第五十六章 神山路途
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埃德拉斯隊長好像無視他們這些人的存在，自顧自地走在隊伍的最前面。大概還有二十個以上的精靈簇擁著他們向前走。
樹高林密，枝葉繁盛，頭頂的陽光被遮擋的嚴嚴實實。這樣一來，要判定時間和方向，好像是件困難的事。特林維爾想問問格雷恩，可是看到他只是平靜地跟在埃德拉斯隊長後面，好像一點兒也不為將要面對的事情發愁。他也只好打消了這個念頭。
可是，他的肚子卻不爭氣地開始“咕咕”叫了起來。
彷彿聽到了特林維爾的肚子發出的抱怨，埃德拉斯隊長停下了腳步。他抬起一隻手，精靈們馬上都停下來，看著他們的頭領。
埃德拉斯面對著旅行者們，語氣謙和貌似徵詢他們的意見，卻毫無討論的餘地。他說：“已經很晚了，今天我們的行程就到此為止吧。”
蘿意達問道：“我們還要這樣走多久才能到你們的目的地？你們要帶我們去哪裡？”她並不為自己感到擔憂，可是，她的心裡一直想著小亞米娜。
埃德拉斯淡淡地說道：“還有很遠的路途，到時候你們就會知道了。不過，現在在這裡露宿是最好不過了。”他看著格雷恩，“我還以為你們和我想的一樣呢。”
“沒錯，埃德拉斯隊長。”格雷恩愉快地說道，“實不相瞞，我們早已疲憊不堪，腹中飢餓了。”
埃德拉斯看了他一眼，然後指揮精靈們開始搭建晚上宿營的地方。可是，這些對美麗的“精靈神山”還很陌生的旅行者們，卻沒有看到諸如帳篷之類的東西。特林維爾就實在想不出來，這些精靈晚上會睡在哪裡。
“難不成他們要用樹枝搭建帳篷嗎？甚或乾脆像豹子一樣睡在山洞裡？”
可是連一個山洞也沒有看到啊。那麼就只剩下睡在石頭上了。他懶得去想了。反正，他又不是沒睡過！
可是，格雷恩卻並不像他那樣擔憂。他默默地，卻饒有興致地看著眼前忙碌有序的精靈。
很快，幾堆篝火已經生了起來。格雷恩他們的食物其實早已所剩無幾，幾個背囊幾近空空。他們圍坐在篝火旁邊，那些精靈像是有意躲避著他們，連埃德拉斯隊長也沒有和他們坐在一起。
食物被送到每人的手中，可是隻有一點點。特林維爾愁眉苦臉地看著手中那點兒可憐的食物，暗暗埋怨這些精靈真是些小氣的傢伙。
雖然早已餓了，他還是強忍著被那香氣勾起的垂涎，仔細檢視著手中的食物。可是看了半天，還是沒有認出來是些什麼。他又想著問問格雷恩。
他想，格雷恩沒準兒能認出那些古怪的精靈送給他們的古怪食物是什麼吧。可是卻有些難以啟齒。
在巴布克萊，主人請客人吃了東西，如果客人不大叫好吃或者還要問主人請他們吃的是什麼，非但失禮，而且是非常愚蠢的行為。所以他狠下心來，壓抑著自己的好奇心。
他看了一眼格雷恩，才發現除了他自己，每個人手中的食物早已消失地無影無蹤了。他可是吃驚非小，加上那誘人的香味，他實在忍不住，一口咬了下去。
瞬間，他就愛上了那種不知名的精靈的美食。他有些後悔，因為食物被他一口吞下去，沒有能細細地品味那美妙的令人回味無窮的滋味。
他可不想再去伸手向那些盛氣凌人的精靈討取哪怕再小的一塊食物了。
他氣鼓鼓地想著：“不給就不給吧，我才不會開口去要呢。就是，反正我也不餓了。”
想到這裡，他才驚訝地發現，那麼小的一塊食物，卻讓他這個巨人的胃口也瞬間變得小了很多。
他不禁笑了起來。覺得這可真是一件說不出的，妙不可言的事情。
亞米娜坐在他的身邊，仰著臉問他：“特林維爾先生，你覺得好吃嗎？”
“好吃極了，寶貝兒。”
“這麼說你很滿意了？”
“是啊。如果這些吝嗇的傢伙能給大個子維卡一杯酒，那我才真的滿意呢。”
好像聽到了他請求，一片巨大的葉子做成的大杯送到他的手中。杯中綠色的液體在篝火的映照下，流動著紅色的波紋。
特林維爾太容易滿足了。有了剛才那絕美食物的先例，他想，這一定是這些精靈喝的酒吧。
他帶著對待那美味食物般的崇敬之情，慢慢地喝了一小口，想細細地品嚐，結果卻大失所望。
那杯飲料無疑也是很美味的。可惜，卻不是酒。
特林維爾深受缺水之害時對水的膜拜，在看到瀑布、小溪的那一刻，早已經蕩然無存。當他索然無味地喝著精靈的飲料時，一邊偷偷吞嚥著口水，一邊向格雷恩傾訴著他對藍莓老爹美酒的思念。
格雷恩默默地聽著。他明白特林維爾的心思，他哪裡是在想念美酒啊。
他是在想念酒館裡，大聲喧鬧，愛著他的朋友們。
也是在懷念，遠離的家鄉，阿波多利啊。
篝火映紅了每個圍坐在旁邊的人的臉。在這片平坦的草坪上，幾塊光滑的石頭被整齊的擺放在那裡。而且看來是很久以前就在那裡了，現在被用來做酒桌和長凳再合適不過了。
從頭頂上茂密的枝從中偶爾能看到稀疏的星星，可是微風習習，卻不使人感到涼意。在幽靜美麗的山谷裡，即使是在晚上，他們也都覺的沒有比這個地方更適合休息並飽食一頓的地方了。
特林維爾和格雷恩、蘿意達小聲地說著。蘿意達也覺得這是一個奇妙的夜晚。雖然她在剛剛進入這片古老而神秘的森林時，是有一些隱隱地不安，現在也早已無影無蹤了。
她說：“我看他們都是善意的，不會對我們怎麼樣。”
特林維爾卻說道：“雖然他們的食物確實很好吃，可是我還不能完全信任他們。你瞧瞧他們，真是有多麼高傲啊，竟然沒有誰來和咱們坐在一起。如果他們去了巴布科萊王城，會有很多人好好教他們待客之道呢。”
艾爾希雅聞聽掩口而笑。
蘿意達也笑道：“也許他們只是一番好意，不想打擾咱們。”
山谷的清風帶來一陣輕輕的歌聲，他們都扭過頭去。是那些森林的主人，在篝火旁低低地吟唱著。歌聲低沉幽婉，伴隨著夜晚微風吹起的，簌簌的樹葉響聲。
他們都聽得入了神。
特林維爾和蘿意達都聽不懂他們在唱什麼，可是，卻覺得心中悽婉無比，彷彿聽懂了那些傲慢的精靈所唱的歌曲，在他們的心中引起了共鳴。歌曲很長，艾爾希婭和蘿意達聽著聽著，臉上都流下了淚水。
特林維爾也差點兒被那歌聲引逗的眼睛裡溼漉漉地。他大吃一驚。這要是被格雷恩、蘿意達或者小亞米娜看見，那可就太丟人了。他扭過頭去，任山谷的清風吹乾了湧出來的淚水。
只有艾爾希婭，從見到精靈的那一刻，就一直平靜如昔。連格雷恩都看不出，她的心裡在想些什麼。
小亞米娜小聲問著：“格雷恩先生，他們在唱什麼？”
他握著她的小手，低聲說：“我也並不能完全聽懂，亞米娜小姐。他們用的是一種古老的精靈語言。這首歌很久以前就流傳在精靈族群，大意是他們在懷念從前祖先們的輝煌。那時他們的國家強盛，人民幸福安詳，生活充滿了希望。現在卻無處去追尋這一切了，所以歌聲中充滿了留戀和悲傷。”
幾個人都默默地聽著，沒有人再去追問。
歌聲停了下來，埃德拉斯隊長帶領著幾個精靈走了過來。他說：“諸位，請原諒我們沒有相陪。在你們的國度，這也許會被你們看做無禮和傲慢。可是，我們精靈只想和外來的人保持一點距離，想必諸位不會計較吧。現在，我想請大家安歇。我會盡量安排的舒適一點，來彌補剛才的小小的慢待。”說完他轉身走開了，身後還跟著幾個優雅的白色精靈。
聽到要睡覺了，亞米娜張開小嘴兒打了一個哈欠。她把頭埋進了特林維爾的懷裡。一路上她都是這樣美美地想睡就睡。特林維爾也正準備席地而眠。
本來嘛，這裡也沒有床，大概也只能睡在地上了。況且眼下的環境比沙漠荒原不知道要好上多少倍了。特林維爾可是一貫對床不怎麼挑剔的。
可是，格雷恩卻攔住了他。他說：“特林維爾老朋友，先等一等。說不定你會有個更好的地方睡覺呢。”
埃德拉斯隊長又走了過來：“但願你們能喜歡我為你們的安排。請吧，特林維爾先生。”
特林維爾舉目四望，卻看不到除了眼前這片草地上的，幾塊光滑清潔的大青石外，他還能在哪裡找到更加令人感到舒適的地方了。
他看著精靈隊長，揚起下巴問道：“在哪兒？”。
埃德拉斯隊長難得的輕鬆笑笑：“不要忘了，我們精靈族最擅長的地方，其實是樹上啊。”
除了格雷恩和艾爾希婭，其他人都疑惑地抬頭看著周圍那些枝繁葉茂的大樹。
枝葉在搖動，除了埃德拉斯隊長，其他精靈早已在不為他們所知的時候就在樹上了。
接著，垂下幾條綠色的枝條，特林維爾按耐不住地首先攀援而上。當然，他的懷裡還沒忘了揣著亞米娜。她那點小小的分量，對巨人特林維爾來說，簡直就像懷裡揣著從藍莓老爹的酒窖裡偷的幾瓶酒後，悠閒自得地又順著梯子爬出酒窖一樣輕鬆自如。
當特林維爾的身影消失在枝葉中，傳來一陣歡呼聲。那是特林維爾和亞米娜的歡笑打鬧的聲音。
他們相視而笑，同時也引起了極大的好奇。會是什麼樣的地方，讓特林維爾和亞米娜都興奮地大喊大叫呢？
艾爾希婭和蘿意達被精靈用樹枝拉上了旁邊的樹冠裡，格雷恩直到看不到她們的身影，才雙手抓住眼前的枝條，輕鬆地攀援而上。
本來已是碩大無朋的樹冠，在裡面看來卻是更加寬敞巨大。密密麻麻的枝葉，像是天然又像是經過縫紉，編織成一道綠色的牆壁，在微小的縫隙中，山林裡涼爽清透的風若有若無。牆壁上點著幾盞燈，卻看不到火光。
更妙的是，腳下踩著的，是平整地堪比巴布克萊城裡最好的客店裡才有的地板，上面鋪著柔軟順滑的樹葉和綠草，權當鋪就的芬芳舒適的地毯了。
現在，可敬的特林維爾先生，就用一種最舒適愜意的姿勢，四仰八叉地躺在上面。
他看到格雷恩也是滿眼詫異的神情，很得意地笑了。“我說，這還真是不賴呀。不是嗎，格雷恩老朋友？”
“沒錯。”格雷恩也笑了，“雖然我事先有點準備了，可是，當我看到時，還是嚇了一跳。”
“是啊，”特林維爾說道，“這些精靈是怎麼辦到的？還是這裡原本就有這樣奇妙的地方呢？”
格雷恩笑道：“我看這些樹葉和青草，都是新的。”
他仔細地檢視著那些枝葉織成的牆壁，這才發現那幾盞照耀著這間供他們休憩的小樹屋的燈，原來竟是幾顆黑夜裡璀璨的水晶。
他指給特林維爾看。特林維爾搖搖頭，嘴裡還不住口地稱讚。他說：“我已經想不過來了，誰知道還有什麼更意想不到的事情，在後面等著咱們呢。”
這一夜，格雷恩和特林維爾睡的很踏實。從國王的監牢裡逃出來的那天起，他們頭一次不用有人守夜而不必擔心受到襲擊。無論是手持刀劍的追兵或是猙獰兇殘的野獸，都不能讓他們從美夢中驚醒了。
清晨幾聲鳥鳴和縫隙裡透過來的陽光，告知他們，精靈山谷新的一天到來了。
格雷恩睜開眼，亞米娜已經醒了，正用小手在特林維爾的臉上摩挲：“特林維爾先生，快醒醒。”
特林維爾巨大的身軀動也不動，他閉著眼睛，嘴裡嘟嘟噥噥地：“求你再讓我睡一會兒吧，亞米娜小姐。就一小會兒。我正做好夢呢，不要讓我醒來。”
“可是，格雷恩先生已經起來了。我還聽到聲音，我們睡覺的這棵樹下，有好多人的聲音，他們都起來了。”
“啊。好吧，我再喝一杯。真的，我再喝最後一杯就起來。”
小姑娘笑著，更加用力地去搔特林維爾的臉：“不行，你會喝醉的。快起來吧。”
特林維爾哈哈大笑著，猛地坐起把她抱在懷裡。
埃德拉斯隊長和精靈們看來已經準備好了早餐，艾爾希婭和蘿意達已經在等他們。蘿意達上去接過亞米娜，她笑著問道：“特林維爾先生，我希望亞米娜小姐沒有打擾了你的美夢。她沒有給你帶來麻煩吧？”
亞米娜笑道：“不知道打斷了特林維爾先生飲酒的樂趣，算不算是大麻煩呢？”
特林維爾哈哈大笑，他用滿臉的短髯去扎小姑娘的嫩臉蛋兒，扎得她咯咯笑個不停。
埃德拉斯隊長走了過來：“我希望你們對昨天晚上的安排還能感到滿意。”
格雷恩說道：“再也沒有比這更好的了。我敢說，住過一次這樣的樹屋，我不知道以後，還能不能對最繁華城市裡最好的旅館的床不再挑剔了。又安靜，又舒適，我是真的很喜歡。”
埃德拉斯笑著說道：“很高興你們這樣說。不過，也許有人會不太滿意吧。”他說著目光卻移到特林維爾身上。
“不是的，埃德拉斯隊長。我也很滿意，從來沒有這樣滿意過。我還從未在床上喝的那麼痛快過呢。”
“啊，那可太好了。出於一些不便於對你們說起的原因，我們沒能提供給特林維爾先生更滿意的招待，請你原諒。原本我還會為此感到一點點的歉疚。不過看來不必了。因為好像我們的床已經在做我們做不到的，最美妙的服務了，以至於特林維爾先生好像喝得很開心啊。”
特林維爾開始後悔了。他想：“難道在夢裡喝酒，意味著他們以後更加有理由不會提供那美味的，讓我朝思暮想的飲料了嗎？”
說笑過後，吃的東西送到每個人的手裡。不知用什麼做的，像麵包卻輕軟無比，美味非常。綠色的大杯裡，晶瑩剔透地盛滿了清澈透明的飲料，味道甘醇可口，令人精神為之振奮。
而可憐的巨人特林維爾，卻愁眉苦臉地喝著。
埃德拉斯隊長看到了他的神情，說道：“這是山林裡龍血樹的汁液，是無比珍貴的。想來應該是比酒要好喝，而且能強健身體。特林維爾先生，你可以多喝一點。”
特林維爾做個鬼臉，愈發做出難喝的樣子。經過一天的同行，他對精靈已毫無芥蒂。他能看得出來，他們雖然不熱情，卻也大度。他又有點兒像一開始見到他們時那樣喜歡他們了。
簡單而美味的早餐過後，他們整裝出發。
埃德拉斯抬頭看著遠方，那裡不論高山峽谷，都是茂盛的森林，看不到除了綠色之外的任何地方。
“如果你們的女伴能和你一樣強壯，我們明天晚上之前就能趕到艾德里安王的宮殿了。”他看了格雷恩一眼，就走到隊伍的最前面。
格雷恩低低地對同伴們講述了剛才精靈隊長說的話，特林維爾皺皺眉頭：“那就是說還要走兩個白天。我還以為我們已經不用再像從前那樣，晝夜不停地趕路了呢。”
格雷恩一邊低頭整理著行裝，說道：“到了這裡，精靈才是主人。用他們的話說，我們都是闖入者，一切最好聽從他們的安排。我也看不出他們對我們有什麼惡意。即使有，我們也是毫無辦法的。索性就跟著他們走吧。”
特林維爾點點頭表示贊同：“我看埃德拉斯隊長是個高貴的頭領，我很喜歡這些精靈。”
一路上都是靜悄悄地，即使清幽的鳥鳴也很少聽到了。只有風吹過頭頂樹葉的沙沙聲，和腳步在空曠的山谷裡迴響的聲音。
格雷恩很奇怪。難道在這片精靈佔據了上千年，一直生活繁衍的聖地，只有他看到的這幾十個精靈嗎？
疑慮很快打消了。他們有時會聽到幾聲清脆高亢的鳴叫，隊伍裡隨之有精靈用同樣的聲調回應。埃德拉斯主動解釋道：“這是我們的哨兵，向我們通報前方一路順暢。”
特林維爾低聲問道：“這裡既然是精靈的領地，他們還要安排下這麼多哨兵，難道他們害怕著什麼，在防備著什麼？”
格雷恩搖搖頭，沉思著說：“我也不知道。可是，我和你有同感。不過，想來也絕不是為了防備我們的。”
這次，他們每到一處宿營地，就會有精靈提前準備好了一切。每次出現的是一小群，有時只有幾個，數目還比不上和他們在一起的這些精靈。他們和埃德拉斯隊長交談時，用得不是通用語，顯然是一種更加古老的精靈語言，格雷恩也只能聽懂很少的幾句。比如，“前面”，“準備好了”，“宮殿”，“艾德里安王”。
他低聲對特林維爾和幾個女士說了他能聽懂的這幾個詞，卻不明就裡。事到如今，也只有隨遇而安了。
只要是在路上，埃德拉斯隊長話就很少。其他的精靈更是沒有和他們說過一句話。連他們幾個人的話也少了很多，聰慧乖巧的亞米娜小姐，更多時候也只是忽閃著大眼睛，笑眯眯地看著那些精靈，不再笑出聲了。
當第三個夜晚即將來臨時，他們終於看到了在一片黑暗中突兀而來的璀璨的燈火。
