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“二十年前,我和你們一樣年輕。”

他剛說了一句,特林維爾不禁大為驚訝。如他所說,那個滿臉皺紋的老人,現在也還不到五十歲呢。可是他看起來老態龍鍾,瘦弱枯乾。不過,他的聲音讓他們相信,他所說的也許是真的。

“怎麼會有人天生就喜歡住在這裡呢?佩德塔蘭山是我見到過的最美的地方。不管別人怎麼說,我就是這樣認為的。可是,我還是厭煩了這美景。我不得不蝸居這裡,因為就像你說的,我也是個魔法攜帶者。”他雖然現在才承認,可他們一點都不感到驚訝。

“那時的我,比起你們甘願用性命去守護的小女孩兒,命運要悲慘的多。我只有我自己。可是,我不在乎。”

格雷恩靜靜地聽著。他想,面前的這個老人,一定有著不為人知的傷心往事,以至於讓他對聖城也失去了希望。突然,他的心中一動。

“我知道大陸上那可怕的禁令,可是我絲毫沒有感到過後悔。我甚至為我身負的神奇力量感到驕傲。雖然我不能告訴任何人,因為沒有人能理解我的喜悅和憂傷。除了一個人。

當然,還有一個人也知道。可是,他對待我就像躲避邪惡的怪物。我傷心欲絕。我當初為了能讓那個人開心,甚至也想到了去聖城,放棄我為之驕傲的力量。當我看到他厭惡的眼神,彷彿我就是他的恥辱。我流著眼淚發誓,我要把帕林卡巴卡瑪攪得天翻地覆。

我的力量你們已經見到了。只要我願意,我可以讓所有的人都心驚膽戰,跪伏在地。我藐視拋棄了我的這個世界,因為,我也要拋棄它!

我的力量,有時連我自己都感到害怕。人們畏懼的怪獸,看到我也俯首稱臣。我無比強大。我能改變所有生靈的心意,不論是聖潔的,還是邪惡的。我無所不能。我就是要那麼做。直到我遇到了一個人。一個我真心敬佩的人。”

他低下了頭,陷入了沉思。

他們聽了他的故事,都為他悲慘的際遇感到難過,也為他自暴自棄的任性而為感到氣憤。

“我遇到的那個人,與眾不同。我當時並不知道他是誰。可是,他卻用我久已不見的眼神看著我,我看到他為我難過和傷心。可是,我根本不在乎。那時的我,多年輕啊。整個天下,都不放在我的眼裡。

我對他說,‘我受夠了白眼,我也不稀罕你的同情。那算什麼?可憐我嗎?比我弱小的人,有什麼資格同情我呢?我就是要這樣恣意而為,誰都不能阻止我。’”

一直靜靜聆聽的格雷恩突然說道:“莫蘭克。您一定是莫蘭克先生,不會錯的。我一開始就該想到了。”

無論他說出什麼話來,都不能讓他的朋友們感到震驚了。特林維爾跳了起來。可是,那個一直穩坐在椅子上的傲慢的主人,也跳了起來。

他瞪大了雙眼,滿臉的驚恐,死死盯著格雷恩。他的朋友們看到莫蘭克的神情,也呆住了。

他們本以為蠻荒時代就無人踏足之地,不但早就有了新的主人,而且,格雷恩還叫出了那個人的名字。不用懷疑,看到那張難以置信的臉,特林維爾就知道,他的朋友又一次說對了。震驚、疑惑,還有興奮,讓他的雙手微微顫抖著。他也大聲喊了起來:“這是怎麼回事啊,格雷恩?”

格雷恩並沒有回答他的問題。他對著老人問道:“我並沒有猜錯。是嗎,莫蘭克先生?”

老人從震驚中恢復了平靜。他冷冷地問道:“你是從哪裡聽到的這個名字,是誰告訴你的?”

格雷恩笑道:“其實,從一開始我就該猜到了。佩德塔蘭神山—是我的老師為這座神山起的名字。可是您卻已經說出兩次了。您肯定是認識我的老師的。我有幸在我的恩師身旁十七年,他曾經不無遺憾地對我說起過一個人。他很欣賞他,也為他感到可惜。

他是一個滿懷激情的人,雖然命運的不公讓他憤世嫉俗,可是,我的老師卻看到了他內心的善良。他雖然高傲,卻傷透了心。我的老師不止一次對我說過這個名字。因為,他和那位年輕的魔法攜帶者,曾經有過一次不為人知的比試。就是您吧,莫蘭克先生?”

莫蘭克的臉上又浮現出驚訝不已的神色。他低聲問道:“你的老師是誰?”

特林維爾忍不住回答說:“格雷恩的老師,就是帕林卡巴卡瑪大陸上最偉大的聖賢,阿斯特拉爾先生。”

聽到這個名字,莫蘭克神色黯然地跌坐在椅子上,久久沒有說話。過了一會兒,他才喃喃說道:“怪不得!原來你是阿斯特拉爾先生的弟子。怪不得如此出色。”他苦笑著,臉上的皺紋更深了。“阿斯特拉爾先生就是我唯一敬佩的人。沒想到,先生一直沒有忘記我。那麼,阿斯特拉爾先生現在怎樣了呢?”

格雷恩舉手撫胸說道:“我的老師已經蒙神的召喚,離開了我們。”

莫蘭克雙手捂面,低頭不語。過了一會兒,他又說道:“先生已經故去,從此,唯一理解了我的心的人,也不在了。那麼,阿斯特拉爾先生是否對你說過,那次比試是誰勝利了嗎?”

格雷恩笑道:“勝負在先生的心裡本就是很平淡的事情。所以,我並不知道那場比試誰笑到了最後。可是,他提起你的名字時,總是忍不住嘆氣。他說過,‘那個年輕人很聰明,胸懷大志,本來有機會可以施展他的抱負,造福大陸上的人民。可惜,他是如此高傲,以至於自己放棄了聖城的保護。’”

莫蘭克的嘴角又掛著苦澀的笑。他嘆道:“雖然先生並未看重那場比試,可是你看到我現在的樣子,一定也早就猜到了。是的,我自以為強大的力量,在你老師的手下卻敗得毫無機會。那一刻,我心灰意冷,不得不答應了他請求,去往聖城。可是……”

他呆呆地出神,臉上似笑非笑,哀傷無比。眾人都靜靜地看著他,沉默著。

他接著說:“可是,我卻未能履行我在先生面前發下的誓言。雖然我失敗了,可我仍然不能原諒那個人。羞愧的我無法面對阿斯特拉爾先生,只能躲在蠻荒的遠山,終日與山林雲霧為伴。啊,這也是對我違背了誓言的懲罰啊。”

格雷恩想問發生了什麼,才讓他對聖城失去了信心。可是,既然連阿斯特拉爾先生都沒能讓眼前這個倔強高傲的人屈服,無論他怎麼問,都不會聽到他的回答。

莫蘭克沉默了許久。突然,他站起身來說道:“我對阿斯特拉爾先生的敬仰是發自內心的,也是真誠的。可是,他的弟子又從先生那裡學到了什麼呢?是令先生的美名得以傳揚甚或蒙羞,我仍想確認一下。”

格雷恩躬身說道:“先生猶如皓月,豈是我輩凡夫俗子所能及萬一呢。”

莫蘭克冷笑道:“你知道就好。我雖然不能去找我敬服的你的老師報仇,可是也好。就讓我看看你有什麼樣的本領吧!我的主意不會改變—明天,我還會從這間小屋消失。我給你一天時間,如果你不能找到我,亞米娜小姐就要留在這裡。我會代替你們教導她,保護她。記住,這是我們兩個人之間的戰鬥。我和你—阿斯特拉爾先生的傳人之間的,面對面的戰鬥!”

蘿意達見過魔蘭克的力量。如果不是他自己放棄了,他們還會在大霧中苦苦掙扎。可是,他卻要格雷恩在一天之中找到他的藏身之處。這是絕對無法辦到的。

因為,他既已打定了主意要留下亞米娜,就不能指望他像上次一樣,一時收手才放過了他們。

她大聲喊道:“不!格雷恩先生,你不能答應他。”她哭出了聲,終於也驚醒了亞米娜。她睜開眼睛,卻看到看到蘿意達姐姐在哭,她也放聲大哭。

特林維爾跳了起來,他的眼睛都紅了:“休想!我大個子維卡倒要看看,誰能把亞米娜小姐從我身邊搶走。”

莫蘭克冷笑道:“特林維爾先生,你以為你能阻止我嗎?”

格雷恩一直沒有說話,他一把拉住暴跳的特林維爾。小亞米娜和蘿意達的哭聲讓特林維爾心亂如麻,格雷恩卻低著頭。突然,他抬起頭,平靜地說:“就這樣吧。一天。”

特林維爾簡直不敢相信自己的耳朵。他大喊道:“你瘋了嗎?格雷恩。你不能答應他。”

蘿意達絕望地抱緊了哭泣的亞米娜,她猛地伸手想抽出她的劍。艾爾希婭抱住了她。可是,艾爾希婭的眼睛裡,也滿是失望和不解。

特林維爾看著格雷恩,彷彿不認識他了。“你怎麼能這樣做呢,格雷恩?反正,我不管你做什麼說什麼,我絕不會把亞米娜小姐留在這裡,變得像他一樣孤寂,暴戾,瘋狂。不管你答應了什麼,我一定要帶著她去聖城。”

面對著朋友們的抗拒和不解,格雷恩卻仍然平靜。他說:“莫蘭克先生挑起的這場戰鬥,我終究無法逃避。即使是為了先生的名譽,我也會接受這個挑戰。而且,我們也沒有別的選擇。”他扭頭看著莫蘭克,“一天。就這樣。”

莫蘭克見他竟然如此爽快地一口應承,反倒點點頭。他喃喃說道:“果然如此。被阿斯特拉爾先生挑中的人,果然是有些不同尋常之處。”

他飄然離開了小屋。留下他們在燭光下,傷心失望。

沒有猛獸的襲擊,沒有追兵的襲擾,佩德塔蘭尼神山死寂的小木屋裡,他們一夜無眠。可是,一絲曙光,已現天邊。

蘿意達擦去眼淚,她冷冷地說道:“格雷恩先生,我看錯了你。可我不會像你那樣,輕易忘記了自己的誓言,即使這是我最後一次見到陽光,我也要用我的劍斬斷伸向亞米娜小姐的魔掌。即使我的生命逝去,我也要用我最後的時刻守護著她。”

特林維爾站到她身邊,他手握長矛,慨然發出他的誓言:“以我的生命起誓—即使再也見不到今天升起的太陽,我也要像蘿意達小姐一樣,守護我曾經的誓言。”

艾爾希婭看著格雷恩,終於,她也走到了蘿意達的身邊。蘿意達感激地看著他們。艾爾希婭擁抱著她,鼓勵她,安慰她。小亞米娜還不知道發生了什麼,她只要看到蘿意達姐姐在哭,就陪著她一起流淚。

格雷恩長長嘆了一口氣。

燭火搖搖,從窗外吹進的風,讓火苗歡快地跳躍著。可那已是最後的一絲光明瞭。

燭火終於熄滅了。曙光的來臨,也讓他們的心沉重無助。

蘿意達站起身來,她的臉色已平靜堅定。她把小亞米娜交到艾爾希婭手裡,抽出了她的劍。

林維爾早已長矛在手,守護在她們身旁。

格雷恩看著他們,他說:“請再相信我一次。一次就好。”

他們都不回答。艾爾希婭看著蘿意達的臉,低下了頭。

特林維爾的眼睛因氣憤難過佈滿血絲。他冷冷地說道:“格雷恩,我們曾經無比信任你。可是,我們不會像你一樣怯懦,即使我們合在一起也無法打敗他,那我們寧可和亞米娜小姐死在一起,也絕不會讓她被人從我們身邊奪走。”

格雷恩走到他們面前,可他們無法直視他的雙眼。他們在一起經歷了多少艱難歷程啊。他們曾經發誓,生死與共,不離不棄。也許他們再也到不了聖城了。蘿意達傷心欲絕,特林維爾怒目相向,艾爾希婭羞愧難當。

他鄭重地說道:“請相信我。我和你們的心永遠在一起。我也絕不會讓那樣的事情在我們的面前發生。如果你們已經不再信任我,那麼,我不再苛求你們能再給我一次機會。只要讓我跟他說一句話。”

蘿意達說道:“你想和他說什麼,現在就當著我們的面說出來吧。否則,我們絕不會答應。”

格雷恩長長地嘆了一口氣。

艾爾希婭抱著亞米娜,猶豫了一會兒,她走到蘿意達的面前,用渴求的目光看著她。

蘿意達傷心地問道:“艾爾希婭小姐,你也要和他一樣,和他站在一起嗎?”

艾爾希婭的眼淚一下子就流了下來。她搖搖頭,又點點頭。

特林維爾悲痛不已。他的朋友啊,他一直最信賴,最依靠的朋友啊。現在,該怎麼辦呢?真的能再信任你嗎?

他不忍心看到艾爾希婭滿是淚水的雙眸。他低下了頭。

蘿意達抱住了艾爾希婭,她流著眼淚看著格雷恩。“一句話!”

格雷恩點點頭。

陽光灑滿了小院。莫蘭克灰色的身影從遠方走來。他走的很慢,好像他不知道,他們等待陽光,已經很久很久了。

他走到格雷恩面前,停下了腳步。他冷冷地看著他們。“你們準備好接受挑戰了嗎?”

“是的,莫蘭克先生。”格雷恩一字一句地說道,“就像你說的那樣,讓我們來一次面對面的戰鬥吧!”

莫蘭克深陷的眼窩中完全是他們看不懂的眼神。他仰著頭,突然哈哈大笑。

“請你記住,雖然我還欠你的老師一份情義,可是,我是絕不會手下留情。”

他們都等著格雷恩說出他的那句話。雖然他們也不相信,能有任何一句話會讓面前的莫蘭克改變心意。可他們還是抱著最後的一絲希望,盼望著他能說出倒轉乾坤翻天覆地的那句話。

可是,格雷恩只點了點頭。

莫蘭克轉身大步走出籬笆門。他的身影消失了。

他們都呆住了。

蘿意達已經絕望了。他們不可能找到莫蘭克!格雷恩就像輕易拋棄了守護亞米娜小姐的誓言那樣,又一次欺騙了他們。

不論他們憤怒、傷心、失望,格雷恩就像沒有看到一樣。他走到石凳前坐了下來,也閉上了眼睛,任憑他們肆意地發洩著。

無論去哪裡尋找,都是徒勞的。佩德塔蘭山空闊深遠,林木森森,到處都是可藏身之地。

而且,他們都意識到,莫蘭克根本就不用刻意隱藏,他們也絕然無跡可尋。所有的人都陷入了絕望之中。

格雷恩已經放棄了—他們原本就不該再次指望他。

他們都圍在小亞米娜身邊。小女孩兒早已不再哭了,她把臉埋在艾爾希婭懷裡,抬著頭望著她,拭去了淚水的雙眼清澈明亮,楚楚可憐。艾爾希婭看著一旁緊閉雙眼的格雷恩,痛哭失聲的蘿意達和狂躁地走來走去的特林維爾,她無法忍受面前悲傷無助的一幕,只能閉上雙眼,心痛不已。

從巴布克萊王城出逃時,他們還是堅定的,心意相通的最親近的朋友,共同承擔著無數的危機險阻。王國的追兵,兇殘的惡獸,坎坷崎嶇的道路,他們一路拼殺,卻更加情深義厚。他們曾經誓言,為了朋友,寧願捨棄最可寶貴的生命而無怨無悔。

可是現在,面對不同的抉擇,他們已勢若水火,分道揚鑣。

他們就一直站在那裡,任時間無情地慢慢流走。他們都感覺不到飢渴和勞累,他們也忘記了時間已經過去了多久。

風兒吹過,樹上的花朵搖曳多姿,招來了蜂蝶流連戲舞。

格雷恩依然閉著眼睛。

特林維爾聽著蘿意達傷心的哭泣,格雷恩卻仍無動於衷。他徹底憤怒了。他圓睜雙目,臉漲得通紅。

他跳到格雷恩面前,大聲喊道:“你都看到了吧?你都做了些什麼啊!你怎麼能讓蘿意達小姐如此傷心!你怎麼能眼睜睜看著亞米娜小姐被人從我們身邊奪走!你心中曾經鼓舞起朋友們剷除邪惡,扶助光明的俠義心腸,都去了哪裡?你還是我曾經引以為傲的好朋友嗎?即使明知道我們不是他的對手,可是,如果你和我們一起,選擇為了身邊珍重的人去戰鬥,即使戰死,我也會為你而驕傲。可是現在,我要對你說,你再也不是我的朋友了。”

格雷恩彷彿被他激怒了。他的呼吸急促,胸膛起伏不定。

“你,真得太讓我失望了。是的,就是我說的。”特林維爾看到他的神情,也是心痛如割,“我要再說一次,你,再也不是……”

他的話音未落,一直靜坐在石凳上的格雷恩突然睜開了雙眼,他的眼中冒出烈火,像一隻豹子猛地跳起,像一道閃電衝了過來。

特林維爾猝不及防,剛“啊”了一聲,格雷恩迅捷的身影捲起一陣風掠過他的身旁。

他們的眼一花,根本來不及看到發生了什麼。可是,格雷恩死死抱住了那棵樹。他的力氣如此之大,發出“嘭”的一聲。枝葉搖搖,碎花滿地,蜂蝶杳無蹤跡。

他在做什麼啊!

特林維爾還來不及轉身,剛才格雷恩的行動太快,他完全被格雷恩的速度和氣勢鎮住了。可是,他看到蘿意達突然雙手掩面,長劍“叮噹”一聲落在地上。她一把抱住亞米娜,熱淚直流。

艾爾希婭小姐也變得像是不認識了似的,她的眼中滿是狂喜和激動。

特林維爾呆住了。他慢慢轉過身。

樹還是那棵樹。樹下,還是站著一個灰色的人影。

格雷恩神情凝重,對著那道灰色的人影深施一禮。

艾爾希婭激動無聲的喜悅,蘿意達幸福心酸的淚水,還有朋友的身影,特林維爾都看在眼裡。

“我們,贏了?”突然,淚水不爭氣地放肆地流淌著,滴在了他的胸前。

莫蘭克安然垂手,站立不語。

格雷恩手撫胸前,真誠地深施一禮。

莫蘭克苦笑著,他的聲音變得更加蒼涼:“好,好。我終於相信,阿斯特拉爾先生雖然已不在了,可是,他的弟子果然是個出類拔萃的人啊。輸給你並沒有什麼可恥的。要知道二十年前,我就已經敗給過你的老師了。”

他看著欣喜若狂,大哭流淚的幾個人,神情馬上變得像最初看到那樣,孤傲乖張,冷冷地說道:“我已經失信於阿斯特拉爾先生一次了,所以你們不必擔心。我將踐行我的諾言—佩德塔蘭山將再無阻礙。我的心將指引著你們,一直走出這裡。”

他轉過身,腳步沉重地走進小木屋。

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