫̖͙͈͚g̤͇̠͠ͅh̙̣̙̪͠”͈̮̟̰͈
͖͇̪一͍̺̫̳͉̩t͙͖̜͢h҉̬̠̭̲̜l̸̛ķ̖͓̠͙͓̯d̜̰̥̲͔e̷̗͔̙M̗̟̼̩̟̤͚一̰͓̳̥̼
̴̺̼̥ͅd̼̗͎年代̤͔̤͔͝y͏͓o͓̙͉͓̬͕̗͡u̦͍̮
̵͔̱o̱̲͚͔͔͜ḅ̼̪̰͔̖e̖͈͡d̩ḭ̫̗̣̜ͅe̷̹̣͕̙͍
̘͎t҉̞̩͍̤͉̼̠ͅ年代̰̯̯̹̺͚͜e̜̺̺̥͖͚͜
͖͠v̵͙̞我̷̳̩̫͖̼̞͎c̤̣̤̠̜͔e͏̝。”
“大?!那個士兵喊道。
“好了，開始爆破吧!”
在獲得了合同所要求的最低限度的貨物後，軍官促使他的團隊用他們所有的東西卸下黑暗和眼睛。輕武器的火力不足以迫使它從傳送門退回，但它可以拖延足夠長的時間，讓突擊隊撤退。或者至少在士兵們發現他們的子彈立即反射回他們身上之前，這是他們的想法，其精確程度與他們自己的子彈相當。他們的頭盔和防彈衣吸收了大部分的能量，使他們逃離了儀式室，只受了輕傷，沒有人員傷亡。一旦穿過被破壞的門，他們用最後的幾枚炸彈摧毀了走廊，試圖為自己贏得更多的時間，以防那東西追趕。
值得慶幸的是，瑪拉斯拉克沒有追趕他們的慾望。實體已經看到了他們的一切，並沒有留下什麼深刻的印象。那個帶著“禮物”的女人有點有趣，但在那個房間裡還有一個更奇怪的人。瑪拉斯拉克的無數雙眼睛落在了仍然被綁在祭壇上的標本上。他的身體沒有什麼特別之處，他的智力也顯得……平平無奇。然而，這個卑微的凡人卻不知何故經受住了發生在他周圍的所有事件，絲毫沒有感到一絲恐懼。
“Y̨͚̥̬o̺̝̝͠u̦͍͍。̘̞̭̰̯̠͉͚͉̣͠T̢̟͓͔̥ͅ他̶͎̙̪̺͎͇̞̰o̖̲̰͍̟̼
͈e͍͈͎̥ͅc̪͔͔̲一̝̻̩͔l͕̝͚̮͇̹̗̕l͖̥e̲̹͓̯̮d̞̞̻̻̝̝̙̳J͏͖o̻͚͔̮é̝̹̮̣̬̞͚̻̬̤͈͔M͎̘̤̭̦ul̯̕l̷͙我̺̰̫̼g͉̼̠一̱͢
̙̦̰͉。͎̲̹̜̥͘”
“哦,你好。”
喬的反應有點驚訝，但在其他方面是平靜的，因為他抬頭盯著他頭頂上翻滾的黑暗。他甚至輕輕揮了揮手，不過手腕上的鐐銬讓他很難這麼做。
“你是媒人嗎?”他滿懷希望地問。
“……我的工作是:我的工作是:我的工作是:我的工作是:我的工作是:我的工作是:我的工作是:我的工作是:我的工作是:̞̜”
“你知道的。媒人。那個能讓我找到女朋友的夢想成真的人?”
瑪拉斯拉克一時說不出話來，這是很久沒有發生過的事了。使他躊躇的是，這個凡人的話裡沒有絲毫嘲弄或欺騙的意味。
“W̰h̞͎e̪̭
̴͎̳̫e͓̪̜͉̗͈̬͕̻̯͘ͅe͔̟x̞̳̹一̭͉͍̜̗̜c̙̟̼̭ͅt̘͚lͅy̡̛̻̜̪̼͚͚͕ḍ̜͇ǫ̖̞̮͍͡y̲̕o̤̣̟̩̠u͙͟t̵͔͇̥ͅh͍͙̠̻̙我̗̫̱͚̜̗̱ṋk̸̼̫̳̻͖̰̪͉̫y̨̦o̠͝u̡͚̭̭͇̘
̗̺͓̟̭͚͟ḙ͚̜̞̩͙͕,͙͇̥͎̮̞̥̬͚͟J̞̳̤ͅǫé̮̦̞M̪͙̥̼̥͘ul̰͎̬̺̟l̺͍̳我͇͙͇̭̖̞g͉͠一̜̗͓̻ṇ̢̝̞͕̭̣̭嗎?̳”
“啊，”那人畏縮了一下。“聽著，在我們繼續之前，你能把特效調小聲點嗎?”一開始，這一切都令人印象深刻，但現在，你看，它只是有點煩人。”
《觀察家報》考慮了這個微不足道的請求。它很想知道，這個奇怪的人是如何幸福地對發生在他周圍的可怕事件渾然不覺的。一種選擇是直接凝視和剖析他的思想，但凡人的思想是脆弱的，容易在從中收集到任何有用的東西之前破碎。可以用更溫和、更微妙的方法來操縱心理，但談話所需的時間和精力要少得多。因此，Magh'
athlak決定遷就這個小生物。它的一隻大眼睛像嘴巴一樣裂開，上面有一排針狀的牙齒。
“很好，喬·穆利根。”它低沉的聲音在房間裡迴盪。“我同意你的條件。”
“哦，那好多了。這裡的音響效果也不錯。難怪表演聽起來那麼好。”
“你指的是什麼表演，喬·穆里根?”
“你知道，就是那些傢伙剛才搞的特別活動?它不是用來幫助絕望的單身漢找到真愛什麼的嗎?”
“你錯了，喬·穆里根。這是一個邪教組織舉行儀式的地方，他們希望召喚我到這個現實中來。我聽到了他們的呼喚——儘管這可能是草率和錯誤的——並回應了它。你肯定看到的那些士兵企圖用武力阻止我的到來，但沒有成功，這就導致了現在的情況。”
“哦。這就解釋了很多。你知道，我不想評判這些傢伙，因為他們穿著長袍，唱著頌歌什麼的，但我想有時候事情就是表面上看起來的那樣，對吧?
“你現在才意識到你周圍環境的真相?”
“是的。現在回想起來，很明顯。我想我是挺享受成為大家關注的焦點的。光著身子不太好，但你能做什麼呢，嗯?”
“你是怎麼做到這一點的?”上帝般的實體追問道。
“嗯，我敢說這是因為我不是個聰明人。我只是瀏覽了一下他們給我的宣傳冊，然後就跟著他們說了些什麼。”
“你這麼輕易就把生命交給了他們?”
“你那樣說我有點傻。不過，他們的老闆是一個相當可靠、值得信賴的人。至少看起來是這樣。他說他有個萬無一失的辦法能讓我找到女朋友，我就說，好吧，我們就這麼做吧，你知道嗎?”
“你是說那個大腦物質現在在你頭髮裡的人嗎?”
“呃,電子戰。這是真實的嗎?事實上，是的，如果邪教的事是真的，那就是真的。我很喜歡你，明白我的意思嗎?不過，如果他們的表演不精彩，那就怪我了。即使沒有任何音樂播放，他們也能很好地協調。”
“在這一點上我們可以達成一致。他們想把我引出來的愚蠢的企圖是非常有趣的。”
嚴重的無能往往和完美的執行一樣具有啟發性，至少在馬赫拉克看來是這樣。
“那麼……”喬猶豫了一下。“我想我找不到女朋友了吧?”
“嗯。也許可以安排一下，喬·穆里根。雖然抓捕你的人可能在一定程度上欺騙了你，但我對你施以恩惠的能力並不是捏造的。”
“真的嗎?所以，你可以實現願望之類的嗎?”
“確實。你的現實是我的，我想怎麼折就怎麼折。不管你有什麼可憐的慾望，去滿足都是微不足道的。這包括你對陪伴的明顯需求。”
“太棒了!嗯，那可以嗎?我不想強加給你。你看起來像一個忙碌和/或重要的人，我不想在這裡越界。”
“放心，喬·穆里根，這不是一時興起，而是一種義務。”
Magh'
athlak被帶入這個現實的儀式還沒有完成。邪術實體仍然需要完成召喚者要求的一項任務，以使其整個存在。在此之前，它不能離開祭壇上方的那一點。然而，附近唯一還帶著意識負擔的東西，就是那個和它交談的陌生人了。因此，召喚師的職責就落在了他的身上。
“聽著，這很好，但你能不能把姓氏去掉，直接叫我喬?”
深不可測的存在並沒有不抓住這個機會。
“當然,喬!”
隨著這兩個字，瑪拉斯拉克周圍已經扭曲的空間徹底破碎了。滾滾的陰影像吞噬光線的煙霧一樣從裂開的傷口中湧出，包圍了整個房間。不一會兒，這個在宇宙中釋放這種恐怖的愚蠢的白痴發現自己被一群在黑暗的海洋中游泳的眼睛包圍著。
“啊,同性戀者。這算是我的願望，不是嗎?”
“肯定是這樣，喬。”
誠然，《觀察家報》已經同意與他進行口頭交流，但這更像是一種建議，而不是請求。
“哦，好吧，又是我和我的大嘴，”男人翻了個白眼。“嗯，俗話說得好，來得容易去得也快。不管怎樣，如果我們快結束了，你能把這些東西拿掉嗎，我好回家?我的肥皂快好了。”
“你對我的語氣還是那麼隨意。你沒有意識到你所面臨的巨大危險嗎，凡人?”
“哦，不，我明白了。我是說，我可能沒那麼聰明，但我也沒那麼傻。我只是覺得你要麼放我走，要麼發生什麼可怕的事，這兩種情況我都無所謂。”
“你的話又一次缺乏欺騙的味道和邏輯的聲音。你為什麼不怨恨我，觀察者瑪拉斯拉克，我把你置於我的擺佈之下?”
似乎這個額外維度的生物並沒有為這個倒黴的肉體準備什麼特別討厭的東西。它只是習慣了這些人在恐懼中逃跑，就像那班士兵一樣，所以這個人的反常行為完全是一個謎。如果說有一樣東西是瑪拉斯拉克最崇拜的，那就是神秘。
“好吧，就是這樣，不是因為你，我才落得這樣的下場，對吧?”喬聳聳肩。“這是我自己的錯，讓我告訴你，在我們說話的時候，我正在給自己寫一封措辭嚴厲的信。此外，接下來發生的事情完全不在我的掌控之中，所以我覺得沒有必要為此而緊張。”
“好奇。真奇怪，喬。你引起了我的興趣，因為我從來沒有遇到過像你這樣的人。也許我們可以達成一個對雙方都有利的安排。”
“啊，瞧，現在你讓我擔心了。”他緊張地笑著。“我不太擅長做決定，以防你看不出來。”
“別擔心，喬，我相信我即將提出的條件會合你的意。”
“好吧,那麼。我洗耳恭聽。”
“……你是怎麼完全由聽覺器官組成的?”
“不，這只是一種表達——一種修辭手法。這意味著我已經準備好仔細傾聽你要說的話了。”
“我理解。”
無數的眼睛閃爍著淡藍色的光，霎時間，瑪拉特拉克把這些看似微不足道的知識記進了它廣闊的記憶中，然後又回到了手邊的話題。
“我發誓將自己與你結合在一起，這樣我就可以盡我最大的能力來保護和養育你脆弱的生命。作為回報，你將作為我在這個現實中的嚮導和錨，這樣我就可以詳細研究它和它所提供的一切。”
“呃……那麼，你們想成為朋友嗎?”
“如果你願意的話，這也是可能的。”
“Riiiight。這是一種奇怪的表達方式，但對我來說很有效。而作為回報，我要做的就是帶你四處轉轉，教你一些東西?”
“本質上，是的。”
“你真的需要我這麼做嗎?”你看起來比我聰明多了。”
這是千真萬確的，只有一點例外。作為一個土生土長的人，你對現實的瞭解超過了我。”
“我想這是無可爭辯的。我想問清楚，你不會試圖讓我的宇宙消失吧?”
畢竟，他確實住在那裡，而且他更希望自己的家保持乾淨。
“這正是這個契約所要避免的，喬。我對這個維度的內部運作有著濃厚的興趣，但我過去對它的研究一直是……被誤導的。你們的思想和你們的問題都太脆弱了，經不起我通常的深入調查。如果我想在不破壞這個空間的情況下了解它的秘密，我需要你的幫助，以確保我使用了適當的微妙手段。”
“嗯,現在!如果我自己這麼說的話，這聽起來肯定很好。問題是，別誤會，但你有點太，呃，你。我知道你比你看起來更通情達理，更和藹可親，但那只是我的想法。街上的人——不是我——如果他們看到這一切，你知道的，可能會嚇壞的。”他儘可能多地用手指著自己。
“喬，你的話中蘊含著智慧，掩蓋了它們的簡單。這些擔憂是有道理的，但影響不大。只要你同意做我的錨，製造一艘能承載我巨大生命的肉體之船將是一件微不足道的事。”
“呃……恐怕我沒聽懂。”你能換個說法嗎?”
宇宙實體停頓了一下，因為它制定了一種更令人愉快的方式來表達它的意圖。
“我可以讓自己看起來像人。”
不可否認，瑪拉斯拉克以前從未這樣做過，但這肯定是他力所能及的。唯一關心的是，不管它以什麼形狀居住，都必須令人愉快，而且不能令人驚慌，但它不太確定這需要什麼。畢竟，它的審美觀與人類有著天壤之別，就像把星期二比作橙色一樣。幸運的是，從喬的潛意識思想中提取一些合適的東西是一件簡單的事情，幾乎沒有讓他不可逆轉地發瘋的風險。它使用了與Magh'
athlak的心靈測謊儀相同的微妙技術，在接觸它之後，這個人似乎運作得很好。
“那當然很方便。”他點點頭。“如果你能做到這一點，那麼我認為沒有理由拒絕。”
事實上，大約有27個理由可以拒絕《觀察家報》的提議。即使是喬，如果他再仔細考慮一下，也會發現其中至少有五個，但他很著急。如前所述，他的肥皂劇幾乎都在播放，他不能錯過那些。尤其是那個叫“初戀”的。“即將到來的這一集將會揭示女主角是否會為了把她的真愛從監獄裡救出來而嫁給那個邪惡的香料大亨，喬非常不想錯過這個機會。”
“那麼你同意我提出的條件了?”Magh'
athlak要求確認。
“的確，我知道。”
“協議就此告一段落。”
聽到這些話，連空氣都顫抖起來。
“等等，就這樣?”喬大聲說。“難道我不需要用我的血來籤合同嗎?”
“這些方法是不必要的。你的同意具有足夠的約束力。”
“哦。這有點令人失望。”
“……你想讓我為你準備一份用血簽字的合同嗎?”的佛'
athlak提供。
“如果不太麻煩的話。”
一張相當邪惡的羊皮紙從稀薄的空氣中冒出來，飄到了喬的面前。《觀察家報》提出的那些相當簡短而宏大的條款，都是用奇怪的紅墨水寫出來的，閃爍著不祥的光芒。
”哈。現在我們開始說話了。”他咧嘴一笑。“介意把它移到我的右手那邊嗎?”這些手銬擋著路，根本夠不著。他們從哪弄來手銬的?我想起來了，可能是《地下城商場》的目錄吧。”
經過幾次瑣碎的請求和一些溫和的口頭迂迴之後，喬成功地用自己的血在虛線上簽了名。
“太棒了，”他一直微笑著。“現在我有一個紀念品可以帶回家給小夥子們看了。非常感謝。”
“用不著你感激。現在我要開始捆綁儀式了。”
黑暗和眼睛的帷幕開始拉開，儀式室的光禿禿的金屬病房再次露出來。這個奇異的實體無形地匯聚成天花板上的一個點，就像一團巨大的原油。它讓自己屈服於重力，落在那個仍然被綁著的人身上，濺到他身上，把他籠罩在一片漆黑中。片刻之後，當他的視力恢復時，他感到有什麼沉重而溫暖的東西壓在他的腹部。他朝它瞥了一眼，看到了一些出乎他意料的東西。
坐在他肚子上的是一個人類女孩，看起來幾乎和他剛才想象的那個角色一模一樣。她的臉美得驚人，曲線優美，身材勻稱。然而，有些事情卻暴露了隱藏在柔軟的肉體之下的真實本性。她那又長又直的烏黑的頭髮好像是活的一樣，搖擺著蜷曲著。她的虹膜是黑暗的漩渦，似乎是通往她所來自的無法形容的虛空的大門。她的面板非常蒼白，摸起來有點奇怪。不是糟糕或不愉快，只是……奇怪。
喬有很多機會來評估這種特殊的感覺，因為她和他一樣赤身裸體。感覺她赤裸的屁股壓在他的肚子上，看到她令人印象深刻的胸部和暴露的淡粉色乳頭，他的某些部分不由自主地做出反應。謝天謝地，那個看起來像女孩的東西沒有注意到肌肉壓在她的背部。要不就是她不介意。或者她對此很生氣?很難分辨，因為她臉上的表情很難讀懂。它的特點是一光年一眨不眨的凝視和宇宙中最微小的微笑，她說話時兩者都沒有移動。
“真奇怪，這東西叫肉體。我相信我會慢慢習慣的。”
她的聲音溫柔得驚人，完全符合她女性化的外表，但喬仍在適應這種情況。
“嗯，那很好，但是，嗯，你長得像梅林達·斯巴克sta
有什麼原因嗎?”
“我選擇這種形式是基於你對伴侶的偏好。”
“……啊。”
看來喬的新同伴多少誤解了他關於他們是“伴侶”的說法，但這個人猶豫著要不要說出來。他覺得這似乎可以被理解為他食言，違反了剛剛達成的協議。他不打算再冒這種險了。就連他也沒那麼蠢。此外，他不會抱怨有一個完全的娃娃跟著他。
“喬，你不喜歡這個形狀嗎?”
“不!不，沒關係。比好還好。事實上，非常可愛。她的四肢和身材都很好，”這個男人拼命地迴避“乳房”這個詞。
“這讓我很高興。”
這位現在已經是女性的宇宙實體感覺非常好，她第一次嘗試肉體雕刻似乎取得了成功。
“我期待著我們的合作，”她的笑容變得更燦爛了。
“嗯，我也是，馬格拉小姐——馬格哈——對不起，你叫什麼來著?”
“《觀察家》麥格拉克。”
“是的，這有點拗口。你介意我叫你麥琪嗎?”
“我允許你，而且只允許你這樣做。”
看來喬最終還是得到了他夢中的女孩，儘管也許不是以他想象的方式。
