第八十一章 雨夜

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腳下那條平日裡乾涸的河道，雨水彙整合了一條小溪，靴子裡灌滿了水。黑暗中只聽見馬蹄踩踏在堅硬的石頭上發出的聲音。有人倒在水裡，馬上被人攙扶起來，顧不上說話，顧不上撫摸疼痛。他們在黑暗中頑強地前進。

在黑暗中，一切不便和危險都變得更加明顯。可是當你知道，你的面前還有一隻獸性的敵軍，人數遠遠超過自己。當面對敵人，你知道毫無勝利的可能時，把一切行動都隱藏進黑夜有多麼必要。

所以，所有的不便及煩惱，反倒變得會讓人覺得幸運。那些因為擔憂和恐懼的心，也會變得平靜起來。

很快，派出的前哨傳來緊急軍情。河谷高地上，發現了狼族的軍營，此地距離王城只有不到半天的里程。

格雷恩命令部隊停止前進。他們來到高地旁的密林，仔細觀察。

敵人就在眼前。營地中，人喊馬嘶。它們還在紮營，敵人顯然也是剛剛停止了前進。大雨阻止了它們腳步。

格雷恩抹去臉上的雨水，心中不禁萬分僥倖。

敵人的意圖已經很明顯。黑暗對狼族來說並不是阻礙，如果不是天降大雨，它們很可能已經對王城發動了攻擊。早已失去抵抗力的王城，如果在黑暗的雨夜中遭到野蠻攻擊，崩潰的會更加徹底，更加迅速，陷入萬劫不復的境地。

他們悄悄退回林中，格雷恩下令全軍隱蔽待命。這些在刀劍叢中游走計程車兵，雖然早已將生死置之度外，卻沒有人愚蠢到會僅憑一腔熱血，無謂地葬送自己的性命。他們隱藏在大樹後，草叢中，岩石下，刀槍都握緊在手中，以免掉落在地的聲音會驚動敵人。

格雷恩他們躲在一棵大樹下，茂密的樹冠雖不能夠遮掩雨水，比起跋涉在瓢潑大雨中，已是冰火兩重天了。

特林維爾壓低了聲音說道：“瞧瞧我們都做了什麼啊。我們剛好來得及阻止一場屠殺。”

格雷恩說道：“也許—或者相反。我們如果不小心，也可能會變成被屠殺者。可是，形勢雖然沒有改觀，已經比我們想象的要好的多了。我們還能抱怨什麼呢？我們應該感謝這一切，如果剛才我還在猶豫，我們在給予敵人殺傷後，能否全身而退。現在，我毫不懷疑，我們將會勝利。”

特林維爾和米萊裡安抱著和格雷恩相同的信念。他們清醒地知道，雖然他們的力量和敵人相比，眾寡懸殊。但他們的心中對勝利的渴望，卻讓他們相信，他們一定會取得勝利，就像從前在阿波多利的海灘上，他們並肩戰鬥，消滅海盜時一樣。

他們圍在一起。敵軍大營的喧鬧聲，在黑夜裡清晰可聞。帳篷中透出昏黃的燈光。

格雷恩鄙夷地說道：“看看我們的敵人是何等有恃無恐。它們一定在心中鄙視我們，料定我們早已嚇破了膽，絕對不敢抵抗它們的大軍，更不會有膽量主動出擊。在它們想來，我們只能在城牆後邊絕望地發抖，把脖子洗的乾乾淨淨，只等它們刀斧相加。可是，我們很快就會讓野蠻人知道，它們想錯了。”

特林維爾興奮地搓著手，他低聲說道：“我要讓這些野蠻人好好瞧瞧。這些膽敢藐視我的傢伙們，馬上就會嚐到大個子維卡的憤怒了。”

格雷恩凝視著黑夜：“其實，我一直在擔心。我們本來就不會與強大的敵人拼個你死我活。那樣，即使付出慘重的犧牲，卻也得不償失。無謂的流血，再愚蠢不過。我們的朋友，黑森林的多蘭赫爾王子，因為信任我們，才把跟隨他出生入死計程車兵交給我們。

他們是黑森林希望的種子，也是最寶貴的財富，我不想冒險，卻又不可避免地把他們拖入一場力量懸殊的戰鬥。還有你們，我直到此刻，仍然在心中問自己。這樣做，到底是對，還是錯？做為你們的朋友，此刻我的內心，忐忑不安，難以言表。”

精靈王子收斂起笑容，鄭重地說道：“我們都知道自己在做什麼。因為你這樣做，所以我才會如此敬重你，追隨你。只要做出正確的選擇，我們絲毫不會懼怕，不會退縮。我們在一起，什麼都不能打敗我們。”

特林維爾和阿卡阿卡都不停地點著頭，雨水順著額頭流淌著，他們的目光卻熱切激情。格雷恩笑笑，又把目光投向敵軍營地。

狼族的大軍共約七萬人。根據進城時得到的訊息，格雷恩猜測，他們現在面對的是狼族前軍的先鋒部隊。根據帳篷的數量，格雷恩估計它們大約有二千人，至多不超過二千五百人，可仍比他的人馬要多。

“可是，野蠻人決然沒有意識到，在它們的眼皮底下，隱藏著一支早已被怒火焚燒，渴望復仇的大軍。我們什麼都不用做，只要耐心地等待。我相信，今夜，天神與我們同在。”格雷恩手扶劍柄，黑暗中他的眼睛閃閃發亮。

夜深沉，雨水越來越大，打在樹葉草叢，發出“沙沙”的聲音。所有的人一眼不眨地盯著他們的指揮官。無論需要等待多久，他們都會等待下去。

敵營的燈火早已消逝很久，幾乎所有潛伏在雨夜中的人，都被時間的消逝壓抑地心頭沉重。他們的耐心也已消磨殆盡。寒冷和焦灼籠罩著整個被寒風苦雨折磨的苦不堪言的隊伍，他們只想把他們受到的苦楚都發洩到敵人身上。

可他們還是忍受著。誰都不知道，攻擊的命令將會在什麼時候發出。

敵軍的營地一片黑暗寂靜，連戰馬都不再嘶鳴。

終於，黑夜中，格雷恩跨上戰馬，從腰間抽出長劍，高高舉起。他用盡全身氣力大聲喊道：“就是現在，戰鬥吧！”

山谷河道上的輕霧漸漸散去，幾縷陽光帶來一絲暖意。間或幾聲清脆的鳥鳴，四處靜悄悄地。薄霧已散去，無法遮擋人們的目光。那麼多揪著心的眼睛，卻望不到有人歸來。

天色將明，雨早已停了。有多少人心中牽掛著，聽不到廝殺怒吼，聽不到戰馬嘶鳴，刀劍相擊的聲音。那個夜晚，是如此安靜，卻有多少人徹夜無眠。

城牆上，手持圓盾長矛的將士們，都焦灼地望著那條逶迤的河道。羅阿洛德王城，在祈禱。

大殿裡，克林戈王雙眼疲憊，佈滿血絲。他木然垂首，怔怔地出神。他的將軍和大臣們都侍立在兩側，已經過去了一夜，可是卻沒有人敢說話，也沒有人敢提議，讓王去先行就寢。

就在昨天，當德帕拉將軍慌慌張張地前來稟告，聖城的使者已經率兵出城。王的表面雖然故作淡定地一笑，心內實在痛心失望之極。卻聽到他們並不是返回聖城，而是向著相反的方向，去迎擊敵人。

那一瞬間，他不禁勃然大怒。他並不是因為格雷恩蔑視他的威嚴，違抗他的命令。國之將亡，祖先的陵墓行將不保。那些虛無的禮儀，即使違背了又能如何？

克林戈王之所以震怒，是因為他發現，格雷恩所做的，正是他們不敢做的。這刺痛了他，也刺痛了大殿上所有的人。

他無法安穩地坐在王座上。他眼前發黑，冷汗溼透了衣背。他用百姓的生命為藉口，羞紅的卻是自己的臉。他的怒氣剎那間因為羞愧而消失地無影無蹤。

他頹然跌坐在寶座上，呆呆地望著燭臺上燃燒的蠟燭，一句話都說不出來。

格雷恩無疑做了一件勇敢且深得人心的大事。顯而易見，他能猜到他的臣民在背後會用怎樣的眼光盯著他。他環視著兩旁的人們，他們都紛紛低頭，不敢和他的目光交匯。

他想，“你們一定無法想象，如果他們能創造奇蹟凱旋歸來，我將多麼開心地大聲呼喊出來啊。我將擁抱他們，絕不會在乎那些異樣的目光，也不在乎人們在背後如何議論我的善變。只要他們能回來，我就那樣做。”他看著整夜伏在腳邊的三位王子，突然滿心的羞愧。

整整一夜，克林戈王都保持著相同的姿態。窗簷上水滴落地發出的聲響，單調而意外地清晰。就像他們能清晰地聽到自己的心跳。沉重，緩慢。

一陣急促的腳步聲由遠而近。他猛地抬起頭，一臉的驚愕和期盼。近侍攔住了傳令兵，低聲交談幾句，傳令兵轉身離去，腳步聲漸行漸遠。近侍輕輕搖搖頭。

還沒有訊息。

克林戈王發出一聲嘆息。所有的人都聽得出來，王已近絕望。

不知過了多久，清新的陽光透過窗欞，把斑駁的樹蔭留在地上。侍衛們一個個熄滅了早應熄滅的蠟燭。

它們之所以亮著，是人們想在心頭，保留一點光明。

終於，克林戈王站起身來，步履蹣跚地走下寶座。他平靜低緩的腳步讓人感受到他壓抑著的悲痛。其實，所有人的心情都和王一樣。他們擔心的，最可怕的殘酷景象，只怕已經變成了事實。

克林戈王眼睛裡終於控制不住淚水，他鼓起全部的力氣站在中央，環視著大殿。他們也都垂淚站立。他的聲音顫抖著：“我們……”

突然，不知從哪裡卻傳來喧鬧的聲響，越來越大，越來越近。那像是人們在激動地大聲喊叫，又像是人群在歡呼。彷彿整個城市都發出了那樣的聲響。

清醒過來的幾個大臣和侍衛都急忙跑出去探查。難道野蠻人已經攻進了王城嗎？

聽到飛奔的腳步聲，他們全都臉色蒼白。

興奮的傳令兵早已忘記了爛熟於心的宮廷禮儀，或者是他顧不得了。還在中庭，他就大聲喊道：“他們回來了，聖城的使者回來了。”

克林戈王和侍臣們都不敢相信，甚至頭腦一時糊塗了。他們都大聲問道：“誰？誰！”

甚至已經用不到有人替代傳令兵來傳達這個好訊息了。歡呼聲越來越近，克林戈王被人簇擁著，走出大殿。

殿外早已擠滿了興奮計程車兵和民眾。格雷恩邁著矯健沉穩的腳步，他平靜卻毫不掩飾眼神中的驕傲。看到克林戈王和他的近侍，他只輕輕地說道：“王，我們回來了。我們勝利了。”

歡呼聲還在整個王城的上空迴響。

克林戈王舉手擦去了臉上的淚痕，大聲笑著拉住格雷恩的手。他說道：“勇士啊，你讓我們都感到慚愧。當我們這些真正應該承擔起這一切的人，都只能無助地等待命運的無常，眼看著屠刀就要揮向我們的人民，卻可恥地任由敵人的擺佈。反倒是你們，不避刀劍，甘冒兇險，不惜自己的生命，為我們擊退了敵人。感謝天神！相較之下，我們真是羞愧無比。”

格雷恩能理解克林戈王的心情。他是在對羅阿洛德的王說，也想讓在場的人們都聽到：“懼怕敵人，並不值得宣揚。可是，同樣無須避諱。我們也並非不懼怕死亡。只是我們知道，面對兇殘狂暴的敵人，放下刀槍，垂首投降，只不過讓自己的人民痛心疾首，打擊人民計程車氣，讓敵人更加猖獗。他們挾不戰而勝的氣勢，一定會更加猖狂。

敵人的慾望是無法靠退讓來滿足的。它們貪得無厭，只會得寸進尺。它們自以為王國已經被嚇破了膽，王城的大門對它們來說，已經是虛設罷了。敵人原以為只是按照它們的心意，挑選那個進城的日子，以便在精神上徹底瓦解王國的臣民，讓他們永遠變為野蠻人卑躬屈膝的奴隸。

我們能理解王想保全這個國家和人民的心情。可是，做為一個奴隸，屈辱地活著路過祖先的墳墓，誰不會感到羞憤呢？我們只是打敗了野蠻人的前敵部隊，斬殺了它們的七百名步卒，暫時打擊了敵人的囂張氣焰。我們讓敵人明白了一個道理—王城的大門只會向朋友們敞開。那些妄圖欺壓奴役我們的敵人，將在我們的城牆下，屍橫遍野，血流有聲。

我們向敵人展現出我們的力量。一場微不足道的勝利，卻讓我們的人民看到，敵人的力量貌似強大，卻終究抵不過我們為了保衛家園，所迸發出的無與倫比的意志和信念。野蠻人將要為它們的殘忍付出代價。它們已經沒有機會去為了自己的殘暴和愚蠢感到後悔了，它們將被我們徹底消滅。

敵人將永遠害怕了人們保衛家國所甘願付出的犧牲。它們強加給我們的恐懼和苦難，我們將百倍千倍的還擊在它們的頭上。野蠻人將永遠不敢正眼看著王城的方向。它們將永遠銘記將要遭到的可恥的失敗。”

克林戈王大笑起來。他已經好多天沒有這樣暢快地笑過了。他緊緊拉著格雷恩的手說道：“我相信，我們計程車兵和人民，都已經被你們的勝利所激勵。可是，正如你所說，狼族只是暫時退卻，七百名步卒的損失對於野蠻人龐大的軍隊來說，也只是毫末之傷。狼族經過短暫的休整，一定會醒悟過來。只怕那時，他們會更加惱羞成怒，全力向王城發動進攻。”

他轉身問道：“德帕拉將軍，請你告訴聖城的使者—今天，我們的王城所有能參加戰鬥的人，還有多少？”

德帕拉將軍跨步上前，他手按佩劍，聲音洪亮，大聲回答著：“城內計程車兵加上治安兵，王城有近五千裝備齊全計程車兵—其中騎兵三百，弓箭手六百。如果算上聖城派來的援兵和您的衛隊，王上，我們有七千人可以登上城牆，保衛我們的城市。”

“好好好。”克林戈王大聲說道，“原來我們還有這麼多計程車兵，比我想的還要多。我們也可以讓市民們參加王城的保衛戰。”

德帕拉將軍繼續回答道：“王上，城中還有百姓和各方聚集的難民，不下五萬。可那是連老弱婦孺一同算在內的。其中身體強壯可充為士兵者，不足一萬。而且他們都是些農商之類，也從未受到過訓練。他們即使有心加入抵抗的行列，只怕也是力不從心。”

格雷恩慨然說道：“克林戈王，德帕拉將軍，請不要低估了士兵和百姓們，為了保衛國家和親人所能迸發出的熱情。他們無論做出什麼樣的驚天動地之舉，都不足為奇。

只要我王抱定臣民一體，死戰的決心，登城一呼，城中軍民必定萬眾一心，必能阻擋敵軍的進犯。只要我們堅持下來，眼見已經進入寒冬。那時，敵人前有高城，損兵折將，碰的頭破血流。又要時刻擔心我們的援兵，一定會陷入進退兩難的境地。那時，破敵易如反掌。當務之急，王上一定要下定決心，與城共存。我們，”他用手指著人群說道，“我們，都在等待王的命令。為了王城的安危，粉身碎骨，在所不惜。”

德帕拉將軍大聲說道：“王上，保衛國家是王國軍人的神聖職責。不戰而降，生不如死。請王下令，我們必定死戰不退，王城永遠不會放一個野蠻人進來—即使是他們的屍體！”

眾大臣將領全都大聲高呼著：“我們情願死戰，保衛王城！”

格雷恩揚起手，面對著廣場上的人潮，大聲說道：“克林戈王，請聽宮門外人民的呼聲。那是渴望戰鬥，渴望勝利的呼聲。對野蠻入侵敵人的仇恨才是我們最鋒利的劍。我們的信心和勇氣，足以築起永不被攻破的最堅固的城牆。王，下決心吧。”

克林戈王深吸一口氣，大聲笑道：“好！好！好！那就讓我們迎戰吧。讓那些野蠻人膽敢小看我們的決心！羅阿洛德絕不會讓我們的祖先蒙羞。把我的呼聲傳出去吧，讓王城都能聽到。戰鬥吧，羅阿洛德！”

幾十個傳令兵騎馬在王城內的大街小巷飛奔，把死戰的命令和決心向所有的人傳送出去。雖然人們的心內還有些不安和畏懼，可是，他們同樣被勝利和勇敢所鼓舞。他們都大聲呼喊：“迎戰！迎戰！迎戰！”