第四十章 狼群的圍攻
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“因為火腿只有很小的一塊，即使以一個九歲孩子的飯量來說，至少也需要雙倍的分量，才有可能讓我吃飽。可我已經不能太過苛求了。而我也知道，除非那個無意或者有意地把那塊火腿留在了我的陷阱裡，可我卻無法確定那個人是誰。是的，我的朋友，我最初的驚訝過後，我也曾那樣想過，那塊火腿是我的父親掛在那裡的！
可是，不可能是他！我昨天讓他在國王和王后面前丟了臉，他才會不但打了我，還把我趕出了家門，並惡毒地詛咒再也不想看到我。他又怎麼會擔心他唯一的兒子而偷偷地跟在我的身後呢？雖然我知道，以他的某些不為巴布科萊人所知的本領，他本來是能夠做到的！”
說著，他輕輕嘆了口氣：“特林維爾，這是我這麼多年來，第一次和朋友談論起我的父親，就像你熟知的那樣，他是個和善勤謹，又有些沉悶寡言的人。所有的人都會那麼想的。的確如此，正因為這樣，他甚至得到了王國最尊崇家庭的信賴，也讓王城裡的其他人談起他時，儘管也會有些嫉妒或者羨慕，但即使最苛刻挑剔的人，也不會有人會對他的品格有絲毫的懷疑！
我守在那個家裡，守在他的身邊時，時時體會到一個父親對兒子最深切的愛。儘管他的話語總是不多，看著我的目光卻讓我幸福地發抖。可並不總是這樣，特林維爾，從我六歲起，他就會帶我出城，向西直達海岸，東方的密林裡也留下過我的足跡，我也曾不止一次的吹過南方那些崇山峻嶺最狂野的山風。
他總是對我說，一個園丁父親能留給兒子的財產，即使一個嬰兒也能毫不費力地託在手裡。可是學到的知識和本領，卻會伴隨人的一生，還能讓那些王城裡有著最好的老師的少爺們望塵莫及，永遠只能在你身後追趕仰望的。我不知道他的熱情從何而來，可幸好他的那些，我全都喜歡極了。
撇下一根竹子削尖做成一把魚叉，或者親手做一把小弓，嘗試著射下第一隻松雞。至於下河捕魚蝦，上樹摸鳥蛋，更是不在話下。一個父親帶著兒子能做的遊戲或者就像他說的‘本領’，他全教給我了。
我甚至想到，如果那時不是太小，他很可能在我六歲時，就會把我一個人丟在深山老林裡過夜！可他畢竟沒有那麼做呢。可也正是如此，特林維爾，雖然被你誇讚為‘最負盛名的獵人’時，我會謙虛地搖搖手。可你現在知道了，九歲的我的確已經是一名獵人了！我只是欠缺一些經驗和力氣，膽量也需要一些磨礪，可是經過一個孤獨的夜晚之後，這些已經不再是困擾我的大問題了！
當我判斷出我的父親是真的狠心拋棄了我之後，我也真的認為，一個人遠遠地離開他而生存下來，也不是一件多麼可怕的事情了。雖然下這樣的決心，也真的很難。現在，我只要想想，到底要去哪裡。因為我還沒想好到底要走多遠。最後，我決定繼續向東走。因為翻過大山，很快就能看到村莊。西萊村，從前我就去過一次了—和我的父親一起。
我很快就找到了出山的大路，還有幾條行人稀少的小路，因為夏天荒草及膝，隱沒在山石密林中。可我只要多費些氣力，是能夠找到的。那時，我只想走得更快些。所以，走大路反而會更加便捷迅速，也更安全些。
運氣好的時候，我也會遇到好心人駕駛的馬車，他們看到一個孩子獨自行走在山林中，不免心生詫異和憐憫。所以在那段旅途中，我至少搭乘過兩輛馬車。我和來自各地的商人腳伕做過伴。也曾不小心半夜闖入巡邏哨兵的營帳，並得到了他們的照顧和饋贈。
還有一個只有三個人的戲團也帶著我趕過一些路程。說實話他們的那些把戲有趣極了，如果不是他們每個到達的村莊鎮甸都會停留表演，實在有些耽誤時間，我還差一點兒就跟著他們走了呢。那些日子雖然有些苦，可我開闊了眼界，心情也逐漸開朗了起來。更重要的是，那些日子裡，山林中被不知名的感覺緊隨其後的緊張，也不知道什麼時候已經漸漸被淡忘了。
白天的行程對我來說太過簡單，我也不用再擔心會有毒蟲猛獸，但那是在黑夜裡。所以我都加快了腳步。當我又爬上一座高峰，回首向西望去。落日餘暉下，王城最高大宏偉的城牆，也變得模糊渺小，最後消失了。
望著西邊玫瑰色的晚霞，我知道已經沒有了回頭的路。如果說前幾天我還有些賭氣，因而還懷著惴惴不安的心情。我甚至希望父親能循著我的足跡追上並找到我，把我帶回家，帶回巴布科萊我的母親的身邊。可是，沒有！
明天，翻過這座山嶺，我就只能一直向前走！我不敢相信我的心腸會如此堅硬。可黑夜的到來，讓我沒有更多的時間去考慮了。我必須儘快利用天還沒有完全黑下來的這段時間，設下各種陷阱。懷裡還有一小塊捨不得吃的火腿，因為陷阱裡即使會套到些小野味，可是要想把它們都變得如穆喜拉大嬸的火腿般美味，我可是絕沒有那樣的本領的。我要留著慢慢品嚐，這也算是王城熟悉的生活，留給我的不多的最後的記憶呢！
爬上最高的樹杈，我眺望著遠方王城的方向。一想到明天的太陽昇起時，我將再也見不到那座雄偉的城市了，心中想著，不禁傷感，我連忙收回目光，不再去想。
突然，我的心怦怦直跳。一個黑色的影子悄無聲息地蹣跚而來。我沒想到會遇到如此大的獵物，我雖然設下了好幾個陷阱，可甭想能對付得了比兔子更大一點兒的獵物了！我一眼不眨地死死盯著那個黑影。黑影越來越近，我屏住了呼吸。
可更令我想不到的是，那個黑影突然變得高大了許多。憑藉著山林中最後投入的一縷昏黃的餘暉，我看的清清楚楚。原來那不是野獸，是個之前一直佝僂著身子的人。但是，他還沒走到我藏身的大樹下，就摔倒在地。”
特林維爾張大了嘴，胸膛起伏著。艾爾希雅的眼神中也滿是焦急不安。
“當我看到那個黑影只不過是個人的時候，不禁鬆了一口氣。我正要開口大聲提醒他小心腳下的陷阱，幸好他摔倒了。我順著一根藤蔓，飛快地從大樹上滑到地上。天黑了，眼睛已經模糊，看不清路，我也不得不小心腳下的陷阱。
我跪在他的身邊望著他。他是個身材矮小的老人，衣衫破舊，滿面皺紋，雙目緊閉，戴著一頂破舊的尖帽。他只是昏倒了，可他還活著。我跑到小溪邊，用一大片樹葉舀來清水喂進他的嘴裡，淋在他的臉上。我費了好大的力氣，才把他拖到一塊乾淨的大青石上。月光照的他的臉越發慘白。
我就守在他身邊，直到月上山崗。山谷林間，風搖樹動，遠方又傳來幾聲野獸的嚎叫聲。我能分辨出那是狼的叫聲，彷彿越來越近。我心急如焚，可是又不能丟下這個可憐的老人。特林維爾，我剛才已經說過了，我設下的那幾個陷阱，可對付不了狼這樣的大傢伙啊！
剛這樣想著，就聽到老人發出輕輕的“哎呦”聲。沒錯，他的眼嘴唇蠕動著，正努力想睜開眼睛。他也許只是餓暈了，只要一小塊火腿就能救他的命。我心中一喜，又給他灌了幾口水，一邊把水灑到他的臉上，一邊大聲呼喚著他。
終於，他睜開了眼睛。眼神黯淡無光，茫然不知望向何方。我伸手從懷中取出那一小塊被我的體溫溫暖的珍貴的火腿，可他好像已經無法咀嚼了。我只好用短劍把火腿切成細碎的小塊，喂進他的嘴裡。別忘了，特林維爾，到目前為止，我的那些陷阱還一無所獲，這也意味著今天晚上，我自己也要捱餓了。可這是我的園丁父親和廚娘母親教給我的—食物因為分享才是最美味好吃的。
眼見他把火腿吃的乾乾淨淨，依舊意猶未盡地吧嗒著嘴唇，眼神也有了些生氣。他望著黑影裡少年的我。可是，現在我只想讓他能快點兒站起來。
‘老人家，你能動嗎？你不能一直躺在這裡，你聽，山裡的野獸太多了。我們要趕緊找個地方躲藏起來。來，我扶著你，你自己能走嗎？’
彷彿為了印證我的話，野狼的嚎叫聲又在山谷響起。可是，他太虛弱了。我使盡平生氣力也無法挪動他。而此時狼嚎聲越來越近，讓人汗毛悚立—是趕緊離開這個素昧平生的老人，自己驚慌逃命。還是堅守在他的身邊，絕不將一個哪怕行將就木的生命孤獨的留給野獸。這即使對一個心智健全的男子漢來說，也是很難抉擇的。可是，我毫不猶豫地做出了自己的選擇。”
說到這裡，他看了一眼正聚精會神聽他講述的兩個人。特林維爾一改往日的脾性，竟然沒有開口發問。彷彿他以已篤定並堅信他的朋友會做出和自己一樣的選擇，根本不值一問。如果他竟開口問了，簡直是對他和他的朋友的侮辱了。所以他只是眨眨眼，搖搖頭。而艾爾希雅卻滿面從容。因為她知道他會如何選擇。
格雷恩微然一笑。“是的，我的朋友。雖然已經過去了十七年，可我仍不免驕傲地說，那就是我的選擇—我絕不會拋棄任何一個需要幫助的人。如果能讓他從野獸的襲擊下活命，我將毫不遲疑地那樣做！即使為此將可能犧牲我的生命！
我手舉短劍，守衛在他的身邊。月亮已經升上了山崗，四周亮堂堂地。即使無法點起一支火把，可我的內心深處卻燃起熊熊烈火，讓我的身心滾燙，忘記了害怕。我又望向躺在青石板上的老人，他昏昏睡去，渾然不知一個九歲的少年，會在月明之夜的山頂，因守衛一個陌生的老人漸漸逝去的生命而喪命於此！
這有些無奈，還有些愚蠢。可是，我以我善良忠厚的父母親大人和仁愛的王后陛下那裡得到的教誨，讓我為了還不甚明瞭的大義，也必須這樣做，才會讓自己的心得到安寧。
我瞪大眼睛。因為野狼可能從任何可能的方向突然衝出來。雖然早已知道可能會有的最壞的情況發生，但我可不是一個不經過奮爭就輕而放棄自己生命的人啊。站在青石旁，望著那幾條伴隨著嚎叫聲的迅捷的黑影，我反而徹底忘記了恐懼。因為保衛自己和身邊的人，鬥志從我幼小的身軀中爆發了。因為極度的興奮，我不禁渾身發抖，從胸中發出自己也感覺到害怕的聲音。我大口喘著粗氣，事到如今反而越發鎮定。
但是，事實上也許有些不盡人意。我的朋友，你可以想一想。當一個小小的少年獨自一人，在黑暗的山林裡面對數只兇殘的野狼，只有身臨其境的人，才能感覺到絕望。那是喪失了為自己而戰的決心，也不相信自己還能為保衛別人而戰的人才有的絕望。那種絕望會瞬間擊垮人的信念，可我偏偏咬緊了牙關，死死握住手中的短劍。現在，我連最後轉身獨自逃生的機會都沒有了。面對真實殘酷的生與死的拼搏，我根本就沒有時間去懊悔和煩惱了。
好在我所處的位置還算有利。之前費盡全身力氣把他拖到這個青石高臺，現在看起來有多麼慶幸啊。我把老人擋在身後，揮舞著短劍力圖能嚇退餓狼。我要讓它們看看，不要小看了我！我只要能擋住餓狼，一旦我能堅持到天明，說不定就能得救了。可是，這有多難啊！
要知道，現在還不到半夜，月亮在山頂明光光地，讓我們一老一少兩個孤獨無望的身影，掙扎在望不到盡頭的黑暗中。想要抵抗到天明的念頭，是個不可能的奢望啊！那幾雙炭火般紅通通兇殘的眼睛在慢慢向我們靠近。”
聽他講述少年時經歷的兩個人依舊沒有發問，也沒有發出任何聲響。可他們呼吸急促，雙拳緊握。
“一隻，兩隻，三隻……一共有五隻狼。可這對我來說並不是一個多麼值得慶賀的事情啊。畢竟我很有可能連一隻狼都對付不了，一隻狼和五隻狼，或者更多的狼，根本沒有任何區別啊！
那幾只野狼一邊嚎叫，一邊繞著青石或走或跑，或蹲或立，看起來也並不急於跳上來一口吞吃了我們。也許在它們眼裡這太過於容易。它們只是在挑選哪一個先下口也說不定啊。可想而知，這樣一來，我焦急的心情也要受到更長時間的煎熬了。”
在孤寂幽暗的大山裡，我，一個九歲的少年不得不獨自一人面對五隻餓狼。為了我，也為了那個被我擋在身後，一直昏睡還未醒來的老人，我的依靠也僅僅只有手中的短劍和心中的勇氣了。
我緊握短劍，凝視著前方的餓狼，還要小心提防它們繞到我的身後，因而倍加心力交瘁。我的眼角瞥向老人，在那一瞬間，一頭餓狼高高躍起向我撲來。
此時，如果我手抖了，心怯了，不但無法阻擋餓狼的攻擊，甚至可能被它一口咬中脖頸，血濺山林，死於非命。
可是，明晃晃的短劍在暗中也讓餓狼的毒口無法得逞，鋒利的劍刃還差點兒讓它命喪當場。餓狼被我手中的短劍刺傷，發出一聲震動山林的嚎喪。又一隻惡狼跳起來向我發起攻擊，我揮舞著短劍又一次擊退了它。
群狼嚎叫著，震動山谷，令人毛髮悚然。我不敢稍有松備，揮動著短劍，口中叱吒連連，給自己鼓氣。可是我很清楚，要不了多久，我就會因人小力竭，無力抵擋，終不免淪為餓狼口中之食。
剛這樣一想，三隻惡狼仰頭長嚎，幾乎同時跳起，前爪已經搭在青石上。我還來不及回頭，身後也響起了嚎叫聲。我在青石上立足不穩，閃躲不及。面對惡狼的犬牙利齒，只有以身相擋。”
雖然格雷恩講得氣定神閒，特林維爾和艾爾希雅也知他毫髮無傷，自然也不為他感到擔心。可聽著他的講述，腦海中浮現著黑暗中單薄少年，以一己之力，力敵群狼，仍不免心驚肉跳。可是，他語氣突變，疾聲說道。
“突然，一道閃電照亮了我的雙眼，餓狼血紅的眼珠猙獰在前。只一瞬間，眼前白晃晃地什麼都看不到了。緊接著耳邊又響起一聲霹雷，彷彿整個山林都被震響，頓時空谷回聲繞山樑而上，直達雲天，鳥獸飛遁。一直繃緊心絃與餓狼力戰的我，也不禁渾身顫抖，短劍險些失手掉落。
霹靂從天而降，帶來瞬間雪白的光明世界，又陷入黑暗。而那幾只剛剛還兇相畢露的惡狼，就像被雷電擊中背脊，頭也不回地夾著尾巴，嚎叫著狂奔而逃。
特林維爾和艾爾希雅都驚呆了。
“可你們知道嗎，”他望著兩人一臉迷茫的樣子，反而更加輕聲著。“事實上，雖然我也被那雷聲驚到了，被閃電短暫晃花了雙眼，可我卻覺得那麼不真實。我實在無法想象，危急時刻正好有一道霹靂降臨在身邊，不偏不倚只為了震懾那幾只餓狼。除非天神正俯瞰山林，因不忍目睹我們被群狼分噬的慘狀，才發出了那樣一道閃電吧？
可是雷聲落地的那一刻，我卻又的的確確覺得那是一種幻覺。那光亮，那聲響，驚心動魄，卻又如此遙遠。雖還心有餘悸，可我想起了昏睡的那位老人，不禁回頭望去。可這時的我，卻真的目瞪口呆了！”
