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“你絕對猜不到我——”
“快說出來吧。”
"斯托克森突然出現在威斯汀的工作地點"
“等等,什麼?”
“在接到盜竊報告後，我們應他們的要求從商店拿了一盤監控錄影帶。快速瀏覽了一下，看到了這個。看起來像是某種對抗。”
“聲音?”
"從廉價便利店的監控錄影裡?"
“好,很好。不過，考慮到這一點，再加上卡爾基本上是在逃，我認為我們有足夠的證據把他抓起來。”
“所以下次我再見到他——”
“我們被授權拘留他。如果有必要，可以使用武力。”
已經過了午夜，珍還沒回家。
我坐不住了。我焦急地在屋裡踱來踱去。我也不知道卡爾會在哪裡，也不知道從哪裡開始找他們倆。我給薩拉家打過電話，但沒人接。至少媽媽還沒回家，所以我還不必解釋，但無論我已經有多累，我都不可能想到睡覺。
現實世界總是嗡嗡作響。我一回來就注意到了，但現在似乎更壓抑了。無論是冰箱持續的咕嚕聲，還是從各個方向傳來的幾乎聽不見的電力噼啪聲，我都感到被壓抑的能量包圍著。就好像世界隨時都準備好了，一根橡皮筋拉得很緊，隨時都在釋放的邊緣。在我看來，這種釋放只會帶來災難。
卡爾離開商店後不久，我的店員出現了，我平安無事地回到了家。當然，沒有像工作這樣平凡的事情讓我忙碌，我又陷入了沉思，在我們談話的每一個細節都在記憶中消失之前重新審視。
卡爾又瘋狂又絕望;這是顯而易見的。他已經越界了。他要做點什麼，我毫不懷疑。我必須阻止他，但我能做什麼呢?
這個問題整晚都在困擾著我。
他提到了一個名字。丹尼爾·惠特曼。我得弄清楚那是誰。
我上樓到我的電腦前，啟動了它。它嗡嗡地響了起來，給我的耳朵增添了另一層聲音。卡爾為我造了這臺電腦;事實上，每一件衣服都是他自己機器上的舊衣服。我們永遠也買不起這麼好的電腦。現在，我不得不用他的天賦來阻止他。我明白其中的諷刺意味。
沒過多久就在這附近找到了一個叫丹尼爾·惠特曼的人。我可能不像卡爾那樣擅長電腦和網際網路，但搜尋一個人的名字和位置真的不難。即便如此，惠特曼也沒有太多公開的資訊。我知道他是一個真實存在的人，他住在當地，但我找不到任何其他資訊。
但卡爾對他很著迷。要麼他比我有更多的線索，要麼他比我想象的還要絕望。
或兩者兼而有之。
我應該叫警察嗎?實際上，惠特曼可能不會面臨任何直接的危險。我到底該給誰打電話?我覺得911不太合適。這可能並不緊急。也許警察有什麼非緊急熱線能管住卡爾，讓他安全回家的東西。
站在我們門口的兩名偵探覺得這事是幾周前發生的，儘管只是昨天。警察讓我很不舒服，雖然我不知道為什麼。好像我沒有什麼要隱瞞的，或者我做錯了什麼——至少在這個世界上是這樣。然而，每當我在路上看到警車，或在街上看到穿制服的警察時，我本能地採取了最不具威脅性、最無辜的姿勢。直到昨天我才和他們有過一次互動。
如果我打電話給他們，我是不是把卡爾丟給狼群了?
還是我做了正確的事，把一個潛在的危險人物置於聚光燈下，讓當局來處理?
如果我什麼都不做呢?
最後一個選擇似乎很可笑。當它突然出現在我的腦海裡時，我大聲笑了起來。我什麼也做不了。這就是這場混亂的起因。我重新開始權衡我最初的選擇，但這個想法一直潛伏在背後，就像一隻耐心的獵貓。我一直在踱步，我的心被壓力壓得喘不過氣來，它一次又一次地徘徊在最前面。
我什麼也做不了。
這違背了我的直覺，但這個想法非常吸引人。為什麼我要為卡爾的行為負責?該受責備的是他，不是我。這一切都不是我自找的，現在我終於逃出來了，但我仍然在為自己在完全不同的情況下采取的行動付出代價。如果我對整件事撒手不管，讓卡爾決定他自己的命運而不讓我參與，也不是完全不合理的。
我第六次或第七次走下樓梯時絆了一下。我突然驚慌地抓住欄杆。懷疑又湧上心頭。我沒那麼冷，對吧?我甚至考慮過這一點都讓我害怕。卡爾是我的朋友——或者說，他曾經是。我不能拋棄他。如果我真的要考慮回塞拉維爾，我至少得考慮一下要不要帶上卡爾。
我一事無成。我以前經歷過這些。在我們在商店偶遇之後，我感到如此確信，但現在我有了懷疑。
讓珍再一次闖入我的思緒，驅散一切。
我剛走到樓梯底下，門就開了，她就在那兒。我的妹妹挎著包和顫抖器，牽著薩拉的手走了進來。
“有點晚了，”我說，重新回到我的角色，逃避自己的困惑。但我立刻後悔了自己輕率的語氣，因為珍狠狠地瞪了我一眼。
出了什麼問題。薩拉的臉一團糟，她拒絕與我的目光接觸。珍看起來很興奮。她呼吸急促，眼睛四處掃視，好像在檢查房間裡有沒有威脅。
我一動不動地站著，等著她邁出第一步。
“媽媽在嗎?”珍問。我搖了搖頭。“很好。莎拉，別這樣。我扶你到沙發上去，好嗎?”她轉向薩拉，聲音變得柔和了。他們走進客廳。“馬特，你能去做點什麼嗎?”熱巧克力?”
“當然。”我感激地退到廚房，珍抓起一條毯子。她把它纏在莎拉的肩膀上，緊緊地站在她身邊，仍然像她朋友的監護人一樣。
我不知道發生了什麼，但我可以告訴你，這將是一個比我想象的還要漫長的夜晚。
＊＊＊
我花了太多時間做熱巧克力。我能聽到他們在隔壁房間裡竊竊私語，儘管我很想闖進去，但我覺得不太明智。在這種情況下，我不太確定我和莎拉的立場。是啊，我喜歡她，我們也約會過一次，但那跟現在比起來根本不算什麼。即使在我們離開之前，我也很少和她一起出去玩，自從我們回來後，一切都是關於珍和塞拉維爾，或者卡爾和我自己的恐懼。也許有一天我會像珍一樣陪在她身邊，但絕對不是今晚。
“怎麼這麼久，馬特?”珍。
所以也許我判斷錯了。我迅速拿起三個杯子，把它們拿進來，放在咖啡桌上。薩拉和珍一起坐在我們的小沙發上，所以我坐在對面的椅子上，試圖放鬆一下。薩拉的眼睛低垂著，臉色蒼白，但似乎沒有人有立即的危險。她感激地抿了一口飲料，而珍和我則意味深長地對望了一眼。
我不知道珍想悄悄告訴我什麼。我不知道其他兄弟姐妹能不能做這樣的事，但我和珍肯定做不到。尤其是最近。
“你們還好嗎?”我問。珍還沒來得及回答，她已經張著嘴，眯著眼睛，我就舉起了手。“對不起，這是個愚蠢的問題。我能做什麼呢?”
珍搖了搖頭。“現在沒有。不過莎拉可能會在這裡過夜。”
我點了點頭。我立刻想到把我的床讓給她，但幸運的是，在我提出之前，我意識到這可能會被誤解。不管怎樣，珍用她的下一句話驅散了我的思緒，救了我。
“但更重要的是，馬特。我在森林裡發現了——嗯，一塊石頭。”
我揚起眉毛。“石頭?”
“讓我說完。上面刻著Etoli
e。它向我展示了我們如何才能回到過去。”
就像石頭穿過窗玻璃一樣。我的思想似乎要崩潰了，在痛苦、困惑的扭曲中扭曲。就在我糾結於要不要告訴她的時候，珍還是去發現了。我不知道該為接下來發生的事高興還是擔心。
“不過這裡有個陷阱。”
“抓?”
“只有三個人。”
我非常希望莎拉不在房間裡。與此同時，我意識到為什麼珍要在我們倆面前提起這個話題。“你想要我們三個，”我慢慢地說。
“嗯，我不知道，”她接著說，我的腦子又漏了一拍。“我想，也許你不想回來了。也許你在這裡更快樂。”
“那麼就你們倆了?”
珍看起來很困惑。“不，必須是3。我是說我們和卡爾。”
“對了。當然。”我其實不知道這個規則。我只知道如果我需要回去該去哪裡。顯然，沒有珍我也走不了多遠。
她看上去有點懷疑，但沒有提出來。相反，當她把手舉到臉上，撥開眼睛上的頭髮時，我看到了紅色。再熟悉不過的紅色。
我蹣跚向前，伸手去抓她的胳膊。“珍，發生什麼事了?”
“Lasemasadalv。”珍躲開了我的手。“沒什麼事。”
“這是血。”
“好吧，是的，是血。我不想提這件事。”
“發生什麼事了?”
"我們現在能別談這個嗎"她聲音裡的某種東西，表面下的情感的重量，讓我退縮了。我強迫自己在座位上放鬆下來，耐心地等待著。我急切地想知道發生了什麼事，但由於他們倆似乎都沒有受傷，我懷疑我能否很快忘記珍。
我抱起雙臂，直視著她的眼睛。“我需要知道什麼嗎?”我儘可能平靜地問。
“不，你真的不知道，”她厲聲說。
“好吧。”
它達到了預期的效果。珍顯然平靜了一些。我注意到她的右手，就是我沒有注意到的那隻，緊緊攥著薩拉的手。薩拉仍然看著地板，我不知道她會有什麼感覺。
“薩拉，”我說，她的頭猛地向上翹了起來。儘管我看得出她剛剛哭過，但她的臉像一塊石頭，完全看不出任何我能讀懂的東西。
“嗨，馬特。”她說，這是整晚第一次。“對不起，我撞了。”這是真正絕望時那種微弱而愉快的語氣，當你如此沮喪時，你不得不把一切都當作一個糟糕的笑話，這樣你就不會把其他人也拖下水。
“這裡永遠歡迎你。”
“謝謝……不過我想我們可能再也見不到它了吧?”
“你真的想過河嗎?”我驚訝地問。
“是的。”她說得那麼激烈，我嚇了一跳。
“……為什麼?”
“因為那裡一定要比這裡好，”她簡單地說。她聽起來那麼肯定。我心中所有的疑慮都煙消雲散了。她會走的，不管我說什麼。否則我無法說服她，而且我也不確定自己是否真的想這麼做。
“這是審訊嗎?”珍插嘴說。“我們都是成年人了。好吧，不是莎拉，但她已經夠近了。”
“我比你大，”她指出。
珍搖了搖頭。“你不是，但重點是，她可以自己做決定。”
“可是卡爾怎麼辦?”我問。
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搖搖欲墜。她垂下了眼睛。“……是的。”
沉默持續了幾分鐘。在那段時間裡，我終於下定決心要投入。我覺得它就像我腦袋裡的一個槓桿，一個巨大的開關，把我的整個生活從一條軌道——我將繼續住在這個房子裡，和我的母親以及我從未太過關注的現實世界——拉回到另一條軌道上。我過著真正的生活，有真正的目標和意義，有我不能放棄的責任，還有真正依賴我的人。我很害怕，害怕到極點，但我知道我必須回去。
不僅如此，我妹妹也不得不回去。如果她要回到那個發現她的世界，這個在不同種族之間架起橋樑的森林女獵手，我就應該和她一起去。我向我母親和我自己保證過，我會保護她。好吧，當我做出那個承諾的時候，我從來沒有想到它會讓我走多遠，但這並不重要。我會遵守這個承諾，從我做出承諾的那一天起，直到我生命的最後一刻。
然而，珍並不需要我的保護，我的腦海裡浮現出揮之不去的懷疑。看看她。她比你能幹得多。如果她回去了，她有魔法，有精靈的力量，還有一大堆其他的東西在她身邊。你為什麼要跟著她過去?
因為我答應過，我回答自己，打消了疑慮。因為即使她不需要我的保護，即使她對我的保護可能比我對她的保護要好得多，她仍然是我的妹妹，我害怕生活在沒有她的世界裡。
它就在那兒。我很害怕。在我母親不能撫養她的時候，我撫養了她，我無法忍受失去她的想法。即使我能保證她在另一邊很安全，那也不夠。在塞拉維爾的六年裡，我從未停止過尋找她。無論我做了什麼，經歷了所有的戰鬥、戰爭、政治和冒險，我的目標始終是找到珍。確保她安全，快樂。我們是一個團隊，一直都是。我沒打算放棄。
“我們會回去的。我們三個。”
珍的眼睛睜大了。我看到她臉上一閃而過的喜悅，知道我的決定是正確的。即便如此，它很快被更多的懷疑和擔憂所取代。我知道接下來會發生什麼。“但是,卡爾-“
“我知道。如果我去，他就去不了。”
珍沮喪地搖了搖頭。“為什麼一定是三呢?”
“嘿，你才是這裡最神奇的那個。”
“哦，”她說。這種事情遠遠超出了我所學的範圍。”
“但你足夠了解它，可以這樣做，對嗎?”我問。
“是的，我想這一定是因為我們三個人回來了。事情是平等的，有時候這很重要。但其他時候，這並不意味著什麼。我不知道。”
“這是魔法。這永遠說不通，”薩拉平靜地說。
“作為真正需要帶領我們穿越維度的人，”珍抱怨道，“我當然希望它能做到。”
“我們還知道些什麼?”我問。
“嗯，”珍搓著雙手說。“我不能保證當我們到達那裡時，我們會在同一個地方結束。但我想至少這次我們會在一起。只要我們還在接觸。”
“嗯，那我就放心了。”
“不開玩笑。”珍笑了。
薩拉不安地在她身邊動了動。珍掃了一眼，眉頭緊鎖。“第二個想法?”
“不，”她堅定地說。“我需要這樣做。但我覺得我是在剝奪卡爾的機會。”
“這是你應得的，”珍說。“比我們其他人都多。”
"你說這話的人肯定能進"
“我希望你和我在一起，”她反駁道。
“我認為你在迴避這個問題。”我的心一沉。薩拉是對的，雖然我不想回頭再提這件事。“卡爾真的搞砸了，我猜這和布萊克有關，對吧?”
我點了點頭。布萊克是他最好的朋友。我們……失去了他。”
珍的臉沉了下來。“我們不能就這樣拋棄卡爾。”
我清了清嗓子。就是這個時刻。現在一切都岌岌可危了。我必須這麼做。“我想他會理解的。”
“嗯?”
我深吸了一口氣。這種不情願和時機至關重要。他們必須相信我。“卡爾很聰明。我們都知道這一點。他會理解你為什麼要回去。至於我，他可能不同意我的立場，也不同意我為之奮鬥的一方，但他知道這有多重要。他知道我有很多事沒做。再說了，我哪兒也不去。我什麼都沒有。我只是個無名小卒。卡爾自己也說過，我更適合塞拉維爾。”
“好吧，所以我們都很好。他也是，”珍插嘴說。“整個城市的人都崇拜他，馬特。不知道你要怎麼做。”
“曾經是。”我說，點點頭以示強調。“卡爾被那個世界擊垮了。你自己也看到了。他回來後就不一樣了，一點都不一樣。每當塞拉維爾出現的時候，他就完全崩潰了。他最親密的兩個朋友都死在那裡，他為此自責。他幫不了他們。塞拉維爾對他來說太可怕了。”
“所以你認為他在這裡會更好?”
“我做的。”
珍看起來仍然很懷疑。“我們不該和卡爾商量一下嗎?”
“想想那對他會有什麼影響，”我繼續說，仍然以最快的速度即興發揮。我不知道珍是否真的相信我，但我必須給她足夠的東西讓她接受。“現在，卡爾剛剛從布萊克的死中恢復過來，接受了他不能回來的事實。他在向前邁進，回到原來的自己，一切。他很聰明，他有一個可以支援他的家庭，還有其他朋友。他在這裡的生活肯定會成功，他在那裡學到的技能在這裡也很適用。卡爾會康復的。”
“你呢?”
“我不再屬於這裡了。”我嘆了口氣。這是真的，雖然我仍然很後悔。“媽媽幾乎已經把我趕出了門，儘管我不知道我的生活該怎麼辦。我已經在塞拉維爾幹了一輩子了。這裡的一切都像是事後才想到的。如果我回去，我可以繼續。我拋棄了所有人，現在我有了第二次機會。我不想讓它溜走。”
珍端詳著我的臉，最後，她慢慢地點了點頭。“……好吧。”
我什麼都沒說。我覺得我已經盡力了。要麼我說服了珍，要麼我沒有。剩下的就全看她的了。
至少薩拉看起來很信服。我不確定是因為她真的相信我，還是她只是想避免衝突，快點離開這裡。如果是後者，我也不會怪她。我決定轉移話題，沒等珍為她的決定糾結太久。
“你不必告訴我今晚發生了什麼——”我說，又恢復了我原來的聲音。領隊的聲音，同伴們，我們四人組。這感覺很自然，這隻會讓我更加堅信。我做了正確的決定。“但我確實需要知道這件事是否會引起人們的注意。”
薩拉看上去很不安。“可能吧。”她瞥了珍一眼。我妹妹目不轉睛地盯著前方，毫不退縮。
“好吧，”我說。“那麼我們可能想要儘快離開。什麼時間有關係嗎?”我提醒珍。她搖了搖頭。“我們能帶點什麼嗎?”他又搖了搖頭。我很失望，但並不意外。上次橫渡時，我們只留下了衣服，別的什麼都沒有。手電筒、電話、工廠——都不見了。
“那媽媽呢?”珍瞥了一眼前門，問道。
“她應該再過幾個小時就到家了。我們到時候見她。”
＊＊＊
接下來的幾分鐘裡，我們都在考慮後勤問題——什麼時候離開，帶什麼，穿什麼，等等——直到薩拉終於忍住了哈欠。珍趕緊送她上樓，我留下來收拾杯子。我在水池邊沖洗時，珍突然出現在我身邊。我嚇了一跳。
“你知道嗎，你這麼安靜，真讓人不安。”
“你嫉妒嗎?她問道，從一堆盤子裡拿起一個盤子，開始把它擦洗乾淨。
“也許吧。”
“如果你客氣點，也許我可以教你幾招。”
“可能會派上用場。”我把杯子放在一邊晾乾，然後和她一起洗剩下的盤子。我們默默地幹了幾分鐘，珍洗衣服，我一個接一個地漂洗和晾乾。這很好。簡單，好的工作，讓我們再一起做點什麼。
“我們到那兒以後，你打算做什麼?”我問。
Je
咧嘴一笑。"找到Naef，把她介紹給Sa
a，然後辦一個很棒的派對"
“不要把森林燒了。”
“你呢?”她用胳膊肘輕輕地捅了捅我，問道。
“我還不知道，”我誠實地回答。
“我聽說你答應了她叫什麼來著?”K
istvi
a?”
我哼了一聲。“珍，我不能忍受和她在同一個房間裡呆超過十秒鐘。她太可怕了。那都是政治。”
“不過，你是鎮上最會八卦的人!”珍笑了。“每個人都很震驚，這位偉大而強大的叛軍領袖竟然能看穿公主的內在美!”
我把下一盤放在一邊，忍住不笑。“相信我，她的內心也沒有什麼是美麗的。她是個白痴。”
Je
皺起了眉頭。“嗯，那可不太好。”
“好吧，我說的白痴，是指最卑鄙的、背後捅刀子的貴族，但在這方面也完全無能。”
“好吧，聽起來不錯。”
“她所擁有的只是一個重要的姓氏。沒有別的。”
“不過，這還是有用的，”珍若有所思地說。
我停下來考慮了一下。珍沒有錯。“你知道，你是對的。說實話，如果她沒有被逼著嫁給我，她可能會好得多。她討厭這個主意。也許這就是她一直試圖破壞它的原因。”
“凱爾達普特，你這次真的採納了我的建議嗎?”珍假裝驚訝地說。
“恭喜。”
又靜靜地過了幾分鐘，我們繼續打掃廚房。不過這並不尷尬;如果有什麼不同的話，那就是舒適和寧靜。我們達成了一個默契，我們要在離開之前把房子收拾得漂漂亮亮。讓它比我們發現的更好，就像媽媽經常教我們的那樣。
當珍收起一疊盤子時，她的襯衫掀起來，剛好讓我看到刀插在她的後腰上。我的思緒跳回到她帶著薩拉來時手上的血跡——她拿刀的手上的血跡。
“…珍，今晚發生什麼事了?”
“我們有一個兄妹般的親密時刻，”她回答說，仍然踮起腳尖把盤子擺好。“別擔心。我不會太當真的。”
我靠在冰箱上，仔細地看著她。“你刺傷了誰?”
珍猛地轉過身來，幾乎把整堆東西都打翻了。“我——”
“你說我不需要知道，但我很擔心你。你們兩個。請。”
她又把盤子擺正，用毛巾擦乾雙手。她足足有一分鐘沒說話，而我耐心地等著，慢慢想說出來。
“她爸爸。”
我不確定我期待的答案是什麼，但肯定不是那個。“什麼?”
她眯起眼睛，聲音變得非常安靜。“他在傷害她。傷害了他們倆。我阻止了他。”
“你——”
“他會沒事的，”她平靜地說。我的恐慌漸漸消失了，但在她的語氣和我腦海中的畫面之間，我仍然焦慮萬分。“薩拉不能待在那裡，而且在我做了那些事之後……”珍壓低聲音說。她花了一會兒時間使自己鎮定下來，然後繼續說下去。“我想我能為她做點什麼，你知道嗎?”這是別人做不到的。我可以給她一條真正的出路。她可以和我還有我的女兒一起生活，或者過任何她想要的生活。這是一個新的開始。”
“你告訴她西拉維爾是什麼樣子的了嗎?”我指出。“住在那裡並不比住在這裡容易。”
“更困難，是的，但這是值得的。或者它將是。我一定會的，”珍兇狠地說。“她再也不用害怕了。”
我笑了笑。“好吧。”
“那你們倆呢?”珍問，向我眨了眨眼睛。她試圖儘可能快地轉移話題，我由衷地歡迎她語氣的突然轉變。“我們回家後，你還會和她約會嗎?”
我聳了聳肩。“也許等塵埃落定，我弄清楚我們的立場。接下來的幾周我要做的事太多了，她也要做很多調整。我不知道。”
“小心，”珍說。“等得太久，她可能會愛上某個英俊的花花公子。其中一些很性感。我被誘惑過，很多次。”
“我不需要聽這些。”我又忙著收拾盤子。
Je
竊笑起來。“我們這邊有魔法。你得加倍努力讓她開心，”她開玩笑說。
“嗯哼。你為什麼不去看看她怎麼樣了?我想我可以在這裡處理剩下的事情。”
“一點也不好玩。”她女著，翻白眼。我一轉身，她就從房間裡消失了，還是沒有一點聲音。我知道我們家的樓梯吱吱作響，但我甚至不知道她什麼時候上了樓，這讓我很吃驚。
我可能只是在和她開玩笑，但我讓妹妹離開房間還有另一個原因。有些事我必須要做，有些事我很害怕，但我知道我無法避免。她剛跟我講了那個故事。我腦海中每一個可怕的未來都必須避免。
不能讓卡爾在沒有干預的情況下自由活動。總得有人拉響警報，引起他的注意。照他這樣的速度，一定會有人受傷的。我不敢想象如果卡爾真的瘋了會做些什麼。他的父母，他的朋友，或者和他聊過的丹尼爾·惠特曼。
結局不會很好。除非我做了什麼。我必須告訴別人發生了什麼。確保他得到了某種幫助。我首先想到的是他的父母，但我很快就打消了這個念頭。卡爾已經在躲避他們了;他們再也不能幫上什麼忙了。
我可以試著聯絡他的其他朋友，但我覺得我也會遇到同樣的問題。卡爾還在試圖回到塞拉維爾，他覺得他必須躲避警察和他的家人。他不相信他的任何朋友。如果他能做到，那他就完全是靠自己了。他們也許至少能給他捎個信，但這還不夠。我需要更直接的東西。
一張名片閃過我的記憶。
我從口袋裡翻出來的。我把它塞進了錢包。克拉克·韋斯特警探，有主線和他的私人手機號碼。我懶洋洋地在手裡翻看著，想著。考慮。
這對嗎?在這種情況下，這對他來說似乎是最好的選擇。他們會找到他，把他抓起來。他們會把他安全帶回家。如果警察介入了，他們聯絡了他的父母，再加上我能想到的任何警告，也許一切都會解決的。卡爾會接受心理諮詢，他們會宣佈他神志正常，他會重新回到社會。我懷疑他是否真的能讓塞拉維爾回來，但他會恢復正常的。
他永遠無法解釋我們的突然失蹤，但這是我無能為力的。我只能希望他能認識到我們所做的一切，並最終選擇過正常的生活，不再向他敞開任何其他的道路。
我是不是在背叛他，就像他背叛瑞尼爾一樣?如果我是，我有什麼問題嗎?我想讓他留下來是因為我不信任他，還是因為這是一個簡單的出路?
我把那張牌翻了一遍又一遍。我有太多的疑慮。也許我的第一印象，我的直覺是對的。如果卡爾再也聽不到我們的訊息，如果我們突然消失了，那就相當於試圖干涉他的生活。也許更好，因為他不會再被警察發現了。他真的可以迴歸正常生活了。
我沒有答案。每個人都認為我能想出它們，但大多數時候我都是即興發揮。我總是命懸一線。我只能收集到這麼多資訊，只有這麼多時間來計劃事情。我能感覺到沙漏裡的沙子一粒一粒地往下掉，我知道我必須做出選擇。
我用手指把那張卡片翻來翻去，看了很長時間窗外的星星。這是一個安靜的夜晚。也許是暴風雨前的平靜?或者只是一場漫長戰爭後的和平?也許這都是精神上的問題，因為我已經受夠了。我可以把卡扔到一邊，讓卡爾做他自己。
我坐下來，雙手掩面。我不想要這個沒有正確答案的選擇，但我知道，在接下來的幾周和幾個月裡，我將被迫多次做出同樣的選擇。我必須做出決定，不管怎樣。即使我選擇閒著，那仍然是一種承諾。這仍然是信念。
在那一刻，兩個世界的壓力壓在我的肩上，我終於站了起來。我知道我需要做什麼。我不能讓事情保持原樣，那不是我。我做出了我的選擇，我要永遠承受後果。
