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又是風平浪靜的一天，裴瀾經過楊啟文的批准，進入了案牘庫，在裡面泡了一天。
傍晚散值回家，繼續練拳，或者陪白奶奶說說話。
日復一日，每天都過得很規律。
幾個月後，八月十四。
裴瀾拎著一個籃子，來到了埋葬外公外婆的墓前，靜靜地站了一會兒，然後盤腿坐下，從籃子中取出一盤月餅，一隻燒雞，幾個黃花梨和一盤六叔家的滷肉。
“外婆，外公，明兒就是中秋了。”
“外婆已經離開一年了，外公您也走了三年了。”
“外婆走後，這一年來要不是天天在衙門裡忙活，我還真是覺得寂寞。”
“今天帶的，都是你們愛吃的，有外婆愛吃的滷肉，還有外公愛吃的燒雞。”
......
一邊喝酒，一邊絮絮叨叨地說著這段時間發生的趣事，煩心事。
裴瀾站起身，“外公，幫我檢查一下功課吧。”
說完，後退幾步，凝神靜氣，“一打頂肘左右翻！”
“二打抱肘順步趕！”
“三提挎合單陽打！”
......
上來就是一套八極六大開，裴瀾的一招一式都是外公手把手教出來的，外公怎麼教，他就怎麼練。
手上動作一變，“外公，再看看我的八大招練得如何？”
“開門提手第一招，猛虎爬山逞英豪。爆打截法不讓過，閻王甩手鬼難逃......”
口中念著外公親傳的八大招歌訣，一招一式，虎虎生風，剛猛無匹。
喘了口氣，裴瀾又一屁股坐在地上，拿起一個黃花梨，在衣服上蹭了蹭，“咔嚓”一口，“真甜，老頭子，想吃嗎？”
以前裴瀾每次跟外公開玩笑，都會叫他老頭子。外公總是吹著鬍子，嚷著要給他加練。
吃完了梨，裴瀾收起東西，恭恭敬敬地在二老的墓前磕了頭，下山爬回家。
......
兩個月後，深秋的夜晚，睡夢中的裴瀾被村民們的喧囂聲吵醒。
“搞什麼鬼？”裴瀾揉著脹痛的眼睛，“大半夜的吵什麼......”
“不對！”裴瀾猛地睜開眼睛，仔細聽了一會兒，暗道不好，“出事兒了！”
急忙套上衣服，連鞋子都顧不得穿，直接跑了出去。
距離裴瀾家不到二十丈的那間草房，起火了，村民們正在看著乾著急。一見是裴瀾來了，紛紛迎了上來，彷彿找到了主心骨。
“大家別亂，救火要緊！”裴瀾高聲說道，“現在，各自回家拿水桶，誰家的水井近一些？”
“小瀾，上我家打水吧，我家離得近，大家都去我家打水！”說話的是裴瀾的鄰居二叔，說完就已經率先回去打水了。
“大家抓緊時間，拿了桶去打水！”裴瀾喊了一嗓子，自己也跑回家去拿桶。
總算，在大家的努力下，把火撲滅了。
“村長，我記得這屋子沒人住吧？怎麼會突然起火的。”裴瀾朝一旁臉燻得烏黑的村長問道。
“不知道啊，我也是被人喊起來。”村長是個五十多歲的小老頭，很精神。
“誰第一個發現的？”裴瀾喊道。
“是我！”剛才的二叔跑了過來，氣喘吁吁地，“小瀾，我發現的。”
“二叔，大概是什麼時候？”裴瀾問道。
“也就是兩刻鐘前吧，那會兒火已經不小了，”二叔說道，“我喊了幾聲，很快你們都過來了。”
“兩刻鐘前？”裴瀾大概算了算，“也就是子時三刻左右。”
“對，差不多。”二叔點點頭。
原來，二叔中午喝高了，睡了一下午，半夜睡不著，想著出來吹吹風，便獨自在屋外溜達。忽然瞥見離家不遠的小房子起火了，這才大呼小叫地把鄰居們都喊了起來。
“小瀾！快過來看！”被燒成廢墟的小屋旁邊，另一個大叔喊道，“這好像是個人！”
“什麼！？”裴瀾一驚，趕忙帶著村長一起跑了過去。
火已經完全熄滅了，但是依舊是濃煙滾滾，溫度高的嚇人。
裴瀾站在廢墟外圍往裡看了看，好像確實有人形的物體倒在地上，一動不動。
拿過二叔手上的水桶往自己身上一潑，顧不得地上紮腳，一頭衝了進去。
“村長！火把離近點兒！”裴瀾喊道。
“快快快，拿火把的站近一點。”村長對幾個拿著火把的村民說道。
藉著火光，裴瀾走上前去檢視，不由吃了一驚，“真是個人啊！”
裴瀾轉身走出現場，示意大家先安靜。
“裡面確實是一具屍體，已經完全燒焦了。”裴瀾說道。
“啊？”
“真的是死人？”
裴瀾伸手往下壓了壓，“這樣，村長，您先找兩個人，立刻去縣衙報案。”
“好！”村長點點頭，叫過兩個中年人，交代了一聲，兩人答應了一聲，朝縣衙跑去。
“其餘人先回家吧，”裴瀾說道，“村長，您對咱們的人比較瞭解，還得麻煩您辛苦一下，挨家挨戶查一下，先排查一下是不是咱們村的人。”
“行，聽你的。”村長答應一聲，回身對村民們說道，“大家都散了吧，各自回家，我挨家挨戶的點一下人。”
“二叔，您找個人搭個伴兒，保護一下現場，我去換一下衣服。”
“好，你去吧。”二叔點點頭。
裴瀾趕緊小跑回家，換好了差服，正準備出門，被白奶奶叫住了。
“小瀾，發生什麼事了？”
“那邊空房子起火了，救完火發現裡頭有一具燒焦的屍體，”裴瀾說道，“我已經叫村長挨家挨戶清點人數了，奶奶您要是睡不著就先喝點兒水，一會兒村長來過了再睡。”
“好，你自己小心些。”白奶奶點點頭。
裴瀾讓二叔舉著火把站近點，自己進了現場，蹲下身子檢視。曾經讀過秦法師著作的裴瀾，這會兒反應了過來，這是鬥拳狀，也就是說，屍體被燒得炭化程度已經很高了。
搖了搖頭，畢竟自己不是專業的仵作，這事兒還得讓李叔來。
過了大約半個多時辰，遠遠地傳來了馬蹄聲，楊啟文帶人趕到了，同行的還有李書輝李大人和今晚值夜的江文越，王山，以及仵作和衙役。
“大人！”裴瀾喊了一聲。
楊啟文走到近前才問道，“你怎麼在這兒？”
“我家就在這附近啊大人，走兩步就到了。”裴瀾解釋道。
“現場什麼情況？”李書輝開口問道。
“約子時三刻，鄰居張二叔發現這邊起火，叫醒了連同我在內的附近鄰居，將火場撲滅以後有人發現，裡面好像有人，”裴瀾說道，“我進入檢視之後發現死者已經燒成了焦炭，現在正等著村長回來，看看是不是本村的人。”
“嗯，”楊啟文點點頭，“先看看屍體吧。”
“在這邊，”裴瀾走在前面。
當看到屍體的慘狀時，眾人情不自禁的驚呼一聲。
“怎麼燒成這樣了？”楊啟文皺著眉頭。
李叔走上前，蹲下身子檢視屍體，“小瀾，屍體的面部離火源很近嗎？燒成這個樣子，五官已經完全炭化了。”
“我也不能確定，我是等火滅了以後，聽到村民說裡面有人，才進來檢視的。”裴瀾說道。
“嘖，”李叔微微咋舌，“我先看看是男是女。”
說著，李叔在屍體的下身摸索了一陣子，“嗯，是個男的。”
“小瀾！小瀾！”外面傳來急促的呼喊聲。
“二位大人，村長回來了。”裴瀾說道。
“走，去見一見。”楊啟文衝李書輝說道。
“好，”李書輝點點頭，跟在楊啟文身後出了廢墟，“王山，你們幫李叔把屍體抬出來吧，在裡面太危險了。”
“是！”王山和江文越抱拳道。
裴瀾攙著村長，給他介紹道，“村長，這位是咱們縣的知縣楊大人，這位是李大人。”
“草民見過二位大人。”村長急忙下跪要磕頭。
“快快請起，”楊啟文上前攔住了村長，“老村長啊，本官聽裴瀾說，你方才已經去清點本村的人了，可有缺人？”
“回大人的話，村裡現在總共有五十七戶，共有一百八十七人，除了剛才去縣衙報案的兩人，一個都沒少，都在家中待著。”村長說道。
“那今日，可有外人進村？”李書輝在一旁問道。
“沒有，”村長搖搖頭，“平時外出的也就小瀾還有幾個在縣裡做工的，傍晚時分都回來了，天黑之後就不知道了。”
楊啟文點點頭，“嗯，有勞了。”
“大人太客氣了！”村長受寵若驚地說道。
“這樣吧，村長，等天亮以後，再麻煩你，詢問一下本村村民，問問有沒有看到陌生面孔來村裡的。”楊啟文說道。
“好！”村長點點頭。
楊啟文看了看身後的屍體，對村長說道，“嗯，暫時沒什麼事了，你先回去休息吧。”
“沒事的，大人，”村長自豪地抬起頭，“老漢我年輕那陣，也上過戰場，見過的死屍多了去了。”
“再說了，我畢竟也是一村之長，在咱們村出了這種事，我這個當村長也有一定的責任。”
楊啟文和李書輝對視一眼，露出一絲欣慰的笑容。
李書輝說道，“村長，你不用這樣的，這事兒跟你沒什麼關係。”
村長還想說些什麼，“嘶！”李叔那邊突然倒下了一口涼氣，“這個人，被人割了舌頭！”
“割了舌頭？”楊啟文眉頭一皺。
李書輝蹲下身子看了看，摸了摸靑虛虛的下巴，“我之前看過一個案子，說的是一個江湖幫派，殺死告密的叛徒後，將其舌頭割下，作為告密的懲罰。”
“二位大人，現在太暗了，我這眼睛也花了，什麼都看不清，要不先運回衙門，等天亮了再檢查吧。”李叔說道。
楊啟文點點頭，“可以。”
“裴瀾，你與王山留下，仔細尋找這片廢墟中有沒有留下什麼還沒有被燒燬的線索。”楊啟文說道。
“是！”裴瀾和王山齊齊抱拳。
“其餘人，帶上屍體，回衙門。”楊啟文剛要走，又對村長說道，“村長，還得請你多費心，等天亮以後，再問問村民，有沒有見到什麼陌生面孔來村裡的。”
“好的好的。”村長點點頭。
送走了楊啟文，裴瀾和王山開始在廢墟中翻找線索。
“我說老王，太黑了，啥也看不清啊。”裴瀾便找邊說。
“可說是呢，要不等一會兒天亮了再找吧。”王山說道。
“這會兒還得一個時辰才能天亮呢，”裴瀾看了看天，“這樣，你讓村長舉著火把，你來找，我上家裡拿一捆柴過來。”
“行，”王山點點頭，把手裡的火把遞給村長，“老村長，有勞了。”
“不礙事不礙事。”村長笑道。
裴瀾很快抱回來一大捆乾柴，其中特意有幾根油性大的，一點就著，在燒成焦炭的小屋旁邊挖了個坑，架起一堆篝火。
“嘿，這可亮多了。”王山笑道。
“還是比不得白天，”裴瀾提了提褲子，“先湊活幹吧。”
“嗯。”王山點點頭，在篝火的照明下繼續埋頭尋找線索。
“村長，您站遠一些吧，看著點兒我們頭上這幾根爛木頭，順便添添柴火。”裴瀾說道。
“好。”村長點點頭。
一個時辰很快過去了，裴瀾和王山兩個人灰頭土臉地從廢墟里走出來，除了一片被壓在身下未被燒壞的衣服碎片，一無所獲。
