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“黃河改道……”
“噓……”
“真的？”
“還未確認，但聽說之前三司衙門有過這類的傳聞，說是河北路那邊傳過來的……”
“噤聲。”
寂靜的殿內響起一陣竊竊私語，但很快便又恢復安靜，畢竟黃河改道北流這件事的影響實在太過於巨大，誰也不敢胡亂猜測。
但正因為事關重大，御史中丞張觀忍不住奏問道：“官家，黃河當真改道了麼？”
趙禎聞言頗感頭疼。
事實上朝廷目前得到的訊息也不確切，因此他與政事堂的幾位相公皆沒有聲張，沒想到卻被趙暘無意間給挑破了。
莫非這小子是在史料上看到的？不是說不了解我大宋之事麼？
趙禎瞥了趙暘一眼，不自覺聯想到這小子不知他享年卻知道他帝陵所在，心下更是氣得暗罵：混賬小子，有用的不記得，盡記些沒用的！
再掃視一眼殿內群臣，見人人都看向自己，趙禎也知道這件事不宜再瞞下去了，遂示意陳執中道：“陳相公，就由你向眾卿解釋吧。”
“是。”陳執中作揖領命，轉身面朝群臣，沉聲道：“諸位臣僚稍安勿躁，且聽老夫娓娓道來。去年六月初九，黃河於澶州商胡埽決口，水漫京東、河北兩路，但因當時澶州一片汪洋，因此無人注意到黃河改道，直到八月中旬，黃河上游水流稍緩，澶州一帶的洪水日漸褪去，當時在澶州兼管勾修河事的燕度幾人才發現黃河有疑似改道的跡象……”
趙暘恍然大悟，他總算明白燕度為何去年七月就被派去澶州修河，原來那時黃河就已經在澶州決堤了。
此時陳執中繼續講述著：“確切說，當時黃河並非改道，而是一分為二，一支仍然走自漢末以來的舊河道朝東，一支往北……在那期間，澶州兼管勾修河事的幾位官員試圖率人疏通舊道、並截斷北流分支，引河水重走自東漢王景治後的舊道，奈何十二月時又降霖雨為災，黃河水勢再次暴增，再度淹了澶州一帶……此乃天災，非人力所能及，故官家頒德音、改元皇佑、大赦天下，望天佑我朝……”
“陳相公，那黃河……究竟是否改道？”御史中丞張觀追問道。
陳執中搖搖頭道：“尚且無法斷定，但據澶州上奏，目前是‘北流’分支河水多且急，甚於自漢末以來的舊道……”
分支河水多且急，那不就是要取代為主幹的跡象麼？
殿內群臣亦是議論紛紛。
“肅靜！肅靜！”
陳執中連喊兩聲才制止殿內的爭論聲，此時另一位御史中丞郭勸亦問道：“不知中書可已獲悉‘北流’黃河的流向？”
陳執中皺了下眉，轉頭請示官家，見官家在一番沉思後微微點了下頭，才沉聲對群臣道：“據近兩月由河北路上奏得知，‘北流’分支相較東漢王景故道北移……至少八十里，走濮陽南樂，向北奔大名府，再流經冠縣、棗強，聊城以西以及德州，終至會川與衛河相合……”
殿內再次安靜下來，眾群臣都在腦中模擬著黃河“北流”的走向，大概數十息後，龍圖閣直學士、右諫議大夫劉夔失聲道：“豈不是直奔契丹去了？”
“劉閣學這話何意？”有對地理不熟悉的朝臣開口問道。
於是劉夔便一邊用手比劃著一邊做出解釋：原來漢末以來的黃河舊道自延津、封丘一帶後基本便呈“東西走向”，而“北流”黃河卻自澶州起大致呈“南北”走向，這就意味黃河無法再作為汴京的天然屏障，遼國軍隊可以沿著黃河東岸直接南撲，迂迴襲擊汴京。
當然，前提是能夠突破河北路的層層防線。
“怎會如此？”
“這如何是好？”
殿內群臣在聽完劉夔的解釋後也意識到汴京失去了黃河天塹，大驚失色，議論紛紛。
“肅靜！”
“肅靜！”
在趙禎皺眉之際，陳執中與王守規同時開口維持殿內秩序，但一時之間還是無法徹底壓下殿內眾人雜聲，直到殿內響起一個略顯稚嫩的聲音：“北流就北流，吵什麼吵？”
殿內逐漸安靜，眾人紛紛看向趙暘，卻見趙暘目光掃過先前被他駁地啞口無言的李兌、劉元瑜、劉湜幾人，撇嘴嘲笑道：“就這點膽子，還敢提什麼崇文抑武？”
這話宛如群嘲，除李兌、劉元瑜、劉湜幾人雖氣憤卻已不敢發作，其他好幾名朝臣亦是面色一紅，龍圖閣直學士劉夔更是重聲斥道：“趙正言可知曉黃河一旦北流意味什麼？”
“不就是汴京失卻黃河屏障，還能怎樣？”趙暘輕哼道。
“……”劉夔氣噎了，半晌才道：“趙正言說得輕巧，這事還不夠大？！”
趙暘再次輕哼一聲道：“我就說諸位安逸慣了，我故鄉有句老話，叫靠山山倒、靠水水流……這不就發生了？孟子怎麼說的？天時不如地利，地利不如人和，打仗亦是如此，拼國力、拼後勤、拼軍備，但最終拼的還是人的素質與意志，前線作戰的將士，後方運輸糧草、物資的後勤官員及役夫，上至君臣、下至國民，若能上下同心，則戰無不可勝！這豈不勝過一條河？……黃河是否北流，尚未確認，但在我看來，即使北流也並非全然是壞事，至少這事可以讓人懂得‘靠山山走、靠水水流’的道理，人要靠自己，國要重國防。今黃河北流，未嘗不可視為一個亡羊補牢的契機。只要稍稍提高軍士的地位，給予其尊重，國內數以百萬計的禁軍、廂兵，其中心繫國家、忠於社稷者，就會感恩戴德，心甘情願為國奮戰，甚至慷慨捐軀。……只要一稍稍……”
說到最後，他抬起右手，拇指與食指虛捏比劃了一個極少的手勢。
殿內群臣面面相覷，竟無人質疑與反對，想來除了不願與趙暘結怨外，更多的還是受到了“黃河改道”的影響。
見無人反對，趙禎開口問道：“趙暘，你有何建議麼？”
趙暘拱手回道：“臣是有些想法，不過……臣想先聽聽高相公的見解。”
旁聽了半天的高若訥一愣，心下暗氣：這小子還是不肯放過我！
他恨恨地看著趙暘，而趙暘也看著他，似笑非笑道：“高相公覺得，值此契機，是否應當提高軍士地位並給予對應的尊重以及榮譽，以此激勵軍士為國效死？或者說得再直白些，是否應當稍作改動國內自建國以來‘崇文抑武’之風氣？”
高若訥聽完感覺頭都大了。
畢竟“崇文抑武”乃是宋太祖制定的國策，更是絕大部分文官及士大夫群體的共識，若他此時發聲表示贊同，違背了宋太祖制定的祖訓不說，難保不會成為文官及士大夫群體眼中的叛徒；但若是反對……值此黃河改道的危急時刻，滿朝文官皆對趙暘提出“稍稍提高軍士地位”的言論緘口不言，他身為樞密副使，又怎能愚蠢地提出反對言論？這豈不是白白給趙暘攻擊他的口實麼？
此刻的他，總算也領略到了李兌、劉元瑜、劉湜、毋湜等人當時的窘迫處境，額前也滲出了薄薄一層汗水。
但不得不說，高若訥能坐上樞密院副使的位置，成為宰輔之一，也確實是有真才實學，在一番思索後便想到了對策，輕哼道：“趙正言未免過於危言聳聽，黃河北流不過是令汴京失去一道保護，然河北路才是我大宋真正的北方屏障。自淳化四年以來，我大宋於河北路境內苦心經營，歷經三十載，修葺溝渠、河道，勾連湖泊、水澤，使其相連形成塘濼之防，宛如水上長城，深不可渡馬、淺不可載舟，足以令契丹騎兵寸步難行。……契丹明言禁止我大宋將塘濼修築地過於靠近兩國邊境，足可證其心畏！此其一也。其二，大宋與契丹有澶淵之盟，雖恥辱也，但也由此使兩國呈現近五十年之和平，我觀契丹，未必會棄每年數十萬……軍旅之費而背盟，興不義之兵進犯我大宋。”
說罷，他環視一眼殿內，見殿內群臣紛紛點頭表示贊同，愈發得意瞥了一眼趙暘，暗暗冷笑：我偏不叫你得逞！
趙暘有些意外地看了一眼高若訥，輕笑道：“高相公欲另闢蹊徑，可惜這番言論漏洞百出……奈何居然還有人贊同，真是令人費解。”
高若訥面色一滯，此前點頭贊同的朝臣們也有些不知所措。
趙暘也不等人發問，逐一剖析道：“第一條言論尚可，可奉為抵禦遼國的戰略之策，但第二條算什麼？將兩國與否會開啟戰爭取決於遼國不會背盟？這就好比我手持利劍站在高相公面前，而高相公赤手空拳賭我不會一劍斬下，這豈不可笑？”
殿內君臣聽得一愣：這麼一說，倒確實不太對……
高若訥連忙辯解道：“你莫要顛倒是非，我幾時說過要將大宋安危置於契丹是否興兵？再者，我大宋也絕非赤手空拳，即使契丹背盟領兵來犯，我大宋亦能憑藉河北路將其擊退！”
趙暘笑道：“你這也不過是身上穿了一套甲冑，興許甲冑上頭還設有倒刺，但手持利劍的可還是我啊，我非要往你甲冑及上邊的倒刺上砍？就不能刺你甲冑的縫隙？再者，你身上甲冑的倒刺最多弄傷我手，但我要是一劍刺入你甲冑縫隙，你非死即殘。”
趙禎及殿內諸朝臣又是一愣，這次就連高若訥也愣住了。
參知政事龐籍忍不住插嘴道：“趙正言的意思是……我大宋應當要有反制遼國、令其投鼠忌器的手段？”
“正是。”趙暘點點頭道：“非臣屬關係的兩國若要維持長久之和平，唯有一種情況，即雙方國力相近，且彼此皆擁有至少能重創對方的實力。然我聽高若訥就對遼戰略侃侃而談，唯有防守與阻擊，卻一句也未提如何反制，如何反攻遼國本土使其重創，這又如何令遼國投鼠忌器，不敢妄起兵戈？……此非失職？”
殿內群臣陷入沉思，尤其是趙禎，畢竟他曾聽趙暘提過後世有一種能瞬間摧毀整座城市的兵器，點點頭若有所思。
眼見官家與殿內諸臣僚似乎被趙暘說服，高若訥心下著急，脫口而出道：“若非力不能及，我豈不知我大宋要有反攻契丹本土之力？”
趙暘聞言咧嘴一笑，故意問道：“為何力不能及呀？”
“……”高若訥頓時語塞，心中暗罵：該死，又繞回去了！
他微吸一口氣鎮定心神，正色道：“趙正言不以唐末亂象為教訓，欲為軍士、武人發聲，我不問此何意也，也不問趙正言是否與契丹有怨，故拿契丹危言聳聽，但我要說，自澶淵之盟以來，契丹近五十年未曾大舉進犯我國，若你為一己私怨，挑撥宋遼不合，令五十年未有之兵戈再起，生靈塗炭，你於心何忍？”
“不愧是當過司諫的，攻訐陷害有一手，奈何有這巧舌如簧的能耐，當初卻不敢為朝中賢良發聲。”趙暘撫掌譏贊，心中卻想著高若訥提及的五十年和平。
雖說他對這段歷史並不熟悉，但也知道自澶淵之盟後，宋遼兩國約有百餘年總體趨於和平，因此嚴格來說，宋國與遼國簽署澶淵之盟也並非全然是壞事，至少每年向遼國獻納的三十萬歲幣，要比戰爭的開支少得多，哪怕後來提高至銀二十萬、絹三十萬，合五十萬銀絹，也遠不及戰爭所費。
真正的問題在於這百年的安逸令宋國“忘戰去兵”，包括禁軍在內，國內軍隊戰力直線下滑趨於糜爛，以至最終被金國女真所滅，正應了那句話：生於憂患、死於安樂。
當然遼國也沒撈到好，作為後期與宋國一同擺爛的難兄難弟，更是先宋國一步遭金國女真覆滅。
正因為知曉此事，儘管趙暘明知今後宋遼兩國至少還有五十年總體趨於和平的年月，也不能繼續坐視宋國“忘戰去兵”，哪怕會因此引起遼國的警惕，影響兩國關係，甚至令遼國也開始重修軍備。
想到這些，趙暘忽然突兀地問高若訥道：“高若訥，我問你，依你之見，宋遼兩國得以維持和睦的前提為何？”
“……”高若訥皺了皺眉。
“放心大膽說，我不會拿這事攻擊你。”說罷，趙暘環視殿內群臣道，“諸位也可以想一想。”
這還用想？
在殿內眾人面面相覷之際，高若訥欲言又止道：“你這不是明知故問……”
“你是想說大宋每年供於遼國的歲幣，對麼？錯！至少並非全部。”趙暘搖搖頭，隨即環視殿內群臣，正色道：“更為關鍵的前提是……遼國國內的土地、糧食及財富等，尚能養活其國內的臣民！……西夏亦是！”
“……”
殿內再度變得安靜，上至官家，下至群臣，皆細細琢磨著趙暘這番話。
