第四十二章 前侍衛隊長

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有那麼一小會兒，他傷心地以為，這次旅途，至少有一部分快樂，可能已經真的沒有希望了。

只有那麼一小會兒，大個子維卡又重新振作了。他笑著問道：“你確定，你的這個法子真的能對付怪獸嗎？”

格雷恩不再說笑，他很認真地回答他：“不能確定，我的朋友。可是我的老師教給我，不要去做無謂的戰鬥和犧牲。很難想象，當我們真得遇到一頭怪獸，如果不能正確地做出判斷，只知一味戰鬥，受傷的也許是自己。再說，”他還在笑，

“我不認為我們能打敗一頭怪獸。我也從沒聽到過，有哪個人戰勝過真正的怪獸。所以，我說的辦法雖不一定管用，卻一定是最正確的。”

特林維爾雖有點不甘心，但是也只得接受。突然，他哈哈大笑：“可是，格雷恩，還有一個問題—萬一我們碰到的怪獸跑得比我們還快，那該怎麼辦呢？”

因為特林維爾的一再追問，格雷恩談笑之餘順便和他開了一個小小的玩笑。可是大個子巨人執著的追問，不經意難住了他。

他想了想，笑道：“那麼，讓我們祈禱吧—希望我們碰到的怪獸，都沒有腿。”

時間在談笑中流逝，他們都忘了，夜已經很深了。

格雷恩看著特林維爾，輕輕說道：“離家太久了，很多事情我都很感興趣，也想從你那裡聽到一些我不知道的呢。”

特林維爾又得到一個為格雷恩效力的機會，精神也為之一振。何況這次可是應格雷恩的請求啊。這才是讓特林維爾得意的地方。

“請你儘管問吧，格雷恩。你不論想知道什麼，我都不會讓你失望的。要知道，這個世界上所有發生的事情，都會出現在酒館裡—最遠也不會離開超過五步。”

特林維爾言之鑿鑿的樣子，讓格雷恩和艾爾希婭聽了都不禁莞爾。

“我記得小時候，在國王的宮廷內院，我還能經常見到國王的兄弟卡迪爾親王。後來我聽說他離開了阿波多利之後，再也沒有回來過。”

“是的，格雷恩。所有的人都知道這件事。雖然那時候我還小，可是我畢竟還是一直待在巴布克萊王城裡的，而你已經跟著阿斯特拉爾先生走了。你的失蹤已經引起了人們的議論，我也曾為你的不幸掉過幾點眼淚。可是在你之後，卡迪爾親王的失蹤，那才是在王國引起了軒然大波啊。”

“親愛的特林維爾，我的朋友。你到底知道多少，我確實很感興趣。可是，我是不能從我的母親那裡得到答案的。任何有損於國王和王后陛下名譽的話，都不會從我的母親嘴裡說出來。王后陛下對此也是諱莫如深。我只有請教於你了，但願你不要拿那些道聽途說來敷衍我。”

“我要告訴你的，絕不是道聽途說—因為我是在酒館裡聽說的。其實這個並不是什麼秘密，大家都是這樣說的。歐爾津國王和卡迪爾親王本是感情深厚的一對親兄弟，雖然生來就註定了，至高無上的王權只能有一個繼承者。對我們老百姓來說，誰當國王還不是一樣的嗎？可是，對他們兄弟二人卻是很殘酷的。儘管這樣，他們一直相親相愛。

直到做哥哥的繼承了王位，他們的情義沒有受到一點影響。可是後來，卡迪爾親王卻不聲不響地離開了王城，沒人知道他去了哪裡。為此國王十分傷心。後來有訊息傳來，有人在東方的某個地方見到過他。國王得到這個訊息，來不及通知王后和大臣們，竟然只帶了幾個隨身的扈從就去尋找。自從他無端失蹤之後，國王很難過，他老是想著能把卡迪爾親王找回來。

也不知道過了多久，就在大家都等得心焦的時候，國王孤身一人回到了巴布克萊王城。他對為了個人原因而放棄了對國家的責任而感到慚愧，並向王后和所有的大臣們做出保證，以後絕不會因私而忘卻對國家的責任，也絕不會再去無謂冒險。這件事就這樣過去了。他並沒有帶回卡迪爾親王，因為那個人並不是他的弟弟。也就在這之後，他再也沒有聽到過關於他弟弟的訊息了。”

格雷恩沉吟著：“可是，卡迪爾親王為什麼會神秘地離開王城，難道發生了什麼事情嗎？”

“這件事情的真相也許只有當事人才能清楚。而我聽到的，並不比其他人更多。”他壓低了聲音。“還有個說法事關王后的清譽，所以人們並不敢公開議論。雖然更多人都在猜測，他只是因為爭奪王位不遂，才離開了阿波多利。而我聽到的另一些傳聞，卻不完全是那麼回事兒。”

格雷恩疑惑地盯著他。特林維爾眼睛睜得溜圓，目光中還跳動著火苗。他感到有些好笑，問道：“我並不是對別人的隱私感到好奇，我只關心哪些才是真相。你聽到了什麼？”

特林維爾依然低低的聲音。“有的人說，卡迪爾親王和歐爾津國王同時愛上了白銀公國的艾蕾諾亞公主，他們雖是感情深厚的兄弟，可是誰都不想放棄艾蕾諾亞公主。而他們之中只能有一個被公主選中。那就很清楚了，公主當然選擇了國王。作為弟弟的不但生下來就失去了王位，還失去了心愛的女人。他深受打擊。

自那之後，卡迪爾親王就此一蹶不振。當然，我聽說的這些並沒有人能夠證明，可這在當時的民間，也早就不是什麼秘密了。再後來，他終於自己離開了這個給了他崇高身份和地位，同時也讓他心碎的國家，不知所終。算起來這也是十七年前的事了。我之所以能記的這麼清楚，只是因為那是在你消失之後不久發生的事情啊。”

格雷恩低聲嘆著氣。這個話題並不令人愉快，格雷恩也不想太多探究他尊敬的王后的秘密。他們一時都陷入沉思。

過了一會兒，他說：“夜已經很深了。明天，朱賽赫爾王的保護就要失去效力了。他只能釋放那些國王派來的殺手，而且我肯定，我們的國王還會派更多的人手來追殺我們。既然他肯花費如此大的氣力，不把我們置於死地是不會收手的。”

特林維爾一副不過如此的神情：“那位國王陛下高高在上，早就習慣了人們的阿諛奉承，你當面拒絕並且駁斥了他，他又怎麼能嚥下這口氣呢？”

格雷恩點點頭：“也許是吧。可僅僅如此嗎？”

特林維爾搖搖頭，他說：“難道還有什麼別的嗎？幸好有多蘭赫爾王子，要不我們在黑森林的夜晚，還敢於點起這麼一大堆火，說不定可就有大麻煩了。這位王子殿下真是好樣的。可是，明天我們就不能再奢望得到他的幫助了。”

格雷恩笑道：“那倒未必盡然。你別忘了，他還在幫我們。看到那條河了嗎？還記得多蘭赫爾王子說過的話嗎？”

特林維爾搔著後腦勺：“他說了什麼嗎？”

“他讓我們在看到河流時就轉向東方，那裡有個小村子，可以找到能幫助我們的人。”

特林維爾真誠地說道：“多蘭赫爾王子幫了我們，我們該怎麼報答他呢。”

他說：“多蘭赫爾王子不是那種施恩圖報的人。不過，也許我們會有機會報答他的。現在大家都休息吧，我來守夜。”

他的朋友和親人，就在他的身邊安靜地入睡，他的心情時而感到安慰，時而又為明天會發生的事情感到一絲憂慮。

望著篝火，他心想：“這個賽爾，是個什麼樣子的人呢？”

天剛矇矇亮，他們就出發了。

雖然他們已經失去了保護，眼前的情形還沒有到迫在眉睫的地步。那些執著地追捕者還要再花費一些時間，才能尋找到他們的逃亡路線。他們完全可以緩轡而行，儲存人馬的體力。

茂密蔥鬱的深林提供了天然地保護。這也他們有難得的好心情欣賞一路上的美景。

“黑森林之國”名符實歸，到處是深林湖泊，風景旖旎。清澈地河水彎彎曲曲，草地上盛開著鮮豔的花朵，翩翩飛過的蝴蝶在陽光下舞動著美麗的翅膀。遠處青山上鬱鬱蔥蔥，他們所看到美景，無不心情輕鬆愉悅。

果然，按著多蘭赫爾指引的方向，他們很快就發現了他說過的小渡口。順著河流一直向南，沒過多久就來到了那個隱藏在森林中的小山村。

低矮的木屋前，隱隱人影閃動。狹窄泥濘的小街道上留著牛馬走過的蹄印，只有寥寥幾個行人。

即使看上去很安靜，他們還是決定謹慎行事。既然黑森林也已不再安全，那麼誰又能擔保這個貌似與世無爭的小村子裡，沒有新的危險存在呢。

特林維爾牽著馬，格雷恩走在前面，街道旁的木屋裡有人探著頭打量著幾個外來人。他們的目光都沒有惡意，只是問詢和好奇。

格雷恩示意他們停下，他走上前去，向一個正在晾曬衣服的農婦打聽著：“對不起，打擾了。”

農婦停下手中的活計，轉過頭打量著他。她雖然身穿粗布衣，面不施粉，頭無釵環，卻目光靈秀，優雅端莊。

“請問，您知道賽爾先生的家在哪裡嗎？”

“哦，”聽到他打聽賽爾，她的神情變得警惕，“你們找他有什麼事嗎？”

農婦臉上神情的變化沒有逃過格雷恩的眼睛。他低聲說道：“我們是受黑森林的多蘭赫爾王子之託，前來尋找賽爾先生的。”

聽到多蘭赫爾王子的名字，她的臉色馬上變得友好。她連忙在圍裙上擦乾淨手，笑著對他們說道：“你們沒有走錯。這裡正是賽爾的家。”

“那麼，您是？”

“我是賽爾的妻子，瑪依拉。賽爾不在家，不過他很快就會回來了。快請進來吧，王子殿下的朋友，在這個家裡永遠會受到歡迎的。”

她從特林維爾手中接過韁繩，又把馬都拴到馬廄裡，添好了草料清水。看著瑪依拉忙碌的身影和真摯樸實的笑容，一行人感到又像是在巴布克萊城，回到了自己的家。

雖然他們還沒有見到特林維爾王子所說的賽爾，看到他的妻子時已經相信，賽爾先生也一定是個性情溫順，和藹可親的人。

瑪依拉滿臉的喜悅笑容，她是真誠地歡迎三位陌生的客人。她笑著問道：“殿下還好吧？我和賽爾從王城回到村裡，已經兩年了。在那之後，我和賽爾再也沒有見過殿下了。”

“多蘭赫爾王子很好。只是他很忙，百事纏身，沒有機會看望你們。我們正好經過這裡，他才讓我們順路來尋找並問候賽爾先生的。”

她拍拍手說道：“一定是那樣的。我就知道。要不，王子殿下會來看我們的。”

格雷恩看到她的笑容，於是，他不想把黑森林王子麵臨的境地告訴她。畢竟那樣也只能徒增她的憂慮。

艾爾希婭看到瑪依拉夫人忙忙碌碌，想去幫她。她堅決不肯，她說：“不行，不行。殿下如果知道了，我以後還怎麼見他啊—賽爾也會生氣的。你是王子殿下的朋友，也就是賽爾和瑪依拉的朋友。賽爾對待朋友都是傾其所有，他的妻子也是。這位小姐，在賽爾回來之前請你好好坐著，不要讓我這個女主人感到為難。”

看到格雷恩對她點點頭，她也只好笑著按女主人說的做了。

特林維爾很喜歡樸實勤快的瑪依拉夫人，他說：“你們的村子真美啊。”

沒有人會聽到誇讚自己的家鄉時還能不開心的。瑪依拉夫人也是。

她笑著說：“你們來的正是時候，現在正是村子最美的季節。可是，像以前，賽爾還在王子殿下身邊時，也是難得回來一次。現在好了，每天都能看到如此美景，再也不用面對埃吉爾那張可惡的嘴臉。”

她突然意識到自己的話很粗俗，她不好意思地看著艾爾希婭，臉紅了。

“埃吉爾？”格雷恩問道。

“是的，先生。你認識他嗎？”

“說起來，我們落到今天這般地步，也是拜埃吉爾所賜呢。”

瑪依拉夫人不明白他的意思。

格雷恩解釋道：“實不相瞞，都是因為那位埃吉爾先生的緣故，我們才在黑森林受到通緝。不得不聽從王子殿下的指引，這才能來得您美麗的村子啊。”

“為什麼？你們不是殿下的朋友嗎？”她驚訝地問道，“難道王子殿下已經連他的朋友都保護不了嗎？就像我的賽爾那樣。多蘭赫爾王子！”她很痛心。

看到她很激動，艾爾希婭輕輕按著她的手。格雷恩和特林維爾也點點頭：“賽爾先生？”

她擦擦眼角說道：“既然殿下沒有對你們說過，我本來也不想提起。可是，你們是王子殿下的朋友，我對賽爾受到的不公也很憤懣。說出來我也會好一點。”

“瑪依拉夫人，您坐下說吧。”他們說。

瑪依拉的神情變得溫柔。她說：“我的賽爾是個了不起的男人。他也是朱賽赫爾王最忠誠的衛士，他保衛咖拉德加的王已經近二十年了。當多蘭赫爾王子還是個小孩子時他就在那兒了。朱賽赫爾王信任他，喜愛他，讓他做了侍衛隊長。賽爾總是對我說，他感念王的恩德，永世難忘。他還是王子殿下的劍術老師。殿下也很信任他，特別是近幾年，這種信任變得更加真切和無奈。”

“無奈？”特林維爾不解地問道。格雷恩卻猜到了，無疑和那位埃吉爾脫不了干係。

“是的，先生。”她說，“我不想說朱賽赫爾王的壞話。他雖然有些威嚴的不近人情，卻還稱得上是個好君主。或者，以前是一個仁慈的君主。自從埃吉爾來了之後，王就變了—要是賽爾聽到我說這樣的話，他一定會大發雷霆。可我還是要說，王老糊塗了。埃吉爾總是利用各種機會來詆譭多蘭赫爾王子，其他的人雖然同情王子殿下，可是，他們都懼怕埃吉爾的權勢。

只有我的賽爾！他不畏強權，總是理直氣壯地維護多蘭赫爾王子。王子殿下很感激他，埃吉爾則視他為眼中釘。就在兩年前，他羅織罪名讓王解除了賽爾的職務。儘管有殿下的苦苦求情，儘管賽爾寧願不要做那個侍衛隊長，只要讓他能留在王和殿下的身邊。可是，王終究沒有答應。從那以後，我的賽爾變得沉默寡言。他對一個忠貞守衛他二十年的侍衛隊長的冷酷，真讓人寒心啊。”

“夠了！”一聲呵斥在他們耳邊響起。