第六章 國王、王后和公主
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走進國王的小書房，格雷恩放輕了腳步。歐爾津國王正站在陽臺，將他的城市盡收眼底。每天，國王都會這麼做，這是他休息的最好的方式。國王的背影還是那麼熟悉，格雷恩不能相信自己已經離開了那麼久，還能記得如此清晰。況且離開時自己也還不過是個孩子。國王的背影讓他心頭有些激動，他站在那裡，猶豫著是否應該去打擾他。
歐爾津國王轉過身來，黑色的頭髮、眼睛和瑪爾斯王子一樣的高貴威嚴。看到他，國王向他伸出手。格雷恩急忙走過去拉住國王的手彎腰施禮。
國王沒有擁抱他，但是格雷恩仍然看出，國王其實還是很高興看到他的。他坐在椅子上，用那雙黑色的眼睛久久地盯著面前這個虔誠的覲見者。
“格雷恩，”他開口說道，“真高興看到你。說實話，你能活著回來，在幾年前還沒有人會相信的。甚至有那麼一陣，我也是那樣想的。可是後來，我改變了主意。你當然不知道是什麼促使我做出的改變。就是你！當你還是個孩子的時候，我就發現你身上那些成年人也不曾具有的勇氣和智慧。有著這樣品質的孩子走到哪裡都會生存下來。”
“陛下，您的誇讚讓我實在愧不敢當。我在外面的日子，生活的也許並不像人們想象中的那麼可怖。當然，也並不輕鬆。”格雷恩的聲音也有些激動。
“不，我很少對自己一無所知的人或事妄加評斷。我對你的信任，都是出自我的真實的看法。最近幾年，我收到了不少訊息，那個帕林卡巴卡瑪大陸上四處遊俠，懲處奸惡的獵人，不就是你嗎？請不要責怪我沒有把這個好訊息告訴你的母親。實不相瞞，那個時候我也在懷疑，會是你嗎？現在，我看到了。那個小格雷恩還活著，而且成長為一個讓那些罪犯發抖的勇士！我真為你感到驕傲。”
國王突然笑了，他接著說道：“當然，我所知道的比你想的可能還要多。要知道，獵人格雷恩也快要變成一個傳說了。身為一國之君，雖不能像你一樣遠足，可我還沒有老的糊塗了。我還知道你是在聖賢老阿斯特拉爾先生的身旁，他可是這塊大陸上最偉大的賢者了。你既成了他的弟子，又怎麼能指望像個普通人那樣默默無聞呢。這些年你一直是和他在一起吧？想必從他那裡也學到了不少的本領吧？”
“是的，陛下。我能在阿斯特拉爾老師的身邊學習，令我終身受益。他不但教我生存的本領，更教我應該做一個什麼樣的人。我這一生都會感激他的。很可惜我沒能在他老人家身邊待的更久一點。”
“那麼老阿斯特拉爾先生現在怎麼樣了？我可聽說他是個健壯的老頭。”
“陛下，您提到我的老師，我不得不悲痛地告訴您，阿特拉爾先生在一年多以前已經不幸去世了。”
“哦，那麼說傳聞是真的了。我很遺憾，這塊大陸上又一個聖賢離開了我們。請相信我，格雷恩。雖然我沒有見過他，沒有聆聽賢者教誨的榮幸，可是，我依然十分地敬重他。而你，格雷恩，你一定也非常難過吧？”
“是的，陛下。阿斯特拉爾先生是最偉大的賢者。他心地仁慈，知識淵博，胸懷廣闊，裝得下這片古老大陸的一切。我在先生身邊的十幾年，憑我的才智，我所能領悟到的還很少。如果不是他老人家蒙神的召喚離開了我們，我發誓不會這麼快就想離開他的。在他身邊的每一天，我都會永遠銘記在心。”
“是啊是啊。我能理解你的心情，格雷恩。不過，你還是太謙遜了。能讓阿斯特拉爾先生慧眼相中的，又怎麼會是泛泛之輩。”國王說道，“既然先生已經離世，對所有人—包括我本人，都不是一個令人愉快的訊息。我並不認識這位賢者，但請接收我真誠的哀悼吧。”
格雷恩躬身表示感謝。
“過去了的就讓他過去吧，這個大陸上還會有新的聖賢的。生活在這片大陸上的人民是不會缺少保護者的。”
“是的，這也是阿斯特拉爾老師的心願。”
“好了，格雷恩，對逝者的緬懷就留在我們心裡吧。親愛的孩子，你簡直猜不到，我對你離開我的國家十七年來的經歷有多好奇。如果你還不是太累的話，我很想聽聽你的敘說。畢竟，從當事者的口中聽到的，才是最真實，最有趣的吧。”
“陛下，那都是些不值得一談的小事。沒什麼能與您治理阿波多利所取得的輝煌偉業相提並論。”國王的話語讓格雷恩十分感動。他不過是孩提時有幸在王宮裡生活過一段時間而已，畢竟那也已經過去了十七年。國王在這麼久遠之後的初次相見時，對他的關愛也令他由衷的欣慰和溫暖。
“哈哈。”國王笑了，“你剛剛回到自己的國家，你看到的還是很少的一些。如果你多待一段時間，也許就不會那樣說了。”
“陛下，這絕不是恭維。我在大陸上游歷了眾多地方，您的名字像諸位先賢聖者一樣四海揚名。阿波多利在您的治理下無比強盛繁榮，百姓安居樂業。無論我走到何處聽到的都是這樣的讚譽啊。如果說我會改變我的看法，我相信，只能是對您的崇敬更加真摯深厚。”他真誠地說道。
國王點點頭，微笑著說道：“我相信你說的全是真話。畢竟，聽到一個誠實的人說出同樣的話，我還是挺愉快的。但願我的國家和人民永遠生活在神的佑護之下。”
“陛下，我還要感謝您多年來對我母親的照料。如果不是知道您和王后會這樣做的，我也許就不能在阿斯特拉爾先生身邊待那麼多年了。”
“啊，你的父母親都是對王國最忠誠的人。你知道，我和王后一直把他們視為最可信賴的人。我很遺憾，你的父親去世的這麼早，我到現在還沒有找到像他那樣出色的園丁。”
“是的，陛下。也許以後也不會找到比他更熱愛著王國花園裡的一切，精心呵護它們的好人了。”他垂首嘆息著說道。
格雷恩從小對國王懷有深厚的情義，這種感情難於言表。在他幼小的心靈裡，既是畏懼，又充滿了對國王的崇拜。今天的見面遠比他想象中的融洽地多。
他最初還擔心，他和國王許多年來的第一次見面，會有些令人尷尬的生分。可是並沒有。歐爾津國王對他表現出一種超乎尋常的親切，這種感覺本應讓他既欣慰，又感激。但是，這種親切卻又像裹在神聖威嚴的光環裡，讓他難以親近。
國王的眼睛時而出現某種不熟悉的，讓他看不透的東西。像是忽而閃爍的，忽而暗淡的光，突如其來，能看透人的心裡。有時他像是在細心傾聽他說話，卻又渾然忘我，摩挲著手指上那顆碩大的寶石，陷入深深地沉思。又猛地像是被人打斷了思緒，警醒地盯著他面前的人。
格雷恩心想，他畢竟和國王已經很多年沒見了，小時候的他看國王，當然和現在會不一樣。國王也許以前就是這樣的。他會慢慢習慣的。
看來歐爾津國王對他在大陸上的遊歷真的很感興趣，他一時無法拒絕國王的要求，只能簡單的講述了自己的某些經歷。國王聽得興趣盎然，不時會提出一些問題。而他每次提出問題的時機都恰到好處。他才知道，國王對他的瞭解遠比他現在知道的還要多。
最後，格雷恩不得不停了下來。自己的這些微不足道的小事已經耽擱了國王很多時間。他對國王表示歉意，國王要對整個國家和他的人民負責，他不應該把時間浪費在一個平民身上。儘管這個平民從小就和他一起生活在這個宮殿裡。
國王笑了：“恰恰相反，格雷恩。你不必對此感到不安，事實上我很愛聽。我可從來沒有告訴過別人，我像你這般年輕的時候，也曾想像你一樣騎著馬，帶上自己鍾愛的寶劍和忠心的僕從，告別家鄉和所有愛的人，走遍整個帕林卡巴卡瑪大陸。只是為了離開這個國家，給自己一種嶄新的不同的生活。可是你知道，我的責任不允許我那樣做。相比之下，我的兄弟就比我幸運的多了。”他說著，又陷入沉思，不過，這次他很快清醒過來，
“不過今天確實說的夠多了，畢竟你今天剛剛回來，還有好多人等著和你相見呢。我要是再佔用你的時間，那我就是巴布克萊城裡最不近人情的人了。”
“並不是那樣，尊敬的陛下。我回來最想見到的就是我的母親，我已經見到了。然後我必須向您和王后陛下表達我的敬意。”
“你還沒有見到王后吧？”
“是的，陛下。我希望能有這個榮幸覲見王后陛下。”
“好的，你去吧。我可沒忘了，王后也是一直疼愛和思念你的人呢！我不能佔據你全部的時間啊。那樣的話，王后一定會生我的氣。王后也應該知道我召見了你，說不定已經在等你了。你可以去見她了。”他擺擺手，笑著說道。
格雷恩鞠躬退出了國王的書房。國王的臉上一直在微笑。
艾蕾諾亞王后身邊的侍從女官已經奉了王后之命，在外等候格雷恩了。他心中想起王后時總是有些激動。王后從小就那麼喜歡他，像自己的孩子那麼地愛他。他不知道王后現在會變成什麼樣子，可是，有一個影子，卻從未從他的心頭消失過。
艾蕾諾亞王后在自己的小會客廳召見了他。
格雷恩不由地疾步上前。艾蕾諾亞王后微笑著向他伸出一隻手，他單膝跪地，謙恭地吻上去。
王后等他吻過，站起身拉他起來，久久地凝視著他，然後緊緊擁抱了他。
格雷恩已經從懵懂少年成長為一個頂天立地的男子漢。艾蕾諾亞王后的淚水滴在他的胸膛。格雷恩也感動地眼睛泛起了潮溼。如果說他也會掉眼淚，那麼，只能是在母親和王后的面前。因為他愛她們。
艾蕾諾亞王后身穿紫色的長袍，黑色的長髮沒有一絲歲月流淌過的痕跡。今天的王后仍像留在格雷恩心裡十幾年前的樣子沒有改變，還是那麼尊貴高雅。她是阿波多利臣民心中的女神。王國從來沒有一個王后能像她一樣得到所有人的愛戴。
她完全配得上這樣的愛戴，不單單是她的美麗，更是她的寬厚仁慈。
王后擦乾了淚水，心中無比的喜悅。
“天神可以看到我的心啊，我從來沒有忘記過你，孩子。我和你的母親一樣一直在為你擔心，為你流過太多的眼淚。神一定聽得到我的祈禱，又把你交給了我們。我曾經在神的面前許過宏願，只要你平安地回來，我會一生更愛我們的神。”
“王后陛下，我也從來沒有忘記過您啊。無論有多少苦難，我想到了您，就覺得一切都是最平凡不過的。我感謝您對我的眷顧，我和我的母親都要感謝您。”
“那難道不是應該的嗎？”王后說著，幾乎又要流下淚水。“你就那麼走了，你的母親每天為你掉的眼淚，即使鐵石心腸的人看到也會傷心啊。可是，其實我也和她一樣為你擔心，一樣牽掛著你啊。”她又禁不住擁抱了他。”
外面傳來一陣少女年輕的笑聲。他看到王后轉悲為喜。她的臉上，是隻有母親才會擁有的慈祥幸福的笑容。
他心想：“會是誰呢？在森嚴肅穆的王宮，笑得如此開懷，如此肆無忌憚？”
門“砰”的一聲被開啟了，一個少女跑了進來。她只有十五六歲的樣子，甚至更小。阿波多利王冠上最璀璨的寶石也比不上她的光彩照人啊。她的臉龐雨絲般細膩光滑，烏黑的長髮像黑夜能籠罩著人的心，烏黑明麗的雙眸滿含明媚的笑意。她進的屋來就直撲到王后的懷裡，抱著王后笑得渾身抖個不停。艾蕾諾亞王后攬住她摩挲著她的黑髮。
他靜靜地看著眼前的這一對母女。還用說嗎，你看那少女的臉龐、眼睛、黑髮、紅唇，像極了阿波多利的王后。都是一樣的美，只是少了一國之母的雍容，多了些稚嫩。但是假以時日，她也會像她的母親一樣成為王國的驕傲。
有那麼一會兒，母女兩人像是忘記了這個屋子裡還有其他人。少女還在笑，艾蕾諾亞王后也被她帶的笑了起來，儘管還不知道女兒在笑什麼，她只是憐愛地不忍心呵斥她。
她很快就想到格雷恩，於是制止了還在笑的阿波多利的公主。
“伊美雅，你該見見一個人。”
伊美雅公主也已經看到了還在安靜地站在一邊的格雷恩。但是她無法停止下來，仍舊笑個不停。
王后歉疚地對著他做個手勢，希望他不要介意。然後，她擺出一副嚴厲地神情對公主說話了：“伊美雅！真該讓教你禮儀的那幾個人都去打掃巴布格萊城的大街去。她們是怎麼教導你的呢？你哪裡像個公主啊。你這樣，會被人家笑話的。”
公主好不容易才停止了大笑。如果不是有個陌生人在一邊，她還不知道要笑多久呢。
“格雷恩，她是我的女兒－伊美雅公主。你從未見過她，因為你走後兩年，我才生下了她。你看，都被寵壞了。她的父親從來只是順從著她，一切都任憑她。唉，當然，我也是不忍心管教她，今天才會讓你看到我們過分溺愛的後果了。”
伊美雅笑著說：“啊，這個人就是母親常說的，雷思睿夫人家的那個格雷恩呀？”她站在那裡，看著他笑了。
艾蕾諾亞王后無奈地擺擺手，苦笑著說：“唉，你可真是叫我在格雷恩面前出醜。別人會笑我太過溺愛你，不能好好地教導你呢。伊美雅，你能不能讓我看到一點希望，覺得你還是有可能做一個真正的公主呢？你對別的人也應該有點兒禮貌啊，格雷恩算起來，你還可以叫他一聲哥哥呢。”
“哦，是的。請原諒我，格雷恩哥哥。不過，我的瑪爾斯哥哥看見我笑了，他可是從來都不捨得埋怨我失禮呢。”公主俏皮地說道。顯然，她知道母親不會真的生氣。她好奇地打量著這個陌生的人。可是，他的名字，她早已很熟悉了。
格雷恩也笑了，他說道：“是的，公主還年輕，活潑好動，本是天性。而且，能見到薇妮兒公主純真美好的笑容也算得上失禮的話，請允許我說句真正失禮的話吧，那才是天下人最夢寐以求的賞賜了。”
艾蕾諾亞王后滿心喜悅地說道：“格雷恩，你變了呀。變得愛恭維人了。”
他笑著說道：“我走遍了大陸上很多的國家，從未見過有任何一個公主能比得上我們阿波多利的公主。我只是一介平民，如果不是王后的恩典，我就不會來到這裡，更不會有幸見到王國最令人驕傲的公主殿下最美的笑容了。”
王后笑道：“你要再誇讚她，她更得意忘形了。”
伊美雅做個鬼臉，勉強想收斂起笑容。她的努力完全失敗了，就像投進平靜湖水中石塊激起的波紋，最後一絲笑容還沒從她的臉上消失，她又忍不住笑了起來。比剛才笑得更大聲，更清脆。
王后擔心伊美雅公主沒完沒了的嬉笑，恐怕會被格雷恩誤會為輕視，那就不好了。她不得不給她的寶貝公主一個小小的教訓了。
“你到底為什麼笑呢？這樣像是一個公主應有的規範嗎？”她想，如果不能搞清楚這個小女孩兒為什麼一個勁兒的傻笑，只怕她會一直這樣笑起來沒個完了。這可不是危言聳聽，正因為王后不止一次見到過那樣的情景，所以，才不得不擔心起來。
公主卻搶著說道：“母親啊，這可不能怪我呢。要是你也看到那個人，我保證你也會笑的啊。我知道這樣確實很失禮。所以，對不起，格雷恩哥哥，請原諒。我保證，我只是忍不住想笑，絕沒有想要冒犯你的念頭。”
艾蕾諾亞王后和格雷恩久別重逢本來應有更多的眼淚，可是全都被這個小公主帶來的笑聲攪和了。不過現在這個樣子也沒什麼不好的，在大多數情況下，歡樂帶給人的喜悅都要遠遠超過眼淚。
氣氛一下子變得輕鬆起來，艾蕾諾亞王后的心情也變得愉悅欣喜，她放棄了讓王國的小公主在格雷恩面前表現得更端莊的打算。何況，她本就難以真的狠下心來訓斥她的寶貝女兒。
於是，她問道：“今天王國發生了什麼可笑的事情嗎？以至於你都忘了一個公主原本應有的樣子了。再說，你的保證我也不稀罕。你跟我保證過那麼多事情，可是，都難以保證你不再那麼頑皮。現在，你要先保證你不再笑了。否則，我和格雷恩就很難保證有沒有足夠的耐心聽你胡鬧下去了。”
年輕美麗的小公主聽到這些，她強忍住笑聲，可是，笑意依然停留在她嬌嫩的小臉上，這讓她看起來更加惹人愛憐。
“母親，真的很可笑啊。你還沒見到那個人呢，可是，你一定聽說過他，就是宮外人們常說起的那個‘大個子維卡’呀。”
格雷恩暗暗吃了一驚。特林維爾沒有和他的母親一起回到小院兒，本來就有些令人擔心。他本想從王宮回去後再去打聽，他還以為特林維爾可能又去哪個酒館喝酒去了吧。
特林維爾可是個有情有義的朋友啊，他不會在剛見到他第一面時就撇開他獨自去喝酒的。而這也正是他擔心的地方。聽到身處王宮的伊美雅公主口中說出了那個名字，怎不教他膽戰心驚呢？
王后淡淡地說道：“哦，那個大個子維卡啊，我也聽到過一些關於他的傳聞。他是個獵人吧？我好像聽說他有點兒不太守規矩，還經常鬧點兒笑話。可他還算是個守法的公民。難道，他又做出什麼可笑的事情來了嗎？”
伊美雅又開始笑了：“母親，您是知道的，我今天應該去拉斯塔伯爵府去找他的女兒玫玫小姐，和她一起去雷多先生家裡還幾本書—順便說一句，他家裡的書可真多啊，我這輩子是不可能讀得完了。哦，我剛走出大門口，就見到一群人在打架呢。”
艾蕾諾亞王后也頗感意外，這樣的事情在阿波多利可是聞所未聞啊。有誰聽說過在王國神聖的王宮門口會發生這樣的事情呢？可格雷恩好像已經隱隱猜到了些什麼。
“是啊，母親。王國侍衛隊的十幾個人都被那個大個子維卡給打到在地，你還沒見到呢，太可笑了。瑪爾斯哥哥總是誇耀他訓練出來的侍衛隊，是咱們整個王國最出色計程車兵組成的，可是被一個人就打倒了一大堆。母親，十幾個人被那個大個子維卡一個人踩在腳底下，狼狽地像是在爭搶一枚掉在泥土裡的銀幣，都不捨得起來了。
哦，我說錯了，他們一個個爭先恐後地想爬起來，可是，那個大個子好像不答應，於是沒有一個人能辦得到呢，只好乖乖趴在地上。唉，一個個灰頭土臉的，好可笑啊。唉，我可憐的瑪爾斯哥哥啊，我看他以後還怎麼誇口。”
艾蕾諾亞王后忙問：“後來呢？那個大個子維卡到底想做什麼啊？再說他怎麼會和侍衛隊打起來了，現在他人呢？”她埋怨道，“那麼你又做了什麼？你難道看著那些盡心職守的侍衛們被人打敗了，卻沒有一點同情心嗎？你總該做些什麼吧？”
公主還在笑：“我做了，母親。可是，那也要等我先笑完了才能去幫他們啊。再說，我已經幫了他們了—那個大個子看到我在一邊旁笑得彎了腰，他就停下了，然後站在那裡好像手足無措，彷彿不知道接下去該怎麼辦了。再後來，我們英勇的侍衛隊乘機都爬起來，一擁而上才把那個大個子給按倒在地上。還給他上了鎖呢，他挺不服氣呢。嗯，想想也是—如果不是我在一旁這麼幫他們，興許他們還在地上搶銀幣呢。”
王后也笑了：“聽你說的還是怪有趣的。看來他的膽子還是真的不小。不過，他對王國還不是毫無畏懼，也算不上是個無法無天的人。最起碼，他還懂得敬畏公主。僅憑這一點，我就可以原諒他了。現在，那個人在哪裡？”
伊美雅公主笑道：“現在可能早就被關到治安官尤葛納那裡去了吧。我是聽他們那麼說的—要把他交給治安官大人。”
格雷恩越聽越心驚，他忙站起身來對王后說：“很抱歉，王后陛下。公主剛才所說的，我想我應該知道是怎麼回事，或許這件事是因我而起的。”
伊美雅公主眨著眼睛笑眯眯地看著他，艾蕾諾亞王后也很好奇：“你才回來，我還以為整個王國認識你的人還沒幾個呢。這件事怎麼會因你而起呢？”
格雷恩對王后講述了他進城後發生的一些事。王后聽完了笑著說：“這個特林維爾為人還真是狂傲，不過他還算得上真是你的朋友。卻不知道他為什麼又和王宮的侍衛隊打起來了呢？”
他說道：“我和您一樣都不知道發生了什麼。請允許我先行告退，我必須去見國王陛下。我的朋友雖然魯莽，但他是個光明磊落的好漢，發生這樣的不愉快一定事出有因，我不能坐視不理。”
“好的，格雷恩。我相信你選擇的朋友，這個大個子維卡倒也不是一味冒失闖禍的人啊。但願國王陛下能寬宥他，你去吧。”
