第八章 地牢之心
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在第二層的地雷下面,是構成第三層的廢墟。
當里昂塞還是一個採礦小鎮時,村民們挖得太深,挖出了入口,釋放了惡魔貝利和崇拜他的食人墮落的莫洛克人。他們迅速屠殺了礦工,把這個地區變成了今天這樣一個邪惡的地牢。
當泰抵達這座城市時,他的軍隊佔領了貝利,屠殺了惡魔的崇拜者,把他們培養成工人,並聲稱上層為自己所用。由於礦井裡的阿爾卡維斯特很容易接近,亡靈法師從來沒有費心去探索離他最近的地方以外的廢墟。
直到今天。
“那麼,你是新來的?”黑根帶著泰伊和他的精英們穿過一個石板大廳時問勞菲。兩排石柱支撐著巨大房間的天花板,牆壁上裝飾著原始的、擦去了一半的馬賽克。幽靈將在泰的工作中提供光線。“漂亮的小東西。”
“足以讓你的頭掉下來嗎?”黑精靈回答。
“言語也很惡毒,我已經喜歡上你了。”“我是黑根。沉默寡言、堅忍的是斯布克,腐爛的是杜克。”
“對活人來說,這是公爵大人。”殭屍嘲弄著勞菲。“你最好尊重長輩。”
“當然,大人。”勞菲回答,不為所動。杜克嘶嘶地回答,但泰瞥了他們一眼,讓他們閉嘴。斯波克在後衛軍中戰戰兢兢,大廳的景象使他心神不寧。在復活之前,他曾是地下墓穴的木乃伊之一,回到他的“出生地”一定讓他很困擾。
“在這兒,頭兒,”黑根說,這時他們剛走到大廳的t形盡頭;他們面前矗立著一堵巨大的石牆,兩邊各有兩個小走廊。杜拉漢按順序觸控了六塊構成結構的石頭。
牆立刻消失了,露出一個直徑大約二十英尺的圓形房間,地板上寫滿了符文、古老的象形文字,還有在一塊沉重的石頭周圍形成一個大圖表的咒語圈。16個沒有鼻子、瘦骨嶙峋、長著豬臉的人形機器人掃了一眼新來的人,周圍是吃人的食屍鬼和骷髏戰士。
泰長期以來一直懷疑地下廢墟是某種禮拜場所,因為裡面有大量隱藏的房間、墳墓和牆壁。看到那塊石頭只是證實了他的想法。“你是怎麼知道它存在的?”他問黑根。
“還記得幾天前不小心傳送過來的那些冒險家嗎?”
方面的點了點頭。
“我不知道他們最後是怎麼找到傳送器的,我想他們一定是在森林裡追逐什麼東西,然後才找到隱藏的入口。所以我讓我們中間的食屍鬼追蹤活人的氣味,他們聞到了這些,”黑根用手指著半獸人,半獸人畏縮了起來,“牆後面的小傢伙。經過一些嘗試和錯誤,我們開啟了道路。”
巫師穿著長袍,戴著面具,走向半獸人,半獸人驚恐地抬頭看著他。他們一定在那個地方藏了一段時間,看起來顯然營養不良,飢腸轆轆;泰伊瞥了一眼附近的骨頭,就知道它們甚至吃過自己的屍體。
“我可以留著它們,”勞菲問。“我的獵犬需要咀嚼玩具。”
“我說我們把他們抓起來,不管他們是活的還是死的,”黑根回答說,更加務實了。
泰認出了半獸人面板上的一些部落印記,猜測他們是被學院消滅的薩滿突擊隊的倖存者。“‘誰是你們的領袖?巫師用他們的母語問他們。
這群人看了看其中的一隻雌性,它比其他的都要大一點。從她更為精緻的紋身、斗篷和骨魔杖來看,她即使不是薩滿巫師,至少也是施法者。“我是‘聽天由命’的吃骨人。“僅次於薩滿。”
這裡沒有神。連半獸人崇拜的骯髒祖先也沒有。“‘我是惡意攻擊者’。”泰伊用古老的妖精語翻譯了他的巫師名字,用魔法來鞏固自己的統治地位。“‘你追求權力嗎?你想長生不老嗎?’”
妖精似乎很難理解這個問題,才回答。”“是的。你這強大的精靈。你強。”
“‘我能讓你變得更強大,比在這裡獵殺你的人類更強大,’”泰伊說。“會有痛苦,但會有力量和復仇。我還可以確保你永遠不會再捱餓。’”
“什麼價格?’”
“你服務。”
地精別無選擇,只好對她部落的其他成員咆哮。他們都跪在新主人面前。“喂他們。”泰伊告訴他的不死僕人。“然後把他們帶到我的實驗室做手術。”
然後他把注意力轉向石碑。一股壓抑的寒氣從石頭中洩漏出來,泰在施放了[超級魔法掃描]後確認這是一個封印。魔法的束縛可以追溯到幾千年前,隨著時間的推移,它慢慢地被削弱了。
“隱秘之城。”勞菲一邊讀著符文一邊說。“不肖之人的大廳。”
“你能理解這些符文嗎?”泰問道,有點緊張。符文的知識是一個非常保守的秘密,只有特定的職業才知道,甚至死靈法師自己也只是部分地開啟了它。
勞菲回答說了一句古老的充滿力量的話語,捆綁的圓圈照亮了房間。一個偏執的公爵立即拔出他的長劍想要殺死這個精靈,但是泰伊用一個手勢阻止了他。
石碑顫抖著,卻不肯讓開。
黑精靈失望地搖了搖頭。她承認:“我自己無法開啟封印。”“不過我父親可以。”
除了他不能離開他註定要去的領域,泰也永遠不會和一個他無法放下的生物打交道。
仔細檢查了封印,證實了精靈的話。只有最強大的法師才能透過說出古老的力量之語來解鎖封印,而泰至少需要再升三十級才能做到。
“你從來沒有想過是誰建造了這些廢墟?”勞菲好奇地問。“為什麼?”
“不,”泰直截了當地回答。“我對重溫過去沒有興趣,除非它能幫助我塑造未來。”
但是,儘管封印很強大,但由於缺乏維護,它的魔法防禦系統出現了一個小小的漏洞。他現在可以利用這個機會。“保護我的身體。”泰坐在石碑前命令道。“我要離開一段時間。”
“祈禱嗎?”Laufey沉思。
泰沒有給她一個答覆,使她顯得高貴。“(星體投射)。”
在他的咒語的召喚下,他那黑暗的靈魂從不朽的線圈中浮現出來,那是一片漆黑的、蛇形的黑暗雲,只有不死之軀才能看到。黑根立即行動起來保護他主人的身體,而泰伊的靈魂從石碑上的一個小缺口溜了出來。
死靈法師知道這很危險。他的靈魂被還原為最原始的本質,在星界形態下無法施法,甚至無法使用鬼魂的能力。他很無助,但這種無助使魔法防禦系統忽視了他。
當他漂浮的靈魂越過石碑時,泰發現自己在一個通向黑暗深淵的黑暗樓梯上。
下降過程似乎持續了好幾個小時,也許確實如此。然而,最終,狹窄的牆壁開啟了,露出了一些令人難以置信的東西。
令人驚歎的東西。
樓梯通向一個巨大的洞穴,它是如此之大,以至於可以容納整個里昂尼斯及其周圍的鄉村。石鹼的礦脈覆蓋著它的牆壁,發出微弱的深紅色的光。
一個自然高原出現在洞穴的中心,透過樓梯與上面的世界相連。在它上面,矗立著巨大的黑色石牆,一個缺口露出了裡面的城市。
與此同時,在他們腳下的深處,紫色的霧海環繞著高原,一層不自然的面紗將生者和死者分開。巨大的、發黑的樹根從霧中伸出,深入高原。
世界之樹的根本身。
不知怎的,看了一眼霧靄,他就不自在了,原因他也搞不清楚。當泰沿著樓梯飄向城市入口時,死靈法師終於收到了來自系統本身的資訊。
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他從來沒聽說過。
從規模來看,亡靈法師猜測這是一座巨大的城市,比上面的人類墓穴更古老。然而,建築風格既不適合Jotu
heim的霜之子,也不適合他們勤勞、熱情的Muspelheim表兄弟。也許它是由原始泰坦或來自任何一個領域的教派建造的。
幽靈穿過缺口,進入了城市裡巨大的、碎石覆蓋的街道,那裡的建築和泰伊所見過的都不一樣。矩形的黑色石塊與牆壁融為一體,似乎構成了房屋,但研究小組只找到了其中的幾座。事實上,穿過第二排防護牆後,唯一引人注目的建築是中央的一座巨大的大教堂:一座巨大的、巨大的、由黑色石頭和黑色金屬建造的神廟,連上面的奧丁神廟都相形見絀。
無論如何,居民們顯然崇拜蛇。從盤繞在柱子上的蛇雕像到防禦牆上的尖牙,這座城市的許多細節都讓這位死靈法師想起了爬行動物。巨人的鈣化化石經常留在附近,這是以前居住在納斯特朗的人的遺留物
THOMB!
當死靈法師的靈魂到達大教堂大門前的一個大廣場時,一聲強烈的隆隆聲迴盪在街道上。一個40英尺高的黑色金屬巨人向他走來,幾個世紀以來他一直守護著這座建築。這臺機器看起來像一個用深色鋼鐵雕刻而成的盔甲騎士,揮舞著一把大劍。它封閉的頭盔釋放出有毒氣體。
一個堅不可摧的傀儡。60水平。
一個沒有靈魂的機器人,抵抗所有四層以下的魔法,擁有巨人的力量和鋒利的刀刃,可以切割鋼鐵。他們既沒有恐懼,也沒有悔恨,只有責任。一個非常強大的守衛,可以對抗強盜,冒險家,甚至是貴族騎士。
其中一個很可怕,但泰注意到還有兩個人站在大教堂的兩側,像不受時間束縛的警惕哨兵。除了最強大的冒險家之外,他們共同構成了可怕的防禦。
謝天謝地,巨人從他身邊走過,繼續著古老的、從未間斷的巡邏。
靈魂走近教堂,立刻被一道看不見的障礙拒之門外;第二道完美的封條包圍了整個建築,防止任何東西穿過。與上面的那個不同,這個特殊的魔法防禦經受住了時間的考驗。它的設計更復雜,更有層次。
有什麼理由為這麼多魔法防禦辯護呢?這牆裡沉睡著什麼樣的遠古惡魔?
“我感覺到你了,我任性的奴隸。”
一個熟悉的女人的聲音向他的靈魂低語,高傲、冷漠、威嚴。
埋藏在幾十年前的一種古老的、原始的恐懼在泰的腦海中覺醒,因為他能感受到女神凝視他的壓倒性壓力。
“我聞到了你的恐懼……還有上面米德加德的惡臭……我感覺到……”
泰立即取消了他的[星界投射],他的靈魂立即彈回他的身體。赫爾海姆的寒意消失了,它的女神再也無法追蹤他靈魂的位置。
“首席?”當勞菲困惑地看著他的時候,黑根聽起來很擔心。“頭兒,出什麼事了?”
死靈法師瞥了一眼自己的手指,嚇得渾身發抖。
“首席?”
“你好。”泰回答,在場的不死族都僵在原地。“她差點就找到我了。”
在接下來的幾個小時裡,泰埋頭於研究,從未離開他的鍊金術士實驗室。
被困在一個玻璃罐裡,懸浮在鍊金術液體中,Bo
eate
開始變色,她的面板慢慢變成銀色,上面有黑點。實驗進展順利;死靈法師相信他可以增強妖精的生理機能,讓他們在幾天內適應他的需要。然後,他的目光轉向籠子裡的白老鼠,它們用緋紅的眼睛看著主人。他未來的熟人。
黑根的腳步聲打斷了他的話。“我們已經控制了所有的三級。”忠誠的杜拉漢說著,遞給他一卷卷軸。“我畫了一張完整的地圖,在可以設陷阱和埋伏的地方畫了叉。”
安口抓住檔案,但發現自己無法集中精力在細節上,他的心被其他事情困擾著。
“首席?如果你想找人傾訴,我隨時恭候……”
“我早該知道,放下我所有的魔法保護,袒露我赤裸的靈魂,會引來海爾的目光。”泰回答道。“這種事不會再發生了。”
“她沒有忘記,”黑根聳聳肩。“多久沒見了?”三十年?”
“29”。29年前,泰伊成功地將他們的靈魂帶出了他們被困的海爾海姆。二十九年以來,他們從那個野蠻的女神的鐵腕下逃脫。既然她知道他在米德加德,他在上面的教堂周圍就得更加小心了。
“我們逃過她一次,也能再逃一次。”無頭騎士試圖讓他的臣子高興起來。“無論如何,如果她來取你的頭,我的武器就是你的。”
“謝謝你,我的朋友。”“但對我來說,女神比除掉那個封印更重要。”
僅僅是那裡大量的鹼鹼就證明了打破封印是合理的,但伊格德拉西根的存在也提供了機會。它們是宇宙本身的支柱,提取它們的生命之血有助於他的研究。
由於他沒有按標準方法解開封印所需的等級,他必須研究一種更……非正統的方法。
死靈法師會避免破壞大教堂周圍的守衛。泰有一種感覺,不管裡面裝的是什麼,它帶來的麻煩都比它的價值大。
鬼弦穿過一堵牆。“頭兒,你有緊急情況!”
“公主找到清除毒雲的方法了嗎?”方面的問。“冥界?”
“比這更糟,頭兒。”古斯特林笑著說。
“城裡來了一個新的鍊金術士。”