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當克拉夫特再次來到墓地，值守修士差點把他認成了走錯路誤入此地的無關人士。
這組合怎麼看都不是應該出現在這的人，更像帶著孩子遠足出門，準備找片合適的草坪鋪開餐布和酒水點心。事實上他們還真帶了食物，包裹裡飄出烘焙甜食的焦香。
對方遞來一個小袋，修士本來已經做好了如果裡面是錢幣就該拒絕的準備，但那就是份還有熱度的餅乾，不接受就略顯不禮貌了。
“空手上門不太好，我想帶些甜食或許會更適合拜訪。”教授領著女孩越過外圍哨戒，朝墓地深處走去。
有種帶著後輩上別人辦公場所叨擾的感覺，只不過這個辦公場所多少有點特殊。
伊馮穿著一身方便活動的衣服跟在身後，略感好奇地打量周邊環境。儘管沒說什麼，但能感覺到她的心情難得的不錯，更多的是某些精神狀態上的微妙改變。
像是乾燥的木柴堆中隱隱放射出的紅熱火光，變化已經被引燃了。
她腳步輕快地穿過荒草小徑，時不時停下側耳傾聽什麼轉瞬即逝的聲音，或經過時順便踢開擋在靴子前的石塊，表現出這個年紀該有的充沛精力。
軀體上的力量正轉化為精神上的力量，彷彿拋卻蛻蛹後的新生甲殼，煥發出肉眼可見的光澤。
“說真的，下面埋著這裡上百年來積攢下的死者，可能會有點可怕。”負責起見，克拉夫特還是再提醒了一次，沒指望有多少用。
“我準備好了。”伊馮的回應是跟他一樣點亮了提燈，飽蘸油脂的燈芯照亮地下入口前階梯。
沒什麼能阻止一團熊熊燃燒的火焰，只有它灼傷別人的份，沒有它主動退開的可能。
“好吧，那跟緊我，裡面的岔路很多，容易迷路。”兩盞燈火先後沉入黑暗。
“我們要穿過敦靈最大的地下墓地之一，進入這座城市的另一面，不比地面構造簡單的深層下水道網。”
不同於平時常見的隨和親切，醫生的態度很嚴肅，這隻在少數情況出現，意味著他對事情沒有足夠把握，“一群異教徒，可能就是你之前遇到的那種，把下面當成了秘密巢穴。”
“當然，這不是重點，重點是他們正在接觸某些.另一個世界的東西。我知道很難搞懂，你可以理解為一個和我們生活的地方很相似、但要糟糕得多的地方，一個充滿惡意的映象。”
發黃的骨骼圍繞著他們，而克拉夫特講述的東西比這些在無光之地靜待腐朽的遺骸更瘮人。
一股和那些詞句同樣難以理解的寒意貼上後頸，女孩感到有什麼使身體失溫的氛圍在隨著講述形成，好像光是這種講述就使她和那個世界間建立了聯絡。
她看向自己的導師，眼中有些許的困惑，今天克拉夫特說的似乎格外得多。
“我的祖父，年輕時從戰場取得了榮譽和土地，但卻一直希望我向學者方向發展，哪怕當時家族血統裡沒有展現過任何這方面的天賦，甚至可以說是恰好相反。”
“所以很多人、包括我在內，都不太願意接受他的想法，一個失去了尚武精神的武勳貴族又算什麼呢？”
伊馮眼中的疑惑加深了，一定程度上讓她忽略了周圍環境，把注意力從那些骨頭轉移到似乎毫不相關的話題上來。
“但或許每個人都遲早在自己身上找到和祖輩相似的東西，我現在開始理解他了，越是經歷過某些事情的人，越不希望後輩踏上同樣的道路。”
“他們對真實情況缺乏深刻了解，這種瞭解是除親身體會外無法獲得的，而誰也無法保證參與其中後能全身而退。那時候代價已經付出，種種因素裹挾著人向前走，未必會有退路。”
“這是一個無解的矛盾，一個重複的迴圈。我最早希望你在幾年的基礎學習後開始逐步接觸醫學，或其它感興趣的學科也行，將來在某個學院、最少也是伍德領就職——到那時候沒人會質疑我的想法。”
“那今天是？”伊馮試探性地問道。教授說得很遠，但基本和她想象的差不多：按他安排的道路，無論走多遠，頭頂上都始終會有座叫克拉夫特的高大建築遮陰。
“到目前為止的走向都證明，我們最多隻能起到引導的作用，而不能強行改變事實和他人意願。”
“伱進入過那個世界，帶回的東西已經無法去除——我當然知道它的存在。開始之前，我想最後問一次，你真的願意接觸它並承擔任何後果嗎？”
“任何”兩字上加重了讀音，“我是指任何你見過、想象中最糟糕的事，包括死亡在內。”
“不是說沒法想象嗎？”伊馮找到了一個邏輯問題。
“確實，但後悔的時候能想起今天的回答也不錯。”這一刻的克拉夫特似乎倒帶到了在慰藉港詢問她未來志願的時候，語氣放寬鬆了些。
堆砌在牆壁上、擺出簡陋圖形的骨骼將道路裝飾得彷彿通往地獄，越是深入越狹窄難行。
“到現在為止，都還能回頭。想想，以後別人可能會叫你伊馮醫生、講師、教授之類的，每天在舒適的室內環境工作，接受病人的感謝。”
教授在碎骨鋪地的小道中央停住，放低提燈在腳下轉了一圈，凸顯出那些死者的存在。
更黑暗、更背離陽光下正常世界的東西在下面等待。
說實話，伊馮真愣了一會，她的沉默不是在思考，而是單純被克拉夫特從沒見過的態度唬住了，比遇到那群會在山道上攀緣的菌蕈軀殼還意外。
時有時無的低語突然地完全靜默，似乎有實質的凝視聚攏，形成一種莫名阻力。
她覺得自己應該多思考一番，卻發現這個過程早在很久前完成。
在回顧短暫人生中對世界的印象時，記憶裡是大量不同的面孔，各自隱藏著不同意圖、情感的面孔，遵循著她理解卻不知緣由的枯燥規則運轉，尋求著感官或精神上的滿足，而她只覺得無趣而痛苦。
他們各有不同，本質上又完全相同，被禁錮於這套帶來痛苦困頓的規則內。像爐火中飄出的星星燼點，沒有任何可辨識特點、很快便毫無意義地熄滅。
【這毫無意義】
這使得她感到窒息，更甚於在一場記不清的長夢中下沉的痛苦。
她想要能脫離這一切的東西，哪怕一瞬間也好。
伊馮向前走去，骨片在腳下嘎吱響個不停，排開黑暗和無形阻力，直至再次站到克拉夫特身邊。
後者沒有做出任何評論，只繼續帶路往下。
漫長到記不清有多久的步行後，味道古怪的新鮮氣流從前方吹來。
他們從岔道拐進一間不起眼的石室，圍坐四周的十餘人齊刷刷地看來，下意識地摸向武器。
“早上好，我找格林神父。”克拉夫特視若無睹地打了個招呼，側身讓修士們看到他不是一個人。
“我帶了一位學生來見習，伊馮，相信有人已經認識她了，希望大家幫忙照應下。另外，還帶了些小餅乾，加蜂蜜的，有人要吃嗎？”
“沒人？好吧，那我先放這了。”
(本章完)
