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艾拉朝著比約恩離去的方向匆匆追去，等看到比約恩時，他已經把一部分離散的隊伍糾集起來了。察覺艾拉帶隊趕來，那些部隊如蒙大敵。他們急匆匆地整理好隊伍，比約恩擋在佇列的最前方，鐵青著臉問道：
“瑞典王，你是想撕毀我們的停戰協議麼？”
艾拉搖了搖頭：“不，我只是突然想到一些事要來問你。既然簽了停戰協議，那我肯定不會對你出手了。”
比約恩的部隊回到蘇格蘭後遲早會被英格蘭的軍隊擊潰，沒有必要在這裡撕毀協議。所謂窮寇莫追，艾拉不想自己計程車兵平白無故地增加傷亡。
而且，她現在確實有事需要比約恩的協助。
見比約恩依然滿眼警戒，艾拉示意身後計程車兵們先把武器放下來。然後出聲問道：
“比約恩，你從阿茲特蘭回來，是否知道‘羽蛇神’是什麼意思？”
見艾拉確實沒有襲擊的意思，比約恩這才放下了戒心。
“阿茲特蘭的首都在一個叫特諾奇蒂特蘭的城市，城市的最中心有著一個金字塔。”比約恩回答道，“金字塔的最頂端供奉著兩位神，一個名叫維奇洛波奇特利，另一個名叫克查爾科亞特爾。維奇洛波奇特利就是他們經常提到的太陽戰神，而羽蛇神就是指的克查爾科亞特爾，是阿茲特蘭的主神之一。”
艾拉點了點頭——她對“羽蛇神”身份的推斷是正確的。
她又問道：“只有兩位神麼？我聽阿茲特蘭人說，有一個名叫特斯卡特波利卡的神也是主神，它不在神廟上麼？”
“阿茲特蘭各個城邦供奉的神明多多少少有些不同，但特斯卡特波利卡確實沒有在特諾奇蒂特蘭受到供奉。他是巫術和死亡之神，每次在凡間出現，都會戲弄人們的命運。阿茲特蘭人害怕他。”
“我聽說特斯卡特波利卡是創世神？”
“是，實際上克查爾科亞特爾也是。他們合力擊敗了一個什麼都吃的怪物，於是世界才被創造。特斯卡特波利卡為此還失去了一條腿。”
“這樣聽來，特斯卡特波利卡和羽蛇神的關係是相當好了？”
“並不。在阿茲特蘭人的神話中，世界已經毀滅了四次，我們現在所在的是第五紀元。第一紀元的太陽就是科斯卡特波利卡，在擊敗怪物後，他派出巨人撐著這個世界，克查爾科亞特爾唆使獵豹襲擊巨人，使支撐世界的巨人倒下，由此第一紀元毀滅；第二紀元的太陽自然就是克查爾科亞特爾，他首次創造了人，但特斯卡特波利卡用暴風侵襲這個世界，使世界再度毀滅。我想，他們的關係應該好不到哪裡去吧？”
“當然了，這只是其中一種版本。”比約恩有意無意地補充了一句，“阿茲特蘭關於創世和五個紀元的傳說有許多不同的說法，幾乎每個城邦的傳說都有些微的不同。”
艾拉點了點頭，繼續問道：
“那麼太陽戰神呢？他做了什麼，能夠和創世神之一的羽蛇神並列？我從這群阿茲特蘭人嘴裡經常聽到太陽戰神的名字。但是羽蛇神卻很少聽他們提及。這群阿茲特蘭人似乎受的都是太陽戰神的加護，獻祭心臟也都是向著太陽戰神獻祭，這是為什麼？”
比約恩搖了搖頭：“關於太陽戰神的事我並不是很清楚。畢竟我在阿茲特蘭也沒待幾年。不過羽蛇神的事我倒是知道一些。按阿茲特蘭人的說法，羽蛇神已經離開了阿茲特蘭了。”
“離開了？”
“是的，從大海上離開、向東去了。傳說中就是這樣的。”
“咦？你說你向西航行，到了阿茲特蘭……”
艾米有些驚訝地指了指腳下
“那個阿茲特蘭的東方不就是這裡？我可從沒聽說過有個什麼羽蛇神從大海上飄過來啊。要是有，這件事肯定已經鬧得沸沸揚揚的了！”
在艾米驚訝的同時，一條線路在艾拉腦海中漸漸明晰起來——在阿茲特蘭的神話裡，第一紀元的主宰是獨腿戰神，而創造人類的卻是第二紀元的羽蛇神。獨腿戰神毀滅了第二紀元，對人類自然是不友善的，因此常常和災難歸結起來。他們在溫契斯特見到黑死病，這種前所未見的可怕疾病讓他們誤以為是獨腿戰神所為。而位處大海東方、並擁有對抗獨腿戰神力量的她，則被和羽蛇神聯絡在了一起。
“原來如此。”艾拉低頭自言自語，“難怪特索索莫克對我會是那種態度。他們好像已經認定我是羽蛇神的使者了。”
比約恩和艾米同時驚呼起來：
“瑞典王，你什麼時候坑蒙拐騙到阿茲特蘭去了？？”
“陛下，你這是產生了什麼錯覺？要是他們認定你是羽蛇神的使者，伊茲科亞特爾逃跑時就不會放那種狠話了！”
“可是特索索莫克已經這麼喊我了！”艾拉爭辯道，“伊茲科亞特爾應該多少也有點懷疑吧？也許我們只缺最關鍵的臨門一腳？就像日全食那樣？”
“臨門一腳……羽蛇神……”艾米忽地拍了一下手，“對了，陛下，是不是可以把你撬棍裡那條超級大的蛇放出來？也許對面就信了呢！”
“我剛剛也是這麼想的！”艾拉自信滿滿地挺起胸膛，“這條蛇需要鍊金術魔法才能弄出來，正好丹在溫契斯特，我們找他去試試！”
——“放棄吧，這是行不通的。”
比約恩給艾拉和艾米澆了一盆冷水。
“哎？可是我這條蛇很大的……”
“聽清楚，是羽蛇神，羽、蛇！你以為是普通的蛇可以充數的麼？”
“有羽毛的！前不久在海島共和國有人給我的蛇加上了一對小翅膀……”
“羽蛇神的‘羽’，指的是克查爾鳥羽，一種擁有寶石般碧綠羽毛的鳥類，它的羽毛在阿茲特蘭被用來裝飾國王和高階祭司的服裝，也只有這種地位的人才被允許使用這種羽毛，比黃金要貴重的多！”
“哎？也就是說是類似我的紫袍……？”
比約恩冷眼掃了艾拉一眼：
“差不多吧。所謂的羽蛇神，就是指全身長滿格查爾鳥羽的蛇。對阿茲特蘭人而言，這是一種非常尊貴的姿態，不是一條長著翅膀的蛇就能隨便冒充的！”
(本章完)
