7 第 7 章

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屋裡卻突然傳出一道微沉的嗓音：“阿魚。”

溫瑜淺愣了一下，才反應過來那地痞是在叫自己，這還是她告訴那地痞自己的名諱後，他頭一回喚她。

以為是自己偷聽被抓包了，溫瑜當下也顧不得心下那點不適應，手上的掃帚又揮了兩下，才佯裝半點不知情地轉過頭去，說：“在的。”

屋裡光線太暗，叫人瞧不清這一刻那地痞面上是何神情，他似乎微微默了一息，才揚手拋給她一串銅錢，說：“你去徐記買屜包子回來。”

銅錢落在了溫瑜腳邊，將地上的積雪砸出一個小坑。

這是要支走她再談話的意思了。

溫瑜應了聲，撿起銅錢往外走去。

踏出院門後，她面上的神情才變得若有所思起來。

——陳癩子捅的這簍子，給那地痞帶去的麻煩怕是不簡單，否則即便是賭坊東家讓那地痞自掏腰包還上陳癩子欠的賭債，他沒必要支開她說話。

這裡邊到底有多少圈圈繞繞，按理說都同她無甚干係，可她如今既成了此事的導火索，怕是很難獨善其身。

除非……她能儘快恢復自由身，同這地痞一家脫離關係。

但靠繡帕上的暗徽聯絡親信，終歸只是個碰運氣的法子，不可全然寄望於此。

若聯絡不上親信們，僅剩的恢復自由身的辦法，便是替陳癩子還上那欠的三十兩賭債了。

溫瑜思索著這些，不知不覺已走出了巷子，大雪天清早出門的人少，街口的爭執聲傳入溫瑜耳膜時，便尤為清晰。

“……那陳家二郎從前收帕子時，都是十文一條收的，怎地小兄弟你就只給七文？”

“陳家二郎十文一條收你的帕子，那你找陳家二郎收去啊！找我做什麼？”

遠處，蕭蕙娘低咳了幾聲，才繼續對著那眉眼兇橫的貨郎道：“這不陳家二郎一家子都回鄉下過年去了，只能勞煩小兄弟你了，你再仔細瞧瞧，這可是蘇繡的帕子，繡工好，樣式也新，價錢便是翻上一倍，拿去瓦市賣那也是有得賺的，旁的帕子便罷了，這怎能也跟普通繡帕一個價？”

那貨郎不耐煩道：“蘇不蘇繡的，不都是張帕子嗎？我這兒就一個價收，你要賣就爽快些，不賣就別耽擱我做生意！”

話雖這般說著，他一雙三白眼卻是斜瞟著蕭蕙孃的，甚至已數出了一串銅板，大有蕭蕙娘一鬆口就給錢的意思。

怎料蕭蕙娘看了籃子裡那些繡工精緻的帕子一會兒後，卻搖頭道：“那我不賣了。”

她說罷便拎著籃子往回走，冷風一吹，便不住地咳嗽。

貨郎是見她衣著寒酸，說話間一直咳嗽瞧著又是個病弱的，想來是家中急缺錢用，才敢如此殺價，哪曾想對方說不賣便不賣了。

他在後邊喊價道：“算了算了，蘇繡的那幾條帕子我給你十文一條！”

他說著幾步追上來，將一串銅錢硬塞與蕭蕙娘，又伸手去拿蕭蕙娘手上的籃子：“大過年的都不容易，你賣了這些帕子回頭還能拿錢去置辦點年貨！”

蕭蕙娘忙擋住他拿籃子的手，又將他強塞過來的銅錢推回去，喝道：“你這人怎麼回事，我說了不賣了！”

溫瑜眼瞧著那邊似要動起手來，忙喊道：“幹什麼呢？這光天化日之下，還要強買強賣不成？”

那貨郎本只是打算催促，讓蕭蕙娘半推半就的答應下來，倒也沒想強買強賣。

此刻聞得此言，不由轉頭向說話之人看去。

見說話之人是一名面有紅疹的女子，更是沒什麼好臉色，道：“什麼強買強賣？你哪隻眼睛看到我強買強賣了？”

“人家大娘都說了不賣了，你還伸手去拿人家東西，不是強買強賣是什麼？”

“你！”

那貨郎一時語塞，他們這些做生意的，喊價殺價遇到這等情形，一貫是如此處理。

此刻被人叫破了，自知理虧，只得將手收了回來。

他還想再說些什麼時，一旁的蕭蕙娘卻是率先開口對溫瑜道：“算了算了，不必與這人呈口舌。”

她又看向貨郎，說：“我非是佯裝不賣同你討價還價，這蘇繡的帕子，你不識得其可貴之處，自有人識得。你既給不出個好價錢，我們便也沒什麼好相商的。”

那貨郎自認都讓步到這份上了，還被拒，心中頓生不快，只覺眼前這婦人太不識好歹了些，他哼笑道：“成！你就把你那幾塊帕子當金疙瘩揣著自個兒賣去吧，我看誰買！”

言罷挑起貨擔便揚長而去。

溫瑜這才上前扶起蕭蕙娘：“大娘，您沒事吧？”

“沒事。”蕭蕙娘咳嗽著問：“你怎來了？”

溫瑜道：“家裡來客人了，二爺讓我去徐記買包子。”

“徐記？”蕭蕙娘皺眉：“那可在城東呢，都要跨半個城了，他怎讓你跑那般遠去買包子。”

蕭蕙娘以為是兒子還因陳癩子的事遷怒溫瑜，故意這麼使喚人折騰她，當即罵了聲：“那渾小子！”

她拍了拍她的手，說：“你莫怕，待我回去了數落他，陳癩子是陳癩子，你是你，他便是對陳癩子心中有怨，那也不能撒氣到你身上！”

溫瑜心知蕭蕙娘是誤會了，可她對自己的這份維護，還是讓她心下動容。

再思及那地痞可能遇上的麻煩，原本只是想著還完三十兩後便儘快脫身，而今念著蕭蕙孃的這份愛護，若是能幫上一二，她自當還了這份恩。

她笑道：“許是二爺喜歡吃那徐記的包子。”

隨即視線瞥向蕭蕙娘手上的籃子，問：“這些繡帕您不拿與那貨郎了，打算賣往何處？”

蕭蕙娘嘆了口氣說：“常收我帕子的陳家二郎回鄉下過年去了，他價格給的公道，只能等年後再拿與他了。”

溫瑜所有所思：“咱們就不能自己拿去繡坊或集市上賣麼？”

蕭蕙娘搖頭說：“繡坊有自己的繡娘，繡品尚堆積著賣不完，哪還會再買外面的？集市麼……也只有那些貨郎，才會置個攤位，將各種物件兒擺上，吆喝著慢慢賣，自個兒去賣，哪是那般容易就賣掉的……”

話說到此處，她忽地頓住，垂眼看向了籃子裡那幾張蘇繡的帕子。

旁的帕子興許不行，但這幾張帕子是蘇繡，樣式又新……

她抬起眼看溫瑜時，溫瑜也正望著她。

蕭蕙娘不禁笑道：“瞧我這記性，你這幾條帕子，本就是以繡工和花樣取巧，那咱們便上瓦市碰碰運氣去！”

-

二人到瓦子時，這邊已開市有一陣了。

地上的積雪早被來往行人踩化，一片浠濘，混著各地口音的叫賣聲和討價還價聲交織在一起，嘈雜不已。

以橫在瓦子中央的拒馬為界，東市賣棉麻絲絹和各類雜貨器具，西市則買賣牲□□物。

溫瑜和蕭蕙娘在東市轉了一圈，瞧那些商販是如何吆喝買賣的。

她也藉機極為認真地記下了瓦子裡所有東西的物價。

先帝膝下無子，早些年間，便已從皇室宗親中選定了她父王為儲君，父王為兄長請的先生，乃一門三代皆為帝師的餘太傅。

餘太傅曾給兄長佈下過一門課業，要他遍查民間物價，兄長帶著伴讀們整理了月餘才整理出來的物價冊，交與餘太傅後，餘太傅卻連翻開都不成。

那日她正巧去尋兄長，躲在門後，聽見餘太傅嘆息著問兄長：“敢問這冊中所錄，是否都為少君親眼所見？”

兄長清雋的臉上浮起了愧色，對著餘太傅長揖：“老師的用意，學生懂了。”

溫瑜用了很久的時間才想明白那日餘太傅和兄長的談話。

那市井間物和價的背後，都是民生啊。

上一次，她如物件般被陳癩子帶來這瓦市，這一次，她想記住所有不屬於這裡的“物”和瘡痍。

記住了，將來才會去改變。

-

這一圈走下來後，溫瑜和蕭蕙娘已將繡帕的價格打聽清楚了，商販們一律喊價二十五文一條。

但那只是普通繡帕的價格，她們逛遍了整個瓦市，也沒瞧見有賣蘇繡絹帕的。

溫瑜同蕭蕙娘一通合計，暫且保守地將蘇繡的帕子定了五十文一條。

只是讓二人沒想到的是，這瓦市裡也有不少老婦或年輕娘子，拎了個籃子在叫賣各種繡品，得益於她們已經吆喝上了，溫瑜和蕭蕙娘臂彎裡挎著籃子，都不需要再費嗓子，來往行人便已知道她們是賣什麼的。

但賣家多了，招徠生意便不是件易事。

蕭蕙娘喊著蘇繡的名頭，雖是引了幾個婦人上前來瞧帕子，但一聽說要五十文一條，便都搖搖頭走了。

如此幾次後，蕭蕙娘心中也沒底，同溫瑜商量：“這帕子定價高了沒人買，要不改做三十文一條？”

溫瑜回憶這一路看下來的貨攤，忽道：“我們去賣布匹的攤位附近轉轉看。”

蕭蕙娘有些遲疑：“這……可行麼？我怕布攤的攤主趕人……”

賣各種小件繡品的，都聚在這一片，萬不敢去布商販子們那邊遭人攆。

溫瑜附耳同蕭蕙娘說了什麼，蕭蕙娘神色幾經變換，終是跟著去了。

二人再次出現在布攤前時，溫瑜用籃子裡一張幽蘭繡紋的蘇繡帕子做了面紗，將疹印最為嚴重的下半張臉遮住。

她佯裝挑選布匹，因著身段氣質本也出眾，此刻雖蒙了臉，還是引得不少挑選布匹的婦人或年輕姑娘頻頻看來。

布商販子以為她們是來招徠生意的，方要出言驅趕，卻聽得那雪紗覆面的女子淡然道：“掌櫃的，這絹還有旁的顏色的麼？拿與我瞧瞧，我看哪些適合做絹帕用。”

對方轉眼一變成了客人，布商販子一張冷臉都瞬間成了熱臉，哪還敢再把人從攤位前攆走。

溫瑜便藉著挑選布匹，將那些花樣新奇好看的繡帕取出來，逐一比照著什麼圖案配什麼顏色的布料更好看。

如此一來，邊上挑布匹的人，哪怕原本沒買帕子的心思，無意間那麼一瞧，瞥見那些新奇的花樣和精緻的繡紋，不免也動了念頭。

幾百幾千文一匹的絹布都買了，買張幾十文的一張帕子還不是順帶的事，給錢都格外痛快。

不到兩刻鐘，溫瑜籃子裡的繡帕便被賣了個乾淨，還有不少沒買到那時興樣式帕子的，追問下回集市她們還來不來賣。

溫瑜估摸著今日賣出去的這些，繡紋花樣很快就會被人學去，這也是她樂意見到的，但為了留住點客源，還是笑答下次再帶新樣式的帕子來。

等她拿著挑上眼的絹匹遞與布商販子，讓他給自己裁下幾尺時，對方顯然也發現了這個商機，衝溫瑜笑得一團和煦：“姑娘，想不想做個長久買賣？”

溫瑜睫稍輕抬，半張臉都叫面紗掩住了，眸底笑意淡得似有若無：“好說。”