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劉瑾很快發現了一件事。
就是隻要自己不去招惹嚴淵，對方似乎也懶得搭理自己。
雖然不知道陳國公這樣做到底是出於什麼目的，但這終究是好事情。
至於對於焦芳等人，他最後也是沒有施行報復，但是疏遠是肯定的。
焦芳自然是知道的，但是他也沒有辦法，畢竟門生和座師這個規矩從唐代科舉就已經傳承了下來，雖然他不是什麼好人，但是也沒這個膽量去打破，冒天下之大不韙。
朝廷恢復了平靜。
劉瑾在小心地避過了和陳國公一脈的衝突之後，繼續自己在朝堂上的作威作福。
而嚴淵，也在暗處默默盯著劉瑾，對方越囂張，他越開心。
鬧吧，鬧吧，為我，作馬前卒！
不過對於劉瑾而言，這也屬實有些令他難受。
比如在正德三年的夏天，劉瑾收到了一封匿名的書信，其中痛罵了他一頓，劉瑾大怒之下，當即在那天的下朝之後命令所有官員跪在奉天門前不許離開。
結果勳貴們一個不買賬自然是不用說的，朝堂上的嚴氏族人、沒有投靠劉瑾的陳國公一脈的門生故吏，就這麼昂首挺胸地一個個走了，沒一個理會劉瑾的。
這位劉太監愣是屁都不敢放一個。
這自然是對劉瑾的權威造成了一定的衝擊，畢竟許多官員都看在眼裡，劉瑾雖然威壓一時，但是也不敢招惹嚴淵。
投靠陳國公這樣的勳貴，可比投靠劉瑾名聲好多了，陳國公畢竟是有賢名在外。
但是奇怪的是，對於這些人的示好，嚴淵總是視而不見，恍如沒有看到一般，這就讓這些人很是苦惱，只能被迫繼續忍受劉瑾的欺壓。
也有一些人心一橫，乾脆就投靠了劉瑾，為虎作倀。
然而，朝廷上還是有聰明人的，也有幾人對於嚴淵這樣做法的原因內心瞭然。
李東陽就是其中一個。
坐山觀虎鬥之時，要是第三方太過強大，那兩虎可就不敢相爭了。
“如今閹宦勢大，禍亂朝綱，我輩清流龜縮於一隅，已無力抵抗，正是天下仰仗陳國公您的時候，還望陳國公挺身而出，我等定緊隨您後。待閹宦伏誅，陳國公自當居首功，為天下人所仰慕，與我等共襄王業。”
他親自到了陳國公府，對嚴淵說道。
他的話語間隱藏著暗示，告訴嚴淵，自己等人已經被劉瑾逼得實力大減，如果嚴淵可以在這個時候站出來，那麼之後他們也會推舉嚴淵，使他更上一層。
嚴淵淡淡飲茶，對李東陽的話不置可否。
“李閣老說笑了，我看這朝堂之上正義之輩可是濟濟，又有李閣老、楊閣老（楊廷和）、王閣老（王鏊）為內閣的中流砥柱，可輪不到我出手啊。”
劉瑾的崛起，是皇帝對於朝堂力量的一次清洗，朱厚照放任劉瑾的行為，這其中當然也有他藉此機會滿足自己玩樂的心思，但也有趁機打壓文官們的意思。
這一點李東陽也已經看出來了。
而嚴淵則看著文官集團的力量被宦官集團壓制，他帶著勳貴集團置身事外。
但是他也不是幹看著的，他在等待一個合適的時機入場。
政治的本質是平衡，等到宦官力量徹底把文官壓倒，那個時候皇帝也會意識到失衡，這個時候他才會“順應天命”，出來收拾殘局。
換而言之，文官們被打壓得還不夠，還不到他出來收場的時候。
也確實是這樣，內閣裡四個人，只有一個焦芳是劉瑾的人，此時劉瑾勢頭雖強，但是文官們也還有著相當的力量。
李東陽默然，他明白了嚴淵的意思。
再聊下去，沒有意義了，他起身告辭。
而當李東陽離開之後，嚴淵背後的屏風後面卻轉出一人。
那人身著鮮豔的服飾，唇紅齒白，如同一個小生一般俊美無比，正是張彩。
“李閣老急了，他急了。”
他笑著說道。
“可不急嘛，現在看似風平浪靜，實際上在士林之中，李閣老的名聲已經臭了，不知道有多少人說他投靠閹宦，與劉宇、曹元之流為伍，晚節不保。”
嚴淵笑了笑，這是這位文官集團首領目前最大的困擾。要知道名聲是像李東陽這樣的清流文人們最為重視的，甚至還要超過了生命。
他又不是焦芳那幾個人完全不在乎，對於身後名，李東陽可看重著吶，他迫切地想要把自己的名聲撈起來。
張彩點頭，手中羽扇“啪”得合攏，拍在掌心，笑著說道：
“若是想要挽回這一切，唯一的辦法就是在他下臺之前鬥倒劉瑾，這樣這位首輔還能夠留下一個忍辱負重的清名。”
“而如今可以與劉瑾抗衡的勢力，只有我們，李閣老想要鬥倒劉瑾，就必須藉助我們的力量。”
“有這一點在手，國公就可以拿捏他，得到自己想要的。”
作為自己的心腹，嚴淵特許他於屏風之後旁聽，而他說的每一句，都正中了李東陽的心思。
嚴淵撫掌，笑了起來：
“知我者，尚質也！（張彩字尚質）”
兩人同時大笑。
朝堂之事完結，兩人都輕鬆了許多。
嚴淵突然像是想起了什麼似的，看向張彩：
“我聽說，你最近又娶了一房小妾，據說還是京師旁邊十里八鄉都有名的俏寡婦？”
一談到這個，張彩的臉上立刻便露出了花痴般的笑容，連連點頭，表情甚是興奮。
嚴淵見他這副樣子，當即有些無語。
這小子，別的沒學好，古人遺風是學得透透的。
對於張彩的能力與眼力他是認可的，在原時空他就試圖制止劉瑾貪汙受賄以挽回他的名聲，這個時空也成為了嚴淵的左膀右臂，為他出謀劃策。
然而張彩本人卻有好色的毛病，他特別喜歡人婦。
對此，嚴淵見實在拗不過來，便也隨他去了，不過還是正色告誡道：
“你喜歡寡婦我不管，但是切不可對有夫之婦起妄念，拆散人家家庭。”
“京師裡寡婦這麼多，難道還不夠你小子的？嫁給你這麼個大官，人家也樂意，你情我願的多好。”
張彩看上去有些不情願，但是看到嚴淵那嚴肅的表情，也只好答應下來，他也知道這事兒不道德，嚴淵是為他好。
(本章完)
