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時間轉眼到了二月底，氣溫也一天天變得暖和，霹靂軍轄區最南邊嘉定府的桃花已急不可捺地冒出零星的花骨朵，這意味春天快要到來了。眼下霹靂軍與蒙軍仍在北起綿竹南至井研一線，隔河對峙。蒙軍攻不破防線卻不願意離去，而霹靂軍則是以守為攻，用火炮將前來襲擾的蒙軍打得灰頭土臉，但並無意主動出擊之意。霹靂軍並非沒有能力反擊，而是在謀劃一盤大棋。故夏小根轉述了張珏不能來援的歉意之後，歐陽軒只是報以一笑。他非常理解張珏的處境，一方面是迫於俞興的淫威，另一方面也是因為釣魚城守有餘而攻不足。雖然忽必烈抽調了蒙軍主力北上與阿里不哥作戰，但留在四川的仍有數千精銳騎兵，這些擅長進攻的騎兵在長於防守的新附軍支援下，仍然對四川宋軍保持著優勢。
在四川戰場，蒙軍唯有不佔優勢的便是川西。劉黑馬原本想趁氣侯涼冷和水枯季節一舉擊破霹靂軍的防禦，至少也會拿下彭、漢兩州之地，結果卻毫無進展。隨著春天的到來，他慢慢撤走了在金堂城與雲頂城方向的步軍，將大部分騎兵也調到了漢州德陽縣和綿竹縣的河對岸。這一方面是隨著春天的到來，土地需要大量的勞動力。蒙古騎兵不事耕種，但新附軍卻要屯墾，而隨軍和上萬民夫更是種田的主力；另一方面則是經過這段時間的試近探，劉黑馬明白已無可能拿下成都和雲頂城。故他放棄了這個方向突破的想法，而是學起了霹靂軍結硬寨的辦法，不斷挖溝掘壕並加固堡壘。
於是綿竹便成了雙方攻防的主要地點，而楊文安率領的新附軍便如風箱裡的老鼠兩頭受氣。忽都率領二千騎兵駐屯在新附軍的後方，除了偵察騷擾霹靂軍之外並不大規模出擊，而是充當督戰隊之用，不時斬殺些小校和逃兵以震懾軍心日益渙散的新附軍。只不過，要突破霹靂軍沿河佈下的防線何其艱難，新附軍士兵往往剛靠近河岸便被劈頭蓋臉的彈雨打得死傷慘重，不得不重新縮回到土木工事之中。新附軍在河岸附近挖了大量壕溝，又築了大量的矮牆，大大削弱了火炮的殺傷。楊文安又試圖命人將土木工事延伸到河床之內，卻並未得逞。一方面是因為乾涸的河床滿是堅硬的石頭，實在難以挖掘，另一方面也是因為霹靂軍火炮甚猛，根本無法在火力下挖掘。
霹靂軍牢牢守在河西岸，按坐鎮綿竹指揮的黃大根定下的原則進行炮擊：蒙軍躲在遠處愛幹啥幹啥，但只要靠近或露頭便會被炮轟；新附軍士兵吃飽了要挖溝築牆，也由著他們去，只要不架設攻城武器；至於想要將土木工事延伸到河灘上，則絕不允許。吃了無數苦頭之後，河東岸新附軍都明白離河岸越近炮擊越猛烈，那河灘河床更是火力覆蓋的死亡地帶，千萬去不得。想要活命，更不要呆在隨攻城武器附近，因為必會遭到集火射擊。那些飛向攻城武器的可不是黃豆大小的霰彈，而是輕則一兩斤重則重則近十斤的實心鐵彈。包鐵的攻城武器遇之也會支離破碎，血肉之軀被砸中則會變為齏粉。
兩個月的作戰讓楊文安帶到綿竹的新附軍損失了千人，反觀協助作戰的蒙古騎兵損失不足百人。迫於忽必烈的命令，楊大淵又從青居城調來了兵馬和民夫，補足了楊文安的三千兵馬和五千民夫。為了安撫楊大淵，忽必烈又命劉黑馬保障軍需供給，糧草則在綿州、龍州及蒙軍佔領的潼川府路的州縣就近籌措。這後一道命令，不僅是當地老百姓的劫難，更讓涉及的偽官員們苦不堪言。這春荒時節那裡能徵到糧食？可徵不到糧食，烏紗帽不保是小事，甚至會被扣上貽誤軍機的罪名而下獄。
蒙軍的逼糧拷餉，讓不少百姓家破人亡。無路可走之下他們只得鋌而走險，有的遁入更深的山林，有的則落草為匪，還有的則四處逃難——有不少逃往綿水西岸的霹靂軍轄區。蒙軍當然不會容忍逃亡情況，派出了大量兵員進行攔截，不少逃難百姓甚至被殺死在河岸附近，這讓霹靂軍士兵義憤填膺，紛紛上血書，要與蒙軍決一死戰。黃大根十分理解將士們的憤怒，作為霹靂軍的元老，他也在軍中大力推動歐陽軒所倡導的“軍民魚水”理念，時刻提醒官兵“百姓乃衣食父母”。面對蒙軍的殘暴，他焉能不憤怒？只不過“小不忍則亂大謀”，成大事者萬不能被自己的情緒所綁架。蒙軍犯下的累累罪行必然會被報復，但不是現在。
霹靂軍在等待春江水暖。霹靂軍將領之中論勇猛當數曹二狗，論謀略則是曾勇稍勝一籌，論戰術指揮則當推董虎。黃大根雖在各方面皆中規中距，但閱歷卻是最為豐富的。他不僅獨擋一面，也曾做過統籌全軍的參謀長，還是水軍創始人和第一任指揮官。當下霹靂軍已有正規軍二萬五千人，基幹民兵六萬餘人，僅在漢州一線便有正規軍一萬人，另有二萬基幹民兵。雖然因為訓練和武器的原因並未形成完全的戰鬥力，但戰力也絕非河對岸的蒙軍可比。參謀部的命令是堅守防禦，在黃大根看來這是在等新編成的部隊訓練到位，武器裝備特別是馬匹和武器裝備到位，以儘量減少霹靂軍士兵傷亡。
在黃大根看來當前蟄伏，還因為河流水位太低。只要春水一漲，霹靂軍船隻便可以自由行動，不但可以充分發揮戰船的威力，還可以透過水路進行機動和運輸，抵消蒙軍騎兵機動性優勢。川西三月，正是春日桃花盛開時分，也是多雨水時節，威茂兩州的雪山也在此時融化，雨水和雪水合流之後，會導致河水上漲，也稱之為“桃花春汛”。桃花春汛之後，川西河流的水位便逐步上漲，直到十月之後水位逐步下降乃至水枯。黃大根已接到歐陽軒的密令，要求他做好反攻的準備，為此他已命人催促彭漢兩州的造船廠加大造舟船的力度，為下一步軍事行動做好準備。
實際上霹靂軍處於戰略蟄伏，除了黃大根看到的原因外，還因為歐陽軒在謀劃更大的軍事行動，並不僅是反擊劉黑馬這麼簡單。“傷其十指不如斷其一指”。當下積蓄力量，是為了給予蒙軍雷霆一擊，將四川蒙軍打痛，將忽必烈的走狗打殘打怕，為將蒙古人勢力驅逐四川奠定基礎。
