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“為大家的死裡逃生，乾杯！”
舉起裝著琥珀色的香檳的杯子，安吉爾與三位偵探，以及卡斯蘭娜的助手虛碰了一杯，而後喝了一小口，讓略帶刺激性的氣泡順著咽喉進入胃部，輕輕打了個無聲的嗝。
在被機械之心們送回艾辛格的家時已經是中午了，這位老偵探僱傭的僕人和廚師仍未回到工作崗位，他們需要自己解決中飯問題。
讓人感到尷尬的是，下廚的任務依然只能交由兩位男士，安吉爾覺得自己的燉菜不太能拿得出手，卡斯蘭娜和莉迪亞則表示她們平時都在外面吃，很少自己下廚。
好在艾辛格會不少倫堡風格的菜式，夏洛克也能做些自行改良的魯恩風格菜，兩人很快準備了一桌算不上豐盛，但足夠填飽眾人肚子的午餐，艾辛格還開了一瓶香檳，幾人暫時放下了對未來的擔憂，愉快地享用著美食。
當然，此時“慾望使徒”傑森·貝利亞仍在逍遙法外，不過伊康瑟對值夜者的那件封印物非常有信心，這份良好的心態也感染了幾位憂心忡忡的人，讓他們多日籠罩著烏雲的心情總算見到了一絲陽光。
“也為幾位死難者敬上一杯。”
午餐結束前，艾辛格提議道，幾人再次舉杯，將剩下的香檳飲盡。
這次事件中已知的死難者就有四位，包括艾辛格那年輕的助手，以及今天上午被發現死在家中的三位偵探家屬。比起在戰鬥中不慎去世的助手先生，那幾名家屬則是因為各種原因拒絕接受保護而死在“慾望使徒”手中的，在這名兇手即將被官方非凡者解決的前夕遭到毒手，不免讓人有些唏噓。
酒足飯飽後，幾人回到溫暖的客廳，在爐火旁閒聊起來，話題從慾望使徒聊到貝利亞家族，最後還是回到了幾位死者身上。
“其實，在剛收到威脅信時，我一度以為只是個惡作劇，直到警察主動找上門來，以及那些‘機械之心’的出現，才讓我意識到事情沒那麼簡單……”
坐在沙發上，卡斯蘭娜接過莉迪亞煮好的咖啡放在一旁，說道。
艾辛格也發出感慨：
“那三名拒絕接受保護的人應該也有類似的心態，覺得只是個惡意的玩笑，最多是某種無能狂怒的行為，可惜，命運不會給他們第二次機會……”
“他們不清楚超凡力量能做到的事，所以不會意識到危險，而我……昨天晚上，是我這些年最為擔憂、恐懼的一晚，因為白天的戰鬥，因為我當時爆發的惡念……”
卡斯蘭娜那幾乎已經消失的悲觀情緒又回到了她身上，讓她的話語都有些顫抖。
“當時我就在想，如果我死去，死在‘慾望使徒’手中，我的墓碑上應該刻上這麼一句話，”她抿了抿嘴，停頓了片刻才繼續說道，“她有一個偉大的母親。”
安吉爾幾乎以為她心中又有一顆恐懼種子要爆發了，連忙出言安撫道：
“卡斯蘭娜女士，傑森·貝利亞很快就會被值夜者解決的，相信你們都會迴歸正常的生活，把這段經歷當成自己寶貴的經驗，而不是縈繞不去的噩夢。”
雖然她這樣說，但自己心中也無法肯定，畢竟“慾望使徒”那種埋下恐懼，引爆情緒的能力，讓身為序列6的她都留下了深刻的印象，被恐懼支配，幾乎殺死了隊友的卡斯蘭娜一定對此更加懼怕，更加難忘。
坐在她對面的夏洛克微微一笑，接著女偵探的話頭繼續說道：
“其實我也有過類似的想法，當然，不止在這次事件中，每當遇到危險，我就會像卡斯蘭娜女士一樣，想著自己死去的場景，以及，嗯，葬禮，比如葬在向陽的位置，周圍最好有樹林，屍體要完整，墓前放著鮮花……”
他絮絮叨叨說了很多要求，最後自我總結道：“總之，我希望不是火葬，我比較怕火。”
這句話成功逗笑了幾位聽眾，讓卡斯蘭娜從低落的情緒中舒緩過來，或許這就是年輕偵探的真正目的，但安吉爾總覺得他說的“怕火”似乎意有所指，因此一直板著臉，沒有跟笑。
掃除了悲觀情緒後，眾人很快進入了沒有話題可聊的境地，隨著餐後的倦怠出現，安吉爾甚至想回二樓小憩一下，補充自己昨晚缺失的睡眠，可惜一陣門鈴聲打亂了她的計劃。
門外站著才和眾人分別不久的那位機械之心執事，伊康瑟·伯納德。
“諸位，我們進去說吧。”
伊康瑟單人來到這裡，甚至表現得有些鬼祟，讓安吉爾心生警惕，她可是見過D女士利用“無麵人”的放牧靈魂將自己完完全全變成另一個人的，因而一直緊盯著這位執事，直到他來到客廳找了張沙發坐下為止。
好在伊康瑟很快露出了真面目：他把風衣下的暗袋解開，拿出了那面封印物銀鏡，阿羅德斯。
“我的隊員們還在門外的馬車上等我，我就長話短說吧，”他先是表示自己並未違反封印物的使用規定，而後繼續說道，“首先，代罰者找到‘慾望使徒’傑森·貝利亞了，正在實施抓捕行動。”
“代罰者？他們怎麼參與進來了？”
艾辛格語氣帶著一絲凝重反問道。
風暴教會的非凡者們遵循暴力管理原則，對一切非官方的非凡者都是先抓再問，這讓他們在民間有“暴君”的名號，艾辛格有這樣的反應情有可原。
“因為今天早上的死者，其中有兩名是風暴之主的信徒，這涉及三大教會的管轄劃分原則，他們就自然參與進了事件。”
伊康瑟解釋道。
“在中午的行動中，代罰者們利用某件封印物定位了傑森的位置，但同時也讓對方感應到了危險，在包圍圈形成前就突破了封鎖，還殺死了整整一支小隊的三名代罰者，他們由序列7的‘航海家’帶隊，其餘兩人也是序列8，不到一分鐘就全部犧牲了……我很不想這樣評價，但他們的表現甚至不如昨天的你們。”
航海家，聽上去就是在海中、水下更利於發揮的序列……但能瞬間解決一整隊配置齊全的代罰者，難道“慾望使徒”昨天才受的傷這麼快就恢復了？
安吉爾一邊聽著伊康瑟的話，一邊暗自分析著。
“鬧出人命後，風暴教會非常憤怒，貝克蘭德教區的大主教，‘神之歌者’艾斯·斯內克離開了聖風大教堂，親自追蹤對方。他是序列4的半神，也是風暴教會的樞機主教之一，你們現在出門，甚至可以感受到他飛過街區引起的狂風。有這位半神出馬，我甚至覺得用不著去找值夜者匯合，使用這面銀鏡了。”
伊康瑟把銀鏡阿羅德斯放在面前的茶几上，臉上竟有了幾分慶幸。
“伱上午也說有值夜者的封印物，很快就能解決傑森·貝利亞，但他中午就殺了三名代罰者。”
夏洛克在一旁尖銳地指出這位執事的僥倖心理，而後看向那面銀鏡，顯然對能夠自行占卜的這件封印物很感興趣。
“咳，這就是我把它帶來的原因，你們上午的分析很有道理，也許傑森·貝利亞真的準備引走官方非凡者，達成某種目的。”伊康瑟感到有些尷尬，他輕咳一聲，把銀鏡向前一推，讓它靠近夏洛克，“你可以向它提問，我不會介意的。”
在他之前的使用中，安吉爾已經看出了這面銀鏡“阿羅德斯”的某種特性：它會在回答使用者一個問題後，反問對方一個尖銳的問題，如果回答錯誤或是撒謊，就要接受懲罰。
雖然至今也沒有見過它的懲罰方式，但想必一件讓教會掛上代號的封印物，這等懲罰輕不到哪去。
而且，它會不會問諸如“你是否信仰某個隱秘的神明”、“塔羅會是什麼”之類的問題？
安吉爾看著夏洛克，後者正盯著桌上的銀鏡，顯然有著類似的顧慮。
他伸手輕輕觸碰了一下銀鏡表面，就像試探著洗澡水的溫度一般，輕輕掂了一下就立即收回了手指，可接下來，他的雙眼突然微微瞪大，而後迅速恢復了正常。這讓安吉爾一度以為銀鏡上顯示出了什麼內容，但那能朦朧反射出周圍景象的鏡面上空空的，什麼都沒有。
“唔，我想我可以試試。”
沉默片刻，夏洛克居然點頭同意了。
(本章完)
