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朱國祥陰乾的木材，數量有些不夠用，又花錢從白家買了些存貨。
他帶人把木材給弄回來，將製作高轉筒車和挖水渠的預算，順手扔給兒子說：“一口堰塘，一條水渠，一架高轉筒車，如果全都花錢僱用村民來做，咱們手裡的錢就沒剩下幾個了。第二口堰塘，最好明年再挖，畢竟不能把錢全用光。”
挖堰塘和水渠，都屬於重體力活，即便是以工代賑，工錢至少也得給25文。
兩百多人同時幹活，每天發工資就得好幾貫錢。
高轉筒車也費錢費力，畢竟那玩意兒高度十米，還得搭同樣高度的木架子和引水槽，一直要把河水引到山坡下。算上工錢和原材料（包括桐油等物），沒有200貫錢別想修好。而且朱國祥缺乏經驗，得一邊摸索一邊來，如果多出幾次錯，估計250貫錢都能砸進去。
這麼多錢，還不能不掏。
白勝從縣裡帶回的貧民，比乞丐好不了多少，自身根本沒有存糧，指望著每天打工餬口。
張廣道帶回的深山逃戶，倒是有一些存糧，但只能勉強不餓死，還得采野菜補充食物。而且，衣服都沒幾件，冬天基本不出屋的，還得給他們提供布料。
這兩類人，已接近全村人口的三分之一，都得養著熬過明年春天。
以工代賑，是最完美的解決方法。
“從山賊那裡繳獲的資金，撐過今年肯定沒問題，”朱銘點燃一根華子，“明年如果繼續興修水利，看來必須得啟用徭役制度。只提供口糧，不支付工錢，修出來的水利，直接劃為村內公產。”
“省著點抽，最後幾包煙了，”朱國祥自己也點一根，“徵發徭役，村民會不會有怨氣？”
朱銘說道：“怨言肯定有，控制好了就行。你做過副院長，還當了那麼多年教授，應該知道怎麼支使免費勞動力。”
“這叫什麼話？搞得我跟周扒皮一樣，”朱國祥說，“就算使用徭役，第二口堰塘的施工，也最好拖到明年秋收之後。”
朱銘忽然問：“今年的紅薯能收多少？”
朱國祥說：“良種紅薯再加上化肥，根據土壤和氣候的差異，畝產在四千斤到一萬斤之間，一般就是五六千斤的樣子。這屬於淨作產量，如果套種其他作物，畝產大概只有兩三千斤。”
抖了抖菸灰，朱國祥繼續說：“咱們帶來十多斤紅薯，掐出了一千一百多根薯苗，勉勉強強能夠間作出一畝。由於是套種間作，又沒有化肥，還是山地栽種，我估計能產一千斤就不錯了，撞大運也頂多有一千二百斤。明年還要留種，就算拿出五百斤來吃，又夠村民吃幾天？”
“唉，熬到明年就好，今年主要是新增人口太多，而且招來的全是些窮苦人，”朱銘靠在交椅上吞雲吐霧，“馬無夜草不肥，人無橫財不富，咱們得想辦法發一筆橫財。”
朱國祥開玩笑說：“下山打劫過往商船。”
“如果最近兩三年就造反，我不介意客串一下土匪，”朱銘居然認真考慮此事，“但如果五年內不造反，做土匪就得不償失了。”
朱國祥仔細想了想，建議道：“要不再去山裡，把寶馬的反光鏡掰下來，再用木頭做成精緻鏡框，拿去賣給縣裡的盧官人。”
“這種偏僻小縣，頂多能賣個幾十貫。山裡有老虎，得多帶人過去，我才懶得跑一趟。”朱銘表示拒絕。
穿越之後他才發現，原來古代的銅鏡，只要經過精細打磨，效果跟玻璃鏡一般無二，並非電視劇裡那樣人影模糊。
走街串巷磨剪子的，還兼職打磨銅鏡。
一支菸抽完，父子倆都沒再說話。
他們還是太急於求成了，不但在短時間內爆人口，還同時想要大興水利，換成老白員外也撐不住啊。
“村長，張三哥回來了，又帶來二十多個逃戶！”
朱銘聽到這話並無欣喜，以前憂慮人口太少，現在卻怕糧食不夠吃。
他疾步走出去，順便把馬兒牽上，見到張廣道就說：“張三哥，暫時不要招人了，等明年收了玉米再去吸納逃戶。這匹馬給你，事先說好的。”
“好！”
張廣道樂得合不攏嘴，翻身就騎上馬背。
朱銘連忙制止：“別騎太快，母馬懷孕了！”
“你早說啊！”
張廣道立即下馬，生怕一不小心流產。
他二十好幾歲了，一直都沒有結婚，此刻已將母馬當成老婆，好似馬肚子裡懷著自己的崽。
朱銘又去把聚寶盆牽來：“這匹先借給伱過癮。”
聚寶盆的脾氣越來越大，只認朱銘父子倆，旁人根本別想騎乘。
朱銘捋著鬃毛一陣安撫，張廣道也出言哄勸，總算是安安穩穩騎上去。
“張三哥，梭鏢給你當槍使！”白勝早回村了。他招滿六十個人，獲賜兩畝地和三貫錢，便不再去縣城招攬貧民。
張廣道以前騎過那匹母馬，基本操作還是熟悉的。
此刻接過梭鏢，當成馬槍使用，又不敢完全放開韁繩，只能一手拉韁一手握槍。單手在奔馬上使槍，張廣道總感覺不得勁，嘗試了各種姿勢，居然悟出了夾槍衝鋒。
這種打法，歐洲騎士很流行。
中國古代也有記錄，但不算主流戰術。
張廣道知道自己騎術不夠，乾脆扔了梭鏢，只是練習騎馬，白勝站在場邊歡呼喝彩。
父子倆不再理會，結伴下山去工地。
孟昭正在堰塘工地監督，這是朱國祥交給他的新任務。
一個多月的時間，山壁已經鑿出來，接下來還要繼續挖塘。等全部挖好了，還要澆水夯實，以免塘底、塘壁透水過度。
鄧春、鄧夏兄弟，正帶著幾個石匠，用鐵錘鐵鑽修整條石，這玩意兒要運去筒車那邊打地基。
鄧春壯得像頭牛，一個人頂兩個人的飯量。
深秋時節，居然還穿著單衣，掄錘之時肌肉如虯，鐵鑽修著石頭卻如同繡花。他打出的條石，形狀最為規整，與其粗大的身材形成強烈反差。
父子倆觀察一陣，又前往筒車工地。
那邊有十幾個木匠，正在初步處理木材。又分出三十多個村民，在河邊挖坑準備打地基。
朱國祥說：“筒車我得守著，紅薯就快收穫了，需要你去上白村處理。”
“沒問題。”朱銘道。
朱國祥說：“紅薯肯定有挖壞的，還有個頭較小的，都能運回大明村，曬成薯幹拿去賣。這玩意兒稀有，可以炒作一下，說不定能賣出高價來。個頭較大又完好無損的，運回來留作明年的薯種。一斤紅薯種，可以掐五十到一百株苗，足夠在全村都扦插上。”
數日之後，朱銘帶人出發，順便帶上一些錢財。
玉米和紅薯都是佃戶種的，只需給朱家父子交租子。朱銘想要帶走，必須拿出相應錢糧，順便還得給佃戶留些種子。
到了上白村，得知紅薯即將收穫，老白員外親自帶領家僕幫忙。
一顆顆紅薯挖出來，白宗望問道：“這東西怎麼吃？跟芋頭一樣嗎？”
朱銘說道：“可以切幾塊，跟粥一直煮，最好能放些玉米粉。也可以烤著吃，還能曬成紅薯幹。”
白宗望笑道：“說到玉米，俺在麵粉裡放了玉米粉，和在一起蒸炊餅，別有一番滋味。”
“還有別的吃法，嫩玉米煮著吃烤著吃都不錯。”朱銘說道。
“那要等明年。”
白宗望彎腰撿起一顆紅薯，扒乾淨泥土仔細檢視，感覺就是外形不同的芋頭。
不管怎樣，這玩意兒能飽腹，而且產量似乎很高。
一筐筐紅薯抬下山，堆放在沈有容家的屋簷下。給佃戶們留了幾十斤，白宗望也買走幾十斤，剩下的全部要搬回大明村。
“沈娘準備什麼時候過去？”朱銘問沈有容。
沈有容說：“就這兩天吧。”
嚴大婆看著自家院落：“住了幾十年，還真捨不得搬家。”
朱銘安慰道：“便搬過去了，也隨時能回來看看。”
“年紀大囉，出趟門不容易。”嚴大婆走到門口，伸手撫摸門框，似乎在回憶往事。
她家的田產，連同父子倆的田產，已全部賣給了老白員外。
搬肯定得搬，留在這裡幹啥？
就是人生地不熟的，對今後的生活有些憂慮。
朱銘租了白家的客船，一筐筐紅薯搬上去。左鄰右舍也來幫忙，帶上書籍、鍋碗、被服、農具之類。
嚴大婆牽著孫兒，一步三回頭，彷彿生離死別。
沈有容卻有些期待，她一顆心都放在朱國祥身上，有丈夫的地方才是家。
“大哥，新家是什麼樣子？”白祺仰著腦袋問。
“新家在山上，那裡也有孩童，你能交上新朋友，”朱銘又對沈娘子說，“那邊也有年輕婦人，孟秀才家的娘子，跟沈孃的年齡差不多。”
沈有容笑道：“俺認得她，一個村裡長大的，去了那邊正好作伴。”
許多村民自發前來送行，朱國祥教他們種地，而朱銘又殺退賊人，父子倆在這裡都有極高威望。
竹篙撐起，船兒離岸，漸行漸遠。
白大郎不知何時跑來，在岸邊招手呼喊：“俺三弟過年要回家，大郎也過來坐坐！”
“一定，到時候來吃酒！”朱銘朗聲笑道。
(本章完)
