第7章 江州
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包拯費了好大的勁才讓這些鵪鶉似的可憐人相信他們只是路過的旅人，而非是官府派來查漏抓人的。
“原先，江州也還算是個太平地界，我們祖祖輩輩在這裡倒也安生.但是兩年前，不知怎麼的，山裡突然出現了一夥山賊，官府倒是也派兵去剿匪了，可是，怎麼剿都剿不盡。”
“接著，上頭就開始派人來要錢，要糧，那些大人們說了，都是為了剿匪，所以我們給了。”
“直到後來，他們開始抓人。”
“聽說是剿匪死了好多官兵，所以官府缺人了。”
“一開始，大家都是不肯的，但是，不肯走的，都被打了個半死，然後拖走了。”
“本來只是抓男人們，後來，他們竟也開始抓姑娘媳婦，說是買回去做丫頭的，一個人三錢銀子，可是家裡不賣，他們就硬搶……俺家么妹才九歲，也被抓走了……”
昏黃的燭光裡，這些被留下來的村民各個衣衫襤褸，眼神麻木又絕望，僅剩下的幾個孩童也是如此，在長輩訴說村中過去的往事時，他們也僅僅只是抬了抬頭，隨後便又垂了下去。
他們的身上滿是迷茫與恐慌，絲毫看不見屬於孩子的天真與活躍。
初七看得心裡難受，不由得低聲問道：“老人家，既然如此，那你們為什麼不逃呢？”
“逃啊……都逃過了，可是逃不出去呀。逃出去的都被抓了回來，抓住的都被砍了頭，那幾天死了好多人，他們把死人都堆到一起燒，還把十里八村的人都趕到一起，他們要我們看著，一直到死人都被燒乾淨了才能走。”
“誰還敢逃啊，我們這些老東西也就算了，可是孩子們還小，無論如何，也得讓他們活下去啊……多活一天，也好啊……”
不是大災之年，卻呈大災之象。
“這位小姐，你說，上頭成天說著為我們好，所以才去剿匪，可是，怎麼越剿，我們就越活不下去呢？”
這個問題，初七根本沒法回答，她轉頭看向包拯他們，卻見他們也跟著沉默了。
深吸了一口氣，初七略略平復了一下心緒，正欲說些什麼來安撫一下村民，卻見包拯幾步上前，半蹲在那個年歲最長，經歷之事最多的老嫗身前，他說：
“老人家，實不相瞞，我正是朝廷派來的密使，朝廷已經知道了江州的亂象，我們很快就會還江州一片清明！我叫包拯。你記住，我叫包拯！”
初七看見，就在包拯說完這段話後，方才這個訴說己身如同外人之事般冷漠麻木的老婆婆，眼裡終於湧出了淚來。
她張開口，卻再說不出一個字來，只是止不住地淌著淚，偎在她懷中的小女孩見她落淚，忙伸手去擦，卻反被老嫗扯住手腕。她伸手指著包拯，對那個小女孩說道：“小草，這是包拯，包大人，她是來救我們的，你記住了嗎？”
小草愣愣地看著包拯，看了好一會兒，然後重重地點了點頭。
當夜，包拯他們就離開了村子，他們決定連夜趕路進入江州城中，在離開前，他們把車裡剩餘的乾糧全都拿了出來，盡數留在了村裡。
“事態嚴峻，已然再不容我們耽擱下去，我們儘早到一分，也許就能打他們個措手不及。稍後入了城，咱們就備好全副儀仗，把聲勢搞大，浩浩蕩蕩地去府衙。料那江州知府縱然膽大包天，也不敢公然讓本官死在他自己的地界！”
他已然做好了直面一切陰謀詭殺的手段，一身清正，無懼艱險，只是為了還江州一份太平。
初七看著包拯尚顯年輕的面龐，他如今還不是開封府尹，手段也很稚嫩，可隱隱的，她已經能從他的身上看到未來那個包公的影子了。
“不愧是死後會被封為閻羅王的人啊。”
她輕聲感嘆了一句，完全沒注意到旁邊聽到這句話的公孫策是何等驚訝。
閻羅王？是說包拯？認真的嗎……！？
清晨時分，城門大開，包拯一行人也順利進了城，為了防止不必要的麻煩，初七在進城之前就隱匿了身形，直到進了城之後才再次顯現出來。
所謂明槍易躲，暗箭難防，雖然包拯是打算自己親身上陣去和江州知府碰個面的，但是為了計劃更周全一點，公孫策還是決定由他來假扮包拯與江州上下斡旋，再由展昭和包拯去私底下進行查探。
雖然這是目前來看最為效率的辦法，但是出於對公孫策武力值的考量，因此包拯還是鄭重地拜託了初七去保護他。
對於這個請求，初七考慮了一會兒便答應了，雖然出於法則的制約，她能發揮的武力值一般，但是救個人是沒問題的，更何況這還是主角團隊中的中流砥柱。
就算到時候真的遇上了她打不過的角色，了不起她就帶著公孫策滿房梁飄，能躲一會兒是一會兒。
在客棧裡收拾妥當之後，公孫策就熟練地掏出了黑粉往自己臉上脖子上手上撲了起來，看那架勢，絕不是第一次這麼幹了。
而包拯本人則在頭上包了塊布巾之後，決定體驗一下轎伕這個職業。
“當轎伕好啊，不僅不惹人注意，還能正當地進人家後院。你們放心吧，我打聽事情可是一流的。”
看得出來，他對自己充滿了自信。
出了房門，初七再次隱形，然後跟著公孫策進了轎廂。
“初七姑娘，你還在嗎？”
“我還在，先生放心，我會一直跟著你的。”
“不，事實上，稍後入了府衙，我想請姑娘去內院探查一番。包拯的計劃雖好，但機會只有一次，日後再去府衙施壓，他們必然會早做防範，因此，只有這一次，我們能查到的東西才是最多的。”
“但你之安危……”
“今日入府，展護衛與張龍趙虎皆會隨侍在我身側，我料江州中人在摸清我們的底牌之前，也不敢貿然行事，因此姑娘可以放心前去，不必顧忌我。”
公孫策說得極為篤定，初七也只好點點頭：“但我畏光，能去的地方有限。”
“無妨，姑娘願意去便已經是冒了極大的風險了，無論如何，我都要多謝你。”
初七這才放下了心，雖然她本人並不怕光，但是人設還是要維護好的，不然回頭出了什麼岔子她也不好交待。
天使出巡，儀仗遊行，一時間聲勢極大，幾乎吸引了滿城百姓前來觀看，再加上公孫策本就有意讓更多的人知道這個訊息，因此他們費了好一會兒功夫才走到府衙門口。
而這時，江州府上下一干官員都已在此等候了。
轎簾掀起的時候，初七觀察了一下領頭的江州知府，他清癯高瘦，腰背挺直，目光清明，頜下還蓄著須，整個人看起來就像一顆挺拔的松柏，一點也不像是能領導府衙上下幹出那些缺德事的樣子。
難不成，那些事他是不知情的？
初七低頭思考了一會兒就放棄了，人不可貌相，她還是去找找有什麼異常之處吧。
等到轎廂被抬入專門停放的轎房之中後，初七便跟著飄了出去。
