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唐棠不想聽老太太們嘮閒嗑，索性端了個小板凳，坐到院中一棵棗樹底下，看一隊螞蟻往窩裡面搬小孩子們掉在地上的炒米花。
張紅梅跟愛人鄭勝利一進院子，目光就不自覺地落在了唐棠身上。
現在雖說國家提倡計劃生育，但那還只是政策，不是定性的法律，只要往單位打申請獲得批准，一樣可以生兩個三個，所以蠻多家庭都不止一個孩子。像今兒只請了關係至親的親戚，但是院子裡的孩子少說也有七八個。
大的有十來歲，小的才三四歲，但凡能跑會跳的，都像是竄天猴一樣，皮得巴不得天上都是腳印，就只有唐家那個小小姑娘不一樣，小人家家獨自地坐在樹底下，頭上扎著一個小揪揪，別了一個黃色的蝴蝶夾子，粉嫩嫩的小臉蛋，圓溜溜的大眼睛。
張紅梅看的心都化了，愛人去院牆根兒停腳踏車，張紅梅腳下就忍不住往唐棠那邊走去。
“甜妞，你在做什麼呀？”
唐棠數螞蟻數到七十五，正在想為什麼二哥唐武一數到五十幾就要出錯，耳朵裡聽到一道溫柔的聲音，她仰起頭，看到一個三十歲上下的女人，捲髮，的確良襯衣，有點眼熟。
這年頭燙頭髮要開證明信，所以燙頭髮的人很少，唐棠想了兩秒就想起來了——
喔，是上回在國營商店買高粱飴時，搭話說要給她買糖的女人。
上一次是陌生人，所以唐棠有戒備心，今天既然一道參加婚禮，那說明是拐著彎的親戚，唐棠也就不奇怪人家怎麼知道她名字了，她正準備回答呢，葉永秀風火火地從屋子裡走出來，跟女人打招呼，“小張，你來啦？”
葉永秀剛巧站在唐棠前面，擋住了張紅梅看唐棠的視線。
張紅梅歪著頭想看唐棠，葉永秀揚起嗓子朝屋裡喊，“她二姨，小張來了！”說著，就挽著張紅梅的胳膊。
張紅梅無法，只得眼睛巴巴地盯著唐棠，跟著葉永秀進了屋子裡。
新郎家養了一隻黃白相間的狗子，大概是因為新郎的爸爸是肉聯廠廠長，能經常往家裡帶豬下水，所以狗子長得圓滾滾的。
狗子很溫順，原本趴在牆根兒底下，後來挪到唐棠腳邊兒，頭枕在兩隻前爪上，安靜地看園子裡的小孩兒們追逐打鬧。
“好乖的小妞妞呀。”一個梳著兩條辮子的年輕女人，一手端著瓜子，一手端著糖果，正準備去給屋裡的老太太們添一點兒，她從唐棠身邊經過，誇道：“看，連我們家的小狗都喜歡小妞妞。”
唐棠認識她，是新郎的大嫂吳慧，所以她抬頭回以甜甜的一笑。
“啊喲，真乖。”吳慧讚歎一聲，把盤子端到唐棠跟前，“來，多抓點兒。”
院子裡的小孩兒們有的在玩彈玻璃球，有的在扇煙盒，還有的在模仿戰鬥片電影，一個扮演八路軍，一個扮演小鬼子，滿院子地你追我趕。
其中一個大約五歲的小男孩兒，眼看自個兒要被同伴追到了，一下子溜到吳慧的身後，揪著吳慧的襯衣下襬掩護自個兒，追他的小孩兒呢，竄過來想隔著吳慧抓人，兩個皮娃子就這麼繞著吳慧，這個推一把，那個攘一下，弄得吳慧站都站不大穩。
“哎——”吳慧手裡端著兩個盤子，沒法拉開兩個小孩兒，還得小心防著盤子裡的東西灑出來。
唐棠腳邊趴著的狗子，忽然有點兒著急地叫起來：“汪汪汪！”
哦……唐棠聽明白了，吳慧肚子裡有小寶寶，狗子擔心小孩子們傷害到吳慧。
那兩個小孩兒才四五歲，瘋起來沒個度，根本沒注意到狗子在朝他們叫，咿咿哇呀地，只顧著和同伴鬧騰。
唐棠乾脆站起來，一手拉住一個小孩兒，板著臉訓道：“一邊兒去玩，嬸子有小寶寶了，把嬸子撞倒了怎麼辦！”
其實這個年齡的小孩兒已經有了一點性別意識，像唐兵和唐武，在小姑娘面前堅決不會脫小褲頭，年級第一的唐小文在學校的時候，連摳鼻屎都不會當著小女生的面兒。
兩個小男孩兒呆住了，要是說話的是男孩子，他們是一點兒都不會聽，說不定還會呸呸吐口水，但是一個軟糯糯的小姑娘，那就不一樣了，而且還是又兇又好看的小姑娘，兩個小男孩兒紅著臉“哦”了一聲，不好意思地跑開了。
不過呆住的，還有別人。
“吳慧，你當真懷孕了？”一個老太太從屋裡跑出來，拉住吳慧的手連聲問，“什麼時候的事兒，怎麼沒聽你說？”
吳慧看看婆婆，又看看唐棠，好半晌才從驚訝中緩過來，“你怎麼知道？”
她前陣子月信不準，一直沒放在心上，昨天好不容易空閒，才在愛人的勸說下去打了B超，所以，吳慧自個兒其實也是昨天才知道。而且因為今天小叔子結婚，她和丈夫就商量了先不說，等婚禮辦完再告訴公婆。
唐棠有點不好意思，看樣子人家還沒公開呢，先給她叫破了……再說，她總不能說是狗子告訴她的吧？
“嗐，小孩子嘛，頭蓋骨還沒長攏，能看到大人看不到的，而且有些小孩子特別聰明，靈性著呢。”吳慧的婆婆六十上下了，老人家自有一套邏輯體系。
唐棠：……好吧，好理由。
小兒媳今天進門，大兒媳有了身孕，吳慧的婆婆美得很，從盤子裡給唐棠大大地抓兩把糖，唐棠的口袋裝不下，老太太還替唐棠把罩衣下襬兜起來裝。
唐棠一看，哇，全是大白兔，哥哥們心心念唸的大白兔。
大白兔以前叫米老鼠糖，後來收歸國有之後才改為大白兔，不過有一點沒變，這種奶糖是真的用牛奶製作的，怎麼說來著，一顆大白兔頂七杯牛奶的營養。但是這種糖是真的很難買到，人家一天的產量就兩三噸，就連產地那邊都緊張，何況相隔千里的山嵐市呢。
唐棠決定讓葉永秀幫忙放著，下午帶回家給哥哥們吃。
結果，唐棠一進屋，好幾個老太太和年輕媳婦圍上來，這個問：“你說我懷的是弟弟還是妹妹？”
那個問：“你看我兒媳婦有沒有？”
唐棠又不是B超機，她哪兒知道呀！
這時候，張紅梅插.進來，笑著說：“咱們領袖可說了，封建迷信要不得啊。”
老太太和年輕媳婦們一聽，主席語錄上確實是這麼說的，現在新社會不許講封建迷信，就算真的信，那也只能偷偷地私下地，現在雖然不像前面十年那樣緊，但大家那種緊張意識還在，張紅梅這麼一提醒，她們也就不問了。
說不定，吳慧他們兩口子當著小孩子說漏嘴的呢。
唐棠鬆口氣，“謝謝阿姨。”
張紅梅臉上的笑意更濃了，她就坐在葉永秀邊上，兩個大人一左一右地挨著唐棠，覷見沒人注意了，張紅梅忽然臉色鄭重，神神秘秘地，“甜妞啊，阿姨問你個事兒，你說——”
“阿姨今年能掙到一萬塊嗎？”
唐棠：？？？
“紅梅，我先出去一會兒啊。”張紅梅的愛人鄭勝利，在院子裡朝張紅梅使個眼色，就準備往外頭走。
“等一等。”張紅梅本來要點頭了，又忽然喊住丈夫，蹲下去跟唐棠平視，又一次臉色鄭重地問：“甜妞，你說叔叔一會兒要做的事兒會順利嗎？”
唐棠：……
天啦，這才是最迷信的那一個啊。
唐棠哪裡知道呀，她只能如實地搖搖頭。
“好，我明白了。”張紅梅點點頭，快步往鄭勝利那邊去了。
啊？唐棠表示她不明白。
張紅梅在院子裡跟鄭勝利說了一會兒話才回來，桌子邊又來了兩個人，她就沒有接著剛才的話問唐棠了，轉而跟葉永秀聊天，問一些唐棠的喜好，比如小妞妞喜歡吃什麼呀，玩兒什麼呀之類的。
葉永秀頂健談的一個老太太，這會兒卻不怎麼願意說話了，推說自個兒平時和唐棠見得不多，不知道。
張紅梅人溫溫柔柔的，口條卻是非常好，不管是葉永秀，還是桌上的其他人，她都能找到話說，慢里斯條地，就把一群人給逗樂了。
唐棠聽一大堆人聊天才知道，小張阿姨的全名是張紅梅，她好像在哪裡聽過？
沒過多久，鄭勝利不住地擦著臉膛的汗水，匆匆忙忙地回了院子。
張紅梅連忙從屋子裡迎出去，兩人就在牆根兒小聲說話，張紅梅問：“怎麼樣？”
“唉，還好你提醒我要小心。”鄭勝利用手扇著風，另一隻手拍拍身上挎著的藍布包，“因為你先提醒了，我堅持一手交錢一手交貨，那小子掏錢的時候我留了個神兒，看到他包裡有個綠皮本本。那玩意兒我能不認識嗎，那是打辦的工作證！”
打辦全名是打擊投機倒把辦公室，專門“割資本主義的尾巴”，現在打辦和市管局其實是一套班子兩個牌子，他們不但愛去馬路市場抓投機倒把的，甚至也會假扮成買東西的普通老百姓，就等著在交易的時候抓投機倒把分子的現形。
“天哪！”張紅梅低聲驚呼，按現在的規定，投機倒把的金額五十以下罰款和拘留就行，要是超過五十塊那就要坐牢了，丈夫今天……可真是隻差一點點。
還好唐棠說不順利！
張紅梅越想越覺得驚險，最後三兩步走進屋子裡，一把抓住唐棠的小手，強壓著心裡的激動情緒，說：“甜妞啊，你真的太厲害了！”
唐棠嘴裡含著兩顆桔子硬糖，桔子硬糖是那種剛吃的時候舌頭有點點麻，要適應了才覺得甜的糖，這會兒，她正苦惱於嘴巴不夠大，含著兩顆糖無法咀嚼，只能慢慢地等糖化開。
唐棠滿嘴巴的刺和麻，兩頰鼓鼓，一臉茫然。
她做什麼了？怎麼厲害了？她都做不到同時吃兩顆糖！
自從遇見這位阿姨，唐棠的小腦袋就充滿了問號啊。
肉聯廠廠長到底是闊氣，每桌有一瓶五糧液、一包牡丹煙，都不說票有多難弄到了，就說價格，酒要五塊錢一瓶，煙要五毛錢一包，這就去了五塊五了。
國營飯店裡大魚大肉地吃一頓，才要十塊錢哩。
所以老太太們，又是一陣嘖嘖嘖。
吃了午飯又閒聊一陣，主人家再三挽留，但是葉永秀還是帶著唐棠回家，張紅梅看著祖孫兩個起身，也叫著愛人鄭勝利跟著走了。
葉永秀緊緊地抱著唐棠，張紅梅幾次想伸手，葉永秀都躲過去了，張紅梅漸漸有了點焦急的神色。
幾人拐彎走到一條人少的道兒上以後，張紅梅看著唐棠，拉住葉永秀問：“老太太，您這是怎麼說？”
葉永秀把唐棠抱的更緊了，她抿抿唇，“我反悔了。”
“你，你！”張紅梅急得眼圈都紅了，“咱們不是說好了嗎？”
“先頭是我老太婆錯了。”葉永秀別過臉，換了隻手抱唐棠，“這麼好的小妞妞，她媽媽要是養不活，我養著她。”
張紅梅還想說話，鄭勝利拉住，搖搖頭，意思是多說無用了。
張紅梅看著唐棠，紅紅的眼圈漸漸溢位了淚水，最後雙手蒙著臉，哽咽著坐到鄭勝利的腳踏車後座上，兩口子離開了。
“唉，奶奶差點就做了錯事了。”葉永秀鬆一口氣，摸著唐棠的頭髮，輕聲說：“你是最貼心的小妞妞啊，比你的臭小子哥哥們都貼心，奶奶要是弄丟了你，奶奶就只能上吊了。”
上吊跳河，老太太們常掛在嘴邊的，多半是為了表達某個事情的嚴重程度，唐棠的外婆也這樣，所以唐棠沒有多想。
不過，張紅梅這名字越聽越熟悉呢？
唐棠腦子裡正琢磨著呢，身後響起一串清脆的腳踏車鈴聲。
葉永秀站到路邊，腳踏車往前頭來停住，原來是張紅梅兩口子折回來了。
張紅梅已經擦乾了淚水，只是眼圈還紅紅的，有點腫了，“能不能……能不能讓我抱抱甜妞？”怕葉永秀不同意，又說：“我第一次見甜妞就很喜歡，覺得這孩子跟我有緣分。”
唐棠其實對張紅梅印象還不錯，說話溫溫柔柔，笑起來和風細雨，她朝張紅梅張開雙臂，“給阿姨抱抱。”
張紅梅一下子破涕為笑，將唐棠接過來抱在懷中，抱了大概半分鐘，又有點哽咽了，“越抱越捨不得了。”
葉永秀有些不忍，勸道：“紅梅，你們還年輕，孩子總會有的。”
“這麼多年了……我們連北京的大夫都看過了。”張紅梅苦笑著搖搖頭。
嗨呀！唐棠一拍自個兒的小腦門兒，她想起來了，在她那個夢中，張紅梅是她的傻子三哥唐兵的丈母孃啊！
她記得三嫂好像比三哥小不到五歲，所以說……
“阿姨，你很快就會有小寶寶的。”唐棠伸出小手，戳戳張紅梅的肚子。
張紅梅訝然，真的嗎？
她找人算過，甜妞是個有福氣的孩子，跟她特別合，而且今天她也瞧見了，甜妞就是很靈，甜妞說會有，就一定會有！
張紅梅擦了擦眼圈，把唐棠還給葉永秀，然後從愛人手中奪過腳踏車，一邊騎走一邊說：“你們等我一會兒啊！”
別說唐棠和葉永秀了，就是鄭勝利都不知道張紅梅要幹嘛。
十來分鐘，張紅梅回來了。
她帶回來一罐金牌午餐肉罐頭，一盒北京牌硬糖，二話不說就塞給唐棠，“本來想躲買點兒，身上帶的錢不夠。”
“這怎麼使得！”葉永秀連忙推拒，“小張，這事兒我老太婆本來就對不住你。”
“我又不給您，給甜妞嘛。”張紅梅搖搖頭，開了個玩笑，又說：“我不是白給的，甜妞是個有福氣的孩子，我討甜妞的口彩。”
張紅梅是真心要給，話也說到這份兒上了，葉永秀只好讓唐棠收下。
幾人又說了幾句話，就別過了。
回到家屬院的時候，已經是傍晚了。
熔了金子一樣的夕陽掛在天邊，天上的雲朵一片紅彤彤，家屬院的壩子、樓房、甚至院子裡的人們，都染上了一層暖暖的橘色。
劉二胖正埋頭跟唐文、唐武以及另外幾個男孩子鬥雞，他被唐武膝蓋一頂，摔倒了地上，就恰好看到了門口的唐棠，他揉一揉眼睛，扯著嗓子嚎起來，“哇，那是誰，好闊氣！”
唐文和唐武聽到小夥伴喊得都破音了，就也跟著看過去——
門口的小姑娘左手拿著一盒糖，右手拿著一罐肉罐頭，衣服兜裡鼓鼓的。
哇，那是他們的小妹妹！
甜妞不光是家屬院最靚的崽，還是家屬院最壕的妞啊！
