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“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。”
胡老大悲愴地捶打著床沿，欲哭無淚。
他再一次被老太太打得下不了床。
家醜不可外揚，連給他請個郎中都不能。拖著一身傷，由著他自生自滅。
胡老大何時受過這種委屈？
“婉娘，婉娘……”
胡老大聲聲呼喚，有對比才知道誰是好人。這要是秦氏在，肯定拼了命也會護著他。
他錯了，他真該留在城裡。這個破家，有什麼值得他留戀？
房門被人從外開啟，胡寶珠端著一碟菜和一個饅頭進了屋。
雖然捱了打，飯也不能不吃。
胡老大還沒開始訴苦，胡寶珠卻埋怨上了：
“大哥，你惹娘幹嗎？”
不知道老太太最近大發雌威，輕易招惹不得嗎？
胡老大：“……”
胡老大命苦啊！
老太太兩次殺雞儆猴，都殺到他身上了。
勉強扶著床沿坐起身，不小心牽動了後背的傷口，胡老大的眼淚不受控制流了出來。顧不得擦掉眼淚，胡老大像抓住救命稻草一般抓住胡寶珠的手。
“珠兒，給你大嫂去個信，我快不行了，讓她帶著深哥兒來見我最後一面。”
就憑老太太打他那股狠勁兒，胡老大深切懷疑自己見不到明日太陽。
這就是胡說了。
胡寶珠沒當回事，好聲安慰；
“別說喪氣話，藥都抹上了，明日就能大好。”
這也是有了經驗，上一回胡老大捱打，胡家人還手忙腳亂。這回用上草藥後，大家就該幹什麼幹什麼去了。
比起上回的鮮血淋漓，這回老太太明顯收著力氣，也就幾道淤青罷了。
胡寶珠，甚至胡家人都覺得這不算個事，胡老大卻覺得天都要墜下來了。
“珠兒，嗚嗚嗚……”打在誰身上，誰知道疼。
老太太一點兒顏面也不給他留，現在全家人都知道他捱了打，還有什麼顏面？
想到小小的鐵牛也湊在旁邊看熱鬧，胡老大的臉色青一陣兒紫一陣兒，只恨老太太沒有當場將他打死他，事後他還要面對胡家人的異樣目光。
胡寶珠好說歹說終於將胡老大哄睡，走出屋子，身心俱疲。
別看她哄胡老大哄得順溜，其實內心深處也害怕著呢。
老太太性情大變，對大哥不復以往，也不知道她會不會成為大哥第二？
畢竟，以前老太太除了最疼大哥，第二疼的人就是她。
牆邊傳來聲響，胡寶珠湊了過去。
“莫等閒，白了少年頭，空悲切……”
清麗的聲音帶著絲絲沙啞，月華撒了一地，微風輕撫，躁動的心得到緩解。
牆那邊似乎聽到了什麼，讀書聲戛然而止。胡寶珠有點心虛，又覺得自己也沒做什麼，沒必要心虛。
“張旭？”她輕喚了聲。
這邊的牆和鄰居張家貼近，能在這裡讀書的人只有張寡婦的兒子，張旭。
牆的那邊傳來回音：
“胡小姐？”
“噗嗤。”胡寶珠不由笑出了聲，笑罵了句：“書呆子。”
莫名地，心情好了起來。
……
胡老大被打得下不了地，種地的事也輪不上他。
胡老二早早交了錢，生怕老太太找他的麻煩，翌日一早就和老太太辭別。這次離開他還要帶上叢氏，說是兒子出門在外想娘，叢氏也不放心兒子，讓叢氏去看一眼也好。
叢氏打扮得花枝招展，還抹了口脂。胡老二身材高大，更襯得叢氏如個嬌俏小媳婦兒一般。
老太太對他們夫妻恩愛不感興趣，反正她現在是個土埋半截的老太太，愛情與她早已無關。
“好啊，我也去。”
正好胡老二昨日回來趕的驢車，帶上她也合適。
老太太還打算多帶幾個人，之前說好等胡嫣兒身體好了就進城給她買衣裳。胡嫣兒進城，胡悅兒也必不可少，鐵牛也正是愛熱鬧的年紀。
胡老二臉色的笑容一僵，有些沒聽懂：
“娘，您說什麼？”
以前老太太幾年也不進一次城，是不是聽岔了？
大驚小怪，老太太眼睛一瞪：
“怎麼，老太太進城給你丟人了？”
胡老二：“……”沒聽茬！
“哪能啊！我是怕您不習慣城裡的嘈雜。那邊人多，燥得慌。”
胡老二是個極懂眼色的人，胡老大都被老太太打成那樣，他很明白自己在老太太心中有幾斤幾兩。好話和不要錢似的一籮筐一籮筐往外倒，生怕老太太誤會了他的心意。
“娘，您去城裡幹什麼？”
這是胡老二想問的重點，難不成，是去秦家？
老太太的瞪眼還擺在那裡，聞言更是不悅：
“就你們擔心兒子，不興老太太擔心兒子？”
胡老四在外當學徒，走了也有些日子。老太太去看望兒子，不行啊？
行，當然行！
主要是，老太太擔心胡老四這件事，胡老二不是沒想過，是壓根不可能。
不過老太太連胡老大都打，這更出乎意料。
老太太要進城，胡老二可不敢阻攔。扶著老太太坐穩，又把幾個孩子安置好，一行人晃晃蕩蕩朝城裡駛去。
老太太是第一次出村，看看外面的風光，心情不錯。
一路都是田園景色，春回大地，土地還是黝黑。有那勤快的人家已經把地耕好，多數土地還賦閒在那兒。
老太太瞥見田地裡的黃牛，隨口和胡老二打聽起耕牛的行情。
這件事胡老二還真知道，眼珠一轉，報了個一頭成年耕牛需要三十兩銀子的標準。
老太太沒說什麼，又開始聽孩子們城裡的新鮮事。
胡家幾個孩子也很少進城，但因為在城裡有門親戚，過年還是會去一趟。
鐵牛說，今年過年去秦家拜年遇到了秦秀才，誇他虎頭虎腦。
老太太忍俊不禁，難為他這麼小的年紀，還能記住“虎頭虎腦”這個詞。
叢氏就說秦秀才也誇胡廣茂長得好，以後鐵定聰明。話題不自覺引上胡廣茂唸書一事上，胡老二再想提耕牛的事，反倒插不上嘴。
一路說說笑笑，驢車走得快，不知不覺就到了城裡。
看著城牆上“青河縣”的刻字，老太太有了種來到古代世界的真實感。
整日面對胡家人，她都快忘了這是真實存在的古代世界。
（系統：彆氣餒，老太太也可以有春天。
老太太：呵呵。
——此時的老太太並未意識到統子這句話意味著什麼。）
