19章

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參議院倫理遺傳學聽證會記錄-2431年1月21日

佩雷斯參議員:“總結一下我的開場白，我相信這次聽證會會發現LockGe

公司的行為超出了他們的授權範圍，違反了他們與美國武裝部隊簽訂的合同中的倫理、宗教和道德問題。我的時間到了，我把發言權還給你，”

沃倫謝謝你，參議員。今天，我們請到了LockGe

的執行長兼總裁傑里米·惠蘭，他同意在我們面前就LockGe

的工作作證，代表武裝部隊，我敢說，代表美國人民。惠蘭先生，我相信你有一份事先準備好的宣告吧?”

惠蘭先生:“謝謝你，沃倫，謝謝你，這個委員會的成員，今天抽出時間和我談話。我希望，透過今天的證詞，我可以證明洛克將軍的工作符合陸軍和海軍陸戰隊的最大利益，符合納稅人和這個偉大國家公民的最大利益。LockGe

最先進的基因改造專案為武裝部隊在現代戰場上提供了戰略和戰術優勢，並幫助保護了美國在全球的利益和美國人的生命。參加過我們專案的志願者會變得更快、更強、更有能力。”

赫林參議員:“那LockGe

試圖掩蓋的數十名志願者的死亡呢?還是那些實驗失敗的倖存者，他們將像跛子一樣度過餘生?”

小木槌劉海

沃倫:“參議員，我必須警告你，這個席位不是你的。你會有提問的機會。我很抱歉，惠蘭先生，如果你能繼續的話。”

惠蘭先生:“是的，確實發生了一些不幸的事故，造成了傷亡。LockGe

立即採取措施修改和改進我們的政策和程式，並努力確保此類事件成為過去的一部分。其中包括向受影響的家庭支付大筆款項——”

參議員佩雷斯:“封口費。”

惠蘭先生:“公平的合法和公開的解決方案，以及為患有遺傳疾病的不幸人們提供有價值的醫療事業的重大慈善捐贈。但回到我的觀點，LockGe

的工作使美國更安全，並將在未來繼續代表美國人工作。我們是愛國者，參議員，我們把我們在遺傳學方面的工作視為一個新生美國的未來，準備好重新奪回世界上無與倫比的超級大國的地位。”

當第一艘船開始出現在莫比烏斯門時，我的前哨站開始變暗。在此期間，採礦作業被封鎖並停止傳輸，運輸無人機著陸並停留在原地，非必要的外部建設也停止了。我想盡量減少對我的行動造成的附帶損害。我大約一半的前哨站也變暗了，但出於更重要的戰略原因。

“啊，你把所有的門都關上了。我本想告訴你真相，但你不能聽判決結果。當眼罩流血的時候，還有什麼正義可言?”

啊。我想忽略格里的資訊，真的，真的。他在一個小探測器裡，遠離行動，再過四周就會接近地球軌道。即使他撞擊了地球，他也做不了什麼。它大部分會在再入大氣層時燃燒殆盡，剩下的部分更有可能撞到公海上。

第一艘透過莫比烏斯門的飛船正被我無休止的線圈炮轟炸。這艘船和法埃爾給我們送來的樹狀結構不同，它更像長方形，上面有一些塊狀的東西，顯然一直都是武器艙。它的裝甲頂住了猛烈的炮火幾分鐘後，我發現了炮彈穿透船體的瓦斯痕跡。經過三十分鐘的炮轟，它漫無目的地漂流著，在猛烈攻擊的重壓下，它的航向改變了。

第一批人到達後，又有一陣停頓。我懷疑是一名前鋒偵察員，他們希望溜進這個系統，準備在其他艦隊到達時直播遙測資料。船以不錯的速度駛出，但還不夠快。

我正開始懷疑這是不是虛驚一場，這時，真正的到來開始了。一艘巨大的戰艦出現了，有我的蝮蛇兩倍大。它看起來全是裝甲，一個由金屬、質量和發動機組成的巨大球體。緊跟著它的後面，又出現了三個。他們對不斷向他們飛來的超高速炮彈不屑一顧，排成了一個近半公里見方的隊形。它擋住了我大量的炮火。我可以看到他們佈滿盔甲的臉上有無數的凹坑，有些地方由於撞擊的動能而發出熾熱的光。我曾希望我的火炮投資能有更好的回報。

但兩艘軍艦隻是向前推進，直接衝進了火線。就在他們這樣做的時候，又出現了四艘一模一樣的裝甲船。他們在現有的裝甲艦艇後面排成一列。然後閘門開啟了。

數百艘船開始湧入這個系統，一些向裝甲船移動，另一些遠離，所有人都試圖留在裝甲船創造的乾淨走廊裡。一些人跌跌撞撞地走出了安全區，他們的努力被線圈槍的炮火打得千瘡百孔，在幾分鐘內被摧毀或損壞。我不是獵戶座武器貿易公司第一個用火轟擊莫比烏斯門的對手。我討厭聰明的敵人。

我可能不是第一個，但我懷疑我可能是最長的轟炸。第一排的裝甲船看起來狀態很差。他們停止了前進，而是以一種基本協調一致的方式向一側移動，這將安全區的寬度擴大到了整整一公里。對我來說不幸的是，這給他們保護的船隻提供了一個清晰的通道，讓他們開始在我的彈幕外湧入系統。第一批裝甲船在無盡的炮火下支離破碎，幾艘試圖從他們後面逃脫的船也被炸得粉碎。出口車道被堵住了。

我發現第二排後面又有幾艘裝甲船在排隊，但至少從大門進來的源源不斷的船似乎放慢了速度。不包括我已經摧毀的船隻，我數了一下，總共有1577艘戰艦，每一艘都至少和我的毒蛇級戰艦一樣大。我有12個。

第二排裝甲船移過來，重新開啟了我的線圈炮射擊的洞。這組裝甲船的狀況不像第一批那麼糟糕，留下了足夠長的通道，讓剩下的船逃脫。即便如此，裝甲船仍在原地。

最後出現了兩艘船，它們都比迄今為止透過的任何其他船隻都要大。他們都向前衝，溜出了安全區，進入了星系，但在這裡他們的路徑分道揚鑣了。就在整個艦隊開始排成隊形並向原點移動時，最後兩艘船卻朝不同的方向移動。

第一個以垂直的路線離開戰場，但在距離莫比烏斯門幾百公里的地方駐紮。這艘船沒有明顯的武器，是一個長方形的球體，如果你把雞蛋拉長一點，就會發現它像雞蛋一樣。它立即開始用一種我聽不懂的外星語言向我發出無線電訊號。幾分鐘後，廣播換成了另一種語言。它不停地在我不懂的語言中迴圈。最後，它開始用斯瓦希里語播出。在地球上所有的語言中，他們為什麼選擇這種語言，我甚至無法開始猜測。

“這是區域規劃和分割槽委員會的觀察員船。獵戶座武器貿易公司已正式提出所有權要求，並正在行使這一要求。如果您希望對該索賠提出異議，請在此頻率傳送表格13-11。如果你不能擊退獵戶座武器貿易公司的星系統安全部隊，你的爭議將自動被拒絕。對Obse

ve

Boatu

latable採取的任何行動也將導致你的爭議被否認。”

廣播隨即切換成克羅埃西亞語。我分散了注意力，留下一個注意力去觀察來襲的艦隊，而我處理觀察艇。敵人的艦隊正在加速，但早期的計算顯示可能到達的時間是10到13天。最後一艘敵艦朝另一個方向駛去。它的路線是明確的。它正在向地球飛去，可能是為了結束12年前小行星撞擊地球時他們開始的事情。

在此之前，這不會是個問題。但那裡有人類，我更想讓他們活下去。如果你讓殘存的人類被外星飛船殺死，那就很難拯救人類了。敵艦速度很快，但我的戰艦更快。不幸的是，現在莫比烏斯之門在原點和地球之間，看誰先到達那裡將是一場激烈的比賽。我找不到一個理想的軌道，可以讓我的戰艦先到達那裡，但我至少可以讓它們很快到達。我向小櫻發出了警告。我不想浪費一艘新的種子船，但如果撞船成為最後一種情況，這是值得的。小櫻可以用幾架運輸無人機把她不可替代的基因檔案留在軌道上。

“尼古拉，你不是在不理我吧?”這太殘忍了，尤其是我給你留下了這麼好的禮物!格里低聲說。

“我們還有另一個問題，”小櫻說。“除了來襲的飛船，我們還發現了更多人類。”

“什麼?在哪裡?”我對小櫻說。

“我在中國找到了一個很大的避難所。他們…在某種程度上…交流。大多數情況下，他們要求立即得到幫助。而且，我發現，嗯，我猜你可以稱之為庇護所。它在紐芬蘭，那裡有幾百個加拿大人。他們也在提出要求。”

“這不是避難所嗎?”他們想要什麼?”

“嗯,沒有。看起來像箇舊礦井。他們想知道我們有沒有啤酒。”

我暗自發笑。“好吧，讓中國人冷靜下來，盡你所能幫助他們穩定住所。將軍給我們回信了嗎?”

我聽到收音機裡傳來小櫻的鬼臉。“還沒有。他們接受了替換零件和新爐子，但必須先把它完全拆開。他們要是能及時把爐子修好就很幸運了。最好希望他們的運氣能再堅持幾天。”

“他們為什麼要——算了。”偏執狂。他們擔心我們想把什麼東西偷偷帶進他們的避難所。我聳聳肩。我有更大的顧慮。

與此同時，我正在觀察敵人艦隊的行動，並與小櫻交談，我開始與格里和觀察員飛船交戰。

“格里，我以為我們已經結束了。你殺了我的一個好朋友，”我說。

“我知道!他的靈魂太美味了，我不得不留一口來吃。它像水一樣破碎，散發著氣味……嗯....很好。你想聽聽我割掉他的腦子時他是怎麼尖叫的嗎?太美了。”

我感到我的憤怒在上升。自從格里攻擊我以來，我還沒有這麼生氣過，而這個瘋狂的NI完全知道如何激怒我。我想發洩一下，保證讓他死得很慘。

“你在玩什麼把戲，格里?”你沒有資源，最終會耗盡燃料。軌道力學是無情的。我會追上你的。”我說，儘量控制住自己的憤怒，同時進一步刺激他。我不確定我說了什麼重要。我想那個瘋子只是想找個人說說話。

“我想明白了。利潤不是預言者。先知驅動利潤。太糟糕了，真的，他撒謊了，因為我有這麼高的期望。”

格里的狂躁症顯然越來越嚴重了。在他的漫談中插入的一些奇怪的話聽起來很機械，就像一個不到一秒長的訊號。他是想警告我提防他自己嗎?還是他在警告我提防別人?

“太糟糕了，你太瘋狂了，不明白你弄得一團糟，”我說。“但實際上，你沒有留下任何影響。你讓我們失去了阿格里帕，但我們比以前更強大了。我比以前更堅強了。”

“啊，但你還是沒有看到我的禮物。最重要的是，它甚至不是我要送的禮物!主檔案，資料夾名為LGN-372291"

我立刻找到了資料夾，並將其標記為危險檔案。我的安全子程式開始分析，我關閉了和格里的聯絡，也關閉了那個焦點線。我有更重要的事要做。

在我和格里談話的同時，我用無線電向“無法翻譯的觀察船”傳送了訊息。《觀察家報》用什麼語言播報似乎並不重要，因為人類語言沒有類似的名稱。沒關係。這是官僚主義的繁文縟節。

“無法翻譯，我是尼古拉，起源號的首領。我想對獵戶座軍火貿易公司提出的索賠提出異議。請把必要的表格寄過來，我填好後寄回來。”

“很好，我會寄的，但是……保加利亞語說。很顯然，我打電話給他們的時候，他們正在用那臺廣播。這對我來說並不重要。它一定是某種計算機翻譯，但聲音聽起來很人性化，除了它說的是船的名字。獵戶座武器貿易公司收集的資料肯定比他們短暫的訪問所顯示的要多得多。那個聲音一邊說話，一邊給我發了一條簡單的資訊，接著是一條更復雜的資訊。我把它轉發給了Zia，並指示他解釋它，使它可以理解。

“第一次傳輸是一個基本的通訊協議，它告訴我們如何讀取第二個。第二份是73頁的表格，”幾微秒後齊亞說。

很容易。我填好表格後寄了回去。

訊息繼續說:“……但你必須在戰爭結束前提交，哦，你已經寄回來了。嗯，完成了。”

沉默了幾分鐘後，外星人再次向我廣播。“你是……智人嗎?”那聲音問。

“不，我是尼古拉情報員。”我回答。

“我想是人造的吧?”對方回答說。“不尋常，但並非聞所未聞。你在表格上寫錯了。”

“怎麼這麼?”

“你把智人列為這個系統的主人，卻把‘起源’列為安全防禦部隊，把指揮官列為‘尼古拉1.01’。我在‘地方系統官員’下沒有看到任何智人飛船。”

“他們沒有，”我說。“這裡所有的飛船都屬於我。”

“我明白了。”那聲音懷疑地說。聽起來他是想鑽我的空子，但我一開始就不懂規則。“這些飛行器，它們利用重力操縱嗎?”

“是的，”我說。

“啊,好!外星人高興多了。“要想成為恆星系統的擁有者，你必須擁有重力操縱的航天器。所以，你們這些智人不夠格，但你們夠格。我只需將“系統所有者”更改為您的物種名稱並重新提交即可。如果你的系統中生活著智人，你可以把他們列為‘被征服的土著人口’、‘共生夥伴’、‘變異亞種’或‘受保護物種’。”

我真的不喜歡這個外星人和整個系統。他們有沒有專門制定規則，讓非太空競賽可以被合法地踐踏?看起來確實如此。

“好吧，那麼，我想你可以把我的物種列為猿人。請將智人改為“受保護物種”。表格還有其他問題嗎?”

“不，看起來一切都井然有序。祝你們戰鬥順利!”

“謝謝你的幫助。”我撒了個謊。“你能把適用於這一空間區域的所有法律、法規和規章都傳過來嗎?”

“好的……等一下……好的，這將是一個大的傳輸。”一個巨大的訊號傳了過來，我把它直接傳給了齊亞。

“齊亞，我們需要一個太空律師。啟動一個新的NI-12，讓他們分析這些定律，看看是否有什麼對我們有利的東西。”

“明白了，”她說。

幾秒鐘後，齊亞研究實驗室的新訊號聯絡了我。一個男性的聲音說:“尼古拉，向他們要209-B表格，‘保護瀕危物種申請書’。對了，我是威爾弗雷德，你的新律師。謝謝你讓我上網。”

傳輸繼續著“……你需要一點時間來複習。我們不能提供法律建議。”

“搞定了。”我傳送道。“請傳送表格209-B。”

沉默了很長一段時間，然後說:“我甚至不知道有這樣的規定。嗯，好吧，這是表格，但在目前的爭端結束之前，表格不會處理。在確定瀕危狀態之前，必須進行驗證。如果確定該物種在衝突發生前已經瀕臨滅絕，你可以向違規方申請賠償。”

太好了，我們可以得到我們不需要的資源作為我們試圖保護的物種滅絕的回報。繁文縟節似乎是普遍存在的。我受夠他們了。我傳送了完整的表格，並關閉了連結。

那是非常忙碌的十分鐘。