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“年輕時，我遊歷各地，結識過一位鍊金術士，親眼看到他點石成金，甚至在服用鍊金魔藥後，以肉身抵擋子彈……”
鸛先生回憶道。
“我雖然和他相處時間不長，但那幾個月裡，我從未見他戴過帽子出行，但他始終沒有被‘瘴氣’侵染的跡象。”
“哇！”麻雀小姐那雙好看的眼睛亮了起來。“好神奇！如果我能有這樣的力量，一定要把家裡的玩偶都變成金子做的！”
鸛先生卻略顯無奈的搖頭，開口道：
“麻雀小姐，你的家境已經相當富有了……而且，我們研究‘真實膠捲’，總有一天也能尋覓到這樣的神秘力量。”
吉蘭不著痕跡地看了眼麻雀小姐，暗道這女人多半是位富家千金，也不知為何會加入到“記錄會”這樣的神秘集社裡來。
他也對鸛先生口中的鍊金術士頗感興趣，便問道：
“鸛先生，你沒能從那位鍊金術士手裡學到什麼嗎？”
“沒有。”鸛先生頗為遺憾地嘆息。“那是需要極高天賦才可以掌握的神秘力量，很可惜我沒有這樣的才能。”
“那位鍊金術士也不稱自己為‘鍊金術士’，而是自稱‘靈秘者’……他曾隱晦地告訴過我，掌握這種神秘力量的過程猶如攀登高峰，亦如徒步跋涉於林間崎嶇之路上，所有研習神秘之術的尋道者們，都稱這條路為‘火劍之路’。”
‘“靈秘者”，“火劍之路”……’
吉蘭不由心生嚮往。
這不單單是為尋得力量來武裝自己，保護自己，還是一種源自本能的，對神秘的好奇與渴求。
他相信，有“斑斕”在，終有一天自己也能接觸並掌握神秘。
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馬車駛離灰石街後，沿著大路一直朝“豐登山”而去，那邊，正是富人區所在。
原本途經的街區，對吉蘭而言還算熟悉。
直到馬車穿過“豐登湖”畔的“水仙花廣場”後，一切的街景和環境就讓他感到陌生了。
這裡樓房高大，街道乾淨，商鋪高檔繁華。
行人大多穿著體面，舉止有禮。
就連原本顛簸的馬車，在駛入這裡的平坦路面後，也變得穩當舒適起來……它本就屬於這裡，本應是富人的享受。
吉蘭從沒來過這裡，因為富人區可不是隨便進的。
若是沒有居住證明或是工作證明，單憑他那底層人的衣著穿扮，就必然會引來巡邏治安員的盤查。
結果可想而知，被強制趕出富人區還算幸運的，若是運氣不佳，可能就要被冠以“妨礙治安”或“行為可疑”等罪名帶去警署拘留。
‘原身最大的夢想，就是有朝一日能住進富人區，為他的母親購置一塊體面的墓碑，安葬在山頂的“豐登墓園”中……而這個夢，對他而言遙不可及。’
吉蘭的雙眸倒映著沿途的五光十色，內心泛起了波瀾。
他將手放在自己溫熱的雙腿上，暗暗道：
‘你完成了我的夢……我也會完成你的夢。’
‘這是作為男人不能忘記的債。’
坐在對面的鸛先生捕捉到了吉蘭出神的表情，以為他是憧憬富人的生活，不由露出一絲感慨的神色。
然而這時，一隊繫著黑底白紋“X”袖章的警員在路邊經過，讓鸛先生眼睛一眯，他低聲道：
“豪斯特警署的搜捕隊。”
麻雀小姐聞言，反應很快，頓時換了個座位，坐到了吉蘭的身邊，並伸手一把摟住了他的胳膊，身體靠了上去。
吉蘭本能生出一股抗拒，想要將其推開。
但懷裡的麻雀小姐卻抬頭，朝他眨了眨眼睛，並束起一根食指在唇上。
“噓。”
吉蘭這時也留意到了路邊的搜捕隊，心頭一凜，連忙低下了頭，將黑色呢帽拉低。
但他的身體卻依舊繃緊僵硬……吉蘭未曾與異性有過親密接觸，這使得他非常不自在。
搜捕隊的警員瞥過一眼，沒有在意。
直到馬車駛過一段距離後，吉蘭才抬起頭，朝麻雀小姐輕聲道：
“謝謝。”
“不客氣，雪鴞先生。”麻雀小姐鬆開手，重新坐直身體，嘻嘻一笑。“作為‘記錄會’成員，理應守望相助嘛。”
吉蘭這時瞥見麻雀小姐那乾淨的羊腿袖，和其白皙的手掌上沾染了自己身上的泥汙，不由沉聲道：
“抱歉，弄髒了你的衣服。”
“沒關係，反正也要換了。”
麻雀小姐似乎看出了他的歉疚，連忙道。
說著，她還從挎包裡取出了一瓶精美的玻璃香水，放到了吉蘭的手裡。
“噴點吧，可以緩解你的頭暈和不適。”
吉蘭看著手中價值不菲的香水瓶，遲疑一會，還是撥開瓶蓋，對著自己臭烘烘的身體噴了兩下。
頓時，一股柑橘調的混合清香撲鼻而來。
柑橘、酸橙、檸檬、葡萄柚與香櫞的香氣交織於一起，彷彿營造出少女的俏皮氣息，讓吉蘭緊繃的精神狀態有所緩解。
也不知是心理原因，還是真實有效，吉蘭確實感覺自己頭暈發熱的症狀有所緩解，就連幹癢的喉嚨，也逐漸變得平靜。
“謝謝。”吉蘭再次道謝，將香水瓶遞還。
麻雀小姐接過，回應了一個笑容。
吉蘭不由晃神。
他已經不知道多久，沒有見人對他這麼真誠地笑過了。
是的，真誠。
馬車最終在豪斯特第三街區中段的一幢獨棟公寓前停下。
一樓是家咖啡店，深棕色的落地窗一側，掛著“豪斯特第三大街，13號”的字樣。
吉蘭跟隨鸛先生與麻雀小姐下了馬車。
“鸛先生將這一整棟公寓都租了下來，年租金要85凱撒呢……樓下這家咖啡店也是他開的，還老說我富有，我看他才是隱形富豪。”
麻雀小姐在吉蘭身邊小聲道。
鸛先生走在前面，將咖啡店旁邊的公寓雙開大門開啟，回過頭笑道：
“背後議論他人可不是淑女的表現哦……請進吧，兩位。”
麻雀小姐朝其吐了吐舌頭，然後領著吉蘭走進了公寓。
一進去，吉蘭便看到了寬敞的客廳。
碩大的真皮沙發呈“L”字形擺放，圍繞著玻璃茶几，頂上還有一座直徑接近兩米的水晶吊燈。
明黃色的光亮倒映在地面，擦得鋥亮的木頭旋梯蜿蜒至樓上，整體給人一種乾淨奢華之感。
“雪鴞先生，除了二樓的‘201’、‘202’、‘205’和三樓的‘302’房間以外，你可以任意挑選一間入住，每個房間都配備了盥洗室，你可以先上樓洗個澡，我會讓老傑瑞給你送去換洗的衣物。”
鸛先生朝吉蘭道。
他口中的“老傑瑞”便是方才駕駛馬車的車伕，同時也是鸛先生的助手兼管家。
“也快到正餐時間了，稍後我會為你介紹其他集社成員。”
鸛先生抬手看了看錶，笑道。
吉蘭環視一週，深吸口氣，朝鸛先生與麻雀小姐點點頭，然後轉身上樓。
