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酒樓的小夥計旺來看到掌櫃跟衛玉一同回來，不知什麼緣故。
明儷不由分說，罵道：“一個個呆頭呆腦的夯貨！以後可都給我把眼睛放亮些，這次是衛巡檢不跟你們計較，若真得罪了他，看我不扒了你們的皮。”
旺來跟夥計們面面相覷，他們之中也沒有人怎樣衛玉，倒是掌櫃的對這位衛巡檢很出言不遜過，如今卻裝的無事人一般。
衛玉道：“不知者不怪罪，明掌櫃這樣說反倒讓我不自在了。”
明儷請衛玉到臨窗的桌前坐了，笑道：“衛巡檢便是這樣平易近人，一點官架子都沒有，怎不叫人又喜又敬。”說著又吩咐旺來：“好生照看衛巡檢，把我們那上好的洞庭碧螺春沏一碗。我去換身衣裳便來。”
明掌櫃去後，旺來急忙沏了茶送來。留神端量衛玉的形容舉止，真是從未見過的人物，也覺十分喜歡。
酒樓的訊息最為靈通，這時侯旺來等已經知道了野狼關那邊的大概，曉得多虧了衛玉才讓宿九曜脫罪，看到她的眼神便又多了幾分敬仰，只是雖有心想多問幾句，又不敢貿然開口打擾。
衛玉略坐片刻，耳畔聽食客們聊些近日的新聞等等，正自琢磨，明儷已經換了身鮮亮衣裳從內出來。
明掌櫃本就生得美貌，一番描眉塗脂，越發豔光四射。
她妖妖嬈嬈地走到衛玉跟前，道：“有道是馬靠鞍裝人靠衣裝，我們這等平頭百姓自然要格外收拾一番才像樣，但如衛巡檢這樣的身份這樣的人物，不打扮也自有風度，徐掌櫃若是知道您能大駕光臨，怕不跑著出來迎接。”
衛玉比了個手勢：“還請先不要張揚，就只當我是明掌櫃親戚，跟著去湊熱鬧的如何？”
明儷喜道：“我有衛巡檢這樣的親戚，也是祖墳冒青煙，求之不得。放心，我曉得怎麼做。”
原來衛玉因想起了徐家滅門，哪裡肯就甩手離開。
既然遇上了，總要探個究竟，故而跟明儷說要去徐家見識見識。
明儷一個女子能開酒樓，自然是七竅玲瓏，見衛玉忽然要去徐家，便猜有事。
兩人出門往徐家而行，明儷指了指前方，說：“衛巡檢可聽見鼓樂聲了？這兒距離徐家很近，頂多半刻鐘便到，倒是不用駕車，何況今兒他們家門口車馬必定多，我們也擠不進去，走路反而便宜些。”
衛玉道：“明掌櫃心細，多虧有您在。”
“您偏是會稱讚人，我這算得了什麼？”明儷笑吟吟道：“我卻是喜歡衛巡檢的性子，看您跟我們這小地方似乎有緣，若公務不忙，真可多住幾日。”
衛玉呵地一笑。
明儷又道：“我可沒別的意思，只想著……那小九曜對衛巡檢格外不同，您若留下，恐怕我可以沾您的光兒，多吃點兒好的呢。”
衛玉揚了揚眉，心底掠過先前自純陽宮告辭之時，少年依稀沉鬱的臉色。
她不願回想，便轉開話題：“這徐家跟吳家的親事，是怎麼成的？”
明儷道：“這個您算是問對人了，這兩家的親事說來還有個故事，其實這茶行吳掌櫃的女孩兒，並不是親生的。”
徐家徐掌櫃跟吳家吳掌櫃，年青的時候家境都也一般，交情卻不錯，兩人曾一同去南邊做買賣。
後來賺了許多銀子衣錦還鄉，這才陸續發達了起來。
那時候吳掌櫃雖然娶親，但妻子一直體弱多病，膝下無子，在那次回來後，卻帶了個大概五六歲的女孩兒，說是路上收留的孤兒。
這件事，縣內只有些上了年紀的人才知道。
明儷說道：“這三年前吳家的娘子因病下世，近來吳掌櫃的身體也不好，所以才想把女兒嫁到徐家，算是在蹬腿之前給她一個歸宿，倒也是有情有義了。”
衛玉只點點頭，不置可否。
此時過鬧市街，兩側臨街二層小樓，有鋪戶，也有住家。
兩人一邊說，一邊走到一戶的窗戶底下，那人家窗臺上擺放著一盆秋菊，不知怎地，忽然倒栽下來，不偏不倚竟衝著衛玉的頭頂墜落。
眼見那一盆菊花要砸到衛玉頭上，明掌櫃眼疾手快，猛地把衛玉往旁邊一拉，又一個旋身抬腿踢了過去。
啪地聲響，花盆被踹飛出去，落在地上摔的粉碎。
衛玉住腳，抬頭看向樓上。
明儷驚魂穩定，豎著眼睛罵道：“他孃的！是誰這麼不長眼，光天化日是想殺人害命麼？”
樓上的人聽見動靜，探頭看過來，卻滿臉的疑惑，問道：“怎麼了？”
明儷指著那花盆道：“少裝糊塗，是誰把這個東西推下來的？”
那人已經認出是明儷，忙說道：“原來是明掌櫃，這、方才沒有人在這裡……又說什麼推下去？”看明白地上的花盆，慌忙又解釋：“明掌櫃息怒，想必是花盆放的不妥當，被風吹下去的。”
“放屁，哪裡來的風？”明儷憤憤然，又看衛玉。
衛玉打量樓上情形，又掃了眼那摔碎的花盆，若有所思：“大概是巧合，不必計較。”
明儷瞪大雙眼，見周圍許多人都盯著看，便退一步又指了指樓上那人道：“這次算你走運，以後且仔細！”
衛玉想到明儷方才那一腳乾淨利落，眼中含笑道：“明掌櫃原來會武功的麼？好出色的身手。”
“不算什麼，”明儷嗤了聲，說道：“不過是些三腳貓的粗淺功夫，上不了檯面。”
“太過自謙，可知這已經是極難得的了，如明掌櫃這樣文武雙全的美貌女子，放眼天下只怕也找不出幾個來。”
明儷心裡對她其實是有些提防的，可聽了這句，仍是忍不住心花怒放，樂不可支：“這可不敢當，衛巡檢莫要折煞我了。”
此刻徐家已經在望，果然如明儷所說，車馬把半條街都塞住了。畢竟是長懷縣首富，來賀喜的賓客絡繹不絕，遲來的馬車都不得進入，賓客紛紛下車步行。
明儷心情極佳，眉眼生風：“瞧，我說什麼來著。今日只怕是半個縣城有頭臉的人物都到了。”
徐府後廚。
幾個竹籠排在牆根兒，籠子裡發出唧唧喳喳的叫聲，時不時翅膀掙扎，撲稜稜地響。
那是一籠子的黃雀。
縣內幾乎人人皆知，徐老爺最愛吃黃雀卷。
把黃雀拔毛去除內臟，肉剁碎，加蔥花，鹽，香油等調料，用麵皮包裹捲成長條卷，下油鍋炸到酥脆金黃。
今日既然是公子大喜，賓客們也有口福了，什麼山珍海味，參鮑翅肚，應有盡有。
明儷因在純陽宮耽誤，已經是來的遲了，同衛玉進門之時，丫鬟們正在上的是一道蒸紅膏蟹。
將極肥極大的雌蟹拆開，取出蟹黃，以花生油拌好，重新安頓入蟹殼內。
蟹身蟹爪處理乾淨擺盤，加蔥姜等，入蒸籠大火蒸熟，在用姜醋等淋之，賣相紅紅的極誘人，味道濃郁而鮮美。
諸位客人見狀，無不垂涎欲滴，紛紛稱讚，恨不得立刻大快朵頤。
明儷卻不為所動，甚至對衛玉道：“這若是小九曜經手，必定好吃百倍。”
衛玉看著那紅蟹，又看周圍賓主盡歡的繁盛之狀，這徐家今日大喜，就如同這蒸紅膏蟹一樣煊赫，誰能想到一夜之間，到明日，偌大宅邸變成死宅，就如同這紅膏蟹被拆殺殆盡一般。
衛玉問：“對了，這裡可有一種……叫‘黃雀卷’的？”
明儷眨了眨眼，略略詫異：“您也知道？我只聽說徐掌櫃最愛吃這個，至於今兒有沒有，卻不曉得。”
衛玉記得徐家滅門案的詳細。
案發時在夜晚，而在事發後，豫州府的仵作仔細查驗，卻是從桌上的一道叫黃雀卷的菜中，驗出了□□。
這麼看來，中午的這些飯食應該無礙。
明掌櫃因見衛玉特意詢問，便攔了個丫鬟問她，那丫頭說道：“確實是有，不過都在廚房內還沒有殺，要到晚上才料理了炸呢。”
明儷才要叫丫鬟去，眼角餘光忽然看到一個熟悉的人影：“怎麼是他。”
那人身形高大，雖身著便服，可明儷仍一眼認出，正是縣衙的武都頭武萬里。
明儷伸著脖子打量，自言自語道：“稀罕，他可從來不喜歡這種場合，今日是怎麼了。”
武萬里並沒有看見她們，腳步奇快，閃開幾個賓客，竟是大步向著徐府的內宅去了。
明儷臉上的笑收斂了幾分，喃喃道：“他這是去哪兒，難不成也學人去鬧新娘子了？怪了……他平日跟徐家可沒什麼交際。”
想武萬里只著便服，顯然也並非公務，明儷正要趕上去看看，卻給徐家的人攔住寒暄，問她為何遲到等。
明儷短短地說了兩句話，待要介紹衛玉，一回頭才發現衛玉也不見了。
衛玉在看到武萬里的時候，便也悄悄地跟上了。
今日徐家辦喜事，府內來往的賓客太多，進出內宅的親眷也不少，一路竟沒有人攔阻。
過了兩重門，衛玉隱約聽到前方有說話聲。
一男一女，彷彿正是武都頭跟誰。
衛玉正要靠過去看個究竟，手卻被人從後一把拉住。
